“你确定她们都被困死在里头了？”


    山洞外，林予安斜靠着一块凸起的岩石，手里有一下没一下地扇着风，语气懒洋洋的。


    他眼睛盯着刚从山洞里钻出来的眼镜男。对方脸上糊着一层混了汗水的黑灰，发茬里还嵌着碎石屑，在天光下像个刚从坟里爬出来的劳工。


    眼镜男没立刻答，先弯下腰撑着膝盖喘了几口粗气。


    “炸……炸塌了，”他声音发哑，带着爆破后的耳鸣余韵，“主通道那段最脆的岩层，全垮了。我摸出来前，用手电照过，里面彻底堵死了。”


    “林煦言他们呢？”林予安追问，声音绷着。


    “在里头。炸之前我贴着缝听过，有说话声，四个人都在。”眼镜男终于直起身，抹了把脸，结果把灰抹得更匀了，“现在……现在肯定没声了。”


    旁边一个蹲着的瘦高队员突然插嘴，语调有点急：“你亲眼看见他们都进去了？别是半路又折出来……”


    “我亲眼看着他们背影消失的！”眼镜男猛地转头，脖子上青筋都绷了起来，“老刘和我一起盯的，对吧老刘？”


    被叫老刘的是个沉默的中年人，正低头检查手里一把手枪的弹夹，闻言只点了点头，动作稳健。


    林予安嘴角勾了勾，显然对这回答很是满意。


    他朝身后或坐或站的队员们随意挥了下手：“原地休整一小时。”


    队伍沉默地执行命令，气氛有些微妙的紧绷。


    他们今日本是在林子里迷了路。自打昨日禁区地貌诡异地变换后，一切方向都失了准，兜兜转转一个多钟头，没想到竟误打误撞闯进了这片岩壁区。


    更倒霉的是，他们早在林子里就遭遇了那见鬼的回声。途中，好几个队员因为那真假难辨的声音，回了头或应了声，永远留在了那条小径上。


    林予安原本憋着一肚子火，觉得自己简直走了背运，却没成想，刚才竟在岩壁下瞥见了林煦言一行人的背影，那四人前脚刚进山洞。而他们又刚好携带了一批□□……


    这支队伍里大多是父亲安排给他的人，素来与林煦言麾下那支护卫队不对付。刚才趁机阴了对方一把，不少人脸上都带着既兴奋又后怕的神情。


    但也有人压低声音嘀咕：“万一……万一林煦言命大，活着出去了，我们岂不是……”


    话没说完，但意思谁都懂。


    终律城上下，谁不知道那位年轻的执政官对自己这个亲弟弟护得有多紧。若让他知晓有人这般设计林煦言，在场有一个算一个，谁都别想好过。


    林予安捏着影语石的手指收紧了一下。石头的棱角硌着掌心，带来细微的刺痛。


    “怕什么？”他听见自己的声音响起，带着刻意的不屑，把心头那丝复杂的情绪狠狠压下去，“他进去时根本不知道我们在后面。想告状？也得有命出来才行。”


    他顿了顿，目光扫过众人，语气里刻意掺入几分有恃无恐：“再不济，还有我担着。我父亲是组委会的二把手，诸位的前程，自然有保障。”


    这话是说给队员们听的，也是说给自己听的。


    他在心里反复咀嚼着这个理由：是林煦言他们自己撞上来的，是他们运气不好，是这该死的禁区，他只是顺势而为。就算堂兄知道了，也是这禁区的错，是林煦言自己能力不足。


    林予安想，若是林煦言这次折在禁区里……堂兄怕是要痛彻心扉吧？到时候心神大乱，父亲想趁机逼宫，也不是不可能。


    他抛了抛手中的影语石。今早禁区异变刚现端倪时，他就已将消息传给了父亲。算算时间，终律城的护卫队恐怕已经在路上了。用不了多久，他就能安然脱身。


    而有些人，一旦进了那山洞，就别想再出来。


    他用力握紧影语石，借着那冰冷的触感来坚定自己的心志。微光从指缝间渗出，幽幽的，冷冷的。


    与此同时，深不见底的山洞内部，也有四点幽微的光，正固执地抵抗着浓稠的黑暗。


    空气中弥漫着洞内特有的阴湿气味，混杂着陈年积水与岩石风化后的微腥。寒意从四面八方渗来，透过衣物，钻进骨头缝里。


    除了偶尔从极高处滴落的、令人心慌的水珠，在空寂中溅开回响，再无其他声音。


    叶抒年握着影语石的手，指尖冰凉，连带着那块石头似乎也失去了原有的温润。


    那个可怕的猜想在脑子里盘旋，越转越清晰，致使她浑身血液都凉透。


    那不是风。


    而是某种东西，在黑暗中对着她们，模仿着风的形态，均匀地吐息。


    她深吸一口气，压下心底漫上来的寒意。别自己吓自己，她告诉自己，说不定只是错觉。


    手臂却不受控制地，极其缓慢地抬起。


    掌心的影语石跟着一寸寸升高。


    幽微的光晕随之爬升，拂过粗糙的岩壁，攀上湿冷的黑暗……


    然后，猛地定格。


    光晕的边缘，照亮了一张脸。


    一张年轻、清隽，甚至称得上好看的脸。


    可叶抒年的血液几乎在这一刻冻结。因为那只是一张脸。没有脖颈，没有躯干，没有任何支撑。


    它就那样静静地悬浮在黑暗中，在她头顶上方咫尺之处，仿佛一直贴在那里，无声朝下方茫然前行的人吹气。


    光晕随着叶抒年难以抑制的颤抖而晃动，而那张脸上，一双眼睛正低垂着，恰与她四目相接。然后，嘴角开始缓缓向上牵动，最终定格成一个让所有观者脊椎发寒的诡异弧度。


    “啊——！！”


    站在叶抒年侧后方的林煦言，随着她的动作，也将那张悬浮的脸看得清清楚楚。惊恐冲破了喉咙，一声短促凄厉的尖叫，猛地撕开了洞内原本的宁静。


    这惊叫像一块投入死潭的巨石，激起回音，更撕开了某种伪装。


    下一秒，山洞顶部亮了起来。不，不是“亮起”，是“睁开”。


    叶抒年仰起头，瞳孔骤缩。


    岩壁上，密密麻麻，竟然贴满了悬浮的人脸！


    而现在，这些脸上本该是眼睛的地方，正幽幽地散发出某种暗绿色荧光。荧光从空洞的眼窝里渗出来，一眨不眨地，俯视着下方。


    与此同时，那一张张悬浮的人脸上，嘴唇也开始翕动。原本静得能听见水滴迸碎声的山洞，瞬间被无数声音淹没。


    这其中不乏清晰模仿着叶抒年四人嗓音的低语，但更多的，是完全陌生的音调。


    男人的、女人的、老人的、孩童的，甚至一些扭曲得不似人声的嘶鸣与呜咽。


    这些声音层层叠叠，交织翻涌，压得人喘不过气。叶抒年努力去听，却根本无法从这令人头晕目眩的嘈杂中，剥离出任何有意义的词句。


    回声，又一次进化了。


    不再只是模仿或抛出真假难辨的警告，而是演化为精神污染，用噪音冲刷她们的理智。


    叶抒年猛地转头看向阮天清，试图寻求指引或对策。


    然而这一次，连经验最丰富的阮天清，眼中也浮起了一层罕见的茫然与凝重。她紧抿着唇，


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    眉头深锁，显然眼前这超出认知的景象，也让她一时失去了判断。


    不能坐以待毙，叶抒年想。


    即使不回应，这铺天盖地的噪音本身就像无形的锉刀，持续刮擦着她们的神经。什么都不做，只能在这里等死。


    叶抒年感到太阳穴已经开始突突跳动，耳膜被各种声音刺得生疼。其他几人的脸色也以肉眼可见的速度变得苍白，呼吸不自觉地急促起来。


    无形的压力随着声浪在狭窄的空间里不断堆积，几乎要将人的精神从躯壳中剥离出去。


    叶抒年尚未来得及有所动作，阮天清已率先顶着声浪闪身而上。


    她双臂上那对轻便型刀具在空中隐现。左刃疾刺向最近那张人脸的眼窝，右刃则划出一道更隐蔽的下弧，抹向同一张脸的下颌处。


    双刃几乎同时命中。


    但空中的杂音并未产生丝毫削弱。


    左刃刺入那眼窝，如同刺进一团雾气，穿透而过，没有遇到丝毫阻碍。而右刃的横抹也同样落空，掠过之处只有空气。


    阮天清眼神一凛，身形借着前冲之势未停，足尖在地面一点，如游鱼般滑向侧面。


    这一次，她双刀并起，带着旋身之力猛地交错斩出，目标是另一张脸的太阳穴位置，试图用更强的力道试探。


    刀光闪过，再次没入虚无。


    她的动作没有因此迟滞，反而更快。


    劈、挑、点、削……在接下来令人眼花缭乱的数秒内，她的身影在山洞底部有限的空间里急速腾挪，刀光织成一片冷冽的网，从各个刁钻角度袭向不同的人脸。


    叶抒年紧盯着那些被刀锋穿过、却纹丝不动的面孔，呼吸微窒。


    那不是实体，或者说，不是能被常规物理手段影响的存在。


    但阮天清每一次出刀时，她敏锐地注意到，刀锋逼近的瞬间，那些人脸幽绿眼眸的光芒会有极其细微的颤动，像是某种本能的应激反应。


    不是对刀刃的反应。是对被接近的反应？还是……


    阮天清终于在一个后翻后稳稳落地，呼吸略促，持刀的双臂微微下沉。


    她抬起头，看向洞顶那片密密麻麻的荧光，眼中那丝惯常的冷静被凝重取代。并非挫败，而是在确认。


    确认了某种超出常理、无视物理规则的诡异存在。


    “清清！”叶抒年突然开口，声音压过嘈杂，“试试光热！”


    几乎在同一刻，另一侧的俞不晚已经动了。


    俞不晚不喜欢花里胡哨的招式。肩上的重型枪炮在她调整角度的瞬间，炮口深处已然凝聚起一点炽白核心，周围空气都因高温微微扭曲。


    “轰——！”


    震耳欲聋的爆鸣粗暴地撕碎了所有嘈杂。一道赤白火流怒吼而出，带着焚烧一切的气势，瞬间吞噬了正前方扇形区域内数十张悬浮人脸。


    光与热，成了此刻唯一的主宰。


    被直接命中的面孔，如同烈日下的残雪，在炽流中瞬间汽化。周围未被击中的则猛地向后惊退，密集的阵列硬生生撕开一道焦黑缺口。


    所有脸孔的翕动同时停止，幽绿眼眸颤抖着，齐齐望向炮火过处残留的灼热轨迹，竟能看出一丝畏缩与避让。


    叶抒年心脏狂跳。猜对了。


    阮天清朝她微微颔首，刀锋未收，依旧警惕着四周。俞不晚则舔了舔嘴唇，炮口缓缓移动，锁定下一个区域。


    洞顶，那些脸孔在短暂停滞后，迅速重组阵型，但原本密不透风的包围圈，已然出现了一道脆弱的裂痕。