第86章 魏千里神山一游 天庭今日临京城


    请娘娘决定早餐吃什么, 魏千里觉得有些冒昧，但娘娘确实回应她了，“想吃什么就吃什么。”声音响在心底, 低沉温和，未有不耐烦。


    魏千里停在原地, 低头看心口，有种娘娘藏在她身上的奇异感觉。


    否则, 娘娘的话怎会在她心里响起？


    或者娘娘在她脑里, 是她的想象。她曾疑心世界是一个梦, 她是活在梦中的人，分不清自己是真是假。


    仿佛洞悉了她的念头，娘娘发出轻笑。


    魏千里更迷惑，抚着心口问：“你到底是神山娘娘，还是附在我身上的另一个灵魂？我听别人说过，一副躯壳可以有两个灵魂，令旁人分不清谁是谁。”


    “你是你, 我是我, 我不能控制你的身体。”娘娘回答。


    “可是你在我的心里说话。”魏千里按了按心口, “娘娘，你在我心里吗？”


    “我在神山, 你在京城，我们距离很远。”娘娘有十足的耐心，跟她解释道, “你想到我, 向我祈求，于是我回应你。”


    “为何回应我？”在昨晚的热粥之前，魏千里从未见过神仙显灵, 也没有经历过离奇古怪的事，茫然说道，“从前我进庙里拜神，神仙不会给我渴求的东西，更不会跟我说话。”


    “欣赏你，所以回应。”娘娘说，“你编女子的故事，讲女子的故事，吸引了我。”


    “娘娘也听过我编的故事？”听众里竟然有一位显灵的神仙！魏千里很难不因此得意，她的唇角轻快地上扬，压都压不住。


    从事说书这一行，魏千里讲过很多女子的故事，编的稍微少些。


    初期，她写狐仙女鬼戏弄书生，讽刺市面流行的狐鬼故事，这让她赚到第一笔打赏，得以搬出魏萧萧家，开始独自生活。


    但她渐渐发现，她故事里天天幻想被狐仙女鬼看上的蠢书生很受欢迎，教训蠢书生的狐仙女鬼反而被指责。


    在听众甩钱要求狐仙嫁给蠢书生的时候，魏千里果断结束这个故事。


    蠢书生渴望功名利禄却指望狐仙女鬼助他实现，最终科举落榜，一生落魄潦倒。他的下场警醒了狐仙和女鬼，她们回到山里，勤恳修炼，五百年后各自得道。


    接下来，魏千里创作了第二个故事。


    闺阁千金偶得仙缘，从此仗剑走天涯，平尽世间不平事。


    听众希望这位侠女有个伴，于是魏千里给她安排了修道的俊俏公子做夫君，打算给两人一个白发偕老，膝下儿孙成群的好结局。


    但房东有个亲戚生孩子去世，昨天会说会笑的人今天变成冷冰冰的尸体，魏千里深受震撼。


    于是，故事里成亲的侠女在生产时经历九死一生，生下孩子后再也不肯生第二个。


    故事就此结束。


    后续的内容魏千里想象不下去。


    小儿难养，侠女照顾孩子，无法安心离开家，过去路见不平拔剑相助的潇洒，在一日复一日的琐碎事务中消磨殆尽。纵然夫妻情深，她离开江湖，便失去了她的光彩。


    魏千里开始思考，女子成亲生孩子，被家庭困住，故事该如何展开？


    想不明白这个问题，她便无法创作长故事。


    饭要吃，钱要赚，没有长故事无所谓，魏千里编了一些短故事。


    诸如年轻女子被化形的英俊男狐狸勾引，芳心深陷，幸得路过的高人提醒，识破狐狸精骗局，把男狐狸变成一张漂亮皮子。


    又如更夫夜里遇到痴傻女子，将其带回家中给儿子做媳妇，结果女子是大蛇成精，更夫家破人亡。


    再如女子被夫家欺负，实在受不了，某天化作鸟儿飞走，夫家后悔不迭。


    还有女子成亲后离奇失踪，夫家称她被精怪掳走，大家半信半疑，夜里却梦见失踪的女子哭诉夫家害死她，次日果然在夫家院子里挖到女子的尸骨。


    这是魏千里听到的真实案件。


    她改编故事，怎么看怎么不得劲。


    人都被害死了，变成鬼伸冤也不能活过来，就算夫家被砍头，依然让人烦闷。


    把不喜欢的故事改一下，魏千里编了新故事。


    女子出嫁，丈夫对她不好，于是她把丈夫悄悄弄死，称丈夫跟路过客商去外地做生意。丈夫迟迟不回来，夫家生疑心，梦见丈夫哭诉。但丈夫不敢说埋尸地点，也不敢作祟，因为女子能毁掉他的尸骨，让他魂飞魄散。


    恶人有恶报，魏千里喜欢，听众也喜欢。


    类似的故事讲多了，魏千里慢慢发现一件事：女子不成亲，便不会被家庭困住。如果侠女一直不成亲，她将一直是侠女，身上的光彩永不磨灭。


    第三个长故事随之诞生，主角是一位蛇精，她行走人间遇到各种事，时而冷眼旁观，时而插手。到了冬天她会找地方藏起来睡觉，一觉睡醒或许人间过去几十年，熟悉的故人变得年迈，唯独她仍是旧时模样。


    听众希望蛇精成亲生孩子，魏千里便说蛇精曾经有凡人夫君，寿命短暂如朝露，蛇精过去也生过许多孩子，可惜都是成不了精的普通蛇。


    故事很好，魏千里喜欢讲，听众却不怎么喜欢，反响平平。


    有一天，魏千里忽然不想讲下去了。


    蛇精不是人，看似她身在人间，实则她心在世外，有如滚滚红尘一过客，不想改变也无法改变人间。


    而且，蛇精当真是过客？


    当她从深山来到人世，化作人形，她便做了凡间女子，陷入成亲生孩子的枷锁中，挣脱不得。


    如今娘娘显灵，魏千里简略地讲了她创作的三个长故事，道：“第一个故事最受欢迎，被人抄过很多次，我讲腻了，不想再讲；第二个故事也很受欢迎，侠女也被人抄去；第三个故事我最喜欢，他们同样抄走，把我的蛇精嫁给书生，变成坏蛋。我在想第四个故事，神仙下凡改变人间。”


    “我很期待。”娘娘对她说，“我可以提供一些素材。”


    魏千里的手心忽然发光，展开手一看，是个宫殿模样的金色符文。


    下一刻，魏千里离开京城，来到神山天庭，然后被送到学堂。天庭四季恒温，学堂比天庭冷一些，依然暖和。


    今天阳光灿烂，气候仿佛秋季。


    站在完全陌生的地方，魏千里环视四周，问娘娘：“这是哪里？”


    娘娘不答，她好奇地在学堂里探索。


    很快，她看到衣着打扮大同小异的学生和老师，她们都是短发女子，讲话带着陌生的乡音，个个朝气蓬勃，神采奕奕，昂首挺胸。


    人们也看到她，打量她片刻，走过来说话：


    “你穿这么厚不热吗？”


    “哇！你好高啊！”


    “你是新来的？长头发不方便打理，要不要剪短一下？”


    她们很友好，见到魏千里手里的宫殿符文后，带她去吃饭。


    饭还是可以选择的，有包子、馒头、面条、粥等，油盐肉给得足，配菜多种多样，魏千里觉得皇帝早上吃的都没有这么丰盛。


    随后她被带去洗热水澡，那真是非常享受的一个澡，热水管够，胰子皂随便用。魏千里大半个月没洗澡了，把自己搓得干干净净，长发剪成清爽利落的短发，穿上厚薄适中的衣服，喝了据说能驱虫的药汤。


    医者来看过她，说她身体里有虫，才会脸色蜡黄。


    人靠衣装，魏千里拾掇整齐，变得和学堂里的女子一样。尽管她比较瘦，个子高挑，脸色没有她们那么健康红润。


    “这里是神山学堂。”娘娘说，“神山在苍州府下辖的神山县。”


    “不愧是娘娘，眨眼之间让我从京城来到几千里外的苍州。”魏千里丝毫不慌，独自参观学堂，感叹道，“我若是苍州人，应该能进学堂做个老师。”


    “我们刚打下苍州和舒州，学堂只有两位老师是苍州人，但苍州也有学堂。”


    打下两州？


    魏千里迟疑，声音变轻：“娘娘……造反？”


    “在朝廷看来是造反。”


    “多久打进京城？”


    “短则一年，长则两到三年。”


    “娘娘为何不施展神通让天下易主？”魏千里对朝廷没有任何归属感，也不畏惧造反，她被砍头的爹据说参与了造反，她在京城时不时听到某地有人造反的消息。


    “这天下是你们的，不是我的。”


    “请问娘娘需要我做什么？”魏千里希望学堂开到京城。


    “回京城讲我和虎神的故事，传颂我们的名。”娘娘轻轻点了点魏千里的额头，她立刻看到无数画面，听到无数声音。


    那是娘娘降临后人间发生的种种变化，那是无数人从黑暗走向光明的人生，比编的故事更激励人心。


    现在，魏千里成为娘娘在京城的第一位巫，将要为娘娘平定天下付出自己的努力。


    宫殿符文微微发光，魏千里回到天庭，看着天庭从神山顶部起飞，犹如神话里张开翅膀便能遮天蔽日的大鹏鸟，在无数人的注目中飞向北方。


    何等离奇的经历！


    即便是做梦，魏千里都没梦到过，有朝一日她会在天上飞。


    拥有天庭这样的空中宫殿，天下合该是娘娘的，人间最尊贵的皇帝也得对娘娘三拜九叩！


    山河壮丽，魏千里俯瞰云雾下移动的大地，对娘娘说：“飞到京城吗？”


    “当然。”


    “让所有人都知道我是娘娘的巫吗？”


    “如果你想。”


    “我暂时不想。”万众瞩目，她身边得聚集多少人？魏千里害怕别人对她不利，现在的她不够强，应付不了暗藏歹心的人。


    天庭从神山直飞京城，不一会儿就飞出娘娘管辖的地界，引得地面的人纷纷抬头看。娘娘的传闻连远在京城的魏千里都知道，生活在苍州周边的人怎会不知？


    有人认出了天庭，高呼道：“娘娘出行！求娘娘保佑，求娘娘赐我神通！”


    许多人追着天庭的影子，想亲眼看到天庭降落。


    奈何天庭飞得太快，一会儿功夫就消失在遥远的天际，留下怅然若失的人们，讨论着娘娘和巫的种种传说。


    娘娘攻下苍州的消息人尽皆知，娘娘的地盘据说人人有饭吃，人人有衣穿，没有地主克扣租子，也没有朝廷征收苛捐杂税抓壮丁！


    过不下去的苦命人早就拖家带口去苍州了，剩下不走的，日夜盼着娘娘和巫降临，让他们变得富足起来。


    继续往北，舒州渐近。


    过了舒州继续北上，知道娘娘和天庭的人渐渐少了，可天庭飞过天空，依然让看到的人生出无尽的向往和幻想。


    会飞的宫殿，那一定是神仙从这儿经过！


    世上既然有神仙，向神仙祈祷一定能吃饱穿暖，不再受苦吧？


    天庭越飞京城越近，即将到家，魏千里的心加速跳动，脸上浮起淡淡的红晕。她理了理衣装，小声问娘娘：“以后我能不能乘坐天庭？”


    “能，我们每个月在天庭开一次会。上一次开会，天庭在德林，下次或许在京城。”


    “我也开会？”


    “对的，神仙和众巫、庙祝开会。”


    “如果我……我是说如果，如果我表现不好，娘娘会不会责怪我？”魏千里看到天空下的京城，想起这几天没赚到多少钱，不免有些不自信。


    只会编故事讲故事的她，跟别的巫相比，既不果断，也不强势，平凡极了。


    娘娘看得到她的彷徨，说：“我从万千人中选择你，这还不足以证明你的优秀吗？”


    魏千里的心跳得更快了。


    万千人中选择她，娘娘怎么这么会夸赞人？


    她下意识低头，看到脚上穿着学堂送的鞋子，想着学堂里老师学生们的仪态，头又抬起来，轻声承诺：“娘娘，我会努力的！”


    地面隐约传来呼喊，魏千里看到人们仰头望向高空的天庭，望向天庭里的她，深吸了一口气，沟通手心的天庭通行令。


    如踏上云端，浑身变得轻飘飘，下一刻，她提着行李箱回到租住的房子。


    离开恒温的天庭，冬季的冰冷气息顿时扑面而来。


    神山温暖如春，京城的黑夜能冻死人，魏千里顾不得感叹什么，赶紧穿上厚衣服。


    箱子里正放着她离开时穿的衣服，好像被人洗干净了，穿上后并没有让她快速暖和起来。她的衣服就是这样，穿着不太暖和，她也没办法。不过娘娘提前给她发了巫的工钱，她可以买皮毛做的衣服，可以买烧起来没有烟的好木炭。


    “咚咚！”屋外响起敲门声，是魏萧萧的大女儿魏心慧，“姐姐，你在家里不？”


    “在！”


    魏千里朗声说着，去开门。


    魏心慧比她矮半个头，裹得严严实实，头上一顶兔皮帽，脸圆圆的，饱满有肉。街坊邻里常说，魏心慧长得有福气，是个旺家的人。


    从她十五岁到现在，登门提亲的人一年比一年多，不乏条件好的。魏心慧不急着嫁，似乎想招赘。最近她打算在街上开一家食肆，做吃食生意，她娘没同意。


    “姐姐也没生病，怎么上午那么大声叫你，你听不到？”魏心慧的目光在魏千里身上停了停，越过她往屋里看了看，没发现不对劲的地方，除了魏千里头上的短发，“你头发呢？怎么半天不见，变得这样短？”


    “短发洗头快，好打理。哎，外面好像很吵，”魏千里故作惊讶，“发生什么事了？”


    “你看天。”


    抬起头，天上的天庭还在呢，与云齐高，华美巍峨，投下庞大的阴影。


    在天上俯瞰凡间无疑令人震撼，在地面仰望天庭同样震撼，使人产生自己渺小如尘土的卑微感。


    那么宏伟绝伦的建筑，人力如何建造？


    得是神工鬼力才能建起吧。


    “那是南边飞来的，飘在天上好久一阵了，好像是天宫？比皇宫还大呢，也漂亮！”魏心慧遥望天庭，声音小小，“也不知道我能不能上去看看。”


    天庭只是飘着，没有投下光芒或别的东西，也没有声音传出。


    魏心慧收回目光，打量魏千里。


    异母异父的姐姐安然无恙，除了剪短的头发，但姐姐没有为头发变短难过，加上头发过几年能长长，于是魏心慧接着看天庭。


    “姐姐，你说，什么人能住在那上面？天帝吗？”


    “神山娘娘，天庭是神山娘娘的。”魏千里不想骗妹妹，“其实我刚从天庭下来，上午你叫我我不知道，因为我没在家，我去苍州神山了，娘娘让天庭送我回京城。”


    “啊？”魏心慧听不懂，“你说什么？苍州神山是哪里？”


    “苍州在南方，那里的冬天像秋天一样温暖，太阳照在身上甚至像回到夏天一样热。”魏千里拉着魏心慧进家，跟她讲起昨夜的热粥、今日的奇遇。


    做了娘娘的巫，得传颂娘娘的名，魏心慧便是魏千里选定的第一个传颂目标。


    魏心慧半信半疑，盯着魏千里打量良久：“你讲的是故事还是真的？”


    她觉得姐姐睡太久，人睡懵了。


    可天上飘着那么巍峨的天庭，魏千里的经历讲得像模像样，魏心慧很难不相信她。


    “我们是一起长大的姐妹，无缘无故的，我骗你干嘛？”魏千里掏出银子，“我有钱了，娘娘给的。”


    做着邻居，大家抬头不见低头见，魏心慧了解魏千里，知道她没有多少钱。现在她拿出银子，魏心慧又信了她一分，担忧地道：“娘娘对你这样好，你除了剪头发，还要为娘娘做什么？”


    “要做老本行，在京城讲娘娘和巫的故事。”


    “会、会被抓去杀头吗？”


    “大约不会。”


    “大约？”


    “娘娘保佑着我，我不会遇到什么危险。”


    “那坐牢？流放蛮荒之地？刑罚？”魏心慧越说越害怕，京城时不时抓人砍头，她不希望魏千里变成其中之一。


    魏千里好笑：“你别胡乱猜测，娘娘是好神仙，能让天庭从苍州飞到京城送我回家，我如果被抓去，娘娘肯定显灵救我。”


    想象着娘娘从天庭降临，救出魏千里的画面，魏心慧心神稍定。


    魏千里拿出来的银子是真的，她不禁产生别的心思，笑道：“信娘娘没危险，你能不能向娘娘举荐我？我做饭好吃，娘娘吃凡间食物吗？”


    “我当了娘娘的巫才能每月有钱拿，你向娘娘祈祷吧，也许有机会做巫。”


    魏心慧一脸跃跃欲试的表情，又不敢祈祷。未亲眼见识娘娘的神通，仅凭魏千里的话，她终究存了一分疑。


    自小，魏萧萧就教她们，谁都靠不住，无论是神仙还是皇帝，神山娘娘刚好是神仙。


    见魏心慧如此模样，魏千里也没强求她信娘娘，说：“晚上我想吃猪肉，这会儿还有猪肉卖吗？我不会挑选，恐怕要你陪我出门。”


    人要吃饱穿暖才有力气干活，魏千里与魏心慧出门去了，回来时带着许多东西，惹得别的邻居出来围观，好奇魏千里如何发财。


    “讲故事遇到慷慨大方的听客，给了我打赏。”魏千里趁机招揽生意，“明天我会去瓦舍讲新故事，想听的欢迎捧场，去了我可以做主送你们每人一壶热茶。”


    “只有热茶？”


    “不然呢？我穷，也请不起别的。”


    “大冬天喝热茶倒是不错，但你老板上的茶味道淡得跟白水似的，茶叶不知道来来回回泡了多少道。去旁的茶肆消遣吧，嘿，茶也淡，还是凉的！就那故事我爱听，说的什么书生进仙宫，被一群仙女拉着拜堂做新郎，嘿嘿，那个香艳呐……”


    说话的老东西浑然不顾场合，一边说，眼睛一边贼兮兮地往魏心慧和魏千里身上乱瞄。别的邻居沉默，他也没感觉到不妥，甚至打算详细描述他听的下流故事，好瞧一瞧两个姑娘羞红的脸。


    这是魏千里最讨厌的人。


    她打断他，说：“你别去听我讲故事，我不欢迎你！看到你我就觉得恶心极了，你那嘴几天没刷了？恶臭似粪坑！你的眼睛长在脸上也不是拿来看的，建议你把眼睛送给瞎子，好给自己积点德，免得哪天走在路上一个踉跄就摔死了。”


    “你……”老东西气了个倒仰，手指哆哆嗦嗦地指着魏千里，嘴巴张了半天，吐不出反驳的话，只得委屈控诉，“你咒我！有你这样说话的吗？”


    “是啊，我咒你。你这样为老不尊的腌臜玩意，死得越早大伙越高兴。”魏千里大大方方地说道，“一把年纪的人了，什么话该说，什么话不该说，你心里没点数。难怪这辈子落得个一事无成的下场，你媳妇讨厌你，你儿子巴不得你早点进棺材，做人做成这样，啧啧，你娘怕是后悔把你生下来。”


    老东西顿时又羞又怒，跺了跺脚，急得眼泪都要掉下来了：“你！世道不公啊！小年轻欺负老人家！”


    魏千里戏谑一笑：“就欺负你，你奈我何？”


    瞧着老东西长了嘴却说不出话的的窘态，大家不约而同地笑了，气氛变得欢快。


    第87章 今昔话本映平生 说一桩杀人凶案


    魏千里赶走不知廉耻的老东西, 便有伙计挑着木炭和木柴来了。这是过冬必须的燃料，她连忙上前检查，确认没有掺杂劣品, 才指挥伙计把木炭木柴堆到杂物房，只留一部分在厨房。


    等到活儿干完, 她结账，伙计揣着钱, 欢欢喜喜地离去。


    对门住着一大家子, 姓冯, 老的中的都是捕快，小的长大了也要进衙门。老二的妻子叫姚虫儿，比魏千里大五岁，已生了两个孩子，肚里正怀着第三个，眼看要在正月临盆。


    她倚着门，见到伙计满着担子进魏千里家, 空着担子出来, 很是羡慕：“一个人买这么多东西烧, 真舍得啊！”


    正巧冯家父子仨下工，冯老二好奇：“舍得什么？”


    姚虫儿把事讲了。


    “说书娘子碰着个阔绰客人, 给她好多打赏，下午她跟魏大娘子到街上花钱，买了许多东西。


    “嗐, 昨儿她到家, 天黑了都不点灯的。今天富了，使劲烧柴烧炭，合该给她找个勤俭丈夫帮她存钱, 免得她手里有了银子就大手大脚挥霍……”


    话讲到这里，姚虫儿若有所思，道：“过了年，说书娘子怕是有二十五六岁了，这么大年纪也没个男人要，她咋就不急？”


    条件好的男人估计看不上魏千里，她成天去瓦舍厮混，谁知道她说的是不是正经书？人还是不是正经人？


    但她肯定有钱，不然租不起房子住。


    现在她买那么多东西，花钱没个节制，大约有稳定的来钱路子。


    姚虫儿决定去打听一二，好知道魏千里能不能配上自己娘家不成器的弟弟。


    弟弟自小被惯坏，成大后成天游手好闲，工是不肯做的，钱是要花的。这几年找了好些个媒人说亲，没一桩谈成的，要么他看不上人家，要么人家瞧不起他。


    眼看弟弟岁数增长，将要变成老光棍，莫说娘着急，爹操心，便是做姐姐的姚虫儿也时常忧虑。


    弟弟模样不错，又是受宠的，怎么没有好姑娘喜欢他？当下他确实不够稳重，可男人成了家就懂事了，给他一点儿耐心难道很难？


    可是，想起家里托关系给弟弟找了在酱料铺做伙计的工作，弟弟做了两三天就跑了，说什么辛苦，说什么累，还埋怨人家掌柜不好相处，姚虫儿真的想给他一巴掌，帮他清醒一下。


    干活赚钱哪有不苦不累的？


    掌柜不是他娘他爹，他难道想让这样一个陌生人供着他哄着他干活？


    他生在普通人家，也就仗着家里人宠他，才敢挑三拣四。要是娘和爹对他狠些，不给他钱不给他吃，把他赶出去，他不干活就得饿死，姚虫儿不信他抱怨得出来。


    别说掌柜只是难相处，就算掌柜是他仇人，为着赚钱他也得捏着鼻子干活！


    冯老二不知姚虫儿心里的想法，听得她提及魏千里至今未婚，不阴不阳地道：“你管她急不急，瓦舍跟伎院在一条街上，她突然富了，赚的能是干净钱？”也没个证据，张嘴就造谣别人，“你当心些，莫要让咱家好好的闺女让人带坏了！”


    姚虫儿无语：“钱哪有干净不干净？人家赚到钱，这是人家的本事，你瞎揣测人家干嘛？”


    “钱能是好赚的？”冯老二开始教训媳妇，“莫要看到别人有钱就羡慕，咱家是不富贵，但吃穿用住从来没差过你的！只是赚钱不易，过得节俭些罢了！你一个女人家也不赚钱，花着爷们给的银子，少跟别人攀比，不行么？”


    他读过书，道理一套接一套的，不把人说服不罢休。


    姚虫儿懒得跟他争，也没仔细听，胡乱点头，转身进厨房找大嫂。


    男人简直是没法交流的牲畜！


    冯老二以为她听进耳朵了，满意地点点头，朝厨房说：“待会儿我要用热水泡脚。”


    “晓得。”


    冯老二更舒心。


    在他看来，女子当如姚虫儿。


    有母亲教养，父亲老实本分不惹事，成亲后做个勤快孝顺、吃得了苦、不爱抱怨的好媳妇。闲时做些缝补清洗的小活赚钱，生两三个听话孩子，好好伺候丈夫，便是极好。


    倘若模样俊俏些，性格再柔顺些，不周济娘家，或者娘家能给他提供助力，那更好。


    魏千里的母亲死得早，父亲被朝廷抓去砍头，自己出入瓦舍，天天跟男人打交道，冯老二打心眼里觉得她跟伎院里的女人没什么不同。


    住她隔壁的魏萧萧母女三人也一样，杏花巷里谁不知道魏萧萧是从良的伎女？


    她男人死在外地指不定是她克的！


    她在瓦舍卖茶，谁晓得她私下有没有勾搭男人，重操旧业？


    而且，没男人帮她撑场面，她一个没见识的妇道人家还能做那么多年生意，这合理么？


    旁人常说魏心慧长得有福气，冯老二嗤之以鼻。


    真有福气，她小时候能被扔掉？能被魏萧萧这种女人捡来养大？


    冯老二坐下，正要跟大哥和父亲聊天，外面忽然响起大大小小的惊呼。


    父子三人对视一眼，走出门去，只见天上那座比皇宫更大更华美的宫殿群亮起灯光，星星点点的也不知道有几盏灯。


    人们惊奇，乃是因为天宫的灯同时亮起，照得半边天空都亮了。


    “灯是天上的神仙点的，神仙点灯，只要吹一口气，呼啦！所有灯都亮了！”


    “胡说，神仙哪能亲自点灯？灯肯定是小鬼点的，天宫有数不清的小鬼，神仙一声令下，小鬼齐齐点灯！”


    “天也没黑，神仙这么早就亮灯，还那么多灯，得用多少灯油啊！”


    “听闻神仙不用灯油，用的是鲸脂做的蜡烛，一根蜡烛可以烧几十年呢。”


    “啥是鲸脂啊？”


    “不知道不要乱说，神仙用的多半是人鱼膏蜡烛，一根能烧几千年，可比劳什子鲸脂蜡烛厉害！”


    见识有限，冯老二不懂鲸脂，更不晓得何谓人鱼膏。他望着亮若白昼的天庭，喃喃说：“住在那上面的，得是传说中的天帝吧？”


    时下消息闭塞，加上有心人刻意封锁，舒州落入娘娘手中是少数人知道的大事。至于苍州也落到娘娘手里，知道的人更少。


    冯老二是个说话扫兴的，没人跟他分享传闻。


    “大约不是天帝。”冯老头仰着头看天庭，想到衙门私下流传的消息，“据说天宫唤作天庭，是神山娘娘的居所。神山娘娘是舒州那边的神仙，天庭可能是舒州飞来的。”


    “我怎么没听过神山娘娘？”冯老二纳闷，“那是管什么的神仙？还是天帝的老婆？”


    “嘘！”冯老头严厉地瞪他一眼，沉声道，“慎言！神山娘娘是显灵的神仙，休要胡乱揣测娘娘身份！若娘娘听到，降罪于你，你便是后悔也来不及！”


    冯老二不傻，当即捂住嘴巴，防止自己乱说话惹恼娘娘。


    想着世上有显灵神仙，驾驭天庭出行，降下天庭能砸毁京城，冯老二望向天庭的目光不由得多了敬畏之色。


    害怕在天庭下说话会被娘娘听到，他躲到屋里，他爹和大哥也回了来。三人你看看我，我看看你，冯老大小声问爹：“娘娘为何来京城？因为皇帝驾崩了？”


    冯老头压低声音：“不晓得，我听闻娘娘得了天下二州，似是不满意当今朝廷。”


    两个儿子大吃一惊。


    住在京城，天下只有十二州他们还是知道的。


    冯老大惶惶：“那我们……我们咋办？”


    冯老头道：“娘娘得的两州，一为舒州，一为苍州。如今娘娘来京城，忧心的是朝廷里做官的老爷们，咱爷仨该做什么便做什么。反正天塌下来有高个子顶着，娘娘不嗜杀，咱们不惹娘娘，娘娘不会在意我们。”


    说完，他凌厉的目光刺向冯老二：“说话注意些！娘娘是神仙，手下小鬼无数，指不定我们家门外就趴着一只，正在听我们有没有讲娘娘的不是，好上天去给娘娘告状呢！”


    冯老二顿时浑身一激灵，忙说：“不敢！不敢！娘娘神通广大，我必好好敬着娘娘！”说完跪下来朝天庭叩头。


    眼看他被吓到，冯老头微微颔首。


    今日天庭临京城，给百姓们添了一桩谈资，大家照常生活。


    第二天，魏千里穿着新衣服新鞋去瓦舍讲故事。


    托娘娘的福，茶肆里人挺多，七嘴八舌，聊的都是天庭。说来也怪，一夜之间，大家一致用天庭称呼天上的宫殿，无人叫错，这是为何？


    原来昨天晚上许多人做梦，在梦中知晓天宫是天庭，神山娘娘是天庭正神。


    天庭从神山来到京城，为的是挑选优秀女子做巫，也是为了让京城所有人穿暖吃饱，有自己的房子，有自己的田地或工作。


    但有幸做梦的皆是女子，茶肆内许多爷们知道天庭和神山娘娘，多由家中女子告知。


    对这梦中显灵的神山娘娘，大家是宁可信其有，不可信其无。


    毕竟天庭还在天上飘着。


    一大早，许多人悄悄在家中供奉娘娘，求娘娘保佑。


    娘娘的长相他们不知道，因此无人塑像，讲究的刻了神主牌供着，做不了神主牌的在纸上写了神山娘娘的名讳，照样供着拜着，为娘娘献上些许香火。


    那么娘娘赐给魏千里的神通，是造梦之术？


    非也。


    魏千里得到的是一件宝物，唤作“今昔话本”，它存在于她的脑海中，能化作书本被她拿在手中。


    今昔话本有何妙处？


    拿到话本后，魏千里将它翻开，便看到一个以她为主角的故事。


    图文并茂，简略得当，饶是她知晓内容，亦看得津津有味。


    《今昔话本》也能看别人的生平故事，这却要消耗一些法力，或者魏千里听到别人讲确切发生过的故事，将其录入《今昔话本》中。


    不过，《今昔话本》是宝物，其用处并不止于此。


    魏千里可以用法力在《今昔话本》上书写虚构的故事，只要有人相信故事，她就可以将虚构故事变成真实发生的事件。


    如今登台说书，魏千里讲起天上的天庭：“诸位可知天庭有何来历？”


    “你说说看。”客人在台下喝茶，悠哉游哉。


    “传闻中，天庭与神山娘娘关系匪浅，天庭确实是神山娘娘用通天法力变出来的，用于与虎神、众巫、庙祝们商议人间大事。”魏千里不慌不忙地道，“天庭之大，更甚于京城，金石铺地，白玉作砖，亭台楼阁无不巧夺天工……”


    众人没去过天庭，听她描述，在脑海里勾勒出天庭，一时惊叹：“好富贵的一个地方，神仙比皇帝还会享受啊！”


    有人笑，对魏千里道：“你也没去过天庭，在这胡编乱造，竟然有人信。”


    这是自以为比她懂天庭的。


    女子说书，时常有人出声挑刺，魏千里以往一笑了之，今儿她慢悠悠地说道：“你怎知我没去过天庭？”


    那人愣了愣，说：“京城那么多大人物，我不曾听到谁上过天庭，你一个无名无姓小女子，如何去得天庭？”


    魏千里不理他，接着道：“昨日天庭进京城，我们方能见到，这却不是天庭第一次在世人面前出现。今年白露刚过，仲秋伊始，天气凉爽，南方的舒州百姓将要为过冬准备。忽然天空昏暗，仰头一看，空中一座巍峨宫殿，正是娘娘在天庭召见虎神、众巫与庙祝……”


    娘娘要商议什么大事，她没有说，只说虎神来历，讲虎神何玉仙如何对付使唤她骗她害她的赵有田一家，再讲虎神显灵，将张大丫的夫家人全吃进肚子里，随后张大丫一个人如何生活，改了一个寓意如何好的新姓名。


    听众里男子居多，或多或少欺负过妻子的，听着虎神的故事，都有些害怕。


    胆小的嚷嚷：“别说了，我不爱听这个！”


    他也懂说书的规矩，掏出两三个铜子丢到台上，要魏千里闭嘴。


    魏千里看向此人。


    巧了，方才正是这家伙挑刺。


    好好的一个人，为何恐惧专杀恶人的虎神？


    她倒要看看究竟。


    法力涌动，魏千里脑海中的《今昔话本》哗哗翻页，此人的生平随之浮现出来。


    他姓郑，长着一副马脸，姑且叫他郑马脸。


    郑马脸是个菜贩子，到乡下收菜，挑回京城贩卖。收菜时他不要沾水沾土的长虫的，好菜能挑出三分错处，买十斤菜只付八斤的钱。卖菜时他却把菜放在水里浸过，一斤菜里混着二两水卖给别人，若是萝卜之类土里挖出来的，还得裹上泥，说有泥的更新鲜。


    他这样狡猾，图谋的虽是几文，日积月累下来也有几千文，从不觉得亏心钱拿着烫手。


    一日清早，郑马脸照常到乡下收菜，路过一口枯井，忽听到井中有人呼救。他凑近井口往里看，天光昏暗，瞧不仔细，只晓得是个半大男孩。


    彼时郑马脸心情烦躁。


    他家里给他说亲，屡次说不成，他邻居跟他差不多大，孩子已经能跑能跳了，昨日甚至指着他的脸骂他老光棍。碍于邻居不好惹，他忍了。


    现下见着个小孩掉进枯井，四下无人，郑马脸竟然生出恶念。他捡来两块碗大的石头，哄得井中困了一夜的男孩抬头看他，便狠狠地将石头砸下去。


    听到咚的一声，男孩的脑壳被他砸了个正着，歪倒在井中，没了声息。


    郑马脸把剩下那块石头放在井边，擦了擦手上沾的尘土，装作无事人快步离开，进到村里看见乡人才晓得怕。


    他藏着秘密，心不在焉，买完菜匆匆离开，乡人只说他今日不吝啬，哪知他刚杀了人？


    途经枯井附近林子，郑马脸见了个找寻孩子的妇人，方知井中男孩妇人所生。妇人问他是否见着孩子，郑马脸说没见着。


    妇人便哭起来，说孩子是亡夫所留，若找不到，恐怕夫家要将她卖掉换钱。


    郑马脸仔细看她，见她好容貌，心里一动。又远远地瞥见井边石头，他想到一条歹计，哄骗妇人到井边，说仿佛见到小孩在周围。


    趁着妇人挨近枯井，他让她坐在井边歇一歇，妇人心神不定，一不留神就把井边的石头碰到井里。


    一声闷响，妇人吓一跳。


    郑马脸往井中看，大呼道：“井中有人，你杀人了！”


    妇人不知井中人死了，被他骗着，真以为自己害死了人。


    趁天光明亮，她看井底的人，那熟悉的衣着、熟悉的身形，不是她找寻一夜的男孩又是哪个？


    失手害死亲儿子，妇人失声痛哭。


    郑马脸趁机恐吓她，此事一旦被人知道，她夫家第一个饶不了她，官府也会抓她去，用各种酷刑折磨他。


    怎么办？


    郑马脸说，杀人这么大的事情，他不可能为她隐瞒。


    除非她嫁给他，做他的老婆。


    这菜贩子夸口家中富裕，有大宅数间，保证妇人过门后吃穿不愁。


    妇人没办法，只得应了他，被他骗到京城里，做了他的妻子。夫家找不着她，找到井中尸，居然没有报官，只说孩子淘气，自己跌进枯井摔死，又说妇人找他时被拐子骗去，不知流落到何方。


    凭歹计娶到老婆，郑马脸颇为得意，待成亲的新鲜劲过了，他便挑剔起老婆的缺点来。她嫁过人，生过别人的孩子，还把父子两个克死，岂能配得初婚的他？


    从喜爱到厌倦，不过区区半载，从言语责骂到动手打人，只需一个月。


    郑马脸自认为不是爱打人的，偏偏他见到妇人，想着她的把柄被他牢牢捏在手中，不敢离开他，便压不住心中的恶意。


    谁叫她命不好，撞到他手里呢？


    她做他老婆，没准是前世亏欠他良多，今生还债来的。


    至此，郑马脸为何怕虎神，魏千里算是明白了。


    他送铜子，别个心虚的男人跟着扔铜钱，叮叮当当落在台上，约有六七十。老板魏萧萧顿时喜笑颜开，朝魏千里招招手，说道：“你给大家讲讲别的。”


    魏千里应了一声好，端起茶喝了，润过喉咙，方说：“多谢大家打赏，我无以为报，给大家讲个杀人骗人的隐案。如有雷同，纯属巧合。”


    “跟虎神有关么？”郑马脸在台下问。


    “虎神大约是不晓得的。”魏千里意味深长地看了他一眼，“却说京城有个贩子，姓范，因长得尖嘴猴腮，旁人叫他范猴面。这家伙刁钻小气，做生意时常以次充好，惹得许多人生怨，偏又拿他没办法，最多不买他的东西……”


    故事听在耳中，越听越不对劲，郑马脸神色变化，阴晴不定。


    待魏千里讲到井中有一男孩，他猛地站起来，叫喊道：“别说了！我不要听这个故事！你快快换个！”


    为了让魏千里闭嘴，他把身上的三四十文铜钱全掷到台上，央求她：“说书娘子看在我经常帮衬的份上，行行好吧，我听着你讲的这个故事便觉得心慌！”


    关系到自己犯下的命案，他的心岂能不慌？


    旁人不明就里，道：“普通故事，怎么讲不得？”


    没人出钱让魏千里讲下去，魏千里该闭嘴的，可她捡起郑马脸的打赏丢回他怀里，说：“若要人不知，除非己莫为。范猴面这桩案子，天知地知，凑巧我也知道。今天我既然跟大家说了，岂有中断的道理？”


    《今昔话本》翻开新的一页，乃是一幅画，郑马脸站在茶肆里，朝台上丢钱，满面惶悸之色。


    魏千里用法力在画下添了一句话，让郑马脸乖乖坐回去，听她把故事讲完。


    于是郑马脸没走。


    范猴面杀井中男孩，行诡计嫁祸其母，骗得妇人做妻，仗着她离不开，对她多有打骂。台下听众一阵唏嘘，这个可怜妇人痛失亲儿错信了凶犯，那个盼望虎神显威收了凶犯，又有指责妇人蠢笨，被凶犯耍得团团转的。


    郑马脸好不容易等到故事讲完，一言不发，起身就走。


    认得他的听众觉得奇怪：“你怎么不发表一番高见？”他从旁边路过，伸手拉住他，惊见他凶狠的眼神，下意识松开手。


    郑马脸逃也似的跑了。


    台上，范猴面的故事还未完，魏千里道：“范猴面住在瓦舍附近，喜欢到瓦舍的茶肆听说书人讲故事，挑剔故事中不合他心意的地方。这日，他进了茶肆，台上的说书娘子看着他，跟他讲起一桩隐案，案子主角姓郑，脸长似马面……”


    听着好生熟悉！


    郑马脸的邻居慢慢回过味来，想起郑马脸方才的凶狠眼神，不由得大喊一声：“难道害人的范猴面跟郑马脸是同一个人？”


    妻子不必花钱娶，郑马脸这邻居对他难免忌恨，叽里呱啦地跟大家讲郑马脸对妻子如何狠心，妻子的来历如何有问题。


    杀人非小事，即刻有人吵着去报官。


    那边官府知道了，派人去拿郑马脸及其妻。


    郑马脸晓得事迹败露，匆忙收拾行李，躲到乡下朋友家。他逃走时，妻子不在家，撞着公人上门，也是不想任由郑马脸磋磨，全招了。


    官府一面追捕畏罪潜逃的郑马脸，一面派人来问魏千里，如何知晓郑马脸犯下凶案。


    被派来的人正是她邻居冯老大与冯老二，冯老大说话挺客气，冯老二开口就是质疑：“你是不是与郑马脸勾结？否则他犯案如此隐秘，如何能叫你知道？”


    第88章 欺瞒家人藏赃银 害了父兄害了己……


    冯老二看魏千里不顺眼, 魏千里被他针对也不是一次两次，难免厌烦。旁人只道冯老二观念古板，瞧不起外出工作的女子, 却不知道这里头另有缘由。


    话说好些年前，魏千里刚做说书这行, 有一回在瓦舍碰到喝得醉醺醺的冯老二。晚上水结冰的天气，冯老二跌倒地上, 好半天没爬起来, 魏千里就过去搀扶。


    哪知冯老二站起来, 抓住她的手不肯放，嘴里一股酒气臭烘烘的，凑上来竟要亲她。


    身为女子，魏千里敢到瓦舍说书，当然不是性子软的。躲了一次他的嘴，挣不脱他钳着她的手，眼看他又要拿那张出过痘的丑脸来贴, 恼怒之下, 一巴掌刮在他脸上, 劈头盖脑便是一顿骂，扬言去衙门告他。


    挨了打再挨骂, 冯老二靠着墙，仿佛清醒了许多。


    他一摇一晃地走出巷子，次日见着她, 就跟没事人一样, 让她遇到麻烦就找他，他可以给她撑腰云云。


    当时魏千里简直被他的厚面皮惊呆。


    昨天他干了什么，他难道一点印象也没有？他是不是忘了, 他就是给她带来麻烦的歹人？


    瞧着他如常的脸色，魏千里也是见识少，想法天真，觉得他可能是喝醉了，脑子糊涂，错把自己认成妻子姚虫儿，便对他点了点头。


    险些被他猥亵，她自然是不信任他的，寻思着再看看他的品性，免得误会他。


    又几日，冯老二来瓦舍吃茶，魏千里正闲着，在台下跟客人聊天。俄而，客人结账离开茶肆，冯老二招手，她过去倒茶。


    冯老二接了茶并不喝，而是用一种令人异常反感的粘腻目光打量她。


    魏千里皱起眉头，刚要开口让他尊敬点，便听着冯老二压低声音问她：“点你陪睡觉，要多少钱？”


    可怜魏千里活这么大，还是第一次听到那么恶心的话。


    她又气又恼地看着冯老二，拳头攥紧，瞬间明白了，他那天晚上拉着她不肯放手，试图猥亵她，哪里是认错人？


    分明知晓她是何人，仗着醉意故意为之！


    好个臭不要脸的狎客！自己买淫，看到女子便觉得她们个个都是他花钱能买的！


    深感自己的人格受到了侮辱，魏千里想也没想，扬手在冯老二脸上来了重重一巴掌，打得手都麻了，怒斥道：“滚！我不招待你！我编的故事也不是讲给你听的！”


    冯老二捂着脸，站起来想还手。


    魏千里可不怕他，当即操起凳子准备砸他。


    他立刻认怂，想起她嘴皮子利索，吵架没怕过人，怕事情闹大对自己不好，慌忙离开。


    老板魏萧萧在茶肆后院，听到动静，匆忙出来，见魏千里气冲冲的样子，问她发生了什么事。母亲去世早，魏萧萧之于魏千里，虽不是母亲，胜似母亲。魏千里也不爱藏着掖着，将冯老二离谱的言行举止一五一十地讲出来，希望魏萧萧安慰她。


    “错不在你！”魏萧萧没有让她失望，拍了拍她的肩膀，“他挨打挨骂是他活该，你力气小，没打得他爬不起来算他运气好！”


    “我怕他报复我，他到底在衙门做事。”魏千里发愁。


    “他不敢。”魏萧萧说，“他若敢，兵来将挡，水来土掩，咱们不必怕他。”


    魏千里安心了。


    孰料冯老二厚颜无耻，居然跟魏萧萧告状，污蔑她勾引他，要魏萧萧好好管教她！


    彼时魏千里不在，冯老二专门挑她不在的时候，免得她拆穿他。


    倘若魏萧萧是别人，没准会信他的鬼话。但魏萧萧出身青楼，男人的谎话见了太多，当场戳穿冯老二：“你有妻有子，无财无貌人也老，一张狗嘴吐不出好话，什么值得年轻姑娘勾引？”


    脏水没泼到魏千里身上，冯老二显而易见地慌乱起来，嘴硬道：“她就是故意勾引我！”


    “勾引你个大头鬼！”魏萧萧白眼一翻，“她看你一眼便是勾引你，她跟你说话便是勾引你，她帮你也是勾引你！你没见过女人是吧？女人做什么都是勾引你，依我看，你莫不是□□那玩意成精，成天想着淫\邪之事，整日犯魔怔！劝你趁早阉了自个儿，做个正常人吧！”


    冯老二的脸顿时挂不住了，吓唬道：“魏萧萧！你那铺子还开不开！”


    “怎么？我的铺子你说了算？”魏萧萧冷笑不已，“威胁我之前先管管自己，你做的亏心事若被捅到衙门去，你们冯家男人一个也别想做捕快！”


    像冯老二这样的家伙，能是清白的？当然不！


    他也不知道魏萧萧知道他干了什么亏心事，她像是什么都明白，他哪里敢冒险？告罪一句溜走了，往后见到魏千里，便眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，好似魏千里对不起他，欠了他一百吊钱没还一样。


    见到魏萧萧，冯老二可不敢这样。


    无非是欺负魏千里年纪轻，无依无靠，占些口头便宜罢了。


    此人之于魏千里，恰似粘着鞋底的狗屎，恶心得很。


    魏千里一直想教训他，无奈能力有限，脑力有限，想不出个好办法。


    此时被他质疑自己跟杀人凶犯勾结，魏千里让他气笑了，道：“我若勾结了那杀过人的凶犯，你第一个遭殃，你信不信？”


    冯老二板着脸，对冯老大说：“这女子不配合衙门办事，恐吓我等，理应将她拿了，送去牢里蹲几天，她才会老实！”


    瞧着魏千里一派从容，像有什么不得了的倚仗，冯老大皱起眉，没理冯老二，仍然客客气气地对魏千里说：“这是上官的要求，请说书娘子告诉我，为何知晓郑马脸犯案？若不能给个说法，说书娘子恐怕要去衙门走一趟。”


    “我讲故事而已，如有雷同，纯属巧合。”魏千里如是说着，已经用《今昔话本》翻开冯老二的生平，要看看他做了哪些见不得光的恶事。


    这生平不看不打紧，一看，真让魏千里看出冯老二欺着瞒着他家人的秘密。


    冯老二其人小气尖刻，最是见不得旁人过得比他好，表面却装得一副仁义模样。


    上个月，他认识了一个跟他臭味相投的男人，你道兄长我道弟弟，真是比真兄弟还亲近。没过多久，那男人被抓进牢里，原来是专偷大户的贼，销赃时让人告发了。


    谁告发的呢？


    贼也没跟冯老二讲他有东西要出手，可冯老二眼看着贼吃香的喝辣的，虽然他跟着贼沾光，可贼的钱毕竟不是他的，他忌恨。


    贼说有生意要做，冯老二习惯性叫来公门中人，想趁机敲诈贼一笔，岂知贼自称的做生意是找人销赃？


    蹲了大牢，贼害怕，冯老二来见，便央求他救人。


    冯老二假惺惺地安慰贼，叹息手头紧，没办法让贼好过，贼便将藏钱的位置告诉他，好让他打通关节营救自己。


    而冯老二拿到贼藏的二百两，也不管贼还有没有藏着别的银子，出了二十两勾结狱卒害了贼的命。


    余下一百八十两银子，他暗暗藏着，亲爹亲哥都没有告诉，也没找到机会花，正打算下午偷偷拿钱去酒楼吃山珍海味呢。


    《今昔话本》写着他的藏钱地，魏千里看他忽然顺眼了。


    她在他的故事下添了一句，冯老二便拉着冯老大急匆匆离去。


    魏千里同样出门去，来到一处废弃十多年的破败空宅，将藏在烂水缸里的一百八十两银子悉数取走，心情格外舒畅。


    意外之财来得太容易，便不会珍惜。


    她大方地分了魏萧萧二十两，说：“最近生意不好做，我支持支持你，免得你的茶肆忽然倒闭，害我没处讲故事，耽误了正事。”


    魏萧萧莫名其妙：“你哪来的钱？自己拿着，我用不着你支持我。”


    魏千里阔气：“给你的，你收便是，哪来那么多废话？”


    既然她非要给，魏萧萧姑且收下了：“行，我替你存着，以后你急用钱再给你。”


    “给了你，是你的钱，你爱怎么花就怎么花。”魏千里已经看不上区区二十两了，给自己倒一杯热茶暖手，她琢磨着给冯老二的贼兄弟写个故事。


    拿了钱，该办事。


    于是，魏千里下午登台讲了两个故事：


    一个是范猴面（郑马脸）落井下石害死男童，案发后潜逃乡下，忽遭恶鬼缠身，乃是男童的冤魂来寻他报仇。


    另一个故事当然是某捕快忌恨有钱朋友，告发他，结果朋友是贼，捕快骗了贼的钱又害死贼，夜里被贼的鬼魂掐脖子，要他偿命。


    两个故事都在冤魂索命时结束，结局如何魏千里也不知道，反正世人会补全这两个故事，给郑马脸跟冯老二一个应得的下场。


    《今昔话本》可以化虚为实，知道假故事的人越多，相信假故事的人越多，化虚为实越容易。


    凭故事揭发了杀人凶犯，魏千里俨然是瓦舍最传奇的说书人，她讲故事，茶肆不消一会儿就坐满了人，都想听听她还有什么离奇的故事。


    人太多，魏萧萧煮的热茶不够喝了，便笑盈盈地请隔壁茶肆卖茶水，每卖出一壶，需给她一文钱。


    隔壁茶肆冷冷清清，岂有不应的道理？


    两个故事讲完，听众议论纷纷，想知道谋财害命的捕快有无原型。


    也是巧了，魏千里上午出了大名，捕头听说她讲故事，也来听，听完后脸色微微变化，默不作声地去牢里跟狱卒打听。


    贼是他抓的，他没捞到钱，岂能让冯老二捞到？


    真有狱卒得了冯老二的贿赂，捕头心中更怒，直接拿了贼的赃物栽给冯老二，不顾冯老头和冯老大求情，干脆利索地把变成贼同伙的冯老二关进牢里，用刑逼问他银子藏在何处。


    恶人自有恶人磨，冯老二受不住刑，眼泪鼻涕齐流，哭着说了藏钱地。


    他并不知钱被取走，捕头扑空，火冒三丈，回到牢里把冯老二收拾了一顿，要他交出一百八十两银子。


    冯老头和冯老大探监，冯老二痛哭，求亲爹亲哥搭救他。


    一百八十两银子不是小数目，冯老二藏着钱不说，亲爹亲哥没有享到一分好处。


    两人不肯拿钱赎钱，只劝他老实交代了，莫要跟心狠手辣的捕头作对，白白受些皮肉苦。


    捕快亦有高低，他们父子仨都能进衙门做事，并不意味着他们能跟捕头较劲。真得罪捕头，莫说下一代进衙门，便是父子仨能继续做捕快都悬。


    所有的事冯老二都交代了，捕头找不到一百八十两，他能怎么办？他哭着求父兄，两人以为他要钱不要命，再劝他几句，出了牢房，该做什么接着做什么。


    这冯老二做了贼的同伙，被抓去坐牢，也对应了魏千里的故事。


    于是，魏千里更出名，从瓦舍最传奇说书人一跃成为京城最传奇说书人，什么茶肆茶楼酒楼，一股脑跑来挖她走，把魏萧萧气得够呛。


    傍晚两人一起回家，魏萧萧道：“千里，我的茶肆恐怕留不住你这条真龙，你要不挑个好东家？”


    她为魏千里考虑，魏千里回她真心，笑道：“龙在哪里都是龙，我就爱你做我东家，你的茶肆小，赚到钱后扩大经营便是。”


    今晚也是热乎乎的好饭菜。


    却道魏千里讲的俩故事越传越广，不必她另外消耗法力，冥冥中众生念头加持，使故事中虚构的鬼魂化作真实。


    冯老二在狱中梦到被他害死的贼兄弟，感到窒息，挣扎着从梦里醒来，发现自己的手正掐着自己的脖子。


    那被捕的郑马脸也被冤魂附身，分不清自己到底是谁，变得疯疯癫癫。


    捕头是不管郑马脸的。


    将要过年，置办年货得花钱，他眼见折磨冯老二许久也问不出一百八十两银子藏在何处，看出来冯老二招不了，便放弃他，将冯老头与冯老大抓进牢里，罪名还是原来那个——跟贼勾结，人赃并获。


    入狱先用刑，冯老头经受不住这番对待，没等捕头威胁他，他就丢了一条命。留下个冯老大，以为冯老头被阴狠的捕头折磨死，急忙答应给捕头钱，只求捕头快快放了他。


    冯老头死太快，冯老大成了冯家的一家之主。


    有钱自己藏着的冯老二不值得赎，但冯老大是必须赎出来的，不然冯家孤儿寡母，以后如何活下去？


    一把年纪当了寡妇的老太太擦去眼泪，变卖家当凑齐二百两银子交给捕头。


    捞钱目的达到了，捕头也信守承诺，果然把狱中的冯老大放出来，一同放的还有个憔悴不堪却不敢睡觉的冯老二，死在狱中的冯老头甚至得到一口薄棺。


    哎呀，原来冯家父子三个不是贼的同伙，抓错人了。


    没抓错的杀人凶犯郑马脸赶在过年前砍了脑袋。


    他被冤魂缠着，死时脸上露出解脱的笑容，把刽子手吓得不轻，私底下不知拜了多少次娘娘，生怕这没头鬼死后作祟，害人性命。


    可怜郑马脸拐骗来的妻子，她没处可去，兜兜转转，到了魏萧萧扩大的茶肆做一个伙计，每天斟茶、倒水、上菜、擦桌子、扫地、烧热水。


    魏萧萧给她工钱，包她吃住，让她搬到自己家住。魏心慧没意见，魏萧萧的另一个女儿也同情她的遭遇，她在举目无亲的京城暂且站住脚了。


    至于有名有钱的魏千里，找魏萧萧商量后，跟房东买下租住多年的房子，用心装点，住得更舒心。


    她接着在茶肆讲娘娘和众巫的故事，偶尔插入虎神的故事。


    虎神如今在京城也是有人信了。


    对门的冯老大冯老二一家卖掉房子搬走。


    魏千里最后一次见冯老二时，他已没了活气，变成吊死后冻得硬邦邦的尸体。


    他不想活了，自己上吊的。


    冯老大不肯认领，冯老二的妻子姚虫儿即将生产，官府强行让冯老大付了搬尸体的钱，冯老大才老老实实地请人抬走冯老二的尸体，破草席裹了丢到乱葬岗，连下葬都懒得做了。


    好好的一个家，都是让冯老二弄散的！


    冯老大不敢恨捕头，恨着冯老二，连带着看姚虫儿的眼神也带了恨意，怪她没有管教丈夫，疑心她偷了冯老二藏的一百八十两银子。


    姚虫儿一文钱没拿到，岂容得下冯老大冤枉她？


    她跟冯老大吵，跟他打。


    莫道女人没力气，鸡脚上绑了刀子，胡乱扑腾都吓人，何况一个大活人。


    尤其她还是大肚子孕妇，冯老大不晓得是存着良心，还是惧怕虎神，或害怕姚虫儿死了一尸两命，怨气深重，变成恶鬼找他索命，总之他不敢跟她打。


    两人纷争，冯家老太太劝不和，不知道偏心哪个，索性不管。


    这边冯家鸡飞狗跳，那边魏千里对门的冯家旧宅让她房东买下，租给一个进京考试的鲁秀才。


    有道是，知己知彼，百战百胜。


    新邻居搬来，为着自己和亲朋好友的安全，魏千里说什么也得看看鲁秀才的过往，以防他是个杀过人的，或忽然生出歹心。


    世间却哪里找得出那么多杀过人害过人的凶恶之徒？鲁秀才生来平庸，读书不用心，功名是花钱得的，花言巧语说服家人同意他到京城来，打的也是买通上官的主意，要考个举人给家族争光。


    为何不在家过了年再进京？


    鲁秀才贪恋京城繁华，瞧不上家乡，赶着来京城享受吃喝，要见识京城的青楼。


    莫看皇帝死了满城缟素，青楼照常做达官贵人的生意。


    也就瓦舍这等寻常百姓消遣的小地方，大家怕衙门中人找茬，不敢太高兴。没人想引起官府注意，该给死鬼皇帝守着，便老老实实在家，衣着朴素，少有出门。


    来到京城，鲁秀才抬头一看，天庭还挂在天上，多么巍峨华美啊！


    他认真地拜了娘娘，求娘娘保佑他考中举人。


    最近京城不太平，求娘娘保佑他平平安安，不被任何人欺负。


    鲁秀才带着两个男仆，一个粗笨傻气，专做重活累活的；另一个年纪轻，白皙的皮肤，清秀的面容，乃是鲁秀才心头好。两个男子在来京城的路上打情骂俏，极尽荒\\淫之事，看得魏千里犯恶心，觉得鲁秀才的妻子遇着这么个丈夫，运气实在衰。


    除此之外，鲁秀才的生平再没有值得说道的地方。


    看罢他的过往，魏千里把他的两个男仆也看过一遍，粗笨的脑子不好，倒是听话，没犯过大错，清秀的不仅跟鲁秀才滚一起，还背着鲁秀才跟他妻子私会。


    啧，好混乱的关系。


    清秀男仆姓周，很会做人，搬来的第一天就给左邻右舍送馒头，请大家多多关照他们。


    馒头是巷口包子铺买的，放在蒸笼里，热腾腾，魏千里拿了两个吃，径直把钱付了，没想占别人便宜。


    周仆得了钱，愣了愣，想把钱还给魏千里，她已远去了。


    邻居说魏千里是有名的说书人，未成亲却有钱，有故意撺掇周仆招惹她的意思。


    钱是天底下顶好的东西，谁能不爱？


    第二次见到魏千里，周仆真如孔雀开屏，搔首弄姿，光明正大地勾引她。


    魏千里吃惊，斥责道：“你就不怕被人看到，跟你家少爷告状？”


    周仆也吓一跳，魏千里竟然知道他与鲁秀才的关系？


    知道更好，他含情脉脉地睇着魏千里，嘴里说道：“告就告了，让姓鲁的打死我，好让我做个鬼，夜里来去无痕，不愁没有机会服侍娘子！”


    妈耶！这么肉麻的话他也说得出，他的面皮估计比吊死的冯老二还要厚几倍！


    魏千里抖落了一地鸡皮疙瘩，警告他道：“你离我远点，莫惹恼我！”


    两天后，魏千里回到家，发现周仆跟魏萧萧的小女儿说笑，两人嘻嘻哈哈，聊得十分畅快。瞧见她，周仆朝她笑笑，颇有挑衅意味。


    勾引不得魏千里，那就勾引魏千里身边的女子，挑拨离间她跟魏千里，这本来是周仆针对秀才娘子制定的计划。


    不想秀才娘子上钩轻易，他的计谋不必施展，如今用到魏千里身上倒是正正好。


    周仆盘算着激起两个女人的争斗欲，夺取她们的芳心，继而谋取她们的钱财满足自己的私欲。


    他身边的魏灵明看到魏千里脸色阴沉，眸光闪烁，忽而一脚揣在周仆身上，生气地指着他骂道：“走开，你这个该死的骗子！我才不上你的当！”


    冷不丁被踹，周仆险些摔倒。


    方才热情的魏灵明如今冷淡极了，急于跟他划清楚界线，他白日见鬼似的瞪着她，不理解她为何变脸：“你疯了？”


    第89章 矛盾激化撕破脸 无情却遇狠心人……


    魏灵明懒得理他, 快步走向魏千里，解释道：“大姐，我只是逗逗他, 你不要误会。”


    “嗯。”魏千里点了点头，冰冷的目光落在周仆身上, “既然你给脸不要脸，那就别怪我对你不客气！”


    她看起来非常自信, 周仆不由得有点慌, 问她：“怎么个不客气法？”


    有的人惹不起, 周仆谨慎，详细了解过魏千里的身份和为人。她只是个侥幸出名的说书人，虽然有点钱，但没什么大本事。


    怎么她的表现像是有厉害靠山，一定能让他吃不了兜着走？


    天色昏沉，仿佛要下雪。


    魏千里看了一眼天上的天庭，开门进屋里, 魏灵明跟上。瞧见周仆也想进屋, 她捡起屋角的棍子, 周仆顿时退缩，讪讪地回去服侍鲁秀才。


    家里冷冰冰, 魏千里生了火取暖，对帮忙的魏灵明说：“回家吧，你喜欢的那样东西我后天带你去买。”


    “好的！”魏灵明高高兴兴地走了。


    却是魏千里在《今昔话本》看到周仆为秀才娘子准备的圈套, 早有防备, 用魏灵明一直想买却无法说服魏萧萧出钱买的东西稳住她。


    至于魏萧萧和魏心慧，魏萧萧年长许多，什么手段没见过？魏心慧只爱做吃的, 除非周仆出钱帮她开食肆，满足她做大厨的心愿，否则她对他不感兴趣。


    现在该收拾周仆了。


    魏千里打开《今昔话本》，翻到周仆的页面，给他的故事添后续，“计谋未得逞，周仆心情焦躁，连鲁秀才的吩咐都不听，跟鲁秀才争吵，嘲笑他只会花钱买功名，没有真才实学，离开鲁家就活不下去。”


    这是很容易实现的内容，因为它符合故事的正常进展。


    如果魏千里写周仆突发恶疾，倒地去世，需要消耗非常多的法力才有可能实现。


    毕竟周仆不病弱，也没有遭遇什么重大打击，写他突然病死会显得突兀。


    再翻到鲁秀才的页面，魏千里写道：“被周仆嘲笑，鲁秀才立时来了火气，一把将周仆推出门外，骂道，‘你离开我难道能活’，便用力地甩上门。”


    “砰！”


    周仆被挡在门外，夜风冰冷，冻得他打了个哆嗦。


    他不愿意低头，在院子里等了一会儿，鲁秀才没叫他进去，也没开门。


    周仆便委屈起来，喊道：“你让我跟你来京城，怎的把我关在外头受寒，不许我进屋取暖？”


    鲁秀才冷哼。


    他是主人，周仆竟敢骂他！


    不收拾收拾这仆人，岂不是叫他爬到自己头上作威作福？


    “你就冻死我吧！”周仆抱着手，躲到背风处发抖，“我服侍你也有好几年了，一直对你温柔小意！只是说你几句，便得了你这般对待，我当初还不如不跟你，免得受这般折磨！”


    鲁秀才心硬得很，任凭他诉说，就是不开门。


    这大冷天的，还入夜了，周仆能去何处？一边冻得打哆嗦一边骂鲁秀才没良心，他越骂鲁秀才越不肯放他进屋，跟另一男仆吃饭，而后洗脚擦身，竟然躺下歇息了，要把周仆关在门外一整夜。


    夜越深天越冷，雪花飘落，北风呼啸。


    周仆晚饭没吃上，饿得肚子打鼓，又见鲁秀才熄了灯，他站起来猛拍门：“放我进去！你个没良心的，真要冻死我不成？待我死后，我定要做个鬼，索了你的命跟我作伴！”


    听他说话如此中气十足，鲁秀才打了个哈欠，闭上眼睛睡觉。


    屋里没反应，周仆简直气炸了，不停拍门制造噪音不准鲁秀才睡觉，嘴里骂人的话也变得不干不净，以往对鲁秀才的不满全部爆发出来，该说的不该说的全说了。


    鲁秀才一一听在耳中，也是气到了，坐起来跟他对骂，无奈骂不过他，叫另一男仆帮着骂吧，那是个脑子有问题的，说话都结结巴巴不流利。


    打嘴仗打不过，鲁秀才下地，怀着一腔怒火开门。


    屋内温暖，周仆趁机挤了进来，才抬起脸，鲁秀才一巴掌扇他。他冻了许久，脸都给冻得没什么知觉了，挨完这巴掌，有些发愣。


    下一刻，鲁秀才给他没挨打的另外半边脸又来了一耳光，恨恨道：“贱东西！爷看得上你是你的运气！你吃老子的喝老子的，还骂老子，老子揍死你！”


    说完，一拳砸向周仆面门。


    这次周仆可不挨打了，扭头避开，却哪里避得？鼻子挨了一下，鼻血立刻流下来，眼泪也掉了。


    他大声尖叫：“姓鲁的，你疯了！我跟你拼了！”


    两人扭打。


    憨仆人过来帮忙，一对一变成二打一，周仆被按在地上，鲁秀才骑着他，狠狠扇他的脸，要把心里的火气全发泄出去。


    可怜邻居白白遭殃，尤其是隔着一堵墙的左邻右舍，睡觉被吵醒，不免有怨气。


    魏千里也听到了动静，打了个哈欠接着睡。


    第二日，魏千里躺在被窝里，翻开脑海里的《今昔话本》，看周仆与鲁秀才互殴的后续。


    鲁秀才跟憨仆人一起动手，揍得周仆鼻青脸肿，憨仆人下手不知轻重，把周仆的一条腿给打折了。周仆爬不起来，痛哭流涕，吵着看大夫。


    鲁秀才却说大夫睡着了，要看也得天亮了再去看，于是周仆鬼哭狼嚎了一夜。


    待到天色将明，周仆喊鲁秀才起床。


    鲁秀才不肯起来，周仆看他睡得香甜，自己却要忍受痛苦，不禁起了报复他的心思。这心思起了就按不下去，蠢蠢欲动，要付诸实践。


    周仆心想，都是人，凭什么自己出身贫苦，小小年纪被爹卖了，鲁秀才却幸运地生在富贵人家，从小享受到大？


    他不服！


    他恨这不公的世道！


    周仆一瘸一拐地去找剪刀，找到后来到鲁秀才床边，抓着剪刀就在鲁秀才脸上用力地划下去。剪刀锋利，划开皮肉，鲜血涌出，把鲁秀才痛醒了。


    “啊——”


    魏千里听到鲁秀才发出的凄厉尖叫。


    今朝对官员有仪容要求，长得丑的不要，毁容破相的不要。


    鲁秀才让周仆划伤脸，毁容了，就算他有状元之才也很难入朝为官，何况他是个功名靠花钱买的草包。


    周仆一念之恶，毁掉了他的人生！


    魏千里属实料不到这发展。


    她只在话本上写了周仆骂鲁秀才被关在门外，让二人产生矛盾，使周仆吃些苦头，哪里想到周仆会被打折一条腿，鲁秀才会被毁容？


    追根究底，还是这二人本来就互相有怨言，贪财的狠心，好色的无情。


    魏千里洗漱完毕，到隔壁的魏萧萧家蹭早餐吃。


    魏灵明有求于她，相当热络，让魏萧萧看出端倪。得知魏千里要给小女儿花钱，她说：“下次不要这样了，灵明想要什么东西，自己赚钱去买。”


    “那我到茶肆干活？”魏灵明不仅想要东西，也想要钱。


    “你和心慧都可以去，干多少活，拿多少工钱。”魏萧萧说道。


    魏灵明闻言，略有犹豫，想了想还是说：“那我去茶肆！干一天活给一天工钱，还是干完一个月，下个月给？”


    魏萧萧笑起来：“你觉得呢？”


    魏灵明眼珠子一转：“当然是干一天活发一天工钱好！”


    “说得好，我不要日工。”


    为着钱，魏灵明只好答应先做一个月。


    明天是周六，魏千里不讲故事，魏萧萧请了另一个说书娘子登台，讲的正是魏千里编的故事，听众听着，倒也没有意见。


    住对门的鲁秀才四处寻医，要治好脸上的伤，不留疤，可疤还是留了下来。前途无望，他恨透周仆，将其卖给城外的黑煤窑，收拾行李归乡。


    皇城内的权力斗争似乎有了结果，即将登基的不是哪位皇子，而是死去皇帝的弟弟，一位有封地却赖在京城不肯走的大王。


    他打算在新年前登基，但他只在大年三十做了一天皇帝，没活到第二天。


    娘娘不喜欢他。


    虎神也不喜欢他。


    他打死无辜的宫女，宫女的家人惹不起他，只能求神仙惩罚他。于是，虎神在他登基那一刻降下雷霆，将这个新皇帝劈成一具人形焦炭，并通过天庭向世人宣告他的罪孽。


    威严无比的声音响彻京城内外，悬于高空的天庭第一次显露锋芒便插手皇位更替，虎神之威名令无数人心惊胆战。


    大年初一，众皇子与朝廷百官选出一位公主，令她主持祭祀。他们战战兢兢地跟着公主拜娘娘，拜虎神，拜天庭众神仙，祈求新的一年风调雨顺，天下太平无战事。


    但祭祀还没结束，远方就传来军情。


    京城附近的一个州发生战乱，急需朝廷派兵镇压。


    才选出的新皇帝死了，下一个皇帝不知道是谁，朝廷百官商议数日，讨论不出派谁领兵合适，索性让地方自己处理造反的流民。


    无论是皇帝被雷劈死还是远方有人造反，这些事情跟魏千里关系不大，她也做不了什么。年前买年货，新年吃吃喝喝，跟魏萧萧一家出城玩，生活也算有滋有味。


    算吧？


    魏千里其实有不少烦恼，比如，登门提亲的人多了许多。


    尤其是年前，这个说某家十八岁少男好模样，见过她一面便犯了相思病，那个说二十岁的年轻人跟她更配，又有三十好几的男说书人自称对她倾心已久，就连瓦舍的大东家都想把她嫁给他的侄子。


    总之他们都想娶她。


    自己的事自己最清楚，魏千里无需翻开《今昔话本》，也知道这些人看中的不是她，而是她的钱，或者她的名声、她的才华。


    尤其是那个男说书人，偷走她创作的侠女配给他自个儿的秀才主角，把性格要强的侠女塑造成粉面桃腮、时不时娇羞、时不时垂泪的柔弱模样，魏千里见到他没当场给他两拳算她有涵养。


    真是的，男人常骂女子贪财，殊不知最贪财的正是男人自己。但凡见到个有点钱的女子就一窝蜂凑上来献殷勤，做着娶了她就得到她所有钱财的美梦，成天盼着望着不劳而获。


    魏千里实在不知道，到底是哪个男人发明了嫁娶，又是哪些男人四处宣扬女子必须有个男人做依靠。


    明明男人最是靠不住，俗语都说，男人若靠得住，等于猪会爬树。


    说什么女子离不开男人，这话该反着来，男人离不开女子，没有女子他就没有孩子，血脉断绝。


    故事里的蛇精，其实不必成亲。


    侠女一心行侠仗义，岂能受困于家庭？


    魏千里有了新的明悟，娘娘给女子分田地，鼓励女子工作赚钱，正是要女子站起来做个堂堂正正的人，不必依靠男子也能养活自己。


    再说依靠，男子独占田地，再独占钱财，就连口舌也占了去，使女子一无所有，然后假惺惺地站出来给女子一个依靠，何其无耻！何其狠辣！


    来提亲的人个个包藏着祸心，魏千里全都拒了。


    坊间便传出她的流言，说她有病，说她生不了孩子，说她貌比无盐，说她喜欢娶了妻子的男人，对方厌恶她，令她心碎，发誓一生一世不成亲，又说她的故事是偷来的，把她塑造成一无是处的烂人。


    得不到就毁掉，这是男人爱用的下作手段。


    年初二，魏千里门前被人泼了粪水，谁干的却是不知。


    街坊邻里知道了，指指点点。


    最近魏千里身上有许多奇怪流言，他们分不清真假，觉得她干了对不起别人的事情，才会惹来如此恶心的报复。


    有人劝她赶紧找个顺眼的男人嫁出去，“家里有个男人，别人怕你三分。你一个女子，爹早早死了，也没个兄弟护着，自己住，别人哪里看得起你？贼进你家偷东西，见了你没准都不带怕的，偷了你的钱财，还要把你这个人偷了去！”


    “偷女人，哈哈……”有人露出猥琐的笑，龌龊的目光上上下下地扫视魏千里。


    “乱看什么呢？”魏千里走上前，扬起手一巴掌打在这人脸上。


    那人没想到自己会挨打，恼羞成怒：“你这个恶女人，竟然敢打我？”


    “啪！”魏千里又甩了他一巴掌，“我就打你，不然你的招子不知道怎么看人！”扇了他的脸，还要打他身。


    她个子不低，这人比她矮，看她凶悍，没有信心打赢她，只好缩头逃跑。


    跑远了，他气不过，冲魏千里撂下狠话：“你等着！我叫我兄弟过来，别以为你是女人我就打不得你，待会儿我准要叫你跪下求饶不可！”


    魏千里没说话，捡起屋旁裂成两块的青砖，砸向叫嚣的男人。


    男人一见，面带惧色，慌忙往后躲，好险没让砖砸中。


    如此怂样惹得大家嘲笑。


    知晓魏千里恼火，人们不敢惹她，劝她嫁的也改口：“你门前弄得这般难看，可怎么办？”


    魏千里才不会收拾，冷冷道：“怎么办？当然要把泼粪水的找出来，按着他跪下，把我家门口舔干净！”


    “嘶！”众人倒吸一口凉气，“狠呐！”


    “敢泼粪水，就该这样对待他！”魏萧萧沉声说。


    “那你怎么找出那人？可别冤枉了无辜！”说话的正是那个为老不尊的老东西，他叫老孙头，厌恶他的人背地里叫他龟孙。


    “我自有办法。”魏千里辨认地上残留的痕迹，指着路左边道，“泼粪水的死鬼从这儿来，也是从这儿走的。”


    老孙头不说话了，他家在那边。


    “然后呢？”邻居问。


    魏千里说下去：“那人必定与我有仇，对我怀恨在心。”


    有人看向老孙头，窃窃私语：“他被说书娘子骂过，没准是他干的！”


    老孙头急了，连忙说：“我没有，少污蔑人！我跟她吵架是许久之前的事，要报复她早就报复了，哪能忍到现在？”


    话是有几分道理的，可杏花巷里就他一个跟魏千里过不起，总不能是住在杏花巷外面的人半夜偷偷摸摸跑来泼粪水吧？


    魏千里环视大家，表面从容，实则脑海里翻开《今昔话本》，正在看每个人的生平。但凡人做了一件坏事，总会忍不住关注坏事的影响，她觉得疑犯就躲在人群中。


    编故事的人要考虑故事的条理，魏千里打量门前的粪水，说道：“泼粪水的王八蛋不是半夜跑来的，不然粪水在地上流淌一夜，会结冰。”


    人们点头。


    魏千里又说：“夜里不好摸黑走路，所以泼粪水的王八蛋起了个绝早，赶在大家睡醒前跑到我家门口。他肯定不想被人看见，但他没法保证别人看不到他，因此，他带粪水出门，肯定有个目的，比如去菜地浇水。”


    她家附近有块菜地，魏千里走过去，大家跟上，果然见到一块地有浇水的痕迹。


    说巧不巧，那块地正是老孙头的，装着粪水的桶也在菜地上放着。


    不必魏千里讲，大家七嘴八舌地指责老孙头：


    “你特特起了个早给人家门口泼粪水，真是缺了大德！”


    “还说自己没干坏事，刚才我见你鬼鬼祟祟的，粪水不是你泼的能是谁泼的？可怜我们差点让你这老梆子骗了！”


    “我……”老孙头跺脚，气道，“就许她骂我个狗血淋头，不许我报复她？你们莫不是被她灌了迷魂汤，一个二个都替她说话，一点也不尊敬老人！”


    “你值得尊敬？”魏千里不爱忍气吞声，左右开弓打了老孙头几耳光，抓着他回家，“你泼的粪水，你给我把粪水舔干净，不然我饶不了你！”


    老孙头奋力挣扎。


    满以为自己能挣脱，魏千里的力气却大得超出他的想象，他好像个小鸡仔一样被她拖着走，一把掼在粪水上，蹭得浑身沾满粪水。


    恶臭难闻，没个人帮着自己，老孙头霎时泪眼汪汪，哭道：“都欺负我！你们都欺负我！我不如死了算了！”


    “瞎哭嚎什么？给自己号丧是吧？”魏千里踹他一脚，“麻利地干活，不然衙门见！我有钱，打得起官司，你不想一把年纪坐大牢就好好把我家门口收拾干净。”


    老孙头这才知道他踢到铁板上，边哭边说：“我也不想泼你粪水，有人让我干的！”


    “谁？”魏千里已经看过他的生平，明知故问。


    “是……是……”老孙头想说，话未讲出口，变得结结巴巴。


    他连魏千里也得罪不起，如何得罪得起让侄子来挑拨他报复魏千里的瓦舍大东家？他是小老百姓，大东家有权有势，背后还站着侯府，一句话就能弄死他！


    被魏千里盯着，老孙头撒谎：“是我死了多年的爹，他知道你骂我，托梦给我，要我教训你！”灵机一动，他有了主意，“劝你别为难我，不然我到我死鬼老爹坟头告状，今晚他找你算账！”


    魏萧萧拿了棍子给魏千里，道：“死人合该躺在坟里，他敢作祟，我便去掘了他的坟，扬了他的骨灰，直接让他魂飞魄散！”


    老孙头马上低下头，不敢说话了。


    他知道魏萧萧是个惹不得的，过去他惹他，次次都吃瘪。


    害怕魏萧萧给魏千里出气，老孙头把魏千里家门口洗干净，又用干艾草熏过，驱散空气中的臭味，才带着打扫工具离开。


    看在他没有敷衍了事的份上，魏千里也没怎么他，只是在他的故事页写上他今晚会梦见他的死鬼爹，让他爹问他何时去幽冥跟爹团聚。


    大年初三的早晨，老孙头被噩梦惊醒，白日魂不守舍，晚上着了凉，第二天病倒了。


    且不说他能不能撑到过完新年，魏千里去见瓦舍大东家的侄子，问他知不知道她身上的流言是谁编造的。


    大东家姓孔，他的侄子唤作孔三郎，比魏千里大了两岁，相貌平平还克妻，性格既软弱又阴狠，是扶不上墙的烂泥。他爹死得早，大东家可怜他，让他在赌坊做管事，觉得魏千里不错，想让他跟魏千里做夫妻。


    魏千里有主见，他耳根软，兴许管得着他。


    只是魏千里不嫁人，大东家算盘落空，心里不高兴。孔三郎听得别人讲的闲话，以为魏千里看不上他，又眼红魏千里赚的钱，便四处说她不好。


    眼下魏千里找来，孔三郎说：“身正不怕影子斜，那么多人讲你的不好，你难道不反省一下自己？”


    魏千里皮笑肉不笑：“好道理！”说完撸起衣袖揍这孔三郎，“你好好想想，你哪里得罪我了，害得我这般好脾气的人来打你！”


    第90章 有仇不报非女子 魏萧萧戏台借法


    当瓦舍大东家收到侄子被打的消息, 魏千里已经走了，留下个孔三郎，脸又红又肿, 牙齿被打掉一颗，便是他亲娘来了, 也认不出这是自己的儿子。


    瞧着孔三郎的惨样，大东家感到一阵无语。


    在他的印象里, 魏千里是个斯文沉稳的说书娘子, 像个教养良好的大家闺秀, 身上没什么江湖气，更没有风尘味，唯一的缺点是年龄大。


    却没想到，她的斯文仅止于外表，内里泼辣蛮横得令人生畏。


    看看她都干了啥？


    别人盯她两眼，目光稍微不规矩了些，她便上前扇巴掌, 扇了一掌还不够, 又补了一掌, 把人吓得落荒而逃。


    至于偷偷泼粪水的老孙头，他做出那样离谱的事情, 挨魏千里两巴掌倒也没什么，只能说一句活该。大东家自问是讲道理的人，老孙头下作, 他瞧不上。


    可魏千里将孔三郎打成猪头, 光明正大地来，又光明正大地走，未免太不给他这大东家面子了。


    侄子被人打, 他不替侄子讨个公道，将来如何在江湖上站得住脚？


    孔三郎为何挨打的，大东家不想知道。


    他淡淡地对这个侄子说：“连个女子都打不过，你未免太让我失望了。”


    “蜀黍……”孔三郎牙齿掉了，说话漏风，可怜兮兮地解释，“塔力奇大得不想人，我真的答不过她啊，两个握也答不过，尼喊几个人去焦训塔就直道她些门了……”


    “还狡辩！女人的力气能有多大？”大东家冷哼一声，“这次挨打就当长个教训，莫要以为你是我侄子就能胡作非为，碰着些惹不起的人，有的是你苦头吃！我年轻时见着个贵人，故意刁难茶楼里的伙计，结果伙计身上带刀，把贵人捅了个对穿！你就庆幸吧，你只是造谣魏千里几句，没把她逼得失了活路，不然她跟你没完。”


    想起打人很痛骂人很难听的魏千里，孔三郎打了个寒蝉，讷讷称是。


    他确实不敢惹魏千里了，路上见到她都会绕路走。


    大东家让他去找大夫买药来敷，叫来个仆人：“把姓魏的说书娘子请来，我有事见她。”


    对此，魏千里回道：“有事的是他，不是我，该他来见我。”


    好个有脾气的说书娘子！


    大东家气乐了，她一介孤女，身无依靠，有什么底气敢这样跟他说话？凭她在京城有一点名气，赚到一点钱么？


    瓦舍是他的地盘，她在他的地盘上讨生活，居然不怕得罪他！


    很好，她既然这么傲，那就给她点颜色瞧瞧！


    大东家唤来几个在瓦舍混日子的地痞，吩咐他们：“去魏家茶肆，守在门口，来客人了劝走，在茶肆里喝茶的不用管，也别打砸。”


    做人留一线，日后好相见。大东家不想跟魏千里结仇，也不想跟魏萧萧结仇。


    吓唬人的事情地痞们都是做惯的，领了吩咐便来到魏家茶肆，话也不说，拿起店里的长凳放到门边，各自坐下，真当门神来了。


    客人想进来喝茶，胆小的见着几个地痞，难免害怕，往茶肆内瞄了瞄，改去隔壁。胆大的倒是不怕地痞，笑呵呵打招呼，被地痞拦住不许进来，也不纠缠，跑隔壁喝茶去。


    茶肆内的客人见了，担心惹事上身，一下子走了一半人，剩下那一半里又走了一半，留着的也无心喝茶了。


    魏心慧在茶肆里，还有个做工的女子叫梁秀敏，是郑马脸从乡下拐来的，郑马脸被砍头后她没处可去，来茶肆做打杂的伙计。


    老板魏萧萧何在？人有三急，正在茅房里蹲着呢。


    说书娘子魏千里和妹妹魏灵明呢？魏千里让大户人家请去给府上的女眷说书了，魏灵明跟着去长长见识，她们刚走，跑步去追没准能在街上追到人。


    看了看胆小的梁秀敏，魏心慧提了茶壶给几个地痞倒茶，问：“为何守着我家茶肆的门，不让客人进来？这个月的孝敬我记得是给了的。”


    能被大东家叫来的地痞，也不是没规矩的，答道：“来这儿是大东家的吩咐，大东家没说俺们啥时候走。小娘子要迎客，还是去找大东家求情吧，俺们做不了主。”


    “我们茶肆没开罪大东家吧？”魏心慧才说出这话，就想到魏千里打了孔三郎。


    她讪讪一笑，跑去找娘。


    过年，茶肆生意好，没客人可不行！


    魏萧萧也不着急，出来跟地痞们聊了聊，有个地痞回去找大东家。


    少顷，传话地痞来到茶肆，把剩下的地痞带走。


    他们不守门了，茶肆照常营业。


    这让魏心慧好奇：“娘，你叫那人给大东家传了什么话？”


    魏萧萧道：“我说，千里去揍他侄子不是我的主意，他侄子挨揍也是造谣千里在先，自个儿理亏。”


    “大东家能听？”魏心慧不觉得对方好说话。


    “我讲的他会听几句。”魏萧萧笑着说，“他能当瓦舍大东家，我帮了点忙，在他那里也算有点面子吧。”


    “原来是这样啊，”魏心慧的眼珠转了转，“娘跟他没有别的关系就好。”


    逢年过节大东家总会给她们家送点东西，有时是肉，有时是青菜，有时是茶叶或布匹。魏心慧听到别人议论，一会儿说大东家对她娘有意，一会儿说她娘跟大东家有私情，因为她娘跟大东家的妻子没往来。


    类似的话听得多了，魏心慧难免受些影响，竟没问过母亲坊间传闻是否真实。


    魏萧萧好笑：“你想啥呢？这世间，别人对你好，多是你身上有利可图，不求回报的好极少。而且，大东家给我面子，不是敬重我或者感激我，是怕我给他找麻烦。”


    “那姐姐呢？她也像娘这样厉害？”


    “她大约是有底气的。”魏萧萧看向窗外的天空，脑海中闪过皇帝被雷劈死的传闻，“也许娘娘正保佑着她。”


    别人可能觉得冯老二入狱又被鬼缠身是巧合，鲁秀才和周仆反目无关魏千里，可魏萧萧不认为魏千里什么都没做。


    “娘娘吗？”魏心慧也想起来了，魏千里说过，娘娘给她钱，让她在京里讲故事，只是魏心慧没信。


    魏心慧想跟母亲说娘娘，茶肆却来了一大群客人，梁秀敏一个人招待不来，她赶紧去帮忙。


    而魏千里带着魏灵明来到请她说书的人家，茶未喝一口，就被告知，她即将要说的并不是自己创作的故事或娘娘、虎神的传说，而是穷秀才考中状元升官发财，获得出身高贵的贤惠佳人。


    世间故事众多，魏千里最不喜欢讲这个。


    那管事却说：“你既然来了，就得讲完故事再走，不能耽误主家的安排。”又道，“你编的那些个奇怪故事难登大雅之堂，好好地尽你的说书本分，讲些市面流行的故事给人听罢！”


    说书乃是下九流行当，魏千里更是不该从事这一行的女子，管事的眼神里带了轻蔑。


    来他主家跑一趟，还得受他羞辱？


    魏千里不缺钱，没必要忍耐，当即说：“看不起我，何必请我来说书？有名气的说书人很多，爱说穷秀才娶富家千金的说书人更多，贵府另请高明吧！”


    言罢，她拉起魏灵明的手，径直朝外头走去。


    在大户人家做管事，手下管着几个人的，大多倨傲，要学主人家的做派，最是容不得别人不听他。眼见魏千里离去，管事怒了，命令仆人：“拦住！不许她走！”


    瞧，这说话语气估计比他主人还霸道。


    仆人也是怕他刁难自己，连忙去拦魏千里二人。


    哪知魏千里和魏灵明如有神助，五六个人齐动手，竟然拦不住。管事气得叫家丁来，家丁亦是赶不及，跑去追吧，魏千里二人已从偏门出去，走到大街上，没法拦了。


    人跑了，管事的面色顿时阴沉下来，斥骂仆人没用，一边急急忙忙地吩咐：“快！去瓦舍请一位说书娘子来，名气差点也行，要脾气好的，说书流利的！万万不能让太太小姐们久等！”


    有仇不报非女子，魏千里打开《今昔话本》，翻到管事的故事页。


    此人自小在主家长大，世代为仆，凭着小机灵得到主人赏识，做了管事后时常欺上瞒下谋取私利，仆人大多厌恶他。


    魏千里写他做的勾当被发现，主家如何对他还得看后续。


    回到茶肆，魏萧萧与魏千里说了大东家派地痞来茶肆阻止客人入内的事。


    魏千里无心牵连茶肆，道：“我去见见他。”


    “需要我同去吗？”魏萧萧问。


    “我想，我一个人能解决。”有宝物《今昔话本》在脑中，魏千里显得自信极了。


    “千里，”魏萧萧到底放心不下，将她拉到一边，小声问，“能否告诉我，你有何倚仗？”


    对魏千里来说，魏萧萧相当于半个母亲，被她问及，也不隐瞒：“我是娘娘选的巫，娘娘赐我一件宝物，使我知晓更多，为人处事更从容。”


    “有所得，必有所失。”魏萧萧的目光在魏千里的短发上转了转，眼底隐含担忧之色，“你要付出什么？”


    “头发算不得失，剪短了清洗更方便，唯一的不好是天冷要戴帽子。”魏千里摸了摸长长些许的短发，握住魏萧萧的手说，“娘娘和虎神都是好神仙，不会害我。在苍州，在舒州，做巫就像做官一样威风，是人人羡慕的好差事。”


    “但这儿是京城啊！”魏萧萧叹息，注视着魏千里，感慨道，“人活得久了，真是什么世面都能见识。”


    娘娘不喜朝廷，她家千里做娘娘的巫，不就是造朝廷的反么？


    再想想化作焦炭的皇帝，魏萧萧怕了拍魏千里的肩膀，问：“如何能做娘娘的巫？虎神降下天雷的神通你能学吗？”


    “学不了，但我能通过符箓施展，威力或许弱些。”魏千里掏出符箓给她看，“你向娘娘祈祷，若得到回应，便能做娘娘的巫，被娘娘授予宝物、法术或技艺等恩赐。我与心慧说过娘娘，她应该祈祷了，娘娘没回应。”


    “她大概没当真。”魏萧萧熟知长女性情，又问魏千里如何祈祷，娘娘有哪些忌讳，喜好什么。


    魏千里一一说与她知，顿了顿，补充道：“虎神厌恶青楼伎院窑子等地方，却偏爱这些地方出身的女子。但是，得了虎神的青睐，就要相助虎神关闭这些地方，要惩罚狎客和开妓院的老板，安置没去处的女子。”


    魏萧萧闻言，若有所思。


    才说会儿话的功夫，地痞们知晓魏千里回来了，又到茶肆当门神拦客。


    大东家是不得不见的，魏千里对地痞说：“不必在此蹲守，我自去与大东家说理。”


    地痞们让开路，跟着她去见大东家。


    先前大东家请魏千里去见，魏千里没有去，如今去了，大东家气她落他面子，故意晾着她不来见。魏千里不耐烦浪费时间等候，翻到大东家在《今昔话本》的故事页，看他当下在做何事。


    喝水？


    呛他一回。


    咳嗽？


    嗯，咳起来没完没了，再摔个跤，身上添些淤青，碰碎些杯子茶壶花瓶，让碎瓷片划出几道伤口，免得他老想着给他那肚子里憋着坏的废物侄子出头。


    合上脑海中的《今昔话本》，魏千里看向侯在一旁的仆人，道：“你去告诉大东家，他非要我等他许久的话，今天他的运气不会好。”


    不多时，脸上摔出淤青的大东家出来见客。


    他面色阴沉地盯着魏千里，手上的伤口还在往外渗血。


    魏千里告诉他：“我不喜欢等候，你故意要我等，我只能用非常手段。”


    大东家坐下，仆人战战兢兢地给他处理伤口，他仍盯着魏千里，不相信方才喝水呛到，咳嗽停不下，摔跤划伤是她导致的。


    魏千里说：“你可以更衰。”


    下一刻，大东家身下的椅子突然散架，大东家当场摔了个屁股蹲。


    接着，屋顶瓦片晃动，掉下一片，砸破他的头。


    仆人发出惊叫声，慌忙将坐在地上的大东家扶起来，弄掉他头上的碎瓦片，拂去他身上的灰尘，将散架的椅子挪走，搬来一张新的结实椅子。


    大东家不敢坐，也不敢留在屋子里，跑到外面去。鸟从他头上飞过，拉了一泡新鲜热乎的屎在他身上，他头顶被瓦片砸出的伤口在流血，模样真个狼狈不堪。


    这一连串诡异遭遇，由不得他不信魏千里。


    大东家惜命，朝着屋里喊：“别作弄我了！请说书娘子饶了我罢！是我猪油蒙眼犯糊涂，斗胆冒犯了娘子，我向娘子认错，求娘子原谅，且收了神通，莫要让我的运气坏下去！”


    人总要吃了苦头才学乖，他若不故意怠慢魏千里，运气能差？


    屋里，魏千里不慌不忙地品茶。


    大东家道了歉，方有胆量回到屋里，魏千里在他眼中俨然是一位惹不起的高人，他小心翼翼地道：“魏娘子，茶水恐怕不太好，我这就让人换新的！”


    “不必。”魏千里不爱喝茶，放下茶杯看大东家。


    大东家惶恐，说：“我那侄子得罪娘子，我叫他过来，听候娘子发落！”


    “我已打过他出了气。”魏千里问，“你有什么事找我？”


    本来有事，现在大东家后悔请她过来，念头转了转，说：“魏家茶肆今年的孝敬需退回给娘子，租金也得退回。”


    “茶肆不是我的。”


    “请魏娘子收下茶肆的地契和房契！”大东家果断送上好处给她，“新春佳节，我不曾拜访魏娘子，今儿魏娘子拜访我，我好送些贺礼给魏娘子，命仆人搬到娘子家中！”


    魏千里瞧着他，前倨而后恭，何其可笑。


    白送的好处不要白不要，魏千里微微点头，说：“我有个要求。”


    “请说！”


    “说书应遵守说书的规矩，此事需要你配合。”魏千里不满一些说书人很久了，“我定的规矩也不严苛，一不准说下流内容，二不准抄袭，以后可能增添新规矩。”


    大东家迟疑了下，不说下流内容，瓦舍的收益可能会减少，但他惹不起魏千里，道：“我都听娘子的。”


    魏千里微笑：“很好，多谢配合。”


    带着大东家送的新年贺礼，她回到茶肆，将茶肆的房契地契递给魏萧萧，问：“可得了回应？”


    魏萧萧看了两份文书，知晓魏千里压服了大东家，也没拒绝，将文书收起，说：“娘娘与虎神都回应了我，娘娘希望我做瓦舍大东家。”


    “你做好过他做。”魏千里对现任大东家没有任何好感，也不怀疑魏萧萧做大东家的能力，“娘娘给了你什么恩赐？”


    “一座戏台，如果你在戏台上讲了侠女的故事，我可以将侠女召唤出来。同理，你讲娘娘的故事，我可以借娘娘的法力，如果娘娘允许的话。”魏萧萧抬起手，掌心向上，一座小小的戏台随之浮现。


    “众巫的法术也能借来？”


    “能，只要她们同意。”


    魏萧萧将掌中戏台抛出，茶肆内为说书设立的简陋戏台好像有了细微变化，她做出邀请姿势，笑道：“请登台，讲讲你的故事。”


    对于魏萧萧的戏台，魏千里也有几分好奇。


    她走到台上，清了清嗓子，讲起自己夜里得到娘娘赐的一碗热粥，次日登上天庭去到神山，又从神山回到天庭，在天上俯瞰广阔大地的故事。


    当然，为了安全，她用的是化名。


    故事讲完，听众喝彩，魏萧萧朝她点头，魏千里跳下台去，跟魏萧萧一起到了僻静处。


    魏萧萧用戏台对她发起借用宝物能力的请求，魏千里当然不会拒绝。


    于是，魏萧萧手中出现一本《今昔话本·仿制》，只有六个时辰的使用期限，只能看自己和别人的生平，无法在话本上增添内容。


    但，仅仅是阅览自己和别人的生平，也相当厉害了。


    魏萧萧看了自己的故事，又看了女儿魏心慧的，恍然道：“难怪你能知道郑马脸和冯老二干了什么。”


    “他们不干亏心事，我也挑不出他们的错。”魏千里想起管事，翻到他的页面。


    他主人知道他欺瞒自己后，要求他三天内归还贪的钱，他失去管事身份，主家估计不会再用他。这是魏千里乐见的结果，别人让她不高兴，那别人也别高兴。《 》