官家近来不知怎的，读了几本前朝的史籍，突然来了兴致，觉得如今的国史修得不够详实，大笔一挥，要重修国史。


    沈竹安那一笔字写得好，文章又做得扎实，再加上之前的一篇策论入了官家的眼，这回便被点了名，直接塞进了秘书省，参与编修。


    这可是光宗耀祖的好事。


    可对于新婚燕尔的小两口来说，这简直是晴天霹雳。


    从那天起，沈竹安便开启了早出晚归的日子。


    天不亮就得起，摸黑出门，晚上回来时往往已经过了二更天。


    徐竹筱看着自家相公那日渐消瘦的脸庞，还有眼底下那两团怎么也遮不住的乌青，心疼得直抽抽。


    “这哪里是修书，分明是修仙。”


    这日傍晚，徐竹筱一边在小厨房里剁着排骨，一边跟正在烧火的知画吐槽，“那秘书省的饭菜我也打听过了，说是猪食都抬举了，清汤寡水的，连点油星子都见不着。”


    知画被烟熏得眯着眼，手里还要忙着往灶膛里添柴：“娘子，那您今儿这是要做什么好吃的给官人补补？”


    徐竹筱把剁好的排骨扔进冷水里焯水，嘴角勾起一抹势在必得的笑：“糖醋小排，再配个金银蹄膀汤，还有那个笋干烧肉，必须得把官人掉的这几斤肉给补回来。”


    说干就干。


    一个时辰后，两个红漆描金的食盒便装得满满当当。


    徐竹筱换了身轻便的藕荷色衣裙，亲自提着食盒上了马车，直奔秘书省。


    秘书省位于皇城外围，此时正是晚饭的点。


    厅堂内，几个同僚正围坐在一起，愁眉苦脸地扒拉着公厨送来的饭菜。


    “这萝卜炖白菜，我都连着吃了三天了。”一个年长的编修叹了口气，筷子在那碗清汤里搅了搅，“嘴里都要淡出鸟来了。”


    “知足吧，有的吃就不错了。”旁边一个年轻些的同僚虽这么说，喉咙却忍不住动了动，显然也是饿得慌。


    沈竹安坐在角落里，手里还捧着卷宗在看，面前那碗饭动都没动。


    就在这时，一阵奇异的香味顺着门缝飘了进来。


    先是一股子浓郁的肉香，带着点酸甜勾人的味道，紧接着又是醇厚的汤鲜味，像是钩子一样，瞬间勾住了所有人的魂儿。


    “什么味儿？”


    “好香啊……”


    众人纷纷停下筷子，抽着鼻子四处张望。


    只见门口光影一晃，一个小厮引着一位身姿窈窕的小娘子走了进来。


    徐竹筱提着食盒，尽量让自己看起来端庄些，可那双灵动的眼睛还是忍不住在人群里搜寻。


    一眼就看到了角落里的沈竹安。


    “官人。”她轻唤了一声。


    沈竹安猛地抬头，那一瞬间，那张清冷的脸上像是冰雪消融，眼里的惊喜藏都藏不住。


    他慌忙放下卷宗，快步走过来，手足无措地接过她手里的食盒：“筱娘？你怎么来了？这里不让闲杂人等……”


    “我给官人送饭呀。”徐竹筱笑吟吟地打断他，顺手替他理了理有些微乱的衣领，“听说公厨的饭菜不合胃口，我便做了些家常菜。”


    说着，她打开了食盒盖子。


    那一瞬间，香味简直是爆炸式地弥漫开来。


    色泽红亮的糖醋小排还在冒着热气，每一块都裹满了浓郁的酱汁；旁边那碗金银蹄膀汤，汤色奶白，上面飘着翠绿的葱花；还有那一碟子笋干烧肉，笋干吸饱了肉汁，看着就让人流口水。


    “咕咚。”


    不知是谁，咽口水的声音在安静的厅堂里显得格外响亮。


    沈竹安脸皮薄，瞬间红了耳根，却又忍不住心里泛甜。


    他拉着徐竹筱坐下，低声道：“辛苦娘子了。”


    徐竹筱给他布菜，声音不大不小，正好能让周围的人听见：“快吃吧，若是凉了就不好吃了。明日若是想吃别的，我再送来。”


    这一顿饭，沈竹安吃得是头也不抬，满嘴流油。


    而周围那一圈同僚，只能眼巴巴地看着，手里的萝卜白菜突然就不香了，简直难以下咽。


    “沈编修，这……这是尊夫人？”那个年长的编修忍不住凑过来，眼神直勾勾地盯着那盘糖醋小排。


    沈竹安咽下嘴里的肉，矜持地点了点头，嘴角却忍不住上扬：“正是内子。”


    “好福气，好福气啊……”


    当晚，秘书省几位大人的府邸里，都不约而同地上演了相似的一幕。


    “你看看人家沈编修的娘子！那叫一个贤惠！那送去的饭菜，香得隔着两条街都能闻见！再看看咱们家，天天就是这两样，你就不怕把你相公饿死在衙门里？”


    一时间，汴京城里的几位夫人莫名其妙地遭了自家男人的埋怨，一个个气得要把手里的帕子撕碎，心里却是暗暗把那个叫“徐竹筱”的名字给记下了。


    而此时的始作俑者徐竹筱，正趴在沈家柔软的床铺上，看着沈竹安在灯下写字的侧脸，心里盘算着明儿是做粉蒸肉呢，还是做红烧狮子头。


    徐竹筱最后决定，都做。


    自打那日开了头，秘书省门口便多了一道景儿。每日到了饭点，那一抹倩影准时出现，手里提着的食盒像是藏着百宝，今儿是荷叶粉蒸肉，明儿是蟹粉狮子头，后儿又是那熬得浓白的鲫鱼豆腐汤。


    香味霸道，顺着门缝窗棂往里钻，根本不讲道理。


    起初那些同僚还只是羡慕，日子久了，竟也都咂摸出些别的味儿来。


    这沈编修看着清冷孤高，不通庶务，没想到家里这位小娘子却是这般知冷知热，还拥有一手化腐朽为神奇的厨艺。


    “沈兄，今日夫人又送什么来了？”


    还没等徐竹筱进门，几个年轻的校书郎便先凑到了沈竹安跟前，眼睛直往门口瞟，那模样比沈竹安这个正主儿还急切。


    沈竹安耳根微热，手里握着笔杆子紧了紧，面上却还得端着那副矜持样：“左不过是些家常便饭。”


    话音刚落，徐竹筱便踏着碎雪进来了。


    她今日穿了件藕荷色的比甲，领口一圈白兔毛衬得小脸愈发精致，一进门，那一室的冷清书卷气瞬


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    间被鲜活的人间烟火冲散。


    “今日冷得紧，我煨了羊肉萝卜煲。”


    盖子一揭，热气腾腾。


    那羊肉也不知是怎么处理的，半点膻味没有，只余下扑鼻的鲜香，萝卜吸饱了肉汁，晶莹剔透得像玉石。


    周围响起一片吞咽声。


    沈竹安低头喝了一口汤，暖流顺着喉咙滚进胃里，连带着那颗总是悬着的心也落到了实处。


    他偷眼瞧着正在给他布菜的妻子，心里头那股子甜意怎么也压不住。


    不知不觉间，沈竹安在秘书省的人缘竟也跟着好了起来。


    何况徐竹筱有时候也会额外多做一些，让沈竹安分给同僚们。


    名声这东西，就这么随着香味，在这一方小小的衙门里攒了起来。


    冬意渐深，汴京城的风像是带着刀子，刮在脸上生疼。


    眼瞅着年关将至，街头巷尾的年味儿一日浓过一日。


    这是小两口成婚以来的头一个新年，徐竹筱半点不敢马虎，早早便开始张罗。


    沈府虽不大，却被她折腾得热火朝天。


    “把那灯笼挂高些，对，再往左一点。”


    徐竹筱站在庭院里，指挥着刚买回的几个丫鬟。


    沈竹安今日休沐，本想在书房看书，却怎么也静不下心，索性披了大氅出来帮忙。


    他是个拿笔杆子的手，哪里干过这些粗活。手里拿着浆糊刷子，站在梯子下面，显得有些手足无措。


    “官人，那窗花贴歪了。”徐竹筱回头，见他正笨拙地往窗棂上比划，忍不住扑哧一笑。


    沈竹安脸一红，讪讪地收回手：“这比写文章难多了。”


    徐竹筱走过去，接过他手里的红纸，指尖无意间擦过他的手背，冰凉与温热相触，两人都是一怔。


    “术业有专攻嘛。”


    腊月二十八，汴京城里开始送年礼。


    徐竹筱坐在暖阁的罗汉榻上，面前摊着一张礼单，眉头微微蹙着，手里的笔顿在半空，迟迟落不下去。


    “怎么了？”沈竹安端着两盏热茶进来，见她这副苦大仇深的模样，不由得问道。


    “我在想给你们衙门里的同僚送些什么。”徐竹筱咬了咬笔杆，有些发愁，“按理说，文官之间往来，多是送些笔墨纸砚、古籍字画，显得雅致。”


    沈竹安点头：“确实如此，往年我在家时，父亲也是这般教导。”


    “可那是场面话。”徐竹筱撇撇嘴，将那张写满“湖笔”、“徽墨”的单子揉成一团，扔进字纸篓里，“我前两日特意让知画去打听了一圈，你那几个同僚，除了那两位家里有爵位的，剩下的大多是寒门出身，在汴京这寸土寸金的地界儿，至今还租着房子住呢。”


    沈竹安一愣，他平日里只顾着埋头修书，与同僚谈论的也多是经史子集，鲜少过问人家私事，竟不知大家过得如此拮据。


    “那……依你之见？”


    “送钱太俗，且有行贿之嫌，坏了你的名声。”徐竹筱眼珠子骨碌一转，透出一股子狡黠劲儿，“咱们送实惠的。”