虽然被说成“小游戏”，但元和景还是转过身，一脸警惕地打量男人，把那无辜的表情盯了好一会后才道：“你先说是什么游戏，我考虑考虑吧。”


    祝长生笑意不减，负于背后的那只手随意捏了个拳，递到元和景面前，说：“简单，你要是能碰到我这只手，我就把里面的东西给你，并且告诉你下一步该如何做。”


    “这有什么难的？”


    元和景满不在乎地轻哼一声，说着就抬手去够，但祝长生却眼疾手快地将拳头举得更高，正好让她抓了个空。


    要论个子，她自然不是祝长生的对手，可要说功夫，她不信两只手的打不过一只手的。这么想着，元和景放弃直接去夺，转而攻向对方腰腹，用的正是方才那套拳法的第五式。


    招式一出，连祝长生都未料到，他面上的惊愕转瞬即逝，闪身躲过的同时真心实意道：“不错，反应很快。”


    元和景很是得意地勾了勾唇，将这夸赞大方收下：“那是当然……看招！”


    说着，她便又是一拳直逼右胸，祝长生躲避不及只能抬手接下，竟被生生震退了两步。他连忙撤腿稳住身形，感叹：“左手的力气还真不小，或许双剑更适合你。”


    就趁他分这会神的空当，元和景势头一转，跃身去抓那只高举起的手臂。不过祝长生毕竟实战经验丰富，没被她这招声东击西骗到，侧身避开的同时用空的那只手在少女肩头一推，避免了她因用力过猛摔倒在地的可能。


    单方面进攻并不比对打来得轻松，几招下来，元和景依然找不到祝长生的破绽，强攻也占不了上风。反观对方那副游刃有余的模样，这么下去，吃亏的迟早是自己。


    她稍微平复了一下呼吸，突然满脸诧异地朝祝长生身后看去，高声道：“你尾巴怎么露出来了？”


    祝长生肉眼可见地愣了神，显然这突如其来的一出并不在他预料范围内。虽说这失误只有一瞬，但对于元和景来说也够了，她当机立断飞身猛扑过去，将毫无防备的祝长生撞了个四脚朝天。


    恍惚间，元和景竟有种报了仇的快感，她用身体将男人死死压住，两只脚更是将其锁了个结实。紧接着她伸手一捞，便把那高高在上的拳头拽了下来。


    男人还未在这一连串变故中回神，元和景歪着头，炫耀似的把擒住的那只手在他面前晃晃，得意洋洋地问：“你服不服？”


    祝长生有些泄气地闭了闭眼，无奈道：“我失策了。”


    元和景很是受用地笑起来，迫不及待地要打开拳头看自己的战利品。或许是败局已定，祝长生放弃了挣扎，不仅任凭她将五个指头掰开，还进贡似的朝前递了递。


    “啪”一声脆响，是元和景给那空空如也的手掌来的一下。


    “好你个祝长生，竟敢耍我！”


    元和景怒不可遏地说着，作势就要从男人身上起来。可刚撑住胳膊，后背一阵猛力袭来，她又不受控制地跌了回去。


    祝长生顺势将人搂住，一只手安抚似的轻拍着，语气带笑，可听起来又有些无辜：“是你说我尾巴露了，既然已经被冤枉……不真召出来用用的话，岂不可惜？”


    “那也是你先骗我的！”元和景还在生气，可因为被按在祝长生怀里，声音闷闷的，“手里明明什么都没有，害我白费半天功夫。”


    祝长生被拆穿了也不心虚，反而理直气壮地道：“谁说没有了？”


    元和景应声抬头去看，却见方才还空无一物的手里正垂着条银链子，上端被挂在骨节分明的中指上，顺着盈盈泛光的长链看下去，末尾缀着的红色小狐狸头还在摇晃着，幅度渐小。


    她有些新奇地一把夺过，边细细端详边问：“这是什么？”


    祝长生将手抱在胸前，就着躺在地上的姿势垂眸看她，道：“这是用狐族指骨做成的哨子，你吹响后我就会听到，若是遭遇不测，以此唤我便是。”


    元和景将那栩栩如生的狐狸头倒转过来，果不其然看到下巴处有个中空的圆洞，想必这本该是个哨子，只是在外面添上了狐狸头的装饰，让其看上去和一条普通的项链无异。


    她拿着看了又看，没找出不满意的地方后就拆开往脖颈上戴，但趴着实在不好发力，她将全部重量都放在祝长生身上，用两只手扣了半天也是徒劳。祝长生见状轻叹，伸手主动将这事代劳了去。


    “还有杜少桓失踪案的线索呢，是什么？”


    元和景趴在他怀里闷闷地问，呼吸间满溢着让人心旷神怡的气息，脸下压着的衣料顺滑柔软，熨帖在心口处被暖得温热。


    祝长生将那些乌黑的发丝慢慢拨开，猝然袭来的一点凉意让元和景冷不丁打了个寒颤。男人低声说了句“马上就好”，凝神为她项链戴好后，又将发丝小心翼翼地捋顺。


    “在京城里，找外地人可比本地人简单得多。外来者若想在此安家置地做生意，免不了要向县衙报备，而与之相关的一切记录，都存放于户房中。”


    元和景顿时明白过来，这杜少桓来京城已有十年，怎么说都要谋生活的，只要他不是打黑工，或者流落街头当乞丐，县衙那边定然会有记载，如此再顺藤摸瓜找到人，就不是什么难事了。


    她打心里觉得这个方向好，于是手脚并用地爬起来，丢下句“事不宜迟，我现在就去啦”，便拍拍袖子离开了。


    祝长生还在原地发愣，等人跑没影了才反应过来，怀里的温度由热转凉，他暗骂了句“小没良心的”，可唇角的弧度却是实实在在又扬高了些。


    春夏之交时天气最为晴好，有风吹过也不觉寒。元和景径直去了云青办公的地方，这次总算打上照面，她不太敢和云青说玩笑，只能开门见山地说正事，对方听完也未多问，将东西收好后便和她同行了。


    云青算是县衙的老熟人，无需守卫禀报就能直接进去。户房主事是个年过半百却精神矍铄的老人，见到来人，先是恭敬叫一声“云录事”，而后又问：“今日再次前来，可是之前的调查出了什么问题？”


    云青神色淡淡，沉着道：“少卿吩咐的事尚未结束，我的确为此而来，不过少卿夫人是为案件到访，还请主事允予通行。”


    “既是案件所求，县衙没有不允的道理。只是户房重地，来往者需将身份缘由一一道来，还望少卿夫人理解。”


    那主事说得认真，元和景也不由得严肃起来，将杜二牛夫妇前来报案的事从头到尾说过，只是省去了他们被县衙赶走的那段，之后又将保证和来访者记录都填好，如此才可进入户房。


    方才听了两人谈话后，她也知晓了昨日云青的行踪，不过祝长生究竟让云青来户房所为何事，这恐怕也不是她能打听的了。


    在户房外间稍等片刻后，主事抱着几本厚厚的书册归来，道：“近十年外来人员营商置业的记录皆在此处了，少卿夫人可自行查看，但请莫要损毁或是私藏，否则不好向大人交代。”


    “我明白了，有劳主事。”


    接过那几本厚如地砖的册子，元和景直觉今日恐怕是场硬仗，深吸口气后便埋下头翻开第一本，期间云青随主事进了更里面的屋子，应该是为祝长生吩咐的事而去。


    所幸户房的人记录有序，书写也很工整，元和景不怎么费力就能看到相关的人名。她凭此一页一页地翻看下去，对时间流逝也浑然不觉，毕竟是自己正儿八经接手的第一个案子，说什么她也要


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    做出番成果来。


    可到底是功夫偏负有心人……还是命运偏偏要跟她作对？总之就是在她将所有书册都翻过一遍后，并没有发现一个名为杜少桓且籍贯在南淮县的人。


    “这人来京城十年竟毫无作为？！！！”


    顾不上还在户房，元和景几乎是存着一口闷气将这句话喊了出来。


    声音不出意外地惊动了好多人，连门口看守的衙役都一脸探寻地望了进来。元和景一屁股落回凳子上，生无可恋地盯着面前的白墙失神，内心满是挫败和不甘……她怎么也没想到会是这个结果。


    “事已至此，多想无益，不如先回去，现在时候也不早了。”


    冷静的声音从背后传来，带着云青一贯的肃然持重。元和景即便再怎么难过，也承认她的确说得有道理，只好一同跟主事道完别后离开了县衙。


    街上人声鼎沸，日头也挂得正高。元和景垂头丧气地走在云青身边，心里的苦闷还无处宣泄，被冷落已久的肚子倒先大声抗议了起来。


    她下意识摸了摸，有些不好意思地问：“云青，你饿不饿啊？”


    此时已过大理寺供应午饭的时间，在外面吃过后再回去无疑是最好的选择。元和景反正身上还有些碎银，点两碗面决计没问题，就是不知道云青愿不愿意。


    云青没什么感情地看了她一眼，道：“我相公还在家中等待，我要回去为他做饭，你若是不嫌弃，便一起吧。”


    “要的要的……”元和景一听有饭吃就忙不迭点头，“我巴不得呢，怎么会嫌弃。”


    有关云青这位生活无法自理的夫君，元和景也在石岩口中听说过了。只是她原以为云青不过午饭吃得比大家迟，却没想到是赶回家中自己做饭，还要照顾夫君的饮食起居，难怪经常熬夜处理大理寺的公务。


    一边是堆积如山的工作，一边是称得上拖油瓶的家人，若换作是旁人，恐怕早就受不了了，云青却不知已经做了多少个年头……元和景默默感叹，心头对云青的敬佩之情又上升了好几个台阶。


    不过据贺均所说，云青被皇帝提拔至京城也是在十年前，倒是和杜少桓来京城的时间恰好撞上了。


    两人一路穿过两条街，最后进了处巷子，这边的房屋大多低矮，院子也并不大，站得稍高些便能从隔墙望到邻居家的正门口，要想翻进来则更是轻而易举。


    云青轻车熟路地走到一扇年代久远的木门前，推开时发出刺耳的“吱呀”一声响，她在门口后顿了顿，然后回头道：“家里条件一般，见谅。”


    元和景连忙摆手，道：“无妨无妨，虽然地方不大，但我看四处都很干净，也是个不错的居所。”


    她夸得真心，云青听完却面色古怪地笑了下，带着隐约的讽刺意味，让元和景心里不禁“咯噔”一下。


    再看时，对方已经恢复了往日的淡然神情，一边往闭合的正屋门口走，一边说：“待会我去厨房备菜，你在屋内稍坐片刻，既是同僚，茶水就自便吧。”


    元和景将这些一一应下，进门后就在桌边的长凳上坐下。屋内装潢简单，除了必要的木家具外便无其他装饰，里侧的两扇门前都装了帘子，云青自顾自去了其中一间，独留她自己对着茶杯干瞪眼。


    这片巷子整体采光都很一般，明媚的阳光照不进屋子，经年累月积攒起来的水汽把空气变得潮湿且阴寒。元和景出门时还不觉得冷，坐在此处却忍不住小幅度发起抖来。


    菜下锅激起一片滋滋啦啦的声音，正是从云青刚才进去的屋子里传来的。而在这时，另一扇门里突然响起男人的咳嗽声，期间掺杂着不明意义的“呼嗬”，像年久失修的破风箱，听得人心里一阵阵发怵。