地宫入口处，天光如刀，劈开沉积千年的黑暗。碎石簌簌落下，烟尘弥漫，李昭率着十余名亲卫持火把冲入时，所见便是这样一幅景象：


    百丈祭坛上符文黯淡，八根青铜柱静静矗立，铁链垂落。坛边跪伏着数十道人形晶雕，大部分已褪去紫色，露出底下茫然无措的活人面孔，正陆续苏醒，发出痛苦呻吟。而在祭坛中心，萧云澜单膝跪地，胸口衣襟被血染透，右手拄着一柄古朴长剑，左手紧攥，指缝间透出柔和白光。


    苏玉真跪在他身侧三步外，垂着头，肩头微微颤抖。她面前的地面上，有几点湿痕。


    “萧兄！苏姑娘！”李昭快步上前，目光扫过四周，瞳孔骤缩。他认出了那些跪伏者中的几张面孔——是昨夜在城中失踪的巡城卫兵和两名钦天监的司晨官。


    “封锁地宫入口，任何人不得进出！”李昭厉声下令，亲卫应诺散开。他这才蹲下身，想扶萧云澜，却被抬手制止。


    “无碍。”萧云澜声音嘶哑，缓缓站起，身形晃了晃。李昭这才看清，他手中握着的是一枚鸽卵大小的白色光珠，那光柔和却坚韧，仿佛有生命般在珠内缓缓流转。


    “这是...”李昭心头一震。他曾在大内秘藏的古籍中见过类似描述：阵眼之核，以修士毕生修为与神魂凝练而成，可暂代天地枢机，镇压一方。


    “是家父，和苏院正。”萧云澜的声音很轻，却字字如锤，砸在李昭心头。


    太子脸色瞬间苍白，后退半步，嘴唇翕动，却发不出声。他猛地转头看向那些陆续苏醒的晶化者——他们身上的紫晶已化为细碎粉末簌簌剥落，露出底下完好的肌肤，但每个人眉心都残留着一抹淡紫痕迹，像胎记，又像某种烙印。


    “他们还活着，但魂魄受损，需静养数月。”苏玉真这时抬起头，脸上泪痕已干，只余下通红的眼眶和一种近乎冷酷的平静。她起身，走到一名刚苏醒的年轻卫兵面前，蹲下，指尖按在对方眉心紫痕上。


    那卫兵茫然看着她，眼神涣散。


    苏玉真闭目片刻，睁眼时眉头紧锁：“魂魄被抽走三成，记忆有损，但性命无碍。”她起身，看向李昭，“殿下，这些人需妥善安置，最好集中看护。他们体内仍有残留阴煞，若失控恐会伤人。”


    李昭深吸一口气，强迫自己冷静下来：“本宫明白。”他看向萧云澜手中光珠，“此物...能镇压屏障多久？”


    萧云澜摇头：“不知。但家父最后传念说，最多三年。”


    “三年...”李昭喃喃重复，猛地抬头，“够了！三年时间，足够我们找出彻底修复屏障之法！”他眼中重新燃起光，那是属于储君的决断与担当，“萧兄，苏姑娘，此地不宜久留，先回宫面见父皇。父皇开启护城大阵，此刻恐怕...”


    话音未落，地宫剧烈震动起来，比之前更甚。穹顶崩裂，大块山石砸落，烟尘弥漫中，传来亲卫的惊呼和晶化苏醒者慌乱的哭喊。


    “是地脉反噬！”苏玉真厉声道，“阵眼被强行封印，地脉灵力失去疏导，要爆发了！所有人，立刻离开地宫！”


    她话音未落，祭坛中心那原本已缩成巴掌大小的黑洞，突然再度扩张，炽热的地火从深处喷涌而出，裹挟着刺鼻的硫磺气息。离得最近的几名晶化者躲闪不及，瞬间被火舌舔舐，惨叫着化为焦炭。


    “走！”萧云澜一把将光珠塞入怀中，左手拉住最近的一个老妇，右手定魂剑横扫，斩断一根砸落的石笋。李昭也反应过来，指挥亲卫搀扶那些腿脚发软的苏醒者，向地宫入口退去。


    地火如熔岩巨蟒，在祭坛上蔓延。那些刻满符文的地面寸寸龟裂，裂缝中透出暗红光芒。八根青铜柱在高温中开始扭曲变形，发出令人牙酸的呻吟。铁链一根根崩断，砸在地上，溅起火星。


    苏玉真跑在最后，不断从怀中掏出符箓向后抛掷。符纸在空中自燃，化作一道道水幕，勉强阻隔地火。但她灵力本就不多，此刻脸色已苍白如纸，脚步开始踉跄。


    “苏姑娘！”李昭回头看见，想折返相助，却被萧云澜拦住。


    “带人先走！”萧云澜将老妇推给李昭，返身冲向苏玉真。地火已蔓延至她身后三尺，热浪将她的发梢烤得卷曲。


    就在此时，异变再生。


    那些崩断的铁链，忽然如活物般弹起，不是攻击，而是缠绕。数十根铁链从地火中窜出，闪电般缠向萧云澜和苏玉真。萧云澜挥剑斩断几根，但铁链太多，且不畏剑锋，转眼间就将二人手脚缠住，拖向祭坛中心的黑洞。


    “是地脉之灵的反扑！”苏玉真挣扎着，但铁链越缠越紧，冰冷刺骨的触感透过衣物渗入肌肤，“它在报复我们封印阵眼！”


    萧云澜尝试运转灵力震断铁链，但胸口伤势牵动，一口血喷出，灵力顿时溃散。眼看二人就要被拖入地火，萧云澜眼中闪过决绝——他咬破舌尖，准备施展燃血秘法。


    “不要！”苏玉真看出他意图，尖叫道，“让我来！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！她闭上眼，口中开始吟诵一种古老晦涩的音节。那不是任何一种已知语言，音节本身带着奇异的韵律，每吐出一个字，她脸色就苍白一分，但缠在她身上的铁链却开始松动、锈蚀，最终断裂。


    是苏家秘传的“解灵咒”！萧云澜心头剧震。此咒以损耗寿元为代价，强行瓦解灵力构造，是搏命之术！


    “苏玉真！停下！”他厉喝。


    但苏玉真不理，咒文越来越快，她七窍开始渗血，但铁链也成片断裂。终于，在最后一道铁链崩断的刹那，她喷出一大口血，软软倒下。


    萧云澜挣脱束缚，一把接住她。怀中女子轻得惊人，体温正飞速流失，脸色白得透明，仿佛一碰就碎。


    “走...”她嘴唇翕动，吐出一个字，便昏死过去。


    萧云澜再不迟疑，抱起苏玉真，纵身冲向地宫入口。身后，地火彻底吞没祭坛，整个地宫开始坍塌。巨石如雨砸落，他左躲右闪，好几次碎石擦着身体飞过，在手臂、后背划出深深血痕。


    终于，在最后一块巨石封死通道前，他抱着苏玉真扑出地宫入口，重重摔在外面的荒野上。


    天光刺目。


    萧云澜喘息着，撑起身体，回望地宫。整座山体正在下沉，烟尘冲天，将刚刚破晓的天空染成灰黄。大地在颤抖，裂缝如蛛网般蔓延，远处的长安城墙也出现了裂痕。


    “快！撤离此地！”李昭已指挥亲卫将救出的晶化者带出百丈外，见萧云澜出来，急忙带人接应。


    “苏姑娘她...”李昭看向萧云澜怀中昏迷的苏玉真，脸色一变。


    “灵力耗尽，伤及本源。”萧云澜声音沙哑，从怀中掏出那枚白色光珠，毫不犹豫地按在苏玉真心口。光珠触到她身体的刹那，白光流淌而出，如温暖水流渗入她体内。苏玉真惨白的脸上，终于恢复了一丝血色。


    “萧兄！这是阵眼之核，你...”李昭大惊。


    “无妨，家父既然将它交给我，便是由我处置。”萧云澜打断他，目光落在苏玉真脸上，眼中闪过复杂情绪，“她不能死。”


    李昭默然，挥手让亲卫牵来马匹。众人上马，向着长安城疾驰。身后，山体坍塌的轰隆声渐渐平息，但大地仍不时传来余震般的颤抖。


    回程路上，气氛压抑。救出的四十七名晶化者中，有三人在地宫坍塌时被落石砸死，余人大多神志不清，只会在马背上瑟瑟发抖。李昭脸色铁青，不时回望那仍在冒烟的山体废墟。


    长安城已近在眼前。城墙上的裂痕触目惊心，但护城大阵的光幕仍在，虽比昨夜黯淡许多，却顽强地笼罩着整座城池。城门大开，无数百姓涌上街头，惶恐地望着北方天际——那里，紫色光柱已彻底消散，但天空留下了一道难以愈合的裂痕，像一道丑陋的伤疤横亘在天穹。


    “是天罚！是天罚啊！”有老妪跪在街边，对着天空叩拜。


    “陛下开启护城大阵，定是妖魔作乱！”有壮汉挥舞手臂，试图安抚哭闹的孩童。


    “听说太子殿下昨夜带兵出城了，不知...”议论声在见到李昭一行人时戛然而止。


    百姓自动分开一条路，目光落在马队中那些眉心带紫痕的晶化者身上，恐惧、疑惑、同情，种种情绪交织。李昭端坐马上，腰背挺直，对沿途百姓微微颔首，但紧握缰绳的手，指节已然发白。


    入宫，紫宸殿。


    李淳靠坐在龙椅上，脸色比昨夜更差，蜡黄中透着死灰。他胸前衣襟有新鲜血迹，显然刚刚又咳了血。见李昭、萧云澜入殿，他浑浊的眼睛亮了一瞬，目光落在萧云澜怀中仍昏迷的苏玉真身上，又移向他血迹斑斑的衣袍。


    “成了？”皇帝的声音很轻，但殿中每个人都听得清楚。


    “成了。”萧云澜将苏玉真交给赶来的宫女，从怀中取出那枚已黯淡许多的光珠，双手呈上，“阵眼暂时封印，屏障可稳三年。但...”


    “但付出了代价。”李淳接过光珠，指尖轻抚珠面，眼中浮起水光，“景行兄，苏院正...终究是朕，对不住你们。”


    他闭上眼，良久，再睁开时，已恢复帝王威严：“传朕旨意，追封前朝太子萧景行为‘忠勇王’，太医苏泓为‘仁济公’，以亲王、公爵之礼合葬皇陵。其子嗣...”他看向萧云澜和苏玉真，“萧云澜，朕封你为镇国侯，世袭罔替。苏玉真，封安国郡主，赐婚...”


    “陛下。”萧云澜忽然跪下，打断了皇帝的话。


    李淳顿住，看着他。


    “臣，不要爵位。”萧云澜抬头，目光平静而坚定，“臣只要陛下一个承诺。”


    “说。”


    “三年内，集举国之力，寻彻底修复屏障之法。”萧云澜一字一句，“这三年，臣会走遍天下，寻访古籍秘法。但朝中需有人统筹调度，搜集资源，打通关节。请陛下立太子殿下为摄政王，全权处理此事。”


    殿中一片死寂。太监宫女匍匐在地，大气不敢出。李昭脸色骤变，想说什么，却被萧云澜以眼神制止。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李淳深深看着萧云澜，良久，忽然笑了，笑声苍凉而疲惫：“你想为昭儿铺路，让他积累人望，以便将来顺利继位？”


    “是。”萧云澜坦然承认，“屏障之危，非一人一国可解。需举国同心，需一位众望所归的君主。太子殿下仁德，是最好人选。”


    “那你自己呢？”李淳问，“你可知，这镇国侯之位，朕是真心想给你。你父亲当年，本也该...”


    “臣是萧家人。”萧云澜再次打断，声音很轻，却重若千钧，“前朝已亡，萧氏荣辱，臣不在乎。但屏障若破，此界生灵涂炭，那才是臣无法承受之重。”


    他俯身叩首：“请陛下成全。”


    李淳沉默，殿中只闻更漏滴水之声。良久，他缓缓抬手：“准奏。即日起，太子李昭晋摄政王，总领朝政，专司屏障修复一事。萧云澜...赐金牌一面，可通行天下，便宜行事。”


    “谢陛下。”萧云澜再叩首，起身时，身形微晃。他伤得太重，能撑到现在已是极限。


    李昭急忙扶住他，眼眶发红：“萧兄...”


    “臣，告退。”萧云澜挣开搀扶，一步步走出大殿。每一步，都在金砖上留下浅浅血印。


    殿外，天已大亮。朝阳刺破云层，洒在满目疮痍的长安城上。远处，那道天空裂痕依旧狰狞，但至少，暂时不会扩大了。


    萧云澜站在台阶上，从怀中摸出那三块碎片。幽蓝、琥珀、淡金，此刻都黯淡无光，仿佛耗尽了力量。但当他将它们放在一起时，碎片边缘忽然泛起微光，彼此吸引，竟缓缓拼合成一个不规则的圆形。


    缺了一角。


    萧云澜盯着那缺失的部分，心中了然。三块碎片本是一体，如今重聚，却还差最后一块，才能真正发挥力量。


    而这最后一块，会在哪里？


    他回头，望向殿内。宫女正将苏玉真抬往偏殿医治，她腰间，那枚金色碎片随着晃动，折射出微弱的反光。


    萧云澜收回目光，将拼合的碎片收入怀中，转身，走下漫长的汉白玉台阶。


    路还很长。而黎明虽至，血色未干。


    宫墙外，有乌鸦飞过，发出嘶哑啼鸣。


    三年，倒计时开始了。


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