翌日清晨，雨未停歇，淅淅沥沥，将秦府笼罩在一片氤氲水汽之中。昨夜的发现，让阿执与宋愿梨心中那根弦绷得更紧。府内暗桩未清，府外联络不断，嬴昭渊人虽在漱玉轩看似安分，其织就的网却已悄然收紧。


    早膳时，阿执将夜间发现老王头传递消息之事告知宋愿梨。


    “马房老王头？”宋愿梨蹙眉思索，“此人平素确实不起眼，沉默寡言，喂马的手艺倒是扎实。竟也是他的人……或是被收买利用？”


    “已让人盯死。看他将昨夜所得酬金藏在何处，或与何人再有接触。”阿执沉声道，“云墨斋那边，盯梢的人回报，那掌柜天不亮就又出门了，这次去的是东市一家不起眼的脂粉铺子，也是逗留片刻便出，手中未多拿东西，但进去时是空手，出来时袖口却有些鼓囊。”


    “脂粉铺子？”宋愿梨若有所思，“传递消息，或是……交接更小巧隐蔽之物？”


    “都有可能。已让人设法接近那脂粉铺子探听。”阿执放下筷子，眉宇间带着挥之不去的凝重，“愿梨，今日回门礼单需最后定下，午后我便要去兵部一趟，有桩军务需处理。府中……你多留心。”


    宋愿梨点头：“放心。回门诸事，我会与赵管事最后核定。你军务要紧，不必挂心家里。”她顿了顿，声音压低，“倒是你，出入小心。嬴昭渊既在府中，你在外行事，他未必没有耳目。”


    “我晓得。”阿执握住她的手，用力捏了捏，“你在府中，更要谨慎。若无必要，莫去东院附近。若有急事，以哨为号，我留了人时刻接应。”


    两人正说着，外头通传，赵管事求见，来回禀回门礼单最终定稿及车马安排。


    赵管事进来，先呈上礼单，果然将“东海明珠十斛”换成了“前朝孤本碑拓一套”，另按嬴昭渊建议，调整了几样食材和补品，更合宋世安与卫儒沅的喜好。


    “就按此单准备。”宋愿梨看过，点头认可，“车马仪仗，也按昨日议定的办。只是随行护卫，需再增加一队，从姑爷亲卫中抽调，务必稳妥。”


    “是，夫人。”赵管事应下，又迟疑道，“还有一事……漱玉轩那边，福安公公一早来传话，说二殿下听闻夫人近日偶感疲惫，特意寻了宫中调理气血的‘雪蛤养荣膏’方子，已命人配了材料，稍后会送一份过来，请夫人试试是否合用。”


    宋愿梨与阿执对视一眼。又是这种看似关怀、实则越界的举动。嬴昭渊是在不断试探，也是在提醒他的“存在”与“影响力”。


    “殿下费心了。”宋愿梨面色平静，对赵管事道，“你替我谢过殿下好意。只是这药膏方子出自宫中，我需得问过相熟太医，方可使用。材料既已配好，便先收下，登记入库，待我问过太医再说。”


    她处理得滴水不漏，既未直接拒绝拂了对方面子，又保持了应有的警惕，将决定权握在自己手中。


    赵管事领命而去。


    阿执冷哼一声：“雪蛤养荣膏……他倒是会挑东西。”宫中女子滋补圣品，由他送来，意义暧昧。


    “不过是些手段。”宋愿梨淡淡道，“收下，不用，便是了。倒是提醒了我们，日后饮食医药，需得更仔细查验。”


    早膳后，阿执换了官服，准备出门。临走前，他又特意去了一趟前院，召来护卫头领，再次叮嘱府内防卫尤其是暖梨轩与正院的安全，并让心腹留意老王头今日动向，以及云墨斋、脂粉铺两条线是否有新消息。


    雨幕之中，阿执骑马离开秦府，前往兵部。马蹄踏在湿漉漉的青石板上，发出清脆的声响。他能感觉到，暗处似乎有视线跟随，但回头望去，只有街巷朦胧的雨雾和零星的行人。这种如影随形的监视感，让他心头蒙上一层阴翳。


    兵部衙门内，气氛与府中截然不同，却同样不算轻松。阿执所来是为了一桩关于北境边军冬衣补给与驻地轮换的公务，本是例行程序，却因户部与兵部之间一些陈年龃龉及今年北地气候异常，变得有些棘手。几个主事官员扯皮推诿，效率低下，阿执强压着性子周旋，待到事情稍有眉目，已近午时。


    正准备离开时，却在廊下撞见了一位旧识——曾在北境并肩作战、如今在兵部担任武库清吏司郎中的程焕。


    “秦将军！”程焕见到他，眼睛一亮，快步上前，拱手笑道，“恭喜恭喜！新婚大喜！那日府上宾客太多，未能与将军多饮几杯，实在遗憾！”


    阿执也露出笑容，回礼道：“程兄客气。改日得闲，定当补上。”


    两人寒暄几句，程焕左右看看，压低声音道：“秦将军，借一步说话。”


    阿执心知有事，便随他走到廊柱旁的僻静处。


    程焕神色微肃，低声道：“秦兄，有件事……不知当讲不当讲。我也是昨夜在一位同僚家宴上，偶然听得些闲言碎语，关乎府上。”


    阿执心中一凛：“程兄但讲无妨。”


    “有人说，二殿下入府当日，秦兄便以雷霆手段清洗府中下人，处置了十数人，其中不乏在府中多年的老人……言语之间，颇有些微词，说秦兄未免……过于严苛，不念旧情，有损宽厚之名。”程焕说得委婉，但意思明确。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！阿执脸色沉了下来。昨夜之事，虽未大张旗鼓，但府中上下震动，消息难免走漏。只是没想到，这么快就传到了外面，还被有心人加以渲染。这背后，若无人推波助澜，绝无可能。


    “多谢程兄告知。”阿执抱拳，语气诚恳，“府中确有些疏漏，大婚之日，为保万全，略加整顿。不想竟惹来如此议论。清者自清，阿执问心无愧。”


    程焕拍拍他肩膀：“我自是信秦兄为人。只是……树欲静而风不止。秦兄如今身份不同往日，又是这般婚事……难免引人注目，招来是非。还需多加小心，尤其是……府内之事，更需谨慎，莫要授人以柄。”


    “谨记程兄良言。”阿执正色道。程焕这番话，是真心为他着想。


    辞别程焕，阿执走出兵部衙门，心情比来时更加沉重。嬴昭渊的手段，果然不止于府内暗桩与外界联络，舆论风向，也在其操控之中。今日是“严苛寡恩”，明日或许就是其他罪名。这京城，当真步步惊心。


    与此同时，秦府内，宋愿梨正在暖梨轩偏厅，与赵管事及几位内院嬷嬷核对回门事宜的最后细节。一切井井有条。


    忽而，叶绿从外间进来，神色有些异样，走到宋愿梨身边，附耳低语了几句。


    宋愿梨眸光微凝，对赵管事道：“就按方才议定的办，你们先去忙吧。”


    待众人退下，宋愿梨才问叶绿：“你看清楚了？确实是往老王头住处方向去了？”


    叶绿点头：“奴婢看得真真的。福安公公从漱玉轩出来，说是去库房查看殿下明日要用的熏香，路上经过马房附近那片矮房时，脚步慢了些，似乎……似乎将一个很小的纸团，弹进了老王头那间屋子敞着一条缝的窗户里。动作很快，若不是奴婢一直留意着他，几乎要错过。”


    福安终于动了！而且是与老王头联络。看来，老王头这条线，是由福安直接控制的。


    “可有人看到？”宋愿梨问。


    “当时附近只有两个粗使丫鬟在晾晒雨布，背对着，应未察觉。”叶绿答道，“奴婢已让咱们的人，设法在不惊动老王头的情况下，探探那纸团内容。”


    “做得好。”宋愿梨沉吟，“看来，嬴昭渊今日是双管齐下，一边在外散布阿执苛待下人的流言，一边在府内重启联络。那纸团内容，至关重要。”


    午后，阿执回府，脸色不佳。宋愿梨将叶绿所见及程焕告知的流言一并说了。


    阿执拳头紧握，指节发白：“好一个二殿下！内里安插钉子，外头败坏名声！这是要让我内外交困，威信扫地！”


    “他越急，越说明我们之前的清理和防备，让他感到了压力。”宋愿梨冷静分析，“流言之事，清者自清，只要日后我们行事公允，待下宽严相济，谣言自会不攻自破。当务之急，是摸清福安传给老王头的指令，以及他们接下来的动作。”


    正说着，负责监视老王头的护卫悄悄来报。


    “将军，夫人，那纸团已经拿到。”护卫呈上一个被小心展开、只有指甲盖大小的薄纸，上面用极细的笔迹写着两行字：“货已至云霞处，三日后子时，老地方，取‘青料’。”


    云霞处？青料？


    阿执与宋愿梨对视一眼，均看到对方眼中的疑惑与凝重。


    “云霞处……会是哪里？那家脂粉铺子？”宋愿梨猜测。


    “很可能。”阿执沉声道，“‘青料’……听起来不像寻常货物。兵器？禁药？还是……情报代号？”


    “三日后子时……老地方，应该就是那处荒废小庙。”阿执思索着，“他们这是要交接重要东西。必须截下！”


    “如何截？若在府外动手，容易打草惊蛇，且未必能人赃并获。若在府内等老王头取回，又恐‘青料’危险，或被他转移。”宋愿梨提出关键问题。


    阿执在房中踱步，片刻后，眼中闪过一丝决断：“不能在府外交手，风险太大。也不能让‘青料’顺利进府。最好的办法，是让老王头‘取’不到，或者，‘取’到我们想让他‘取’到的东西。”


    “偷梁换柱？”宋愿梨明白了他的意思。


    “对！”阿执停下脚步，“我们提前埋伏在废庙，等他们交接时，设法调换‘青料’，或者，制造一点‘意外’，让老王头受点轻伤，无法按时完成任务，逼迫福安不得不亲自出马，或者启用其他备用线路。同时，我们的人要跟上送货的人，顺藤摸瓜，找到‘云霞处’和背后的源头！”


    计划虽险，却是目前打破僵局、获取主动的最佳方式。宋愿梨略一思索，点头同意：“需周密安排，人手、时机、退路，都要算准。尤其要防备对方有高手护卫。”


    “我来安排。”阿执眼中燃起战意，“这次，定要掰断他几根手指！”


    接下来的两日，秦府表面一切如常。回门之礼顺利举行，宋世安与卫儒沅见到女儿气色尚可，阿执虽沉默但礼数周全，稍稍放心，只私下又叮嘱了许多。嬴昭渊并未随同回门，只托词身体微恙，送了份厚礼。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！府内，阿执与宋愿梨如常处理事务，对东院保持礼貌而疏远的距离。福安依旧勤勉低调，老王头也照常喂马，仿佛那小小的纸团从未存在。


    暗地里，阿执调集了最精干可靠的数名心腹，反复推演废庙伏击与跟踪计划。他们探查了废庙周围所有路径、隐蔽点，规划了数套应对方案。同时，对云墨斋、脂粉铺（现已确认名为“云霞阁”）以及柳员外的监视也进一步加强。


    第三日，白天平静度过。夜幕降临，雨停了，乌云散开些许，露出朦胧的月光。


    子时将近，秦府东北角，老王头如上次一样，悄无声息地溜出，熟门熟路地前往废庙。


    他不知道的是，在他身后不远不近处，数道黑影如同鬼魅般悄然跟随。而在废庙周围的阴影里，更多的人已张开了网。


    废庙后墙根，一个身材精干的汉子已等在那里，脚边放着一个不大的青布包裹。


    老王头靠近，两人低声对了几句暗号。


    “货呢？”老王头问。


    “这儿。”汉子踢了踢脚边的青布包裹，“‘青料’十份，查验无误。”


    老王头蹲下身，正要打开包裹查验——


    就在这时，异变陡生！


    庙墙之上，一块松动的瓦片“啪”地一声落下，砸在两人之间的地上，碎裂声在寂静的夜里格外清晰！


    两人俱是一惊，猛地抬头。


    就在他们注意力被吸引的瞬间，一道几乎与夜色融为一体的黑影，从另一侧墙角的破洞中闪电般窜出，手中寒光一闪，直刺那送货汉子的咽喉！角度刁钻，狠辣异常！


    ? ?争取年前补完


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