陈皎皎感受到一股向后拖拽的拉力。


    她前进的动作霎时一僵，头皮发麻，浑身的汗毛不禁一根一根竖起。


    眼前是落日西沉，天光隐去，她忽然有种不知何时周围生出了淡淡的阴森鬼气的错觉。


    不会有什么怪东西吧……


    陈皎皎本想装作若无其事地离开，但那只手却无论如何都紧追不放——她往前几步，它就抓几下，好像下定决心要与她纠缠到底。


    唉。


    不知怎的，她心底竟不由叹起气来。


    恍惚和恐惧淡去后，她只觉得悲哀：


    世人生何不易，要忍受乱世的颠簸流离；死了也不易，还要成为一缕无名刀下的无主魂，缠着路过的活人……


    陈皎皎不动声色地摸上杀猪刀，悄悄咽了咽口水，慢慢扭过头去——


    累累尸骨之上，没有地狱恶鬼，也没有黑白无常。


    只有一个人。


    一个挺着大肚子的怀孕女人。


    “丫儿，你囊个跑这么快哦！”


    那女人追得气喘吁吁，一手托起圆滚滚的大肚子，一手用灰白的衣袖擦着冒汗的额头。


    陈皎皎看呆了：“你，你……”


    “咋了嘛？”


    女人那张方方的阔面上有一对青虫似的粗眉毛，悬挂在两颗圆溜溜的黑眼珠的上方，圆钝的鼻肉一张一翕，冒着热气。这张脸平凡质朴，却叫人生出莫名的亲切之感。


    陈皎皎收回半出鞘的刀，开口问她：“大姐姐，你为何出现在此地啊？”


    那女人“叽里咕噜”地说了半天，一边说还一边伸出胖胖的右手，手舞足蹈地在半空中比划着。


    只是，南人不通北音。


    大姐一口北地话乡音浓重，陈皎皎听不懂。


    无奈，她只好凑近到女人跟前。


    在拧着几乎快要打成死结的眉毛，痛苦地倾听了好一阵后，陈皎皎终于从大姐口中捕捉到“迷路”“不见”“死人”这几个重要的字眼。


    眼看着大姐的手指向不远处的人堆，陈皎皎更加不明白了。


    她的目光一路向下，落在那女人挺立的大肚子上——这怕是马上就要足月了吧？


    她的家人呢？


    不看护孕妇在家好好待产，还让她跑出来奔波，这未免有些太胡闹了……


    思及至此，陈皎皎缓缓伸出右手，温柔地轻握住女人还在空中挥舞的左手。


    方才还在喋喋不休的妇人立刻安静了。


    陈皎皎感受到那人渐渐平复的心绪。


    其实，怀有身孕的妇人远比常人更容易变得焦躁和不安，只是这种慌张经常被莫名的多话和多动所掩饰。若非心细者，自是不能体会到也不能发现异常的。


    陈皎皎放缓语速：“大姐姐，你是不是迷路了……？”


    女人拼命点头。


    “你从哪儿来？”


    女人指向陈皎皎的去路。


    “你要往哪儿去？”


    女人又指向陈皎皎的来路。


    余晖落尽，天悄悄暗下去，方才卷过大风的平原此刻却漫起不小的白雾。


    “如今大雾四起，若强行赶路，只怕会入迷途更甚”，陈皎皎环顾四周，思量对策：“我们先到前方那块大石头下暂且歇歇脚，等雾气散去，我再带你出去吧……”


    女人点了点头，表示赞同。


    “对了，大姐姐，我该怎么称呼你呢？”


    “妮儿，你叫俺宛娘好咧！”


    陈皎皎这次听明白了：“好，宛娘，你唤我皎皎就行啦。”


    说罢，她扶起宛娘略微浮肿的腰背，二人缓慢走到不远处的大石头下，依靠着石头席地而坐。


    ……


    宛娘生得很高，骨架是北地人特有的宽大，看上去满身都是力气。她的十根手指和陈皎皎的一样，在常年的操劳中生出了厚薄不均的茧子。只不过，她如今怀有身孕，双手双脚都多多少少发肿发虚，茧子不那么明显了。她行走时，步履尤为虚浮，像踩在新摘的棉花上。


    陈皎皎看着宛娘从腰间的布袋子里掏出一个用油纸包裹的东西。


    打开油纸，里面是她先前从未见过的一种糕点——做成梅花样子的软糯米团，里面有一层流动的红豆馅儿，顶上还撒着黑芝麻和青红丝。


    这等精巧别致，倒更像是江南的吃食。


    宛娘取出最大最完整的一块，操着口音，热情地对陈皎皎说“妹儿，来吃”。


    盛情难却，陈皎皎双手接过这块还有余温的小点心。


    陈皎皎的嘴巴张开又闭上，她实在无法在冰冷尸体们的注视之中将食物下咽，只好将这块梅花糕小心地装进干粮袋里，打算等离开了此处，再好好品尝。


    宛娘胃口却是出奇得好，转眼间，她已经狼吞虎咽地吃下了三块糕点。


    就在她要伸手捻起第四块梅花糕之际，一直默默观察她的陈皎皎出言阻拦了：“宛娘，别吃了……”


    陈皎皎瞅见宛娘嘴角边还挂着细细碎碎的白色粉末渣子，耳边传来一句口齿不清的“为啥子”。


    她回忆那本《中成医书》所载：“‘味过于甘，心气喘满①’。怀有身孕之人爱吃甜食甘物无可厚非，这确实能缓和怀胎带来的苦楚和焦心，但是这些也不宜多食，常言‘肥浓之物多难消化②’，孕妇的饮食还是需以清淡平和为主……”


    说着，陈皎皎将斜挎在身上的饮水囊递给她：“喝些水缓缓吧。”


    宛娘怔怔地接过：“妮儿，你好厉害啊，懂这么多咧……”


    她们拔开木塞子，粗皱老牛皮囊里装着的清水在雾蒙蒙的月光下轻微晃动，恍若一汪颠簸不定的海面。


    陈皎皎想起自己小时候见过海，至今还有一点“北去临碣石”的模糊记忆。


    她点起一盏小火灯：“宛娘姐姐，你是从北边来的？”


    “是咧。”


    宛娘大口喝水，用衣袖擦嘴，后面又说了一句什么“打起来了”。


    陈皎皎皱眉，难以置信：“真打起来了？”


    她想起那时候在陈家村里，爹爹告诉过她——老皇帝的两个儿子要打起来了。


    “嗯嗯，俺听乡亲们说的，好像就在绥河那边，那离俺家也近咧，不过二十里的路……”


    陈皎皎这才恍然大悟：


    难怪她出沟雄岭之后，路上遇到的所有人都往南走；难怪她越靠北边就越没有生气就越萧条；难怪她会在此处遇到一片尸骨堆积如山的战场……


    陈皎皎竟也有些胆怯了：只怕接着往北走，还会遇到更多这样的战场，遇见死去更多的人啊。


    眼前，平原上的雾气越发浓重，那些死去之人无神的双目在血气弥漫的浓雾之中若隐若现。


    湿凉的水汽拂在陈皎皎的脸上，她不可避免地联想起那夜陈家村中发生的惨案。


    过去和现在重叠交错，她恍若看见赵卿文的脸


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    ，在那些未寒的尸骨上，如一轮虚幻的明月缓缓西升，比无常恶鬼更可怕。


    陈皎皎的胃里顿时翻江倒海，止不住干呕起来。


    宛娘轻抚其背，一脸震惊：“妮儿，你也怀啦？”


    陈皎皎强忍不适，连连摆手：“不是的，不是的……”


    她只是单纯地感到恶心而已。


    这一股恶心像是早已在她胸口压抑了良久，此时此刻又被再次勾起，如同春汛泄闸的洪流——来势汹汹，轰隆隆震得她头痛欲裂、四肢酸软。


    “唉”，宛娘重重叹气，勉力操着一口别扭生疏的官话安慰她：“世道不好咧……”


    皇权纷乱，世道幽微，人命如风中草芥。


    陈皎皎双手撑地，喘着粗气，肠胃间的反应过于激烈，她呕得眼泪都出来了。


    “妮儿，你咋样咧？”


    宛娘凑过来，满脸关切和担忧地看向她。


    “我没事……”


    陈皎皎灌了一口水，勉强稳住了心神。


    ……


    半夜三更，四周静得吓人，雾气愈发浓重，远处的土坡上隐约传来几声狼嚎。


    陈皎皎和宛娘在大石头的背面并肩而坐，围着微弱的火光互相依偎取暖。


    “啥，恁从小就没了娘亲么？”


    宛娘听到陈皎皎讲起自己的身世，眼睛瞪得老大。


    陈皎皎今夜也是雷打不动地例行擦拭杀猪刀，边擦边回应她，声音闷闷的：“是啊，所以我小时候其实一直很羡慕同村的小孩儿，他们总是有娘亲陪着的……”


    宛娘的两条粗眉变成了“八”字，她悄悄抹了抹眼角的湿润：“俺可怜的娃哟，这该死的世道啊……”


    陈皎皎只是笑笑：“我现在已经习惯了……”


    如今她连爹也没了。


    宛娘沉默片刻之后，忽地展开有力的双臂，将正在低头沉思的陈皎皎轻轻拥住，声音柔和，带着一种母性：“可怜的娃，不要怕……”


    久违的拥抱让陈皎皎忽觉一阵恍然，她眼眶微酸，强忍住即将坠落的泪珠。


    “那恁去北边干啥咧？”


    陈皎皎毫无犹豫：“报仇。”


    闻言，宛娘松开她，她面容宽厚却含有不易觉察的悲伤：“真的吗？”


    “嗯……”


    若不报仇，那她也不知道这天大地大，自己到底该去哪儿。


    宛娘静静看着她，不再出言劝说，反而笑着问她要不要摸一摸自己的肚子。


    说来，陈皎皎也很好奇，她还从没有触碰过妇人怀胎的肚子。


    她小心翼翼地伸出粗糙的指腹，轻点在那只球状的皮肚上。


    和陈皎皎想象之中的感觉大不一样——她本以为孕肚是脆弱的、易碎的，却不想，它真正摸上去反倒是圆润的、略微发硬的。


    在征得宛娘同意后，她大着胆子，将自己的左耳贴近在这只圆滚滚的肚子上。


    春夜静谧，四野无声。


    陈皎皎合眼，仿佛能听见来自新生命的胎动和心跳。


    一呼一吸，一起一伏……


    宛娘轻声哼唱起北地的童谣，那歌声辽远缠绵，随着平原渐起的东南风吹散战场上的浓雾，一齐飘向广阔无垠的夜空。


    陈皎皎的心也跟着平静下来，纠缠的梦魇如潮汐退去，泪水悄无声息地从她的面颊滑落。


    娘……


    爹……


    我好想你们啊……