“都仔细着点！”


    子池蹲在田垄边，手里捏着一只青色的肥硕虫子，对着旁边几个负责照料田地的黔首叮嘱道。


    “这玩意儿，叫土豆，还有那边那个，叫红薯。”


    “都是能让咱大秦百姓填饱肚子的宝贝。”


    “现在没有农药，杀虫除草，全靠你们一双手，一双眼。”


    他将手里的虫子随手一扔，拍了拍手上的泥土。


    “看到虫子，就给我捏死！”


    “看到烂叶子，就给我摘了！”


    “这事要是办好了，你们就是大秦的功臣！”


    那几个黔首都是从附近村落里挑选出来的老农，一辈子跟土地打交道。


    此刻听到这位身份尊贵的公子如此郑重地交代。


    一个个挺直了腰杆，脸上满是自豪。


    “公子放心！俺们一定把这些宝贝庄稼伺候好！”


    “对！谁敢偷懒，俺第一个不答应！”


    子池满意地点了点头，又看向一旁的禁卫首领。


    “这里就交给你了，日夜巡逻，一只鸟都不能让它飞进来。”


    “喏！”


    禁卫首领轰然应诺。


    交代完所有事情，子池才转身，朝着咸阳宫的方向走去。


    今天，有好戏看了。


    章台宫。


    大秦帝国的权力中枢。


    百官分列，气氛肃穆。


    一道厚重的屏风之后，子池熟门熟路地找了个角落，悄悄探出半个脑袋。


    偷听朝会，他已经是惯犯了。


    始皇帝对此也是睁一只眼闭一只眼。


    此刻，殿上，丞相李斯正手持玉笏，高声奏报。


    “启奏陛下！”


    “骊山工程浩大，所用刑徒数十万。”


    “近来，刑徒滋事，杀兵逃亡之事屡有发生，已然危及咸阳周遭黔首安危！”


    李斯的声音在空旷的大殿里回响。


    “臣以为，当用雷霆手段，以儆效尤！”


    始皇帝坐在高高的御座上，面无表情。


    “说。”


    李斯躬身，眼中闪过厉色。


    “臣提议，将骊山刑徒，每千人为一队进行编组。”


    “若队中有一人逃亡……”


    “则，全队格杀勿论！”


    “嘶——”


    话音落下，殿中响起一片倒吸冷气的声音。


    这法子，太狠了！


    一人犯错，千人陪葬！


    始皇帝的眼睛却亮了。


    他要的就是这种效果！


    “准奏！”


    两个字，干脆利落，不带丝毫犹豫。


    “陛下，万万不可！”


    就在此时，一个苍老却无比刚直的声音响彻大殿。


    御史大夫周瑞，一个头发花白的老臣，颤颤巍巍地走了出来。


    他直视着御座上的始皇帝，毫无畏惧。


    “陛下！此乃株连之法，绝不可行！”


    “刑徒之中，不乏冤屈之人，或因小罪，或遭牵连。”


    “为一人之过，而屠戮千人，此举有悖天理，更会令陛下圣誉蒙尘啊！”


    始皇帝的脸色，瞬间冷了下来。


    “周瑞，你好大的胆子！”


    “你在教朕做事？”


    李斯也转过身，冷冷地看着周瑞。


    “周御史，你说得轻巧。若不用此法，你可有良策，能遏制刑徒逃亡？”


    周瑞被问得一滞，老脸涨得通红。


    他梗着脖子。


    “臣……臣虽无良策，但深知此法不仁！”


    “若陛下执意推行，史书工笔，将如何记载今日之事！”


    “放肆！”


    始皇帝勃然大怒，猛地一拍扶手。


    “史书？朕就是史书！”


    “朕说的话，就是天理！”


    周瑞看着暴怒的始皇帝，眼中流露出深深的绝望。


    他知道，劝不动了。


    这位刚愎自用的君王，已经听不进任何逆耳之言。


    他惨然一笑，忽然整理了一下自己的衣冠，对着始皇帝的方向，重重地磕了一个头。


    “陛下不纳忠言，是臣之失职。”


    “既如此，臣唯有以死明志，以正视听！”


    说完，他猛地站起身，用尽全身力气，朝着大殿中一根巨大的盘龙金柱，一头撞了过去！


    “周大人！”


    “不要！”


    百官惊呼，想要阻拦，却已经来不及了。


    砰！


    一声沉闷的巨响。


    周瑞的身体软软地滑落，额头上血流如注，染红了身下的金砖。


    所有人都被这惨烈的一幕惊得呆住了。


    屏风后的子池，也皱紧了眉头。


    真是个倔老头。


    始皇帝坐在御座上，身体微微前倾，双拳紧握，手背上青筋暴起。


    他的胸膛剧烈起伏，眼神里有滔天的怒火，也有一闪而过的惋惜。


    “拖……拖下去！”


    他的嗓音有些沙哑。


    “厚葬！”


    说完，他猛地站起身。


    “退朝！”


    甩下两个字，始皇帝头也不回地走下御座，大步流星地朝着偏殿走去。


    百官噤若寒蝉，跪伏于地。


    ……


    偏殿内。


    始皇帝一脚踹开殿门，浑身散发着生人勿近的暴戾气息。


    他锐利的目光扫过空无一人的大殿，最后定格在一面巨大的屏风上。


    “出来吧！”


    子池叹了口气，从屏风后面慢悠悠地走了出来。


    “祖父。”


    始皇帝死死地盯着他，眼睛里布满血丝。


    “你都听到了？”


    “嗯。”


    “你说！朕错了吗？！”


    始皇帝的质问，带着一股不容置疑的霸道。


    他需要一个答案，一个能让他心里舒坦的答案。


    子池看着他，神色平静。


    “祖父，您没错。”


    始皇帝的呼吸，稍微平复了一些。


    子池继续说道：


    “周御史也没错。”


    “他只是在用他的性命，去捍卫他自己心中的那个道。”


    “这是他自己的选择，怪不得您。”


    这番话，让始皇帝紧绷的身体，瞬间松弛了下来。


    对。


    是周瑞自己要寻死，与朕何干！


    他心中的那股郁结之气，消散了大半。


    子池看着他的神色变化，话锋一转。


    “其实，从解决问题的角度来看，李丞相这个法子，还真有点东西。”


    始皇帝挑了挑眉，示意他继续说。


    “祖父您想，这千人一队，里面肯定有同乡，有亲戚，甚至有父子兄弟。”


    “一个人想跑，他得先掂量掂量，会不会连累自己身边最亲近的人。”


    “这就叫……人性捆绑。”


    子池抛出了一个新词。


    “用亲情和乡情做锁链，比任何铁链都管用。”


    “这法子，能用最小的成本，达到最大的威慑效果，短期内，确实是解决骊山之患的最优解。”


    始皇帝听得连连点头，眼中的欣赏之色越来越浓。


    不愧是朕的麒麟孙！


    看问题就是透彻！


    “但是……”


    子池又是一个转折。


    “祖父，咱们大秦，不能总是停留在怎么管和怎么堵的层面上。”


    “光是维持现状，是不够的。”


    “咱们得……发展啊！”


    “发展？”


    始皇帝的兴趣被彻底勾了起来。


    “如何发展？是朕的粮仓不够满？还是朕的军队不够强？”


    他接连发问。


    “亦或是，朕颁布的国策，出了问题？”