“每份价格不变，仍是十两上币。”


    “半年后，凭登记凭条，一手交钱，一手交货！”


    “另外，告诉他们！”


    始皇帝顿了顿，加重了语气。


    “此为最后一次售卖，逾期不候！”


    赵高听得一愣一愣的，但还是赶紧应下。


    “诺！”


    ……


    消息一传出，整个咸阳宫，不，是整个咸阳的官场，都炸了！


    可以预订！


    半年后交货！


    而且是最后一次！


    那些刚刚因为没抢到盐而捶胸顿足的官员，瞬间满血复活。


    那些只抢到几份，正盘算着是送礼还是自己留着吃的官员，眼睛都红了。


    最后的机会！


    错过了这次，就真的没了！


    一时间，赵高的府邸门槛都快被踏破了。


    “赵府令！赵大人！给我记上！我要五十份！”


    一个脑满肠肥的官员，气喘吁吁地挤到最前面，手里挥舞着一张钱庄的票据。


    “五十份？张大人，你家是开盐铺的吗？”


    “你管我！我乐意！”


    “赵大人，别理他！先给我记！一百份！”


    “我出一百二十份！”


    场面再度失控。


    上次是抢现货，这次是抢名额。


    那疯狂的劲头，有过之而无不及。


    之前那个用棺材本买了八份的陈郡守，这次又来了。


    他双眼布满血丝，看起来比上次还要激动。


    “赵大人！”


    他挤到赵高面前，扑通一声就跪下了。


    “老臣……老臣要三百份！”


    赵高吓了一跳，手里的毛笔都差点掉了。


    “陈郡守，你……你这是干什么！快起来！”


    三百份？


    那就是三千两上币！


    这老头疯了吗？


    陈郡守老泪纵横，抱着赵高的大腿不撒手。


    “赵大人，您就给老臣记上吧！”


    “老臣不管！老臣把郡守府都抵押了！这三百份，老臣要定了！”


    “这是给陛下尽忠！是为了大秦的国库！”


    他喊得那叫一个大义凛然。


    周围的官员们都看傻了。


    连府邸都抵押了？要不要这么拼！


    赵高和几个帮忙的宦官，从白天一直忙到深夜，才总算把所有预订的人名和数量整理完毕。


    当那本厚厚的，写满了密密麻麻名字和数字的账册，再次呈到始皇帝面前时。


    即便是威加四海的始皇帝，也忍不住眼皮狂跳。


    他颤抖着手，翻开账册。


    一笔笔触目惊心的数字，映入眼帘。


    五十份。


    一百份。


    三百份！


    后面跟着的，是一个个他熟悉的名字。


    这些人，平日里在朝堂上哭穷，个个都说自己为国为民，家无余财。


    现在看来，全是放屁！


    始皇帝的手指，最终停在了“陈郡守，三百份”那一行上。


    他的脸色，瞬间冷了下来。


    “子池。”


    他头也不回地开口。


    “你来看。”


    子池凑了过去，目光落在账册上，嘴角噙着笑意。


    “祖父，看到了吧。”


    “一个偏远郡县的郡守，随手就能拿出三千两上币。”


    “您猜猜，他治下的黔首，过的是什么日子？”


    始皇帝沉默了。


    他高坐于庙堂之上，看到的，永远是臣子们想让他看到的。


    是大秦的强盛，是四海的臣服。


    可他看不到的地方呢？


    那些被层层官吏遮蔽的角落里，又藏着多少龌龊？


    子池的声音很轻，却字字诛心。


    “大秦的律法，严苛无比。”


    “可这些律法，更多的是针对黔首百姓。”


    “对于官员，尤其是那些天高皇帝远的郡县官员，约束力又有多少？”


    “他们欺上瞒下，鱼肉百姓，将搜刮来的民脂民膏，藏于密室，埋于后院。”


    “陈郡守，只是其中一个罢了。”


    “这本账册上，又有多少个陈郡守？”


    始皇帝的呼吸，变得粗重起来。


    他胸中，有一股滔天的怒火，正在疯狂燃烧。


    这些帝国的蛀虫！


    “朕明白了。”


    始皇帝缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片森然的杀意。


    “是该好好清理一下了。”


    “朕要制定一部新的律法，一部专门针对官员的律法！”


    “凡贪腐者，严惩不贷！”


    “朕要让这些蛀虫，把吃下去的东西，连本带利地给朕吐出来！”


    看着始皇帝身上那股霸道绝伦的气势，子池知道，自己的目的达到了。


    有些事，他不需要说得太透。


    只需要点燃引线。


    以始皇帝的雄才大略和铁血手腕，自然会把剩下的事情，办得妥妥当当。


    夜深了。


    宫殿里烛火通明。


    始皇帝的心情，却像是坐过山车，跌宕起伏。


    他品尝到了割韭菜的甜头，看着那天文数字般的预订金额，心里是前所未有的满足。


    “子池，这法子好是好，就是……”


    始皇帝咂了咂嘴，意犹未尽。


    “什么时候，咱们再来一次？”


    子池闻言，哭笑不得。


    “祖父，可不能再来了。”


    “韭菜割得太狠，是会死掉的。”


    “得给他们一点时间，让他们回血。”


    “回血？”


    “就是让他们再攒点钱。”


    子池解释道，


    “不然，下一次，就真榨不出油水了。”


    他可不想因为割韭菜太频繁，导致大秦的官员体系直接崩盘。


    那乐子可就大了。


    始皇帝点了点头，算是认可了这个说法。


    他端起茶杯，喝了一口，忽然话锋一转。


    “对了，你母亲的事，朕派人去查了。”


    子池的心，猛地一跳。


    始皇帝放下茶杯，神色有些复杂。


    “胡亥那小子，递了份奏书上来。”


    “说琅琊郡那边，李信围剿儒家余孽的时候，似乎有你母亲的踪迹。”


    “但……人没抓到。”


    始皇帝看着子池，叹了口气。


    “朕已经传令下去，让他们继续追查。”


    “你放心，只要她没犯下滔天大罪，朕可以给她一个改过自新的机会。”


    “毕竟，你是朕的皇孙。”


    始皇帝的话，让子池的心里五味杂陈。


    对于那个素未谋面的母亲，他没有太多的感情。


    但血脉亲情，终究是无法割舍的。


    他点了点头，没有多说什么。


    ……


    第二天，天刚蒙蒙亮。


    子池便起了床，径直朝着咸阳宫一处偏僻的角落走去。


    那里，有他开辟出来的一片试验田。


    还没走近，就看到禁卫首领带着一队人马，早已等候在那里。


    “公子！”


    禁卫首领快步上前，恭敬行礼。


    子池点了点头，目光越过他，投向了那片绿油油的田地。


    田垄之间，一株株从未见过的作物，正舒展着肥厚的叶片，在晨风中轻轻摇曳。


    那是土豆和红薯。


    长势喜人。


    负责照料这些作物的大秦黔首们，看到子池，纷纷停下手中的活计，露出了敬畏的笑容。


    子池走到田边，蹲下身，轻轻扒开一株土豆苗根部的土壤。


    几颗圆滚滚的小土豆，已经悄然成形。


    他笑了。


    这，才是他想给始皇帝，给这个帝国，带来的最大惊喜。


    盐，能充盈国库。


    而这些东西，能让天下人，再无饥馑。