子池摇了摇头。


    “都不是。”


    “粮食，孙儿已经找到了亩产千斤的神物，足以让大秦再无饥馑。”


    “兵力，我大秦虎狼之师，横扫六合，天下无敌。”


    “国策，严刑峻法，虽有争议，但却是乱世之后，稳固江山的不二法门。”


    始皇帝皱起了眉头。


    “那依你之见，制约我大秦发展的，究竟是什么？”


    子池目光灼灼地看着始皇帝，一字一顿地说道：


    “祖父，制约大秦发展的关键，不是粮食，不是兵力，更不是国策……”


    他顿了顿，抛出了一个让始皇帝匪夷所思的答案。


    “是刑徒！”


    “就是您和满朝文武，都视作累赘和麻烦的……那数十万刑徒！”


    始皇帝瞳孔骤然收缩。


    整个人都愣住了。


    什么？！


    始皇帝整个人僵在原地。


    他锐利的眼神里，写满了震惊与不解。


    刑徒？


    制约大秦发展的，是那群如同蝼蚁一般，被踩在脚底的刑徒？


    这算什么答案！


    他正要开口呵斥，殿外传来一阵急促的脚步声。


    “陛下！”


    赵高尖细的嗓音在殿门外响起，带着一丝焦急。


    “丞相李斯、左丞相冯去疾、上将军王翦，于殿外求见。”


    始皇帝深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。


    他瞥了一眼面色平静的子池，眼神复杂。


    这小子，总能说出些惊世骇俗的话来。


    “让他们进来。”


    “诺。”


    沉重的殿门被缓缓推开。


    李斯、冯去疾、王翦三人身着朝服，快步入内，神色皆是凝重。


    “臣等，参见陛下！”


    三人躬身行礼。


    “免礼，赐坐。”


    始皇帝挥了挥手，声音听不出喜怒。


    “谢陛下。”


    三人落座，但都只是浅浅地坐了半个臀部，姿态恭敬。


    李斯率先开口，拱手道：


    “陛下，御史周瑞……臣已命人妥善安葬，并抚恤其家人。”


    冯去疾紧跟着补充道：


    “陛下，周瑞之事，乃其一人之愚见，万不可因此动摇国之大策啊！”


    他言辞恳切，满脸忧虑。


    “骊山刑徒，多为六国余孽，心怀叵测。若不以重刑威慑，恐生大乱！”


    “请陛下三思，万万不可心软！”


    始皇帝面无表情地听着，手指无意识地敲击着扶手。


    他的目光，却若有若无地飘向了子池。


    “心软？”


    始皇帝冷哼。


    “朕的麒麟孙，可不是这么看的。”


    他话锋一转，直接把子池推到了台前。


    “子池以为，制约我大秦发展的，恰恰就是这数十万刑徒。”


    此言一出，李斯和冯去疾的目光，全都集中在了子池身上。


    王翦那张古井无波的脸上，也难得地露出了惊奇之色。


    李斯眉头紧锁，率先发难道：


    “殿下年幼，恐不知天下局势之复杂。”


    “刑徒之患，在于其心不归秦。他们是六国的根，是前朝的魂！”


    “对这些人，只能用最严酷的律法，磨掉他们的傲骨，打碎他们的幻想！”


    “除此之外，别无他法！”


    冯去疾也连连点头，附和道：


    “李相所言极是！殿下仁善，但治国不能仅凭仁善之心。”


    “对这些亡国之人，任何怜悯，都可能酿成滔天大祸！”


    两位大秦的顶梁柱，一左一右，直接把子池的观点给定了性。


    年幼无知。


    妇人之仁。


    子池面对两位权倾朝野的丞相，脸上没有丝毫的慌乱。


    他甚至还笑了笑。


    “两位丞相，小子想请教一个问题。”


    “这些刑徒，算不算我大秦的子民？”


    李斯和冯去疾对视一眼，都有些发懵。


    这是什么问题？


    子池不等他们回答，便自顾自地说了下去。


    “普天之下，莫非王土。”


    “率土之滨，莫非王臣。”


    他站起身，目光扫过在场的所有人，包括御座之上的始皇帝。


    “既然他们身在我大秦的疆域之内，那他们就是大秦的子民！”


    “什么六国余孽？六国早就亡了！”


    “是被祖父，被王翦老将军，被大秦的虎狼之师，亲手扫灭的！”


    “现在，这片土地上，只有一个主人，那就是祖父您，大秦始皇帝！”


    子池的声音掷地有声，每一个字都敲在众人的心坎上。


    “两位丞相口口声声说他们是六国余孽。”


    “是看不起我大秦的赫赫战功，还是不承认祖父统一天下的伟业？”


    这顶大帽子扣下来，李斯和冯去疾的脸色瞬间就变了。


    “殿下慎言！臣等绝无此意！”


    两人慌忙起身，躬身请罪。


    始皇帝摆了摆手，示意他们坐下。


    说得好！


    说得痛快！


    这天下，就是朕的天下！


    子池看着二人，语气陡然变得犀利。


    “那小子再问一句。”


    “这些刑徒，真的是罪大恶极之辈吗？”


    “据我所知，他们中，大部分都是当年六国战场上的俘虏，是被迫拿起武器的普通黔首！”


    “他们有得选吗？”


    “国破家亡，他们已经是天下最可怜的人！凭什么还要承受这无休止的惩罚？”


    “反观那些真正的六国王室贵族，那些真正该为战争负责的人，他们现在在哪？”


    子池的目光直视着李斯。


    “他们有的被祖父您迁至咸阳，好吃好喝地供着，享受着远超普通百姓的优待！”


    “有的甚至摇身一变，成了我大秦的官员！”


    “凭什么？！”


    子池一声质问，宛如惊雷。


    “让无罪的黔首，去修皇陵，去筑长城，活得猪狗不如！”


    “让有罪的贵族，却在咸阳城里，锦衣玉食，安享富贵！”


    “这就是两位丞相所说的，大秦的律法吗？！”


    “这就是足以稳固江山的，不二法门吗？！”


    “这不公平！”


    一连串的质问，让整个偏殿陷入了死一般的寂静。


    李斯张了张嘴，却一个字都说不出来。


    他的额头上，渗出了细密的汗珠。


    冯去疾更是面色发白，嘴唇哆嗦着，不敢与子池对视。


    始皇帝的呼吸，也变得粗重起来。


    子池的话，每一个字，都戳在了他的心窝子上。


    是啊。


    不公平。


    子池深吸一口气，稍微平复了一下情绪。


    他知道，光有情绪输出是不够的，还得有数据支撑。


    “我们再来算一笔账。”


    “如今在骊山，在上郡，在九原，在桂林，在象郡……在我大秦各个需要苦役的地方，刑徒的总数，早已超过了百万之众！”


    “百万！”


    这个数字，让在场的所有人，包括始皇帝在内，都倒吸了一口凉气。


    “这百万人，每天都在进行着最繁重的劳作。”


    “他们住着最差的棚屋，吃着最糙的粮食，心中却积攒着山一样高的怨恨！”


    “他们是人，不是牲口！”


    “他们会累，会病，会死，更会恨！”


    “为了看管这百万人，防止他们逃跑和暴动，我们又需要投入多少兵力？多少钱粮？”


    “这些开支，从哪里来？”