专业英语考试在十二月二十号上午九点准时开始。


    两个小时的答题时间，林小满做得异常顺利——也许是因为这几个月和亚历山大频繁的英文交流，那些阅读理解和翻译题对她来说不再像天书。交卷走出教学楼时，杭州难得地出了太阳，冬日的阳光苍白但温暖，照在身上驱散了连日的阴冷。


    结束了。


    大学最后一个期末考，结束了。


    她站在教学楼前的台阶上，仰头看着天空，深深吸了一口气。空气里有冬日清冽的气息，远处传来同学们考完试的欢呼声和谈笑声，像某种盛大的退潮。


    手机震动，是亚历山大：“Done?”（考完了？）


    “Done.”（考完了。）她回复，加了一个笑脸。


    几乎是立刻，电话打了过来。林小满接通，走到相对安静的角落。


    “Congratulations.”（恭喜。）亚历山大的声音从听筒里传来，带着笑意，“How do you feel?”（感觉怎么样？）


    “轻飘飘的。”林小满老实说，“像终于卸下了一个很重的背包。”


    “Good. Now you can rest.”（很好。现在你可以休息了。）他顿了顿，“Before the next adventure.”（在下一个冒险之前。）


    缅因。十二月二十六日。还有六天。


    “你那边呢？”林小满问，“能按时回来吗？”


    “Working on it.”（在努力。）亚历山大的声音低了一些，“The board meeting is tomorrow. After that… I’ll know.”（董事会明天开会。之后……我就知道了。）


    他的语气里有一丝不易察觉的紧绷。林小满听出来了。


    “有麻烦？”她问。


    “Just the usual resistance.”（只是通常的阻力。）亚历山大说得轻描淡写，“Some directors think I’m spending too much time‘distracted’.”（有些董事认为我在“分心”上花了太多时间。）


    “因为我。”林小满低声说。


    “Because I’m happy.”（因为我快乐。）亚历山大纠正道，“And some people in my world don’t like it when others are happy.”（而我世界里的一些人不喜欢别人快乐。）


    这话说得有点刻薄，但林小满能听出底下的疲惫。


    “你会说服他们的，对吧？”她问。


    “I don’t need to persuade them.”（我不需要说服他们。）亚历山大的声音平静而坚定，“I just need them to understand that this is non-negotiable.”（我只需要他们明白这是不可谈判的。）


    非黑即白的决绝。这是他的方式。


    “明天会议几点？”林小满问。


    “10 AM here. That’s… 11 PM your time.”（这里上午十点。也就是……你那边晚上十一点。）


    “那我等你消息。”


    “Don’t stay up.”（别熬夜。）亚历山大说，“I’ll text you as soon as it’s over.”（一结束我就给你发信息。）


    “好。”


    挂断电话，林小满看着手机屏幕。背景还是亚历山大发来的那张缅因州秋叶的照片，绚烂如火。


    六天后，她就要去那里了。


    如果一切顺利的话。


    ---


    回到宿舍，其他人也在收拾行李。陈露已经打包好了两个大箱子，正在往第三个箱子里塞衣服。


    “这么早就要走？”林小满问。


    “下午的高铁。”陈露头也不抬，“实习单位要求明天报到。”


    李娟和王丽也订了下午的车票。602宿舍将在几个小时后彻底空掉，至少到下学期毕业设计开始前。


    林小满慢吞吞地整理自己的东西。她不像其他人那么着急——亚历山大给她订的机票是二十六号，她还有整整五天时间在家陪父母。


    “对了，小满。”陈露忽然停下动作，转头看她，表情有点奇怪，“你最近……有没有看新闻？”


    “什么新闻？”林小满心里一紧。


    “就……一些八卦。”陈露含糊地说，“国外的网站。我昨天刷到的。”


    她拿出手机，翻了几下，然后递过来。


    屏幕上是某个英文八卦网站的页面，标题是：“Billionaire Author’s Mystery Romance: Who Is the Young Woman in the Photos?”（亿万富翁作家的神秘恋情：照片中的年轻女子是谁？）


    下面配着几张模糊的照片——是亚历山大和林小满在杭州的街头。一张是在“老张头家常菜”门口，两人正走出来；一张是在她家小区附近，亚历山大送她回家时；还有一张最清晰，是在机场，他俯身吻她额头的瞬间。


    照片的像素不高，明显是偷拍的，但能清楚地认出他们的脸。


    林小满感觉血液一瞬间冲上头顶，又迅速退去，留下冰凉的麻木。


    “这……什么时候……”她的声音发干。


    “看日期，昨天发的。”陈露收回手机，表情复杂，“下面评论都疯了。有猜你是模特的，有猜你是留学生的，还有人说你是……嗯，不好听的话。”


    林小满扶着床架才站稳。她想起亚历山大说的“她会退让”，想起他说的“交易的一部分”。


    但照片还在。报道还在。


    “你别在意那些评论。”王丽难得开口安慰，“网上什么人都有。”


    “就是。”李娟也凑过来，“而且说真的，小满，你男朋友……是真的亚历山大·金？那个写《风语者》的？”


    这个问题让林小满意识到，她的秘密终于守不住了。


    “嗯。”她低声承认。


    宿舍里陷入短暂的沉默。三个室友互相看了看，表情从惊讶到恍然，再到某种复杂的、混合着羡慕和不解的情绪。


    “怪不得……”陈露喃喃道，“那些水果，那些零食，还有你暑假去的地方……”


    “所以你一直瞒着我们？”李娟问。


    “不是故意瞒着。”林小满解释，“只是……不知道怎么说。而且事情比你们想的复杂。”


    “看出来了。”陈露指了指手机，“都上八卦网站了，能不复杂吗？”


    这话说得尖锐，但语气里没有往日的敌意，更像是一种陈述事实。


    “那你现在打算怎么办？”王丽问，“这些照片……你爸妈看到了吗？”


    这个问题让林小满惊醒。她慌忙拿出自己的手机，打开浏览器，输入那个网站的名字。


    页面加载出来，同样的标题，同样的照片。她往下翻，评论区的英文密密麻麻：


    “She looks so young! Is that even legal?”（她看起来好年轻！这合法吗？）


    “Gold digger alert.”（拜金女警告。）


    “Maybe she’s his muse?He is a writer.”（也许她是他的缪斯？他是个作家。）


    “Age gap is gross.”（年龄差距恶心。）


    “They look cute together actually.”（其实他们看起来挺可爱的。）


    赞美、质疑、恶意、好奇……各种各样的声音混在一起，像一场嘈杂的审判。


    林小满关掉页面，手指冰凉。


    然后她拨通了亚历山大的电话。响了一声，两声，三声……没人接。


    她挂断，改成发信息：“照片被发到网上了。在杭州的那些。”


    这次回复很快：“I know. My lawyers just sent me the links.”（我知道。我的律师刚把链接发给我。）


    “你不是说她同意退让吗？”林小满打字的手指有些抖。


    “She did. These were taken before the agreement.”（她确实同意了。这些是协议前拍的。）亚历山大的回复冷静得可怕，“My team is working to take them down. But once something is online…”（我的团队正在努力删除它们。但一旦东西上了网……）


    他不必说完。林小满明白——数字时代，信息一旦泄露，就像泼出去的水，收不回来了。


    “我爸妈……”她只打了三个字。


    “I’ll call them.”（我会给他们打电话。）亚历山大回复，“Explain. Apologize.”（解释。道歉。）


    “不要。”林小满立刻阻止，“我自己说。”


    “Are you sure?”（你确定？）


    “确定。这是我的家人，我应该自己面对。”


    发送这条信息后，林小满收起手机，看向三个室友：“我得回家一趟。有些事情要处理。”


    陈露点点头，表情难得认真：“需要帮忙的话……说一声。”


    “谢谢。”林小满勉强笑了笑，开始快速收拾行李。


    二十分钟后，她拖着箱子走出宿舍楼。冬日的阳光照在身上，却感觉不到温暖。


    她在校门口拦了辆出租车，报出家里的地址。车子驶上高架，窗外的城市景色飞快掠过。


    手机震动，是亚历山大发来的长信息：


    “The photos are from a freelance photographer Natasha hired before our agreement. He sold them to the site without her knowledge. My lawyers are pursuing legal action against both the photographer and the site. It will take time, but we will make them pay.”（照片是娜塔莎在我们协议前雇的自由摄影师拍的。他在她不知情的情况下卖给了网站。我的律师正在对摄影师和网站采取法律行动。需要时间，但我们会让他们付出代价。）


    然后又是一条：


    “I’m sorry, Xiaoman. This is my fault. I should have been more careful.”（对不起，小满。这是我的错。我应该更小心。）


    林小满盯着那些字，看了很久。


    然后她回复：“不是你的错。也不是我的。只是发生了。”


    发送。


    车子停在家楼下。林小满付钱，下车，拖着箱子走进单元门。


    楼道里很安静，能听见楼上谁家电视的声音。她一步一步走上楼梯，脚步沉重。


    用钥匙打开家门时，母亲正在客厅拖地。看见她，愣了一下：“这么早就回来了？考完了？”


    “嗯。”林小满把箱子放在玄关，换了拖鞋。


    “怎么了？”母亲敏锐地察觉到她的不对劲，“脸色这么差。没考好？”


    “考得还行。”林小满走到沙发边坐下，“妈，爸呢？”


    “去买菜了。说晚上给你做顿好的。”母亲放下拖把，在她对面坐下，“出什么事了？”


    林小满深吸一口气，拿出手机，打开那个网站，递给母亲。


    母亲接过，眯着眼睛看——她不认识英文，但看得懂照片。她的表情从疑惑到震惊，最后凝固成一种林小满从未见过的愤怒。


    “这是……怎么回事？”母亲的声音在发抖。


    “有人偷拍了我们。”林小满低声解释，“发到了国外的网站上。”


    “谁拍的？”


    “一个……以前和亚历山大有过节的人。”林小满斟酌着词句，“现在已经处理了，但照片已经发出去了。”


    母亲盯着那些照片，尤其是机场那张——亚历山大吻她额头的瞬间。照片的角度抓得很好，看起来亲密而温柔。


    “你爸……”母亲喃喃道，“你爸要是看到了……”


    话音未落，门锁响了。父亲拎着菜篮子走进来，看见母女俩坐在沙发上，气氛凝重，愣了一下：“怎么了这是？”


    母亲把手机递过去。


    父亲放下菜篮子，接过手机。他的英文比母亲好一些，能看懂标题和部分评论。他的脸色一点点沉下去，嘴唇抿成一条紧绷的线。


    客厅里安静得可怕。只有墙上的钟，秒针走动的声音，嘀嗒，嘀嗒。


    许久，父亲放下手机，抬头看向林小满。


    “解释。”他只说了两个字。


    林小满从头说起。从暑假在海岛度假村打工认识亚历山大，到他每个月来杭州看她，到他去见姐姐，到昨晚的董事会会议，到那些照片，到即将到来的缅因之旅。


    她说得很慢，尽量平静，但声音还是止不住地颤抖。


    父母安静地听着，没有打断。母亲的手紧紧抓着沙发扶手，指节泛白。父亲的表情从愤怒到震惊，再到一种深深的忧虑。


    说完后，客厅又陷入沉默。窗外的阳光慢慢西斜，在墙上投下长长的影子。


    “所以，”父亲终于开口，声音沙哑，“你现在是……公众人物了？被人在网上指指点点？”


    “暂时是。”林小满承认，“亚历山大的律师在处理，应该很快会平息。”


    “平息？”父亲苦笑，“这种东西，一旦传开了，能完全平息吗？”


    林小满说不出话来。


    “那个亚历山大，”母亲问，“他怎么说？”


    “他道歉了。说会处理好。”林小满顿了顿，“而且他本来明天就要回来了。我们计划二十六号去缅因州，他小时候住过的地方。”


    “还去？”母亲的声音提高了一些，“都这样了，你还敢跟他出国？”


    “妈，这不是他的错——”


    “那是谁的错？”父亲打断她，“小满，我们知道你长大了，有自己的判断。但我们是你父母，看到这些……”他指着手机，“看到别人这么议论你，我们心疼啊。”


    林小满感觉眼眶发热。她低下头，盯着自己的手指。


    “那些评论，你都看了？”她轻声问。


    “看了。”父亲的声音很沉，“有些话说得很难听。说你图他的钱，说你年轻不懂事，说你们长不了。”


    每一个字都像针，扎在林小满心上。


    “那你觉得呢？”她抬起头，看着父亲，“你觉得我是图他的钱吗？”


    父亲看着她，看了很久。客厅里的光线越来越暗，黄昏降临。


    “不。”他最终说，“我女儿不是那样的人。”


    这句话让林小满的眼泪终于掉下来。


    “但别人不知道。”母亲接话，语气缓和了一些，“别人只会看表面。一个年轻女孩，一个有钱的老男人……他们就会那么想。”


    “所以我要在乎别人的想法吗？”林小满问，声音带着哭腔，“我自己的感受不重要吗？”


    “重要。”父亲说，“但现实是，别人的想法会影响到你的生活。就像现在，这些照片，这些评论——它们已经在影响你了。”


    他站起身，走到窗边，背对着她们：“我们不是反对你们在一起。我们是担心你。担心你承受不住这些压力。”


    林小满擦掉眼泪，也站起来：“爸，妈，我知道你们担心。但我已经决定了。我喜欢他。我想跟他在一起。包括这些麻烦，这些压力——我都接受。”


    母亲叹了口气，走到她身边，轻轻抱住她：“傻孩子……”


    “妈，我不傻。”林小满靠在她肩上，“我只是……知道自己想要什么。”


    父亲转过身，看着相拥的母女俩。黄昏的最后一丝光线照在他脸上，那张总是严肃的脸上，此刻有着深深的疲惫和担忧。


    “那就去吧。”他最终说，“去缅因。看看他长大的地方。然后……再做决定。”


    “爸……”


    “但是，”父亲打断她，“答应我一件事：如果有一天，你觉得累了，撑不住了，就回家。这里永远是你的地方。”


    林小满的眼泪又涌上来。她用力点头：“嗯。”


    母亲松开她，擦了擦眼角：“什么时候走？”


    “二十六号。从上海飞。”


    “还有五天。”母亲吸了吸鼻子，“那这五天，好好在家吃饭。妈给你做好吃的，养胖点，不然美国东西你吃不惯。”


    这种日常的关心，让林小满破涕为笑：“好。”


    晚饭时，气氛依然有些沉重，但至少能正常交谈了。父亲问了些缅因州的气候、行程安排，母亲则担心她带什么衣服够不够暖。


    “亚历山大说那里很冷，要带厚外套。”林小满说，“他有准备。”


    “他自己有房子在那里？”父亲问。


    “嗯。是他母亲留下的。他很多年没回去了。”


    父亲点点头，没再多问。


    饭后，林小满回到自己房间，关上门。窗外已经完全黑了，小区里的路灯一盏盏亮起。


    她拿出手机，给亚历山大发信息：“我跟爸妈说了。他们同意了。”


    几乎立刻，回复就来了：“How did they take it?”（他们反应怎么样？）


    “担心。但支持。”


    “They’re good parents.”（他们是好父母。）


    “你那边呢？明天董事会……”


    “Ready.”（准备好了。）亚历山大回得简短，但有种不容置疑的坚定，“Whatever they say, I’ming home. To you.”（无论他们说什么，我都要回家。回到你身边。）


    家。


    他说“回家”。


    林小满握紧手机，感觉心里某个冰冷的地方慢慢回暖。


    “我等你。”她打字，“不管发生什么。”


    “I know.”（我知道。）


    然后他发来一张照片——是从他纽约公寓的窗户拍出去的夜景，万家灯火，璀璨如星海。


    下面附着一句话：“This is where I am. But where I belong is with you.”（这是我所在的地方。但我属于的地方是和你在一起。）


    林小满保存了照片，设为手机壁纸。


    然后她打开电脑，开始搜索缅因州的资料：气候、景点、注意事项。


    窗外，夜色渐深。小区里传来电视的声音、孩子的笑声、锅碗瓢盆的碰撞声——平凡生活的交响乐。


    而她，即将暂时离开这片平凡，去往一个遥远的、绚烂的、充满未知的地方。


    手机又震动了一下。这次是姐姐林小然发来的：“爸妈跟我说了。你真行啊，都上国际新闻了。”


    林小满苦笑，回复：“不是故意的。”


    “知道。什么时候走？我去送你。”


    “二十六号上午，从家里出发去上海。”


    “好。我给你准备点东西带上。美国东西难吃死了。”


    这种接地气的关心让林小满笑了：“好，谢谢姐。”


    关上电脑，她躺在床上，看着天花板。


    明天，亚历山大要面对董事会的质问。


    后天，他应该就能启程返回。


    大后天，他们就能见面。


    然后，五天后的清晨，他们将一起飞往那个有湖泊和秋叶的地方。


    她闭上眼睛，脑海里浮现出那张照片——绚烂的树林，平静的湖水，那座深色的木屋。


    一个遥远的，但即将抵达的，家。


    窗外，冬夜的风呼啸而过。


    而室内的温暖，足够让她安然入睡，等待黎明的到来，等待那个跨越重洋的归人。