离开绵州，通往成都府的官道愈发平坦宽阔，已经进入了成都平原的腹地。


    道路两侧是阡陌纵横的田野，金色的稻浪随风起伏。密集的沟渠滋养着这片土地，远处的竹林与桑林环绕着村庄，能看到灰瓦白墙和升起的炊烟。


    可就在官道上，华丽的马车时常疾驰而过，掀开的车帘后，是蜀中权贵们锦衣玉袍的身影，他们面色红润，眼神倨傲，对路旁躲闪的行人视而不见。拉车的骏马神骏非凡，蹄声清脆，都是价值不菲的北方良驹。而在这些马车经过的道旁，总能看到一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，他们或推着独轮车，或背着沉重的柴火，麻木的挪动着脚步。


    “李校尉，”赵致远勒住马，看着一队刚过去，插着“徐府”旗号的车队，平静的问身边的护卫长李敢，“你在蜀中多年，可知这平原上一亩上等水田，价值多少？寻常农户，一年能收几许？”


    李敢看了一眼远去的车队，眼中闪过一丝不屑：“回禀大人。成都平原的水田，若无灾害，一年两熟，亩产可达四石，大概值三贯铜钱。但农户多是租地，辛苦一年，除去七成租子和各种苛捐杂税，到手的粮食也就勉强糊口。要是遇上天灾人祸，卖儿卖女都是常事。”


    “那徐家的马车，拉车的一匹马，就值普通农户三十年的收成了。”李敢补充了一句，声音很冷。


    赵致远点了点头，没再多说什么。这西蜀的根基，已经烂透了。


    两日后，成都府高大的城墙终于出现在地平线的尽头。


    作为前蜀旧都，成都城的城墙都用巨石青砖包砌，高三丈有余，宽可并行四马。四面城门上都建有重檐角楼，气势恢宏。护城河引自都江堰，河水清澈湍急。


    赵致远一行人抵达城下时，只见南门外，数百名身穿蜀国皮甲的士兵列队相迎，但队列松松垮垮，不少人倚着长矛，东张西望，交头接耳，看着倒像是市井闲人。


    负责接待的，是蜀国鸿胪寺的一名钱姓少卿。他穿着一身丝绸官袍，脸上堆着假笑，微微上翻的眼睛里，透出一股京官的傲慢。


    他草草扫了一眼赵致远递上的通关文书，连正眼都没瞧他，用一种轻描淡写的语气说：“汉国远来辛苦了。我家陛下今日在宫中设宴，没空见你们。你们便先随我至驿馆安歇吧。有什么事，明日递牌子等候召见就是。”


    李敢身后的几个忠武营锐士闻言，脸上都现出怒色，手不自觉的按在了刀柄上。


    赵致远却好像没听出话里的意思，依旧是那副谦和的商人模样，拱手笑道：“钱大人说的是。我家王上说了，做生意，讲究的就是和气生财。我等只是小小商贾，能得钱大人亲自出城迎接，已经是天大的荣幸，哪敢再叨扰蜀主陛下。只是……”


    他话锋一转，从怀中取出一只锦盒，不着痕迹的塞到那钱少卿手中，压低声音道：“这蜀道艰险，我们从江南带来的一些特产琉璃，路上碎了不少。剩下的这几件，也不敢拿去污了蜀主陛下的眼。这一件小玩意儿，还算完整，不成敬意，便赠予钱大人赏玩。还望大人在我家王上面前，替我们这些小商人，美言几句。”


    钱少卿本还板着脸，一入手感觉锦盒分量不轻，脸上的倨傲才收敛了些。他打开盒盖一角，看到里面流光溢彩的琉D璃器皿，眼睛瞬间就亮了。这东西在中原已是价值不菲，在西蜀更是有价无市的珍品。这一件，少说也值上百贯钱。


    “嗯……你倒是个懂事的。”钱少卿咳嗽了一声，不动声色的将锦盒收入袖中，脸上的笑容也真切了几分。“放心，本官知道怎么做。走吧，驿馆已经为你们备好了，酒肉管够！”


    李敢跟在赵致远身后，看着他的背影，心中敬畏又深了几分。杀人不过头点地，这种不见刀光的算计，才更让人心寒。


    使团跟着鸿胪寺的官吏，缓缓进入了成都城。


    城内街道宽阔，两侧店铺林立，蜀锦、蜀绣、漆器、药材的铺子鳞次栉比。街上行人如织，衣着光鲜的多是富商大贾与士绅子弟，他们高谈阔论，神态悠闲。更多的，则是那些穿着粗布短衣的平民与脚夫，他们步履匆匆，眼神里带着惶惑与不安。


    马车穿过一条街，前方忽然被堵住了。一队数百人的蜀国禁军，正耀武扬威的封锁了整条街道，驱赶着行人和商铺。在街道尽头，一座崭新的府邸正在修建。成千上万的民夫正在烈日下挥汗如雨的搬运着巨木和石料，稍有怠慢，就是一顿皮鞭。


    “钱大人，这是在修哪处府邸，阵仗这么大？”赵致远好奇的掀开帘子问。


    “嗨，还能是哪儿。”钱少卿撇了撇嘴，眼中闪过一丝不屑，但声音却压得很低，“太后娘娘嫌宫里住着闷，要在城西建个新园子。陛下孝顺，自然要尽心尽力。听说，光是从外地运来的奇花异石，就花了快十万贯了。”


    十万贯修一座园子！赵致远心中冷笑，这个王朝，真的已经烂到了骨子里。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！使团下榻的驿馆在城东，是一处宽敞的独立院落。钱少卿安排完住宿，又告知晚间宫中将设宴为他们“接风洗尘”，便带着那件琉璃，心满意足的告辞离去。


    一进房门，李敢便再也忍不住了。


    “大人，您刚才为什么要对那姓钱的低声下气？还送他那么贵重的礼物？依我看，直接一刀砍了，看他们还敢不敢小瞧我们！”


    赵致远给他倒了杯茶，示意他坐下，才不紧不慢的说：“李校尉，你的刀，是用来对付敌人的，不是用来对付苍蝇的。这姓钱的不过是徐家抛出来试探我们的一条狗。我们若表现强硬，只会让他们更加警惕。反之，我们表现的越是贪财、懦弱，他们就越会轻视我们，把我们当成可以随意拿捏的肥羊。”


    他呷了口茶，目光透过窗户，望向成都城西的方向，那里正是蜀中名将王宗弼闭门思过的府邸所在。


    “猛虎搏兔，也需伪装。我们这趟来，不是来示威的，而是要在那腐朽的大厦之下，悄悄的，挖空它所有的支柱。那姓钱的，便是我们挖的第一铲土。”


    “至于那件琉璃，”赵致远的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度，“你以为，我是白送给他的吗？”


    “那上面，早已沾染了只有静安司的犬类才能嗅到的特殊香料。从他收下礼物的那一刻起，他和他背后主子的一举一动，都将在黑夜里无所遁形。”


    李敢听完，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。他张了张嘴，一个字也说不出来。他这才明白，自己那点在战场上搏杀的勇武，在眼前这位年轻文官的算计面前，是多么微不足道。


    当晚，宫中果然设下了一场奢华的晚宴。


    蜀主王衍并未露面，主持宴会的，是国丈徐延德与几位当朝重臣。宴席上歌舞升平，菜肴精美。那些蜀中权贵，一边享受着美酒佳肴，一边用一种近乎戏谑的眼神打量着赵致远和他的随从，抛出一个个关于汉国国力、汉王喜好的问题，言语之间充满了试探。


    赵致远则对所有敏感问题都避而不谈，只一味的大谈江南的富庶、丝绸之路的利润，吹嘘着自家王上多么渴望与蜀国通商，赚取大笔的金银。他的言辞粗鄙直白，引得在场众人不时发出一阵阵哄笑。


    徐延德看着这个一心只想着赚钱的“汉使”，眼中的戒备终于彻底放了下来。他与身边几位心腹交换了一个“不过如此”的眼神，开始盘算着如何在这条未来的商路上，为自己家族谋取最大的利益。


    一场暗藏杀机的鸿门宴，就这么变成了一场宾主尽欢的生意洽谈。


    夜深，宴席散去。赵致远回到驿馆的房间，白日里那副谦卑谄媚的神情早已不见，取而代之的是一片冰冷的沉静。


    他刚换下官袍，窗外，便传来一声极其轻微的，三长两短的虫鸣。


    李敢的身影如同鬼魅，悄无声息的出现在门外，对着房内单膝跪地：“大人，成了。”


    赵致远点了点头。静安司的钉子，已经成功联系上了城中那股被压抑最深的力量。


    那位在府中“闭门思过”多日的老将军王宗弼，终于愿意来见他这位“汉国通商使”了。


    这盘棋，该落子了。


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