天色渐暗，长街上人影浅疏，车马声缓。


    薛月走在前面，忍不住频频回头偷瞄林向晚。此时的林向晚犹如脱胎换面，气质与从前判若两人。素白面纱下，一颦一笑皆是熟悉——正是她那长伴在身的春桃模样。


    这是在春桃到来前，林向晚曾与她商量的对策，便是林向晚扮做春桃，以贴身丫鬟的身份随她回府。


    乍一听很危险，可在林向晚的胭脂抹粉之下，倒真与春桃有几分相似，尤其是那耳尖上的红痣，更是一等一的相像。再搭配上面纱，不亲近的人不仔细看是分辨不出的，她悬着的心也安定不少。


    而她们现在，要先跟她的乳母张嬷嬷汇合，再一同回府。毕竟不能三个人出来，两个人回去。


    “小姐，”林向晚已然入了戏，学着春桃，有模有样地道：“您与张嬷嬷约定的地方，可是前面？”


    薛月被这声“小姐”叫得耳根发热，别扭地点头：“对、对的。前面的巷子旁，就是了。”说着，她伸手一指。


    林向晚顺着望去，不远处的巷口，一辆青幔小车已然在此等候。车辕边站着一位四十岁上下，衣着整洁体面的女子，正是薛月的乳母刘氏。


    此时的刘嬷嬷神情焦急，左顾右盼，她一见薛月，立马迎上来。


    “小姐，您可算来了。”刘嬷嬷快步上前，拉过薛月的手，左瞧瞧右看看，见没什么损伤后才心中稍安，“这两日不见，可受了什么苦？老奴心都快揪碎了。”


    “嬷嬷，我、我没事。多亏了……”


    薛月转过身，想说多亏了林向晚，却想起她如今“春桃”的身份，便话锋一转：“有春桃在，自然没事。”


    刘嬷嬷也瞧见了春桃，同时也见到了她脸上多出来的面纱，疑惑道：“春桃，你这是怎的了？”


    薛月掩嘴轻笑，刘嬷嬷常见春桃，这次竟然没有一眼看出来。


    刘嬷嬷见薛月抖着肩膀笑，不明所以，又仔细看了看林向晚才意识到不对劲，面上诧异掩饰不住：“你，你这是……”


    林向晚忙打断她的话，沉吟道：“嬷嬷，这里人多眼杂，咱们上车说。”她指了指旁边的马车，又指了指车前的马夫。


    刘嬷嬷是个明事理的，见自家小姐没说什么，自然是应下。


    马车轱辘声渐起，缓缓驶过街巷。


    在去往尚书府的马车上，林向晚林向晚简要说完了这两日的经历：棺材失踪、纸人复生，和她的计划。


    刘嬷嬷的脸色从一开始的惊异到最后的悲痛，脸深深埋进粗糙的手心里，说不出半句话来。


    她也是薛婉的乳母，从小看她长大，多年来的感情早就超脱了主仆关系。没料到，自己细心照料的孩子，不仅早早撒手人寰，连死后都不得安生。薛月在身旁一下又一下顺着刘嬷嬷的背，试图将悲伤的情绪驱赶。


    待刘嬷嬷缓过神，林向晚才轻声问：“嬷嬷，薛婉小姐的病逝，恐怕另有隐情。您可知其中究竟？”


    刘嬷嬷沉默良久，才涩声道：“老奴所知有限，小姐去得突然，阖府上下，怕只有老爷夫人，和她的贴身丫鬟夏柳清楚。”


    她顿了顿，声音更低：“可夏柳她，早就因侍主不利，被乱棍打死了。”


    “什么？！”


    林向晚倒吸一口冷气。


    刘嬷嬷叹了口气，“夏柳这孩子最是护主，成日围着小姐转，不曾想最后落的这个下场。”


    林向晚压下眼底惊异，夏柳的死恰恰证实了薛婉的病逝为假，夫人老爷若是悲愤迁怒，就不会做出仓促下葬的事。


    夏柳又没有给主子下毒，落不得这个下场。那么，她一定是知道些什么，才会被灭口。


    这就是薛婉死亡的关键。


    思虑纷飞间，尚书府已到。


    马车在尚书府侧门停下，天色已完全暗沉，两盏灯笼在门檐下晃出昏黄光晕，将薛府匾额照得半明半晦。


    守门的两个小厮原本在檐下闲聊，见刘嬷嬷下车忙站直了身子。待看见薛月，立刻躬身行礼：“小姐回来了。”


    薛月有些紧张，为怕露出破绽，没有多言，只是对着小厮淡淡点头。


    随后，众人便向门内走去。


    这时，其中的瘦高小厮“咦”了一声，目光落在戴着面纱的林向晚身上，脱口道：“春桃姐，你这是怎么了？”


    刘嬷嬷侧身上前半步，把林向晚往后挡了挡，“可不就是这丫头！前几日在寺里贪凉，起了风疹，脸上红了一片，怕吓着人，也怕过了病气，才拿纱遮着。”


    林向晚适时的闷咳几声，虚弱的模样不似作假。


    瘦高小厮面上疑虑稍退，“这样啊，那春桃姐快别站着吹风了，赶紧进去吧。”


    侧门吱呀一声被拉开，就在林向晚跟着薛月迈过门槛的刹那，一阵夜风忽地卷来，猛地掀起了面纱的下摆，虽然只是短短一瞬，但足够让紧盯着她的瘦高小厮看见下颌的轮廓。


    小厮眼神猛地一定。


    薛月心下一紧，忙回头，却见林向晚仿佛被风惊着，慌忙抬手按住面纱，手指无意间擦过耳尖。那里，有一颗与春桃一摸一样的红痣，在灯笼光下一闪而过。


    瘦高小厮到了嘴边的话，又咽了回去。痣是对得上的，他挠挠头，或许真是自己看花了眼？风疹嘛，肿起来轮廓是会有些不一样……


    门在身后沉沉合拢，隔绝了最后一道探究的视线。门内是幽深的夹道，灯笼的光在这里变得稀疏。


    薛月悄悄松了口气，后背已沁出一层薄汗，这绝对是她近几年来最紧张的一次了。


    薛月环视一圈，见没什么人注意这边，便对林向晚道：“我要去找、找母亲，你想去哪让嬷嬷带着你。”


    她面上是替母亲去寺里祈福的，这次回来定要先去母亲那里知会一声，不能陪林向晚调查。


    林向晚：“你先去吧，等我结束后，会去找你。”


    薛月点点头离开了，微风吹起她的衣衫，显得更为单薄。


    林向晚则跟着张嬷嬷向院内走去，府门到内院距离不短，路上她跟刘嬷嬷闲聊道：“小姐她很是懂事呢，路上见


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    了恐怖的事也不哭不闹。”


    “小姐她啊，很是重情义，薛婉小姐去世一事，对她打击不小，失去呵护她的人总是要成长起来的。”刘嬷嬷苦笑道：“再者，服丧期满便是她嫁人的日子了，不懂事的话，去了夫家可要难过活。”


    “嫁人？！”


    林向晚一脸诧异，薛月瞧着不过十五岁的样子，怎能这么早就要成婚了？


    但转念一想，在这个年代，女子早早成家才是常态。


    刘嬷嬷还在絮叨得说着，似是觉得林向晚是唯一能倾诉的人，“已经定了亲，夫家是都察院左都御史的次子，听说腿部有残疾，常年卧床。不过好在性情温润，不会欺负了小姐……”


    林向晚抿了抿唇，想说些什么又咽了回去。


    薛月无法拒绝和不相识的人成婚，她的诉求不会被听到，所有的一切都会被联姻带来的利益掩埋。


    ……


    “姑娘，前头就是大小姐生前住的的望月轩。”刘嬷嬷说着：“自她去了，夫人下令封了院子，平时不让人靠近，只留一个粗使婆子定期清扫。”


    “谢谢您，”林向晚向她行了礼，“您先回去吧，不然被发现迁怒您可就不好了。”


    刘嬷嬷似是想帮留下帮她把风，见林向晚坚持，只得作罢。“老奴就在东边最里头的屋子，若是有什么事，记得来找老奴。”


    林向晚点头，向望月轩走去。越往里走，人气越淡，越是静谧，连虫鸣都被吸走一样。绕过一处假山，一个月洞门出现在眼前。


    林向晚没有急着踏入，而是停在原地，心里慢慢默数。


    三、二、一……


    再回头，视野中果然多了个人影。


    裴砚之依旧是那副懒散的姿态，倚在月洞门边，笑着瞧她，“呦，这不是‘春桃’姑娘吗，这是在等谁呀？”


    林向晚夹着嗓子道：“奴家在等一个有缘人帮我守着，不知您愿不愿意呢？”


    裴砚之状作无奈：“唉，谁叫我心地善良呢，这里交给我就好了，你去吧。”


    心地善良？善良个鬼。


    林向晚在心里偷偷吐槽，随后转身向门内走去。


    院子不大，透着淡淡的荒凉。一架秋千静止在角落，石桌石凳上落满枯叶。正房门窗紧闭，窗纸有几处破洞，里面一片漆黑。


    门没有锁，轻轻一推就推开了。


    鼻尖传开陈旧的熏香和淡淡的霉败气味。林向晚熟练地拿出火折子，熟练地吹起。窜出的火苗照亮了一小片黑暗。


    林向晚刚抬步，却被绊了一下，险些人仰马翻。


    低头瞧去，是一个不高的凳子，木头制的，看上去年头很久了。


    她小心把凳子挪到一边，向桌案走去。桌上零零散散摊放着绸带、针线等绣品。在中心处放置一个藏色的荷包。


    林向晚拿起，吹了吹上面浮着的灰。


    荷包上面绣着一对鸳鸯，两个鸳鸯额间相贴，活灵活现。指尖一转，背后绣着一行字。


    「岁岁同心，望君平安」