经过上次一事后，宁辉掌握到了和小儿子沟通的窍门，虽说宁含栀在他面前依旧不爱说话，有些拘谨，但至少比刚回京城时少了疏离，父子俩的关系前进了一大步。


    宁辉趁热打铁，每日都来玉纯殿，有时是一起用膳，也不让福瑞夕颜布菜，他亲自给小儿子夹菜，默默观察儿子的口味喜好。


    闲暇时，两人各自捧着书看，宁辉注意到小孩儿的眼神总是偷偷往自己这边跑，自己翻一页书，或者伸手端茶，都把他吓得一缩。


    宁辉干脆把小孩儿抱到自己身前坐着，胸膛紧贴着瘦弱单薄的身子，他总是用左手搂住小孩儿的身体，生怕坐不稳似的。这样过分亲近的姿势能让宁辉感受到小孩儿僵硬的后背逐渐放松，最后整个人都赖在自己怀里，甚至会毫无防备地歪头靠在自己肩颈处呼呼大睡。


    宁含栀对自己这种行为感到可耻，但是他不得不承认，大白天在父皇怀里睡觉，竟然比夜晚还好眠，好几次刻意保持清醒，可只要父皇的手掌在自己身上轻轻拍打两下，他立刻就失去意识陷入沉眠。


    他气虚体弱，每日巳时起，酉时睡，下午也总是要再睡一个时辰才能保证下半天有精神。


    白天躺在床上时，几乎不过两刻钟就会醒一次，宫人们知道他觉轻，一旦他就寝后都不敢在卧房方圆三丈内走动。


    奇怪的是，他只要背靠着父皇睡着，醒来时，要么横躺在他怀里，要么直接被抱去了床||上，扭头一看，父皇还和他躺在一起，而他竟然对这些全然不知。


    好像浅眠惊悸的毛病不药而愈，人也是肉眼可见得精神了许多，脸色不至于总惨白着了，宁辉为此志得意满。


    还有二十日就过年，他把年底的一应繁杂事务全部甩给太子，大有放权的意思，惹得文武百官又是好一番猜测。


    只有吭哧吭哧干活的宁钰知道，他爹只是正沉浸于亲手带孩子罢了……激情得仿佛是头一回当爹。


    虽说宁钰一直是按照储君来培养的，但是突然接手年底的官员述职、年末考评、财政清点、年节安排……事务又多又杂又细，也不免手忙脚乱，时不时就得让宫人把他父皇请回明德殿，或者自己搬着折子去玉纯殿。


    这样来回跑着，大家都嫌麻烦，宁辉干脆把宁含栀抱去明德殿，给太子答疑，顺便还能教宁含栀写字画画。


    宁含栀在画画上没什么天分，更愿意练字，偏偏宁辉在丹青上颇有心得，来劲儿了似的非要教，宁含栀被烦得在纸上画王八。


    宁辉笑了笑，也不打断他，去另一张桌案上铺纸落笔，在宁含栀画第三只王八在没水的河里游泳的时候，他对宁含栀招手：“过来瞧瞧？”


    宁含栀叹了口气，百无聊赖地搁下笔，心想，上一世自己可是从未见过父皇离了龙椅高座的样子，他听说过几个哥哥启蒙皆是父皇亲自教导，他从不敢自己会得此对待，期盼的也只是父皇能问自己一句冷热。


    可切身体会这沉重的父爱，才知道哥哥们小时候应当也不容易。


    哪天得向二哥讨教一下，他这样坐不住爱练武的性子，是怎么忍受的……


    走到宁辉旁边，宁含栀本来兴致缺缺，可看见画的一瞬他睁大了眼睛——画上的赫然是他自己，正不情不愿地画着王八，嘴巴还嘟起来夹着一支笔，神情好似娇养着长大的小公子在对父母撒娇。


    宁辉对这幅画十分满意，记得上一世他让几个狗崽子替他画下小五，结果都找理由推脱，以至于自己梦里的小五也只有个模糊的身影，不论坐或跪，头永远是低着的。


    他望着画想起上一世的遗憾，宁含栀想起的，更是痛苦。


    那日他还未看清画像上母妃的样子，画像就被掷入火中烧成灰烬。


    火舌舔上母妃的裙摆、身躯、相貌……这算是他第二次失去母妃，肝胆俱裂般的疼痛好像从体内炸开。


    “啪嗒——”


    一滴泪掉下来砸在宣纸上晕染开，宁辉心头颤了颤，扶着他坐下，又揽着他的肩膀让他靠在自己身上。


    宁含栀的眼神还落在画像上，只是不断涌出的泪水模糊了他的视线，他心中复杂，原来自己在父皇心里是这般模样，原来，父皇也会为自己画像……那为什么上辈子，他想要一幅母妃的画像，他都不给。


    宁殊发觉了这父子俩的异样，正要起身过来瞧，宁辉对他使了个眼神，示意他别插手。


    “乖宝不哭了好不好，只是一幅画而已，以后父皇经常给你画好不好？”


    宁含栀努力忍着不哭，可是宁辉越哄，他就越忍不住。


    每当他对宁辉放下戒备时，总会有事物勾起他前世的痛苦的回忆，两世的父皇十分割裂，宁含栀甚至想，前世那一切是否只是一场噩梦。


    现在梦醒了，就不要回望梦里发生的一切……


    他身体不好，抽泣起来便喘不上气开始头晕，坐着还往一边倒，宁辉随身带着太医炮制的药丸，倒了一粒在掌心，等着他张嘴服下。


    可宁含栀缓缓地抬起手，颤巍巍地从宁辉的掌心捡起药丸放进自己嘴里，随即从宁辉怀里挣脱出来，靠在冰凉坚硬的椅背上独自闭目养神。


    宁辉的手还保持着喂药的姿势，回想着自己方才哪句话又招惹到小祖宗了。


    可宁含栀的痛苦，是难以说出口的。


    平武四年佛诞节，众皇子公主在宫中齐聚，参加家宴。这宫里只有宁含栀和太子没了母亲，太子已然成家，孩子都有了两个，是以只有他孤零零一个人，与这热闹隔绝。


    娘娘公主们敷粉戴簪，眉心点妆，宁含栀坐在最末的位置，忍不住想，若是娘亲还在，那她是什么模样？可还是容貌倾城？


    宁含栀闷头喝酒，在一片欢声笑语、父慈子孝中，对母妃的思念到达了顶峰。


    第二日他便去了永乐宫求见陛下，宁辉一如寻常冷冷淡淡，他直说了想要一副母妃的画像。


    不料宁辉骤然大怒，“若不是因为你，惠妃怎会早早离朕而去？念在你是他唯一的儿子，朕不曾将此事迁怒于你。往后你休要再提此事！”


    宁含栀不甘心，膝盖一弯砸在地上，“恳求父皇赐儿臣一张母妃的画像。”


    宁辉双目微合，冷哼一声，“你无功无劳，凭什么请赏赐？朕最后说一次，出去。”


    他的语气从暴怒到冷漠，宁含栀便知道父皇是铁了心不会把画像给自己。


    其实进宫之前他就想过多半是这个结果，但遭到果断的


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    拒绝时，他还是很难过。


    执念便是，越得不到的，越想得到。


    宁含栀做出了一个大胆的决定——他要立功，去宜南剿匪！


    用功劳换取母妃的画像！


    宜南处在京城与西南的交通要道，因其地形险要，易守难攻，数年来强盗猖獗。因南朝繁荣富庶，那强盗也只夺部分财物，不伤人性命，地方官员便也睁一只眼闭一只眼，商队也只当是交过路费。


    回去后他便喊上了赵熙凌寒，再带上他们在军中熟识的弟兄，一行不足十人便骑快马负刀枪奔往宜南。


    到那儿一打听才知道，强盗有三伙，其实都是附近村镇的好吃懒做的汉子，整日想着如何不劳而获，天降大财。也不知怎的突然有天开了窍落草为寇，要武功没武功，只有些蛮力，兵法更是未曾涉猎，不过是占了地形的便利，才猖獗数年。


    宁含栀当下便有了主意，他和赵熙带着三人乔装成商户，把强盗引出来随即擒住，再由他们带路去端老巢。


    他利用五皇子的身份先和当地县令打了招呼，借了二十五个衙役。不过五日的功夫，这近两百的三伙强盗就被剿灭了。


    宜南县令就差把宁含栀供起来，走的那天百姓们还敲锣打鼓地出城相送。


    回了京城，宁含栀兴奋地直奔永乐宫找他父皇。


    他一进殿便瞧见桌案上摆着一副展开的画，心跳陡然加快，虽然他离得远，那画平铺着，他并不能看见画的是什么，但是猜想那应当就是自己心心念念的东西。


    成功了——不枉他那几日爬山崖钻老林。


    宁辉也不让他起身，翻开宜南县的折子念着县令上的折子，字字句句都是对宁含栀的夸赞。


    宁含栀哪里有心思听这些，只等着父皇念完快把画像赏给自己。


    折子合上，宁辉问他：“你可知皇子私自带兵出京，是何罪？”


    宁含栀懵了，脑子里嗡一声，他不管自己有罪无罪，道：“儿臣私自带兵，请父皇定夺惩罚。但功过单论，儿臣此行不亡一兵一卒，便解宜南多年匪患，是为大功，请求父皇将母妃的画像赏赐于儿臣！”


    宁辉起身，将画像举起，踱步到宁含栀面前，道：“朕觉得，功过相抵便罢了，朕不罚你。但是你想要什么，可以无视军令律法，无视君父之言，都一定要达成目的。现下你想要的只是一幅画像，若往后你想要坐上皇位，可敢弑君？”


    “儿臣不敢！”宁含栀伏地磕头，“儿臣什么都不要，只求一幅母妃的画像，以解思念之请，求父皇成全了儿臣！”


    只听“哗啦”一声，宁含栀心头一颤，抬头便看见宁辉将手中的画像掷入火中。


    宁含栀脑中一片空白，眼睁睁地看着母妃化为一片灰烬。


    在外候着的福瑞听见殿内的动静，心中不忍，将头微微偏开。忽得门打开，只见五殿下面如金纸，失魂落魄地走出来，右手的袖子已经被烧掉了一半，半个手掌血肉模糊。


    他心中大惊，走上前去，轻声问：“殿下，可否需要人送一段路？”


    宁含栀摇摇头，扯出一个难看的笑，“多谢福公公，不用了。”


    他哪里配……可别再连累了无辜心善的人……