“比如？具体价值是什么？”


    叶馨蒙从自己的背包里取出一个U盘（外壳是卡通熊猫，不太专业）：“这里有一些‘样品’——爪哇军方近期的布防调整分析（过期的）、马六甲海峡巡逻船队的日程漏洞（他们自己都知道）、还有东南亚几个港口海关的检查薄弱环节（主要是午休时间）。都是真实的、可验证的情报，但经过处理，不会暴露来源——就像考试前给的‘重点范围’。”


    彭迪接过U盘，神情复杂，像是在接一个烫手山芋：“这些东西……你是从哪里弄来的？网上买的？”


    “我有我的渠道。”叶馨蒙没有解释，摆出高深莫测的表情。实际上，这是庞教官提供的“诱饵”——真实但已过时的情报，经过重新包装后，足以显示雪鸮的情报获取能力。成本不高，主要是打印费。


    “我会告诉阮文雄，你手上还有更重要的东西。”彭迪说，声音压得更低，“‘雪鸮’的成名作——那批失踪的军火。他说那是你职业生涯的‘代表作’，虽然没办展览。”


    空气瞬间凝固，像突然开了空调。


    叶馨蒙控制着自己的表情，不让惊讶流露出来——她努力让脸看起来像刚听完一个不好笑的笑话。这是计划外的变量——彭迪怎么会知道军火的事？庞教官明确说过，这是高度机密，只有极少数人知晓，连她都是三天前才知道的。


    “您怎么知道军火的事？”她问，尽量让语气听起来像是好奇而非警惕，像是问“你怎么知道我今天吃了什么”。


    “苏蜜妲偷听到的。”彭迪压低声音，几乎成了耳语，“昨晚阮文雄又联系了她，语气比之前更急，像外卖快超时了。他说战鹰在瑆洲的行动已经进入倒计时，急需那批军火武装人员——不然就得用棍棒，效果差。他还说，如果‘雪鸮’真的在瑆洲出现，那批军火就是她加入组织的‘投名状’，比简历管用。”


    叶馨蒙的大脑飞速运转，像一台超频的电脑。这是个机会，也是巨大的风险。如果她声称知道军火下落，一旦“战鹰”要求她立刻交货，她的伪装就会瞬间崩塌——像纸房子遇到下雨。


    但另一方面，这也是她打入组织核心的最佳筹码。没人会拒绝一个自带军火库的新成员，哪怕这个军火库可能只是PPT。


    “那批军火确实在我手里。”她最终说，决定赌一把——赌注是自己的命，赔率未知，“或者说，我知道它们在哪里。但我需要时间安排交接——那些不是普通的步枪手榴弹，有重型武器和特殊装备，转移需要周密计划，还要找货车，司机不好找。”


    彭迪盯着她看了很久，眼神像是X光：“你真的有？不是模型？”


    “我从不虚张声势。”叶馨蒙迎上他的目光，努力显得真诚，“但我也从不免费赠送。如果战鹰想要那批军火，就必须让我成为核心成员，参与计划制定——至少让我知道计划内容，不然我怎么知道该送多少炸药。这是我的条件，不接受讨价还价。”


    这很符合雪鸮的性格：精明、强硬、永远把筹码握在手里——像打牌从来不亮底牌。


    彭迪点了点头，似乎接受了这个说法，虽然眼神里还有怀疑。他拿起那部老式手机，拇指悬在按键上，像在决定按哪个电梯楼层。


    “发送什么代码？”他问，声音有点干。


    叶馨蒙思考了几秒，海风吹得她刘海乱飞：“发‘3’。然后附上一句话：‘合作，但带一位专家。她有你们需要的东西。’——不用加表情符号，他不像会用的人。”


    “就这些？不用写‘急急急’？”


    “就这些。”叶馨蒙说，语气自信，“神秘感会引起他的好奇。而且，‘有你们需要的东西’可以有很多解释——资金渠道、情报、军火、甚至演唱会门票。让他自己猜测，越想越觉得有价值，像开盲盒。”


    彭迪输入信息。老式手机的键盘发出轻微的咔嗒声，在夜晚的海风中几乎听不见，像在偷偷摸摸打字。他按下发送键，屏幕显示“信息已发送”，然后倒计时突然归零，手机自动关机，再也无法启动——设计得很环保，一次性的。


    一次性设备，用过即毁，像某些酒店的拖鞋。


    “现在呢？”彭迪把手机扔进旁边的垃圾桶（分类：有害垃圾），动作有点不舍——毕竟是个古董。


    “现在，等待。”叶馨蒙看向远处的港口，灯光在海上碎成一片金色，“他会在二十四小时内回复。通过苏蜜妲，或者别的渠道——可能塞门缝。我们要做的，就是准备好一切，包括心理准备。”


    “包括那批你‘知道下落’的军火？”彭迪问，语气像是在问“你记得把钥匙放哪了吗”。


    “尤其是那个。”叶馨蒙转过身，背对着海风，头发被吹到脸上，“彭先生，您听说过一个名叫刘易斯的人吗？前英国SAS，现在在龟背岛做私人安保顾问——主要工作是教有钱人怎么不被绑架，收费很贵。”


    彭迪思索了一下，眉头皱起：“名字有点耳熟……苏蜜妲好像提过。阮文雄在找这个人，说他可能知道一些‘重要物资’的线索，像是寻宝游戏。难道……”


    “刘易斯是我在爪哇的联络人之一。”叶馨蒙半真半假地说，表情自然，“那批军火的最后交接就是通过他安排的——他负责物流，我负责付钱。如果战鹰真的急着要，我需要联系他确认细节，比如仓库密码和叉车司机电话。”


    这是庞教官教她的策略：当谎言中掺杂足够多的真实细节时，就会变得难以拆穿。刘易斯确实存在，也确实可能知道军火下落——但他是否真的为雪鸮工作，就是另一回事了。就像你知道快递员的名字，但不代表你们是朋友。


    “你需要我做什么？”彭迪问，已经进入了“项目协作”模式。


    “暂时不需要。”叶馨蒙看了看手表，夜光表盘显示九点二十，“但如果阮文雄同意见面，我会需要您在场，以引荐人的身份为我担保——就像求职时的推荐人，但更危险。”


    “她会紧张的。”彭迪说，指的是苏蜜妲。


    “紧张是正常的。”叶馨蒙说，语气像是在安慰病人，“但紧张总比死亡好。您知道战鹰处理叛徒的方式——应该比银行处理坏账更彻底。”


    彭迪的脸色白了白，像是突然想起什么不愉快的回忆。他当然知道。在交趾特种部队时，他见过那些被极端组织处决的“叛徒”尸体——那不是简单的枪决，而是残酷的示众，像某种行为艺术。


    “我还有最后一个问题。”他说，声音在海风中几乎被吹散，需要仔细听，“你为什么要这么做？如果你真的是‘雪鸮’，有大把更安全、报酬更高的选择——比如去当私人保镖，或者开个防身术培训班。为什么要冒险掺和战鹰的事？他们看起来不太正规。”


    叶馨蒙沉默了几秒，让海风填满沉默的间隙。她想起庞教官的警告：不要过度解释动机，那会显得可疑。雪鸮这样的人做事，不需要太多理由，像猫抓老鼠，不需要申请许可。


    “也许我和您一样，厌倦了小打小闹。”她最终说，语气里故意带上了一丝厌倦和野心，像是在演电影，“也许我想参与一些真正能改变局面的事——虽然不知道往哪改。也许……我只是好奇，想看看战鹰到底能做到什么程度，像看真人秀。”


    这个回答模棱两可，但足够让彭迪自己填补细节——人总是倾向于相信符合自己预期的解释，就像看云，你觉得像什么就像什么。


    彭迪点了点头，似乎接受了，虽然眼神里还有问号。他提起公文包，动作恢复了银行家的利落：“那么，保持联系。小心安全——最近治安不太好，抢包的多了。”


    “您也是。记得吃早餐。”


    彭迪转身走下楼梯，灰色风衣很快消失在夜色中，像被黑暗吃掉。叶馨蒙又在观景台站了一会儿，看着港口的灯火。货轮进港，货轮出港，世界以它自己的节奏运转，不在乎几个人的阴谋与挣扎——也不在乎她的作业还没写完。


    她的耳机里传来庞教官的声音，只有三个字，简洁得像电报：


    “汇报情况。”


    叶馨蒙按下隐藏在袖口的通讯按钮（设计得很巧妙，像袖扣），嘴唇几乎不动地低语，像是在自言自语：“接触完成。目标已同意引荐。‘鱼鹰’联络已启动——发了神秘代码。军火话题已抛出，将刘易斯作为后备解释，像备胎。等待下一步指示，以及可能的面谈地点推荐——最好有插座，我手机快没电了。”


    短暂的沉默后，庞教官回应，声音冷静得像AI：“做得好。现在回安全屋，我们需要为可能的面谈做准备。阮文雄很可能会要求验证你的身份——你要准备好应对任何测试，比如现场拆枪，或者回答‘雪鸮’最喜欢什么颜色。”


    “明白。”


    “还有，叶馨蒙。”庞教官的声音罕见地停顿了一下，像是在思考措辞，“记住，一旦跨过这条线，就没有回头路了。你现在是‘雪鸮’，一个为了利益可以出卖任何人的职业特工——包括彭迪，如果必要的话。虽然他人不错，还会打高尔夫。”


    叶馨蒙的手指微微收紧，指甲陷进掌心。她看着彭迪消失的方向，那个疲惫的中年男人想要保护妻子，想要守住良知，想要在泥潭中找一条干净的路——可能还得顺便还房贷。


    “我明白。”她重复道，声音比刚才更冷，像是在冰箱里冻过。


    通讯切断。


    海风更大了，带着雨前的气息，还有远处夜市烧烤的烟味。叶馨蒙拉紧夹克，背起背包，朝地铁站走去。她的步伐平稳，表情平静，但内心某个角落，那个十九岁女孩的部分正在轻声问：这一切真的必要吗


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    ？这场以谎言开始的游戏，最终会以什么收场？我的化学作业怎么办？


    没有答案。只有夜晚，和前方漫长的路，以及地铁末班车的时间。


    而此时，阮文雄——代号“鱼鹰”——正坐在“南洋之星”贸易公司顶楼的办公室里。房间很大，装修豪华，但灯光很暗像是为了省电。


    他面前摆着三台电脑，屏幕上显示着不同的监控画面和数据流——主要是股票行情和货运跟踪，看起来很正经。桌面上，一部崭新的手机（最新款，但贴了防窥膜）震动了一下，声音很轻，像蚊子叫。


    他拿起手机，看到一条加密信息：


    “合作，但带一位专家。她有你们需要的东西。”


    信息来自彭迪的一次性号码，发送后该号码已自动注销——很专业，但阮文雄见过更专业的。


    阮文雄盯着那条信息看了很久，然后笑了。那笑容冰冷而满意，像是猎手看到了猎物终于踏入陷阱，而且陷阱里还有零食。


    他打开另一个通讯界面（加密级别很高，图标是个普通的计算器），输入指令，打字很快：


    “启动对‘拉特娜·维贾亚’的全面背景核查。优先级：最高（但预算有限）。同时，准备见面地点：老城茶馆（二楼雅间），后天下午三点。要求：彭迪和‘专家’到场（准时，迟到不等）。通知战鹰先生，鱼儿上钩了（但鱼可能带刺）。”


    发送。


    他起身走到窗前（落地窗，擦得很干净），俯瞰着瑆洲的夜景。这座城市如此繁华，如此脆弱，像一件精美的瓷器，轻轻一推就会碎裂——而他刚好知道该推哪里。


    而“战鹰”就是那只准备推倒瓷器的手，虽然手套可能不太合手。


    至于那只自称雪鸮的母鸟……


    阮文雄的笑容加深了，左眉上的疤痕微微牵动。他喜欢聪明人，尤其喜欢自以为聪明的猎物。他们会挣扎，会算计，会以为自己掌控着局面——而那正是狩猎最有趣的部分，像看老鼠在迷宫里转。


    窗外，第一滴雨开始落下，打在玻璃上，留下一道短暂的水痕。


    风暴，要来了。希望带了伞。


    阮文雄转身回到桌前，打开抽屉，取出一把精致的手枪（定制款，枪柄有雕花），检查了一下弹匣，又放了回去——后天可能用得上，也可能用不上，带着总没错。


    他看了眼日历：后天周四，宜会友，忌借贷。


    挺准的，他想。


    ——————


    老城区的“听雨茶馆”有着百年历史，木质结构在雨季里散发着淡淡的霉味和茶香混合的气息——一种“历史感”与“可能需要除湿机”并存的气味。下午三点的阳光艰难地穿透雕花木窗，在磨得发亮的青石板地面上投下斑驳的光影，像是老照片上的划痕。


    叶馨蒙——或者说拉特娜·维贾亚——坐在茶馆二楼的雅间里。她穿着一身剪裁得体的深灰色西装套裙（租的，押金很贵），头发一丝不苟地盘在脑后（用了半瓶发胶），脸上化着精致的淡妆（刻意画老了五岁），看起来就像任何一个在金融区工作的职业女性——那种每天喝三杯咖啡、开会时偷偷回微信的人。只有仔细观察，才能发现她左手小指上戴着一枚造型奇特的银戒——那是雪鸮的标志性饰物，根据情报，她在重要场合从不离身，洗澡都戴着。


    彭迪坐在她对面，面前的茶杯已经空了但他没有续杯——他紧张得忘了。他的手指在桌面上无意识地敲击着某种节奏，那是特种部队时期养成的习惯，用于缓解任务前的紧张，也用于莫尔斯密码练习。


    “他们迟到了。”彭迪低声说，看了眼手表：三点零七分——他的表是军用的，误差不超过一秒。


    “故意的。”叶馨蒙的声音平静，带着一丝刻意练习的爪哇口音英语，听起来像“在爪哇学过英语但老师有口音”，“他们在测试我们的耐心，也在观察外面有没有异常。现在楼下至少有他们两个人——穿蓝色夹克的那个男人（买了份报纸但拿反了），还有柜台边的女服务生（擦同一个杯子擦了十分钟）。”


    彭迪没有转头去看，只是微微点头，动作僵硬。叶馨蒙的观察力让他暗自心惊。他刚才也注意到了那个男人，但女服务生……他完全没察觉异常——他以为她只是做事认真。


    “记住，”叶馨蒙继续说，声音压得更低，像在分享秘密，“你是引荐人，不是保镖。不要过度保护我，那会引起怀疑。如果阮文雄提问，你只需要确认我的身份和‘专业能力’，其他交给我——像面试官，但更危险。”


    “如果他要你证明呢？比如，展示一些‘专业技能’？比如现场拆枪？”


    “那就展示。”叶馨蒙从随身的手提包里取出一份文件，放在桌上——动作从容，像是在递简历，“这是见面礼。”