凛冽的北风卷着枯草，在空旷的荒原上打着旋儿。眼前是一片断壁残垣，几座巨大的红砖厂房因为年久失修，屋顶塌了一半，黑洞洞的窗户像是一只只瞎了的眼睛，注视着这片荒凉的土地。


    这里曾是前清的**局，后来毁于战火，荒废了十几年，成了野狗和乞丐的**地。


    “沈，你确定是在这里？”


    亨利医生穿着一件并不合身的厚棉袄，踩着满地的碎砖烂瓦，脸上的表情比吃了苍蝇还难受，“这里简直就是个垃圾场！到处都是灰尘、老鼠和霉菌！要在这种地方生产最精密的抗生素？上帝啊，这简直是对科学的亵渎！”


    沈晚清并没有理会他的抱怨。


    她站在一座高耸的废弃烟囱下，手里拿着一张手绘的设计图，目光如炬地扫视着这片废墟。


    在她眼里，这里不是垃圾场，而是一座即将崛起的金矿。


    “亨利，别只看表面。”


    沈晚清指了指厂房旁边流过的一条河流，“这里靠近水源，水质清澈，那是发酵工艺最需要的。而且，这几座厂房虽然破，但地基打得极深，墙体也是用糯米灰浆浇筑的，非常坚固。只要修缮一下屋顶，再做一遍彻底的消杀，就是现成的发酵车间。”


    她转过身，看着身后那一群正在待命的工匠和士兵，声音清亮：


    “带人去把那边的杂草清了。赵处长派来的工兵连，负责修补屋顶和加固围墙。告诉大家，工钱日结，谁要是敢偷懒，就给我滚蛋。”


    “是！沈顾问！”


    随着她的一声令下，沉寂了十几年的废墟瞬间热闹起来。


    铲子挖掘泥土的声音、锤子敲击砖石的声音、还有工人们的号子声，汇成了一曲激昂的建设交响曲。


    陆淮锦站在不远处的一块高地上，披着军大衣，静静地看着那个在工地里穿梭指挥的身影。


    她穿了一身利落的工装裤和马靴，头发简单地扎成马尾。脸上虽然沾了些灰尘，但那种指点江山、从无到有的气魄，却比任何时候都要迷人。


    “少帅，夫人真是……女中豪杰。”


    宋副官站在一旁，由衷地感叹，“这块破地皮，咱们之前想卖都卖不出去，没想到在夫人手里，好像真的要变废为宝了。”


    “那是自然。”


    陆淮锦嘴角微扬，语气里满是骄傲，“她想要做的事，就没有做不成的。”


    ……


    七天后。


    在金钱和强权的双重加持下，制药厂的改造工程以惊人的速度推进。


    原本破败的厂房被粉刷一新，地面铺上了防尘的水泥，窗户换成了明亮的玻璃。巨大的锅炉被架设起来，蒸汽管道像血管一样爬满了墙壁。


    但最让沈晚清头疼的，不是硬件，而是——人。


    制药厂不同于普通的纺织厂，它需要大量的工人，而且必须是守纪律、懂卫生、能严格执行操作流程的工人。


    “沈顾问，招不到人啊。”


    下面人满头大汗地跑来汇报，“咱们贴了告示，来的都是些大字不识几个的苦力。让他们扛包还行，让他们去管那些瓶瓶罐罐，还要穿白大褂、戴口罩、进门洗手消毒……他们都嫌麻烦，说咱们是穷讲究，干不了两天就跑了。”


    沈晚清皱眉。


    这也是意料之中的事。在这个年代，卫生观念极度落后，想让普通百姓适应这种现代化的无菌操作，简直比登天还难。


    “沈顾问！”


    就在这时，一个熟悉的大嗓门传来。


    只见那个之前差点被截肢的小战士二牛，拄着拐杖，带着几十个穿着旧军装、却一个个缺胳膊少腿的汉子，浩浩荡荡地走了过来。


    “二牛？你怎么来了？”沈晚清惊讶道，“你的腿还没好利索，怎么能乱跑？”


    “俺没事！俺听说恩人要开厂子，缺人手，俺就把这帮兄弟都带来了！”


    二牛指了指身后那些人，“沈顾问，这些都是因伤退下来的老兵。他们有的少了只手，有的瘸了腿，虽然上不了战场，但手脚还算利索，最重要的是——听话！守纪律！”


    他拍着胸脯保证：“您让我们洗手就洗手，让我们戴口罩就戴口罩。谁要是敢不听您的，俺二牛第一个削他！”


    沈晚清看着眼前这群眼神热切、却又带着些许自卑的残疾老兵。


    在这个时代，他们是军队的累赘，是被社会遗忘的边缘人。


    但在此刻的沈晚清眼里，他们却是最完美的工人。


    军人，最懂服从。而制药，最需要的就是绝对的服从和执行力。


    “好！”


    沈晚清眼眶微热，当场拍板，“二牛，你就是第一车间的车间主任。这些兄弟，我全收了！不仅管吃管住，工钱按正规工人的两倍发！”


    “敬礼——！！”


    几十名残疾老兵热泪盈眶，扔掉拐杖，挺直脊梁，向着沈晚清敬了一个标准的军礼。


    这是他们作为军人最后的尊严，也是他们对这位给予他们新生的女人的最高致敬。


    ……


    半个月后，设备进场。


    制药厂的骨架已经搭好，但这具躯壳还需要最重要的“心脏”——发酵罐和提纯设备。


    亨利医生动用了他在租界的所有关系，终于搞到了一批二手的化工设备。


    此时，这批庞然大物正被卡车运进厂区。


    “慢点！轻点！这可是玻璃内胆！碎了就把你们卖了也赔不起！”亨利像只护崽的老母鸡一样，围着设备大呼小叫。


    沈晚清站在新落成的办公楼二楼，看着楼下热火朝天的景象，心里却并没有太多轻松。


    她手里拿着一张账单。


    那是亨利刚刚递给她的。


    “设备超支了。”


    陆淮锦不知何时走了进来，看了一眼她手里的单子，眉头微皱，“这批德国货，价格比预


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    算高了三倍？”


    “洋人趁火**。”


    沈晚清叹了口气，“他们知道这东西现在的战略价值，故意抬价。而且，为了保证纯度，还需要进口大量的优质活性炭和溶剂。这一笔笔算下来……”


    她把账单递给陆淮锦，“我们从沈家抄来的那点钱，加上你给我的启动资金，已经见底了。”


    陆淮锦看着那串触目惊心的数字，沉默了。


    虽然他是少帅，坐拥北六省，但打仗就是个无底洞。前线的军费、粮草、**，每天都在烧钱。他能挤出这笔启动资金已经是极限，再想拿出现钱，难如登天。


    “还差多少？”陆淮锦问。


    “至少还要五万大洋，才能让第一条生产线转起来。”沈晚清报出了一个天文数字。


    五万大洋。


    在这个一斤米只要几分钱的年代，这是一笔巨款。


    “我去想办法。”


    陆淮锦收起账单，转身就要走，“军需处那边应该还能挤一点……”


    “不行。”


    沈晚清拉住他，“军费不能动。前线的将士们在拼命，不能断了他们的粮饷。这钱，我们得自己挣。”


    “怎么挣？”陆淮锦看着她，“卖药？药还没造出来呢。”


    “谁说没造出来？”


    沈晚清走到实验台前，拿起一支刚刚封装好的、只有手指大小的玻璃安瓿瓶。


    里面装着淡黄色的粉末。


    这是实验室里这几天加班加点赶制出来的第一批样品——青霉素粉针剂。


    虽然只有这十几支，但在这个没有抗生素的时代，这就是价比黄金的“保命符”。


    “物以稀为贵。”


    沈晚清晃了晃手里的小瓶子，眼中闪烁着商人的精明与算计，“海城的有钱人多，北城的怕死鬼也不少。既然他们有钱没处花，那我就给他们一个花钱买命的机会。”


    “你要卖这个？”陆淮锦挑眉，“这么点，能卖五万？”


    “直接卖肯定不行。”


    沈晚清嘴角勾起一抹自信的笑，“但如果把它包装成‘绝版’、‘限量’、‘神药’，再搞一场声势浩大的拍卖会……”


    她看向陆淮锦：


    “少帅，借你的名头一用。我要给全北城的富商名流，发一张‘英雄帖’。”


    “告诉他们，谁能拍下这第一支‘陆氏神针’，谁就等于多了一条命。”


    陆淮锦看着她那副胸有成竹的样子，紧皱的眉头终于舒展开来。


    “好。”


    他伸手揽过她的腰，在她额头亲了一口，“那就依夫人所言。我看谁敢不来捧场。”


    夕阳西下，金色的余晖洒在新建的厂房上。


    钱的问题虽然迫在眉睫，但在这对强强联手的夫妻面前，似乎也没有那么难了。


    只是他们不知道，这场即将到来的拍卖会，不仅会引来送钱的财神爷，也会引来更加贪婪和凶残的恶狼。