一只青花瓷茶盏狠狠地摔在地上，碎片四溅。


    “混账东西！五万大洋？！你当老子的钱是大风刮来的？”


    陆大帅气得胡子乱颤，指着站在书桌前的陆淮锦破口大骂，“前线吃紧，几万弟兄等着发饷，你倒好，为了那个女人建什么破药厂，一开口就是五万？我看你是被猪油蒙了心！”


    陆淮锦站得笔直，神色并未因父亲的暴怒而有丝毫改变。


    “大帅，这不是为了女人，是为了陆家军。”


    他声音沉稳，据理力争，“沈晚清的药已经验证过了，能救命。有了药厂，咱们的伤亡率至少能降一半。这笔钱，是买命钱。”


    “放屁！什么药能值五万？”


    陆大帅根本听不进去，“以前咱们用草木灰、金创药不也过来了？怎么现在的兵就这么娇贵？非得用那些洋玩意儿？我看那个沈晚清就是个吞金兽！你看看这账单——玻璃罐子要几千块，那个什么‘活性炭’比煤都贵！这哪里是制药，这是烧钱！”


    他大手一挥，直接下了逐客令：


    “要钱没有，你要是再敢提这事儿，我就让人把那个药厂给封了！”


    陆淮锦眉头紧锁，眼中闪过一丝阴霾。


    他知道父亲固执，但没想到顽固到了这种地步。在这个老军阀眼里，看得见的枪炮才是硬通货，看不见的细菌和药物全是扯淡。


    “既然大帅不给，那我自己想办法。”


    陆淮锦冷冷地丢下一句话，转身大步走出了书房。


    身后传来陆大帅的咆哮：“你想办法？你除了去抢，还能有什么办法？我警告你，不许动军饷！”


    ……


    华夏制药厂，临时办公室。


    沈晚清正坐在简陋的木桌前，眉头紧锁地看着手里的一封信。


    信是从海城寄来的，信封上歪歪扭扭地写着“东家亲启”，是阿福的字迹。


    “东家，海城一切安好。康会长很照顾咱们，没人敢来找茬。济世堂这几个月的流水都在汇票里了，一共是一千二百大洋。阿福无能，这已经是能凑出的极限了……”


    沈晚清放下信，轻轻叹了口气。


    一千二百大洋。


    对于一家普通医馆来说，这已经是一笔巨款。但对于这个如同无底洞般的制药厂来说，连买半套蒸馏设备的钱都不够。


    远水解不了近渴。


    “沈，我们必须要停工了。”


    亨利医生推门进来，手里拿着那个空空如也的钱袋，一脸沮丧，“工人们已经三天没发工钱了。虽然二牛带来的那些伤兵兄弟说不要钱也干，但我们不能让他们饿着肚子干活。而且，那批德国设备还在天津港扣着，没钱付尾款，洋行就要把东西拉回去拍卖了。”


    “不能停。”


    沈晚清站起身，目光扫过窗外正在冒着蒸汽的锅炉。


    发酵罐里的菌种正在生长，那是第一批大规模培养的青霉素。一旦停电、停温，所有的努力都会化为乌有，菌种也会死亡。


    “钱的事，我来解决。”


    “怎么解决？”


    陆淮锦推门而入，带着一身寒气。他的脸色不太好看，显然是在帅府碰了壁。


    他走到沈晚清面前，有些愧疚地握住她的手：“老头子那边……没谈拢。他眼皮子浅，看不到长远。”


    他顿了顿，眼中闪过一丝狠色，“实在不行，我去抄了那个还在蹦跶的土匪窝‘黑风寨’，应该能凑点。”


    “那是杯水车薪，而且太冒险。”


    沈晚清摇摇头，反手握住他的手，安抚着他躁动的情绪。


    “淮锦，我们不能总靠抢。要在这个乱世立足，得学会用商人的手段。”


    她转身，从保险柜里取出了那个精致的紫檀木盒。


    打开盒子，里面静静地躺着一支刚刚封装好的、淡黄色的青霉素粉针剂。


    这是目前为止，纯度最高、也是唯一的一支成品。


    “这就是我们


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    的印钞机。”


    沈晚清看着那支药，嘴角勾起一抹自信的弧度。


    “亨利，帮我联系北城最大的拍卖行——‘聚宝楼’。”


    “拍卖？”亨利一愣，“你是要卖这支药？”


    “不，我卖的是命。”


    沈晚清拿起那支药剂，在灯光下晃了晃，“告诉他们，三天后，陆少帅将在帅府举办一场慈善晚宴暨拍卖会。”


    “拍品只有一样——‘阎王敌’保命金针。”


    “起拍价：一万大洋。”


    “什么？一万？！”亨利瞪大了眼睛，“沈，你疯了吗？这只是一支药！虽然它很珍贵，但一万大洋能买下半个团的装备了！”


    “在必死之人眼里，一万大洋买一条命，太便宜了。”


    沈晚清看向陆淮锦，眼中闪烁着狡黠的光芒，“少帅，这次还得借你的面子用用。把请帖发给北城所有的富商、名流，甚至……给那些在北城活动的外国公使也发一份。”


    “你是想……”陆淮锦看着她，突然明白了她的意图。


    “那些有钱人最怕什么？怕死。”沈晚清冷笑，“尤其是那些在这个冬天染上了肺炎、或者受了外伤久治不愈的达官显贵。只要让他们亲眼看到这药的神奇，别说一万，五万他们也得掏。”


    “而且，这也是给陆大帅的一记耳光。”


    沈晚清眼中闪过一丝傲气，“他不是说我是吞金兽吗？那我就让他看看，我是怎么让他儿子变成全北城最有钱的军阀的。”


    陆淮锦看着眼前这个意气风发、运筹帷幄的小女人，心中的阴霾一扫而空。


    他不仅没有觉得她市侩，反而觉得她这副精明算计的模样，可爱到了极点。


    “好。”


    陆淮锦一把揽过她的腰，在那张喋喋不休的小嘴上亲了一口。


    “听夫人的。”


    “宋副官！备车！去聚宝楼！”


    “咱们去给那些有钱的老爷们，下个套。”