叮——


    月澜持琵琶的手蓦地一晃，不经意间触到丝弦，发出一道不合时宜的高音。


    她猛地抬起头，青纱下的眼眸盛满惊惧。


    祸事了。


    新妇入门，为何偏偏要去请碧溪源的人过来？


    要露馅了。


    阿母怎么办？


    月澜侧靠向拂娘，向她求助。


    却不料，拂娘一脸昏沉，众目睽睽之下，竟然在打瞌睡。


    月澜用手肘戳了几下，却仍是将她唤不醒。


    怎么回事，这般要紧的节骨眼，怎生出这样多的变故？


    烈火烹油之际，刘巽又添了一把火，他看向池巍，


    “若是不便走动，就抬过来，莫要辜负了这良…辰…美…景。”


    他一字一顿，如滚石般砸在月澜心口，“池巍岂是好说话的？怎么办……”


    崔婉扬目光凝注向案上袅袅散着热气的茶杯，她不动声色，却将刘巽的一字一句皆记在心头，


    “碧溪源果然有异样，里面的，可是他的爱妾？竟藏地这般深，连父亲也未曾打听到…看来……”


    她饮了口茶，浅浅按下疑问。


    不一会儿，庭院中传来脚步声，沉稳与慌乱交织。


    陈媪跟在轿辇下侧，轿辇上的“月澜”则歪歪斜斜靠在一边。


    她的面上覆盖素纱，不时呕出一串重咳。


    似是病得不轻。


    “殿下，公主病得厉害，不如就坐在通风的席尾，省得将病气过给诸位贵人。”


    陈媪扶起软绵绵的假月澜，稽首下跪。


    她欲要开口，却剧咳不止，实在难以成言。


    刘巽摆摆手，没有为难二人。


    月澜悄悄松口气，


    “还好有阿母，当真惊险，好在燕王也不疑有它。”


    刘巽看向乐姬，姿态慵懒，轻靠向覆满紫貂绒的座背，


    “开始吧。”


    拂娘的眼皮仍在打架，月澜无法，只得狠下心，朝她的腰侧猛掐了一把。


    她咬牙，声音又低又急：


    “拂娘！醒醒，奏乐！”


    因着突如其来的刺痛，拂娘浑身一颤，眼神清醒了几分。


    看她仍是茫然，月澜恨铁不成钢，再次提醒，


    “《平沙落雁》！”


    拂娘的眼珠转了半圈，点点头，勾起手，依照惯性起势。


    一切都不过在瞬息之间。


    众人对琵琶姬的动作不以为意，只当二人是在配合交接。


    乐声飒飒响起。


    崔婉扬端起一杯甜酿，步态婀娜，缓缓走至刘巽座下。


    “妾身感激殿下盛情款待。妾身初来燕地，若有不周到之处，还望殿下宽宥。妾身以此第一杯酒，敬殿下不弃之恩。”


    刘巽手中捏着茶杯，不有动作。


    崔婉扬脸不红心不跳，仰头一饮而尽。


    她淡淡拭去唇角的酒渍，又命织儿斟满。


    “这第二杯酒，妾身敬两家结盟之谊，愿……”


    一句话尚未落地。


    身后却传来突兀的炸响。


    崔婉扬一惊，甜酿撒了满手。


    她回过头。


    竟见两名琵琶姬齐齐昏倒，手中琵琶摔落一地，横七竖八，兀自嗡嗡作响。。


    “继续。”


    刘巽轻抿热茶，连后靠的姿势也未有变化。


    此景，格外地诡异。崔婉扬嘴唇嗫嚅几下，匆匆将酒咽下，讪讪回到座处。


    饶是她做足了被刁难的准备，此刻的心，也开始乱跳。


    月澜的震惊不比她少，她手上的动作开始断断续续。


    一曲《平沙落雁》，竟生生听出了鸿雁西坠的颓丧之感。


    王伯没了主意，可没有命令，他只得立在原地不住地擦汗。


    只有一把琵琶，乐声骤然弱了八成。


    刘巽放下茶杯，上身微微前倾，看向远处低垂着头的假月澜，


    “不知，霈国公主可曾听过……邪祟驱？”


    “霈国公主？”崔婉扬紧紧蹙眉，“是她？”


    闻刘巽之言，假月澜自然抓不出个答案。


    她不知，陈媪却是记得清楚。


    邪祟驱本为霈国早年盛行的驱邪仪式。霈王因觉得此仪式过于血腥，便逐渐不再举办，唯有民间仍偶有出现。


    她心下疑惑，“这燕王意图何在？”


    假月澜面纱轻动，茫然摇头。


    “哦？本王府中进了邪祟，听闻霈国的驱邪之法最是有效。公主竟然不知，着实可惜。”


    他又靠了回去，


    “池巍，教她一教。”


    池巍噙着沙哑的嗓音，道：


    “是，小的早有耳闻，此法需要弓箭手与鼓手相配合，一鼓即为一箭。二人皆需蒙上双眼，方才不会被邪祟迷了眼。至于射向哪个方位，则全受鼓音指挥。”


    他擦拭手中长弓，唇角勾起，


    “另外，此法还需有献祭之人。十箭过后，若是此人能在箭下完好无伤，则屋中无邪灵作祟。若是有伤，则是邪灵纳血，灾厄可除。”


    众人皆为之一惊，竟还有这般血腥的习俗，分明就是活人献祭。


    “可清楚了？”


    刘巽扫过簌簌发抖的假月澜，笑得和煦。


    “既然是霈国旧俗，不如就由公主为本王试上一试，难道是本王想错了？府中并无邪祟。”


    他似是恍然大悟，指尖轻点额角，继续道：


    “本王忘了，府中并无响鼓。那便由弦奴充当鼓手…如何？”


    乐声戛然而止，月澜只觉头昏脑涨，不住地思索他的话。


    “巧在，琵琶有四弦，正好对上东南西北四方位。弦奴意下如何？”


    月澜冷汗涔涔，并没有答应。


    可刘巽根本不容她拒绝，


    “有劳诸位。”


    池巍一把钳住假月澜的手腕，将人连拖带拽。


    纤细的身子极力抗拒，喉间呜咽哭喊。


    陈媪想抓住她的手，却反被一股大力带倒。


    庭院中满是凄厉的哭喊，宛如野兽被捕之时绝望的嚎叫。


    正堂中央的月澜，心魂早已四分五裂。


    她颤抖着手，迟迟没有动作。


    “弦奴若是不应，那本王便要用燕地的驱祟之术——生祭，届时，霈国公主可就再无一线生机…”


    刘巽的眸子里渐渐渗出冷气，


    “弹！”


    月澜一个激灵，指尖控制不住地勾到子弦，一道尖细的弦音翩然而至。


    咻——


    池巍的长箭应声而出。


    庭院传来仓皇逃窜的碎步声，带起石子沙沙下落。


    锵——


    羽箭没入景观石。


    众人松了口气，王伯以袖掩面，不忍直视。


    阿年在他身旁不断安慰，告知庭院的状况。


    陈媪面色惨白，眼里的担忧流向中央的琵琶女。


    崔婉扬脸上的冷汗将脂粉糊作一团。


    刘巽不理神色各异的众人，将茶杯重重放下，示意再弹下一音。


    月澜大喘粗气，指尖滑向中弦，犹豫半晌，又跳至老弦。


    四方位完全是以池巍为参照，


    她看不清庭院的情况，亦无法辨别池巍的面向。


    如此，便只能靠猜。


    这无疑是一场生死豪赌。


    她狠狠闭上双眼，老弦音起。


    噗呲…


    “啊——”织儿的惊叫声，竟比庭院中人的来得更早。


    众人汗毛倒竖。


    假月


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    澜的右肩处一片血红，箭尾高高翘起。


    “看来，本王的府中确有邪灵。”


    月澜后背尽湿。


    仿佛方才的一箭，结结实实是射在了她自己身上。


    “再来。”


    刘巽的手尖轻叩，一下，又一下。


    接着，又是子弦。


    假月澜紧咬牙关，脚下不停。


    羽箭擦过她的侧脸，面纱被破开长长一道口子，露出里面翻开的皮肉。


    “阿弥陀佛，阿弥陀佛……”


    王伯口中念念有词，站不稳，阿年在一旁苦苦支撑。


    王伯尚不知晓月澜已被调包，仍以为院中人是从前娇软的小姑娘。


    一想到水晶般的小人儿这般作困兽之态，他的脑海中便一阵阵地发嗡。


    三道音过后，假月澜身上新添两处窟窿。


    左腿、腹部的血迹无声晕染。


    她嘴巴大张，如破风箱，呼噜呼噜往外漏风。


    拖着残腿，左右摇晃，眼前渐渐发黑，


    最终，


    假月澜再也站不稳，向前跌倒，活活晕死过去。


    刘巽轻叩的指尖停住。


    “哦？还剩四箭，看来邪灵不收。”


    池巍掀开眼纱，拍了拍满满当当的箭筒，问道：


    “大王，可要换一人？”


    此言一出，人人自危。


    崔婉扬死死揪着手帕。


    莫非小燕王意在自己？拿自己开刀？


    不对，


    不会，


    还有父亲在，他应当不会暴虐至此。


    没留给众人喘息的时间，刘巽指尖轻转，一名后方的乐姬被池巍拖入庭院。


    院中再次响起骇人的惨叫。


    乐姬的脚步也渐渐拖沓，竟连两弦也没撑过。


    只因这两箭，箭箭致命。


    月澜腹中绞痛，眼前颠倒虚晃。


    砰——


    心力不支，直直摔倒在拂娘身侧。


    三名琵琶姬皆都倒地。


    就在王伯以为这场献祭就要停止之时。


    刘巽直起身，缓缓迈下台阶。


    硕长的身影如阴云般笼罩至月澜头顶。


    他弯下腰，拉起她瘫软如泥的身子。


    连人带琵琶，携至主位。


    铮——


    白玉匕首出鞘。


    寒光一闪。


    月澜的衣袖短了一截，露出细白的手腕。


    刘巽捏起布条，探过青纱幂篱，将布条覆上月澜失神的双眸。


    他的动作极为缓慢。


    月澜只觉得自己像砧板上的活鱼，正被一刀刀刮去鳞。


    眼前陷入黑暗，她不受控制地偏倒。


    一股大力将她左右钳住，


    后背紧贴刘巽硬朗的胸膛，凛冽的冷杉香将她包裹严实。


    可此刻，她只觉得头晕，几欲作呕。


    眼睛被蒙住，其余的感官便敏锐了十二分。


    耳侧的声音比拟恶鬼的低吟，


    “继续。”


    月澜涕泗交下，颤抖的声音只有刘巽才能听清，


    “殿…下，月澜错了，求殿下……”


    “嘘…”


    嘴巴被捂住。


    手被重新按至丝弦之上。


    她手指冰凉，他的，亦是。


    乐姬们一个个被拖出去，庭院鲜血淋漓。


    插满箭羽的躯体横七竖八，宛如两军相交过后的战场。


    王伯早就支撑不住，晕了过去。


    崔婉扬亦是倚靠在织儿怀中，动弹不能。


    最后，正堂中央空空如也，只剩一堆乐器和两名不省人事的琵琶姬。


    “嗯……”


    刘巽似乎仍是不满。


    “到你了…”