白术想起来大师姐对她说的——


    “养不好，发还了家去。”


    白术心底一沉，喉咙像被什么堵了似的，喃喃道，“这……郑小娘子，做了什么错事？”


    苏幼也低沉，一叹说：“宫中当差，不可以露愁容，尤其不能露在贵人跟前，晦气。”


    白术心情沉重，夜深人静时，白术突然想起了祖父。


    小时候她贪玩，撒娇耍赖闹着不要学“家传绝学”，还拉出一套套歪理。当时的祖父抚摸着她小小的脑袋，一声长叹意味深长——


    “身上的病症好治，身外的病症难医。你既志不在此，也罢了。”


    白术后悔了。


    她想，若是小时候勤奋一点，大约总能多那么一二分治好小郑娘子的希望。


    白术心里不好受，她整日也没什么事情，得空了就打着“治病”的名义去陪郑小娘子，有时候苏幼也会与她一起。


    徐青燕每日也来给郑小娘子扎针，如此过了三五日，郑小娘子的眼睛里重新有了清明的神采，也能略答上几句话了。


    这给了白术莫大的信心，一日她在郑小娘子床前削着苹果说：“你要快一点好起来，你的母亲还在等你。你们膳房的掌事姑姑说了，若是这一二日再不能把你治好，就要把你报给掖庭令，逐了出宫去，岂不是令你的母亲更担心你？何况你好不容易才进了宫，这么出去，可惜不可惜呀？”


    白术分了一半苹果给郑小娘子吃，却见郑小娘子呆住一样，不接她的苹果，白术问：“你怎么了？”


    郑小娘子忽然握住了白术的手，恳求她说：“白大人，你是好人，可不可以，帮我一件事？”


    这是郑小娘子这些时日说的最长、最清晰的一句话，白术大喜，道：“你说，我一定帮你。”


    郑小娘子从床边的格子里拿了两串铜钱，说：“求你把这些钱送给我娘，她治病要钱。”她说着把两串钱放进白术两只手里，“一串给我娘，另一串是我孝敬您的，请您不要嫌少，求您了。”


    沉甸甸的两串钱拿在手上，白术更沉重，忙扶着要磕头的郑小娘子说：“这算什么事嘛，两串钱我都托人送给你娘，你快起来。”


    郑小娘子难以置信，“真，真的？”


    白术点头，“你家在哪儿，我托人给你送。”


    郑小娘子落了泪，又哭又笑地说：“我这一场病，倒是害的值了。若是早些认得您，我娘就不会拖得……”


    郑小娘子告诉白术，宫里那些能出宫采买的太监，凭着能出宫的便利，私下为出不得宫的宫人递信递消息。


    郑小娘子抹泪说：“他们要的也太黑了，一条消息就要一百钱，我把月钱托他们送去家里，他们竟要拿七成。我入宫就是为了多挣份银钱给我娘治病，却不想被他们这样盘剥。”


    “什么？”白术难以置信，咂舌道：“这也太过分了，你怎不告诉掌事姑姑？”


    “这是不能说的。”郑小娘子忙道，“宫中禁泄禁中语，更不许夹带，那些公公们能帮我们递传消息物件就是帮了大忙了，是拿着银钱也找不到门路的事，谁敢告到明面上去？”


    “那也不能……”


    白术话说一半，忽然泄了气，罢了，师姐交代过她不要多管闲事，她也实在没有这斤两去管内廷的事情。


    她收了郑小娘子的两串铜钱，说：“你放心吧，这两串钱我转给你的母亲，分文不少。你还有什么要给家里带的吗？”


    “那便请您再帮我带一句话吧，”郑小娘子说，“你告诉我爹娘，我在宫中很好。我点的豆腐，贵人们，很爱吃，都说好。”


    “你……”白术哽了一下，点头，“嗯，好，你的话，我也一定带到。”


    郑小娘子露出个笑，说：“谢谢你，白大人。”


    点的一手好豆腐的城西豆腐郑家的小娘子，在宫中，只是个膳房送膳的小宫人。


    轮不到她点豆腐。


    天色还早，白术揣着两串铜钱，去到大方脉，找她的兄长。


    白术整天摸鱼，寻常不敢往太医署公署这边来，就怕被谁逮着了“讨教医理”，露馅了不好收场。


    兄妹两个说了几句话，白术拿出了铜钱，嘱托她哥哥道：“一定要送到城西的豆腐郑家。”


    白家二郎没敢接那两串铜钱，瞪大了眼睛问白术：“这两串钱，你哪里来的？”


    白术把郑小娘子的事说了，也说了可恶的采买太监，愤愤道：“七成诶！二哥，你说，这是不是摆明抢钱呢？”


    白家二郎把两串铜钱往白术怀里推，生怕被挨上了一点，说：“你给那小郑娘子还回去！我的傻妹妹，那太监要七成，自然有人家要七成的道理。他们要的是卖命钱。景裕八年的盗珠案，你可知道？”


    白术摇头，茫然说：“我不知道。”


    白家二郎为白术的无知又捏一把汗。


    “宫中严禁夹带，”白家二郎一言蔽之，“这两串钱我若替你往宫外带，一旦事发，咱家老小都要入掖庭狱，你莫不知轻重。”


    “可是……”白术急道，“这是她娘的救命钱呀。”


    “我下值了去她家里看看。”白家二郎笑道，“你忘了咱家是做什么的了不成？既是你的朋友，咱家周济一二也无不可。只是这两串钱，你一定要还回去，以后也不要再应承这样的事情了。侥幸无事还好，有事便是丢脑袋的事情，不要犯险。安安生生混过几年，等家里接你出去。”


    小郑娘子这一串的事情令白术心有余悸，白术的心情忽的就低落了，吸吸鼻子说：“二哥，我现在就想回家。”


    “再等等，”白家二郎拍了下白术肩膀，安慰她说：“快了。”


    白术一万个不舍，却也只能在宣德门关前目送白家二郎出宫，之后一个人，回了住处。


    她去找了苏幼，问：“师姐，什么是盗珠案？”


    苏幼给她比了个噤声的手势，压低了声音问：“你说的是景帝八年的盗珠案？”


    “嗯。”


    “怎么突然问这个？”


    “我二哥与我说的。”


    苏幼顿时警觉，“好端端与你说这个


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    ？你莫不是想往宫里宫外夹带什么东西吧？”苏幼警告白术，“你可不要打这主意，会掉脑袋的。盗珠案血洗宫禁，不知掉了多少人的脑袋，你可不敢。”


    “不敢不敢，”白术一阵摇头，“我哥给我讲了轻重，我知道了。”


    “市井、外朝与内廷的两道宫门，宣德门严查带出，承平门严查带入，往来都要搜身。”苏幼对白术说道，“咱们虽比内廷里松快些，却也不能不遵规矩。宫中一丝一纸都不能流入市井，外头的东西也不能进内廷，不然万一出了事，就说不清了。”


    “不对呀师姐，”白术说，“你那日，不就把那一兜子的苹果带进去了吗？”


    苏幼白她一眼说：“哪里让我进去了？不是叫我‘轻减’了么？”


    白术说：“可是后来来了位管事，许你带进去了。”


    “那不是管事，”苏幼叉腰道：“那是宫门司马令，我爹，亲的。”


    白术：“……”


    白术沉默，哦，对，还是大师姐说的对，她不是苏幼。


    好在小郑娘子的病情一日日转好，第七日的时候，已经恢复的差不多了。


    这给了白术莫大的慰藉。


    白术觉得自个儿颇有从医的天赋，与苏幼开心还没有两天，忽然被潘澄问：“首诊负责，那一位郑小娘子的脉案，你两个写了吗？”


    白术问：“什么病案？”


    苏幼说：“不会写。”


    潘澄服气了这一对咸鱼二人组，说：“那你们两个就等着被罚俸吧。”


    苏幼不差钱，无所谓道：“罚就罚。”


    潘澄抱臂，补充道：“罚你的，也罚师父的俸。”


    这就不行了。


    太医苑的人都知道，万金油抠门。


    两件旧官服洗的变形退色，补丁打了一个又一个。罚他的俸禄，万供奉能把苏幼退回淮国公府。


    苏幼苦了脸，潘澄又说：“两日内送到方丞归档，超时也罚俸，你两个的时间不多了。”


    白术万万没有想到，有一天，她也干起了太史仪的活儿。


    白术咬秃了笔杆子，问苏幼：“师姐，怎么写啊？”


    淑妃的“赏赐”是不能写的，采买太监的“十成取七”也不能写，甚至郑小娘子母亲病重的消息递进宫来也不能写……她们都知道病因，却，都不能写。


    苏幼说：“就……写中邪了吧。”


    什么邪？罢了，不重要，白术落笔，写了个——“外感风邪”。


    当日潘澄内廷值夜，带上了苏幼和白术，盯着她两个写脉案，潘澄要被她两个气破了功，说：“你们自己看看，写的东西通不通？”


    白术这个辩证鬼才，方的尖的都能叫她扯成圆的。她觉得她写的挺通，振振有词说：“她是受了刺激所以致病，风为百病之长，直窜神明，怎么不是‘外感风邪’？风邪夹惊，肝主惊骇，风邪袭肝则肝气横逆，故魂不守舍。风痰瘀互结，阻塞神机 ，因此正气不固，邪扰枢机……”


    潘澄叫她打住，“你少扯你的歪理！”