次日一早，陆书窈醒来的时候发现自己正睡得四仰八叉，手和腿都搭在了萧凛身上，连忙起身整理了衣衫。


    万幸的是，萧凛依旧双目紧闭，瞧着仍是昏迷不醒的模样。


    再请府医看过后，说是萧凛脉象平稳，记得按时喝药，很快便能清醒过来。


    听这么一说陆书窈也放下心来，她总感觉自己没怎么睡好，匆匆煎好药，又耐着性子一勺一勺喂萧凛服下，便遣人去叫谢宁来换班，自己也好回屋补个回笼觉。


    谢宁毕竟是习武之人，耳力远胜常人，一进到萧凛的房中呆了没半晌，便听出萧凛的呼吸与熟睡之人不同。


    “王爷？”谢宁试探性地叫道。


    “嗯。”


    萧凛见自己已然被识破，也不再装下去，只从喉咙里闷闷地应了一声。


    昨夜他从陆书窈躺上床之后便有了些许意识，起初只是昏沉中被那一点暖意勾着，下意识地凑近取暖。


    只是那暖意太过舒适，竟让他舍不得睁眼，索性便装着昏迷，现下人已经不在此处，自然也不用装下去。


    “王妃已经歇下了，王爷怎么还在这演戏。”谢宁搬了把凳子坐在床头，看萧凛的面色确实好转了不少，也放下心来。


    “我发觉你近日讲话越来越大胆了。”


    萧凛的嗓音带着病后的沙哑，听着有些艰涩。谢宁不敢怠慢，连忙转身倒了杯温水递过去，又小心翼翼地扶着萧凛，让他缓缓靠在了床头。


    “属下瞧着王爷这几日难得心情舒畅，所以说话也就放肆了些。”


    “是吗？”


    那是自然，谢宁悄悄翻了个白眼，反正萧凛也看不见。


    自打目盲之后萧凛的脾气便愈发阴晴不定，稍不留意便会惹得他动怒。可自那趟山里礼佛回来，竟难得能从他眉眼间瞧出几分笑意来，定然和那位王妃脱不了干系。


    “对了王爷，先前吩咐彻查的那个洒扫弟子，眼下依旧毫无踪迹。整座山都被我们翻了个底朝天，属下们猜测，怕是掳走王妃的凶徒利用完他之后，便杀人灭口，将尸身埋在了山里的某个隐蔽角落，是以我们迟迟寻不到半点线索。”


    萧凛点点头，不置可否。


    “还有李家的灭门案，属下这边也查到了新的线索。”


    “什么线索？”萧凛听到这件事，就又想起陆书窈暗戳戳问自己是不是灭了别人的门，语气冷了几分。


    “那李阿三的东家姓陈，在都城中做花木生意也有十几年，但这位陈掌柜早在一个月前，就借口老家有急事要处理，把名下的花圃托付给了自家亲戚看管，这一去便是一个多月，至今都没回来。”


    “夏秋之交是花木售卖的旺季，多少花农盼着趁这个时候多赚些银钱，他怎会舍得在这个节骨眼上撂挑子走人？”萧凛说道。


    “这便是关键所在。”谢宁接话道：“属下特意命人顺着这条线索往下查，结果发现那陈掌柜根本就没回过老家。而且他老家的屋子早在几年前就因为暴雨塌了，至今没有修缮过。所以他回乡只是个幌子，毕竟就算真的回去，也连一间落脚的旧屋都没有。”


    “那这人还有下落吗？”


    “线索就这么多了。”谢宁的语气里带着几分失落，“不过虽说还没查到此人的下落，但想来他如今多半是凶多吉少。”


    “没错。那李阿三一家的祸事，也定然不是什么遇上强盗、或是意外失火那么简单。分明是他和这位陈掌柜，都牵扯进了同一件事里，眼下到了被人灭口清算的关头。”萧凛语气森冷，嗤笑了一声：“在都城中就敢动手，胆子这么大的可没有多少。”


    谢宁瞬间便领会了萧凛的言外之意。此事十有八九与太子那边脱不了干系。可眼下没有半分实证，毫无办法。


    “是，接下来属下还会继续探查。”谢宁顿了顿说道：“这件事的进展要不要告诉王妃？”


    “不必了。”萧凛薄唇微抿，脑中闪过陆书窈那日质问的模样，心头莫名泛起一丝不悦。


    沉吟片刻后，他还是松了口，沉声道：“罢了，你还是告诉她吧。”


    又轮换着照料了好几日，萧凛的高烧总算是退了下去。如今他除了身子还有些虚软乏力，其余都已无大碍，也不再需要旁人时时守着了。


    陆书窈连日照顾，脸上难免带了几分倦色，吓得橘绿还以为她也染上了疫病，紧张得不行，好在只是虚惊一场。


    谢宁后来将李阿三的东家也离奇失踪的消息，一并告知了陆书窈。她心里透亮，谢宁这般行事，定然是得了萧凛的默许，这也算是变相告诉她，李阿三一家的灭门惨案，绝非萧凛下令所为。


    想到萧凛这般别扭的心思，陆书窈突然觉得他也是有几分幼稚在身上的。


    既然这件事并非萧凛指使，那现下当务之急就是找到李向晚，让她不要在继续在错误的方向去调查。只是此前两人并没有什么联系方式，只能耐着性子慢慢等。


    都城之内也渐渐恢复了往日的几分热闹。先前家家户户因疫病横行，皆是闭门不出；如今情况稍有好转，百姓们为了生计，终究还是要陆续出门营生。


    这日陆书窈得了空，便借口要裁几件新衣，带着谢宁和橘绿出了王府。


    平王府里原是有几位手艺不错的裁缝的，可陆书窈硬是找了个“不喜欢他们做的样式”的由头，执意要亲自出门挑选。


    她本想着去城中最繁华的地段转转，趁谢宁和橘绿不留意时，还能顺带打探些李向晚的消息。却没料到橘绿一听要选绸缎，当即眼睛一亮，拉着她的手就往隔壁街走，说那里新开了好几家绸缎庄，非要拉着她过去瞧瞧不可。


    还未走到绸缎庄，街边便撞见一间新开的盆景铺面。铺面不大，摆在外面的盆景也算不上名贵，大多是山野草和怪石错落搭配，却偏偏别出心裁，透着一股浑然天成的野趣。


    陆书窈一见这阵仗，职业病顿时就犯了，当即抛下橘绿和谢宁，抬脚便走了进去。


    这两人素来对花花草草提不起半点兴致，只无奈地相视一眼，只得在外头寻了处阴凉地，等着她逛完出来。


    进店之后，便见里头有个年轻的小掌柜正伏在案前制作盆景。他先将湿润的苔藓细细固定在嶙峋的怪石之上，再依着石形地势，一点点铺陈搭配，将一个缩小版的怪石景观呈现于巴掌大的盆景之中。


    陆书窈自到了大晋朝以来很少见到这


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    样的东西，不由得在一旁安静地多看了几眼，生怕因为自己说话太大声吵到这位小掌柜，导致盆景无法完成。


    当这位小掌柜完成最后一步之后，给盆景喷了喷水，抬起头来，陆书窈这才看到这位小掌柜竟然是李向晚。


    “你……”陆书窈惊讶了一瞬，立刻压低声音说道：“你怎么在这？”


    李向晚此刻仍是一身男装打扮，身着一袭青布长衫，乌发梳成了都城里纨绔小公子最时兴的发式。眉眼间透着几分清朗俊逸，和之前的模样判若两人，竟真像个出身不俗的富家小少爷。


    “你说过会来找我，可我又料定你无处寻我，索性就在这儿赁了间铺面，好守着等你来。”李向晚向外看了看门外的谢宁和橘绿，警惕地说道。


    然后，她从柜台里摸出一本旧书，递给了陆书窈。


    “这是那记载着解药的书，是那天我行家中带出来的。我留着也没什么用，给你吧。”李向晚道。


    见李向晚这么痛快，陆书窈有些诧异道：“这么重要的东西你就这样给我？”


    “权当是还了你当初放我一条生路的人情债。”李向晚目光微微闪躲，顿了顿才接着道，“我回来之后也多方打探过消息，听说那陈掌柜早在你找上门之前，就已经失踪得无影无踪了。这么看来，我家那场祸事，想来是与你无关的。”


    “既然你都知道了，那我就放心了。”陆书窈点了点头，看李向晚情绪又有些低落，于是说道：“不然你到平王府来，我让他们给你一份差事做做，总好过在外，说不定还会遇到什么危险。”


    “这倒不必了。”李向晚轻轻摇头，“我已经寻好了稳妥的假身份，况且眼下我也想继续以男子的模样过活。若是去了你那里，反倒不如我一人自在，难免束手束脚的。”


    “好吧。”见李向晚态度坚决，陆书窈便也不再多劝。


    她又抬眼打量了一番这间铺面，虽说不大，地段却着实不错，屋里的陈设也收拾得干净齐整，瞧着倒像是花了不少银钱打理的样子。


    “你哪来这么多钱赁下这铺子？”她忍不住开口问道。


    李向晚朝着门外的谢宁抬了抬下巴，解释道：“从家里逃出来时，我身上还带了些散碎银子。后来遇上那位小将军，他听闻我要去投亲，又见我孤苦无依的模样，便好心把身上的钱袋子都给了我，足足有好几十两。”


    “竟有这么多？”陆书窈闻言，不由得朝谢宁看了一眼。她倒是没想到，谢宁平日里看着一副不显山不露水的样子，遇上素不相识的人落难，竟会这般慷慨解囊。


    “只是可惜，眼下还没什么能报答他的。”李向晚无奈地耸耸肩，话音顿了顿，又轻声道，“往后要是还有什么新的线索，可以来这里告诉我。就算没有……也没关系，说到底，这终究是我自己的事。”


    她的声音越来越低，眉眼间也带了几分黯然。


    陆书窈看她的样子有几分不忍，于是抱了方才那盆刚做好的盆景，出去向着谢宁说道：“我买了点东西，要五十两银子。”


    “五十两？”一边的橘绿看着陆书窈怀中的盆景，瞪大了眼睛，一副忿忿不平的样子：“这一定是抢钱的黑店！”