萧凛在茶楼当众让江玉棠磕了三个响头赔罪的事，不出半日便在整个都城传得沸沸扬扬。


    街头巷尾、酒肆茶坊，处处都是议论的声音。


    有版本说，是江玉棠色胆包天，竟想勾搭平王殿下的王妃陆书窈，两人暗通款曲，没成想刚在茶楼碰头，就被萧凛带着暗卫抓了个正着。


    还有更离谱的版本说萧凛与江玉棠早年便有情分，只是碍于皇室规矩与江家权势，才未能相守。后来萧凛迎娶陆书窈，江玉棠心生怨怼，认定是陆书窈横刀夺爱，坏了他与萧凛的情分。日积月累的恨意爆发，才会在茶楼对陆书窈痛下杀手。


    后一个版本显然更对普罗大众的胃口。


    毕竟一男一女私会的戏码，在都城早已见怪不怪，实在没什么新鲜劲。可盲眼王爷与相府世子的隐秘情分，被半路杀出的王妃横刀夺爱，最后竟闹到“情杀”的地步。


    这般颠覆世俗的情节，可比普通的男女纠葛刺激多了。


    萧凛并不在意外面的传闻如何，将他说的越是荒唐，反而对他越是有利。


    此刻他正在书房当中，听着谢宁向他汇报都城中暗卫搜集来的信息。


    “就这些了吗？”


    “还有两件事。”谢宁踟蹰着不敢开口。


    “说吧，看来不是什么好消息。”


    “那艘从江夏驶来的货船在江面失事，船身倾覆，咱们托运的货物尽数坠入江中，打捞无果。”


    萧凛皱起眉头：“还有呢？”


    “还有就是之前王妃查到的线索，李阿三家中，昨夜突发大火，等扑灭时，据说一家三口已无一生还，只余下一片焦土灰烬。”


    萧凛指尖微微收紧，面上却无太多波澜。


    李阿三这事，他早有预料不会这么顺利就能获得线索，但却没想到柳贵妃这边下手这么狠，直接将人灭门。不过如今消息传来，反倒印证了他的失明必然与那株花草有关。


    眼下更紧要的是半个月之后的太后寿辰，太后一向喜欢奇花异草，他派人在江夏郡寻得一株枝干形态酷似书法“寿”字的盆景，准备作为太后的寿礼之一，却没想到运送出了问题。


    看着萧凛不说话，谢宁额角微微冒了汗。


    “其它的寿礼已经筹备好了，虽然没有什么出彩的，却也礼数周全，挑不出半分差错。”谢宁说道。


    “是挑不出差错，但也没办法让我讨得太后欢心，其他皇子皆有母妃在宫中奔走斡旋、为其谋划，一个个都稳稳留在了都城，而我若是不能让太后帮我在父皇面前说话，那之后去了平川，可就再难回到都城了。”


    **


    陆书窈这边收到了将军府送来的信。


    信是她那位名义上的父亲陆定安所寄，只是封口处的火漆印明显被拆开过，又草草复原，一看便知是萧凛的人先一步查验过，才送到她手中。


    她拆开信纸，快速扫过内容，无非是些流于表面的日常问候，语气敷衍得毫无温度。通篇读下来，核心不过一句：让她记得回将军府归宁。


    但她一点都不想回去。


    在继承了的原主的一部分记忆中，她闭上眼就能想起对她毫无感情的爹，嫌她碍眼的嫡母，还有根本不把她当人看的嫡姐和嫡出弟弟。


    这四个人才是和睦的一家人，自己现在嫁到了平王府，爹又站在太子那一边，想都能想到自己回去之后有多被嫌弃。


    正巧小丫鬟送来午膳到了她的屋中，她便让小丫鬟帮她取来笔墨纸砚，准备写一封回信送回去，就说萧凛最近身子不适，自己要推迟归宁的日子。


    至于要推迟到什么时候，那自然是越迟越好。


    小丫鬟名叫橘绿，刚满十四岁，性子活泼讨喜。这几日跟着陆书窈朝夕相处，早已混得熟稔，话也渐渐多了起来。


    她端着茶盏凑过来，瞥见陆书窈笔下那歪歪扭扭、笔画都快拧成麻花的字，没忍住“噗嗤”一声笑出了声。


    陆书窈放下毛笔，看着纸上东倒西歪的字迹，自己也忍不住乐了，带着几分自嘲问道：“我这字……有那么难看吗？”


    “回王妃，”橘绿强忍着笑意，眉眼弯弯地回话，“也、也不算难看，就是……就是和王妃您的模样不太配，您生得这般好看，字却……”


    “你倒是还挺会夸人的。”陆书窈撇撇嘴：“不然的话让别人帮忙写一下吧……对了，你会写字吗？”


    橘绿摇了摇头：“我也只是粗识几个字，不过王爷身边的谢侍卫写得一手好字，可以让他帮忙。”


    自从那日从茶楼回来，被萧凛不轻不重地口头“敲打”过后，陆书窈便下意识想离府里的暗卫远些。


    毕竟萧凛本就不领她的情，况且他已答应，日后到了平川便放她自由，她犯不着再牵扯进这些是非里，徒增麻烦。


    但是没等她说话，橘绿就冲着从萧凛房中走出来的谢宁招手，让他过来。


    谢宁一副丧气的样子，看起来心情不大好，但小小年纪的橘绿可看不出这么多，抓起毛笔就往谢宁手里塞。


    还是陆书窈看出了谢宁的状态有些心不在焉，忍不住问了几句。


    “王爷正在为太后寿礼烦恼，若是……”谢宁顿了顿，并没有把萧凛的想法说出来。


    “若是什么？”陆书窈问。


    “没什么，只是觉得王爷为此心情不太好。”


    心情不好？陆书窈心中的警笛立刻拉响了。


    她可是记得清清楚楚，原书中的萧凛，后期性情有多暴戾阴鸷。那些常年跟在他身边的人，到最后大多没能逃过他的疑心病，不是被赐死就是下场凄惨。


    为了自己的生命安全，还是多问几句为好。


    谢宁将太后寿礼的难题简单说了一遍，语气平淡，显然没指望陆书窈能帮上什么忙。毕竟在他看来，王妃不过是深宅妇人，未必懂这些门道。


    陆书窈却


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    眼睛一亮，心头顿时有了想法。她没料到，萧凛烦心的竟是这种事。


    先前她追查那株花草的下落时，曾特意留意过，大晋朝的大多数花农别说掌握这门技法，甚至从未听过“嫁接”二字。


    更不知道能将同类型植物的枝条，接到另一株的根茎上，实现品种改良或提前开花结果。就算偶有匠人误打误撞尝试，也因不懂核心原理，成活率低得可怜，根本没能形成成熟方法。


    造成这种局面的有两个原因，其一是大晋建国不过二十余年，此前天下历经连年战乱，百姓流离失所，能勉强吃饱穿暖已是幸事，根本没有闲情逸致去钻研花草培育。


    其二是受限于对花草品种的认知与培育技术，民间大多只懂简单的播种、移栽，对嫁接这种需要精准把控条件的繁殖方式，既缺乏系统方法，也极少有人愿意花费心力探索。


    但陆书窈脑子里有知识，手上有技术，除了大晋朝的花草品种与前世略有不同之外，但园艺的核心原理与关键技巧是相通的。只要稍作摸索适配，要培育出符合要求的植株，对她而言并不算难事。


    尤其是太后这般年纪的长辈，喜欢什么花草，她可太了解了。


    毕竟前世见多了同款长辈，她们就爱那些寓意吉祥、模样别致的花草。就像当年网上那些AI生成的、美得超出常理的奇花图片，总能让长辈们心甘情愿下单，哪怕最后收到的只是盆寻常绿化带植物，也依旧宝贝得不行，期盼某天能够真的长成图片那样。


    说干就干，陆书窈打发谢宁去找几柄薄刃的小刀、细麻布、花锄、柳树枝条等物，还要了一壶烈酒用于工具的消毒。


    之前她便在花市中看到了一种大晋特有的植物，叫玉纶花，有多种颜色和花朵形态，模样与前世的月季颇为相似。但不同的是，它的枝干更显飘逸，韧性却极佳，且耐寒耐旱，是很适合用来嫁接的一种植物。


    所有材料备齐的当日午后，陆书窈便在院中动起了手。


    她要做的，正是前世长辈们最偏爱的“七色同株”，也就是一棵植物的主干上嫁接其它六种不同颜色的花，加上本体的颜色刚好是第七种。


    她先取来薄刃小刀，用烈酒仔细擦拭消毒，再将那株白色母本挑选适合嫁接的枝条截去顶端，然后在枝条上斜削出平滑的楔形切口。


    随后，她取出提前备好的其它六种颜色玉纶花枝条，为了保证能够迅速开花，每段她都选择了带着芽点的健壮枝条，依照玉纶花的习性，逢芽点必开花，那么只要嫁接成功，就会迅速长出花苞。


    最后，她小心翼翼地将枝条插入切口，让两者的形成层紧紧贴合，再用去皮的柳树枝条细细缠绕固定，将草木灰轻轻撒上以防感染腐烂，用浸湿的细密麻布将接口包裹严实。


    虽然嫁接部分就这样简单完成了，但其实这只是第一步，随后的几天她每两个小时就需要给接口处洒水保湿，才能防止嫁接处干枯坏死。