乌兰苏伦真是个木头。


    蒙汉语言有边界不要紧，连玉掌握另外一门语言，人类互通的语言——绘画。


    马：椭圆下面四条腿，上面一个脖子一个头，头上几根毛。


    树：长锥型，上面长几根杈。


    有山的石头：圆角梯形，这边画点石头，那边点些土。


    石头更是简单，捡回来现成的，摆在那红毛少年清澈如许的眼前看就是了。


    可乌兰苏伦是个木头，听话的木头。


    但这木头只听台吉的话，台吉不让他干的事儿，他不干。


    “你到底想不想种出草来？”连玉对倚在乌兰苏伦家帷帐门边捣乱的达日罕忍无可忍：“把我累死，对你有什么好处？”


    “把你累死对我没好处，但你为了不累死，得给我点好处。”位高权重的草原台吉毫不遮掩地展现着他无耻一面。


    “亏你有脸说自己是什么义贼，果然是冠冕堂皇、趁火打劫之辈。”连玉见自己画技尽显却还是游说不动乌兰苏伦。


    能画的都画了，再想讲什么部落未来、前途发展，连玉这门本就不算发达的语言此刻已黔驴技穷，到了词汇量的顶端。


    那便只能与达日罕谈判，起身环抱双臂：“说吧，你要什么？”


    “帮我读一封信。”


    “什么信？”连玉不解，这算什么了不得的事，值得他这么为难自己。


    达日罕却卖关子：“不着急。”


    权力就算在草原上也绝对是好东西，台吉一招手，不光乌兰苏伦，次日跟着连玉去搬运石块的壮年力士足有二十人。


    原计划三天的活儿，一天便用骆驼车运够石块，只要合理分配，半晌就能完成剩下的工作。


    再有一两日播草籽，便算初步完成。


    语言虽依旧是问题，可蒙古健儿干活儿痛快利索，采石、搬运、分堆储存，三队人日落前便顺利收工。


    采石装车的身手利索，跑马赶骆驼的英姿飒爽。


    跟着连玉一块在胡杨林后面分堆储放石头的达日罕赤膊上阵，另吩咐了两人把所采到的火石、刀石筛选出来，晚上带回大营。


    “这样也好，今天叫人，策仁多尔济两个儿子也来了。”达日罕对连玉道：“带回去能用的石头，不算耽误他们。”


    撸起袖子，两手拎起一大布兜碎石，连玉牟足力气以腰带背，传力到臂上，“哗啦啦——”地倒在地上，堆起一个小石头包。


    蒙民有堆石成小山的做法，称之为敖包。


    在山顶、路边，草原的高地上，即便是现代的内蒙古，进了草原牧区，也随处可见。


    哈勒沁的大营外也有不少，石头小山中立着一枝木杆，或是树枝，挂上象征长生天的蓝色哈达布条。


    像粗犷的石头祭坛。


    是草原人与长生天之间的连接点。


    有首知名的曲子，歌名就叫《敖包相会》，唱的就是草原上的青年男女你情我爱，相约敖包。可惜此歌并非传统蒙古调子，不用问也知道，达日罕听都没听过。


    想到这儿，连玉回过头，此处无风，不必喊便能听清彼此的话，摘了黏在脸边的发丝，她问：“你会唱歌不会？”


    “台吉给你唱歌，你好大的脸面。”拍拍手，达日罕眉眼间尽是嘲弄。


    “不会唱就说不会唱，老拿台吉不台吉的说事干什么？”


    对他那日拿台吉身份胁迫乌兰苏伦，进而逼迫自己就范的行为，连玉满心鄙视，转而问：“你那天说的信，什么信？”


    听到信的事，即便周围都是一点汉语都不会说的蒙民，达日罕还是左右一扫眼，无意义地掰弄着手里的硬石，对连玉道：“不着急，今天晚上回了咱们的帐房给你看。”


    这话说出几分暧昧的意思，连玉却也无从反驳，毕竟这几日他们确实是共居一处。


    是夜，完工返回，劳力过后众人早早休息，走回帐房的路上，连玉一直在想信的事。


    无意中抬头，便见银河倾泻而下，与远天边际相接，仿佛身处球幕圆顶的造景。


    可即便是久居城市中的现代人拼尽全部想象，人工所造，终究无法与此刻的浩瀚无垠相比拟。


    “真好啊……”


    连玉不自觉地感叹出了声。


    “奥德。”走在前面的达日罕指指头顶的苍穹。


    连玉这些日子杂七杂八的学了不少蒙语，连不成句子，也没有刻意复习过。


    但此刻不需达日罕解释，她也明白：“星星，奥德。”


    “星星。”


    风过旷野，入了夜便极冷。


    在外面用皮囊倒了些水草草净过手，推开红漆云纹木门，两人一前一后回到大帐，走进包围的暖意。


    与议事大帐相同，达日罕这间台吉帐子，中心依旧是火灶，烧得正旺，上面接着天窗陶脑，烟气从那向外溜走。


    左右对称分设地毡、家具。


    地毡供人日常起居时或坐或立，靠着毛毡墙壁，两侧分别对向摆着一条可坐可卧的长榻。


    台吉身份尊贵，尽管独自居住，达日罕的房间却格外宽敞整洁。


    除了兽皮弓箭，弯刀酒壶，墙壁上还挂着几幅挂画，木板皮革之上，色彩艳丽，画风粗犷，多是套马放牧。


    许是因为年轻力胜，又或许是追求自由不喜约束，除去几位轮流搭照做做清洁的阿海，连玉几乎没见过他身边有其他随从。


    草原上水资源本就稀少紧缺，洁面只有每早清晨一次，睡前咀嚼一块柳枝洁净牙齿，又取炉上温水擦过脚，便算细致清洁过。


    连玉倒是已经适应了这种困苦拮据的生活，从前在府中虽与下人一齐生活，可毕竟不像这里这么事事紧缺。


    刚到晋风时种种不适应，后来也都习以为常。


    被押解出京，一路向边地而去，底线再次被击穿，相比起来，在哈勒沁这几日，生活品质甚至算得上大幅回升。


    开荒种草若是顺利，再过上几年，只要有一年雨水丰沛，此地生态便可得到改善，用水也就不必如此可怜。


    松懈下来的片刻间，信的事儿又挤进脑海，达日罕却叫她背过身去不许看，自己不知从哪摸出个皮袋子来。


    连玉今早洁面时，手指抚在脸上涩剌剌的，一时竟分不清是自己手粗糙还是脸被这一路硬风刮坏了。


    向她走来的达日罕倒是脸上干净，定不能说是细嫩，却很是细致。


    连玉实在站不住了，既


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    已回大帐，也无外人，她便随性一坐，问：“神神秘秘的，什么信啊？”


    “你识汉字？”


    怎么也够到大半个硕士学位毕业证的连玉，此时只能答：“嗯，略懂一点。”


    与连玉比肩而作在左半边的粗毛地毡上，两手拇指摩挲在羊皮小袋表面半天，达日罕眼露犹豫，思来想去，最后还是放弃：“之后再说。”


    连玉本非诚心帮他的忙，这下看他欲言又止，倒是来了点兴趣，讲话带着讽刺：“咋，情书？弄得这么紧张干啥，你不识字我又不会笑话你。”


    不料被达日罕一言噎住：“妈妈写的。”


    “……”


    他的汉人母亲。


    这么久了，在一个原属部落的汉民都没见过，连玉一直觉得奇怪。


    她对历史并不了解，可却也知道就算是汉民派来和亲的公主，再怎么落魄，也定不会是孤身前来。


    看达日罕的年纪也不算大，即便其母去世，也不该周围一个汉人都没有。


    “你母亲是汉人，为什么哈勒沁只有你一个会汉语的？”


    达日罕却依旧讳莫如深，扬扬脸：“问奥德去，睡了。”


    “嗨，我发现你这人一阵儿一阵儿的。”连玉倒也没那个功夫跟他纠缠，现在石头也搬得差不多，达日罕不用她帮忙更好，省了一桩事件。


    哈勒沁的夜不算静。


    风声铺底，上点缀着黑曜石般的凄异狼嚎，时而还有如梭穿耳的鹰隼禽叫滑翔而过。


    入住哈勒沁的第三个清早，出行搭石方格之前，趁着烧牛粪艾草熏香的时间，连玉专程去望了一眼那一大一小两苗豆芽。


    四岁的豆子还不会说话，襁褓里的小芽连名字都没有。


    要是早点遇到达日罕，没准她们的母亲也能活下来。


    连玉一心扑在地里的这几日，湿润的土占满了她的世界，一丁点空间都没留下。


    今日来看，照料幼儿的蒙汉两位婆婆相处十分融洽，连玉原本悬着的一点心，此刻得以放下。


    种草的优先级重回首位！


    连玉小跑回议事大营，正赶上达日罕要出门找她。


    见了她也不讲话，黑着个脸又半个身子探进大营，招了待命的小伙子们出来，翻身上马，随即出发。


    不知自己是哪里见罪于这位阴晴不定的台吉，连玉不敢问，也不在乎。


    难得风静半日，画土为界，虽最终效果看起来歪歪扭扭、并不规整。


    可从挖壕、搬石压边，再到固定四角，石方格不比草方格可持续、保水效果理想，但却胜在不用扎草结绳，年轻伙子们干活儿粗糙却胜在快。


    正午前，二十几人便已大功告成，播撒草籽只消一两人半天即可完成。


    连玉原以为达日罕会留下来亲自上阵，顺便督工。


    可午餐后，他便不见了踪影。


    依照习惯小睡一阵，连玉便被台吉派来的四五个英气姑娘兜着草籽、收马帐外，请了她出去。


    语言也不通，一下午劳作，也没个话可说。


    想问这个达日罕早上为啥沉着脸，也想问问那些小伙子都哪去了，终也败于画技不足，蒙民又看不懂问号，怎么也交流不了。