年前，薛公馆迎来了一位不速之客——魏书理。


    这人虽狂嫖滥赌，但是真的有点头脑，每次都能在快要把家败掉之前力挽狂澜，把家当又挽回来。这回在云南心旷神怡地休了一年假后，他又心旷神怡地回来了。


    “魏叔叔，你还敢回来？”薛莲山始终尊称他一句“叔叔”，即使没多看得起他，“日本人不是逼你逼得很紧吗？”


    “不错，不过，现在他们插不进手了。”魏书理嘿嘿笑道，“我进行了一番操作——让美国的洋行入了10%的股份，现在我那公司摇身一变，成为中外合资企业了。他们不怕我，总怕洋大人吧？”


    “美国不是奉行孤立主义吗？”


    “也不用他们真的帮这个、不帮那个，他们光往那儿一站就有震慑效果。”


    “我看不见得。就是今年的事，青岛崂山烟厂跟美国一个叫什么......美亚烟草公司合作，结果日驻青岛总领事一施压，美方就退出合作了，变成中日控股。”


    “美亚烟草公司只是签了个合同，没抢先入股。”魏书理抬眼看了他一眼，似笑非笑，“贤侄啊，你就是不爱把股权交出去，是不是？”


    薛莲山也笑：“打走虫蛇，引来豺狼。”


    无论如何，魏书理作为同行是来给他出招的，薛莲山请他吃了饭，回来就一直考虑让美资入股的事情。他在书房里静静地抽雪茄，顾盼就溜进来，从后抱住他的头，“刚出去什么人吃饭呀？说什么啦？”


    薛莲山被她抱得整个人向后仰去，只得伸长胳膊，在砚台里抖了抖烟灰，“没什么。”


    “没有其他女人吧？”


    “唔，有。”


    顾盼睁大眼睛：“有？”


    “有魏先生的太太、大小姐、二小姐......”薛莲山笑着躲过她的揉搓，“晚上陪你吃饭，你先自己玩一下。”


    当天下午，仿佛是一种上天的告示，定青就被人打了。薛兆荣又来找他借钱，这回带上了他多病的妻子，他就是看在嫂子受了一路颠簸的份儿上都没法不借了。给了钱他就打发他们回家，让定青送去火车站。


    就在偏远、人多眼杂的火车站，定青被从后敲了一棍子，都没看清是谁就失去了意识。等巡逻的红头巾印度巡捕发现他时，他口鼻中涌出的血沫都铺开了可观的一大片。


    有一件事金雪池猜的不对，定青不是他的保镖。


    薛莲山此前不认为自己需要保镖，他虽有钱，但既无可能会遭受绑架的妻儿，也从不参与任何政|治活动，料想不会有人要丧心病狂地给他一枪。若要防贼，家中也蓄养了几个家丁。


    定青刚来的时候，字也不认得，车也不会开，还满口徐州土话。薛莲山本来想让他坐办公室，挂个闲职，没想到他坐也坐不住，时不时出去浇一趟花、抽口烟，烟还是旱烟，他随时把一根叮叮当当的旱烟枪别在裤腰上。


    薛莲山只好把定青带回家里。他给他点了一只香烟，把烟盒塞到他手里，“抽这个，把烟枪收起来。”


    定青愣了愣，立刻说：“管！”


    “不要说‘管’。”薛莲山耐心地教他，“说‘好的’。你不用去公司了，每天好好照顾你娘，再就是向我的汽车夫学开车，明白吗？”


    “管。喔，好的。”


    在定青心中，他是大哥哥，是先生，是他们母子的贵人。母亲在薛公馆独享一间大卧室，却总是恹恹的，不肯享受老太太的待遇，宋妈做什么，她就做什么。薛莲山并不禁止她做家务，她当她的汪妈，他当他的孝子贤孙，早晚各来问候一次。


    他不能理解母亲平白受了这样的殊荣，为什么还对薛先生没有好脸色——也不能说没有好脸色，她并不领他的情。薛先生问她：“吃了么？”她就答：“吃了。”并不多问一句“你吃了没有”。


    只有一次，他给母亲洗脚的时候，呱呱地谈起薛先生多亲切、薛先生多厉害，母亲用竹制的痒痒耙在他头顶打了一下，忽然就说：“看你没出息的，人家比你还小五岁。”


    很多年后定青才明白过来，不是不领情，是领之有愧。


    薛先生比他年轻，这是他从未预料到的，因为对方看上去很像个成熟的男人，而自己只是个傻大个，一点也不给人以稳重、牢靠的感觉。但在心理上，薛先生仍是他的大哥，薛先生说往东他就往东，薛先生说往西他就往西，薛先生把他带到悬崖边上，命令说往下跳，他就往下跳。


    薛先生没这么命令过，只命令他直接开车回家，天气热，一会儿自己搭车回来。


    定青莽莽撞撞地去问：“薛先生，你图什么？”


    “嗯？”


    “我什么价值都不能带给你。”


    薛莲山就笑道：“你不是帮我打杂吗？你什么都能做呀。”


    他是花言巧语惯了的，这样说话，不仅能避重就轻，还能把人哄高兴。定青一开始被他哄得晕头转向，日子久了，便可以听出他不想回答。


    日子久了，他甚至能感受到自己比薛先生大的那几岁。薛先生在思想上很成熟，在做派上却并不如外表那么稳重，即使身体不好，也毫不顾惜，一味地寻欢作乐。有时财务紧张，却为女人一掷千金；有时喝了酒还非要开车，把车开进江里。


    定青就不知道这些东西有什么好玩的，可能是因为薛先生很摩登吧，他就是个老实的乡下人，又傻，连女人的好处都不懂得，就懂得自己是薛先生的人。


    薛莲山有一次说：“你也老大不小了，给你娶个老婆好不好？”


    他摇头：“我跟着你。”


    “成家了一样能跟着我。”


    那就不一样了。虽然他现在学到了很多，也有了自己的主意，但在意志上永远愿意如此：薛先生把他带到悬崖边上，命令说往下跳，他就往下跳。反正娘也走了。倘若有了老婆孩子，跳之前，他还需犹豫一番。


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    定青知道薛先生拥有的财富太多了，自己的忠诚与之比起来，简直什么都不能算。在自己以外，薛先生大概也能花钱买到大把、大把的死士。他从不缺愿意为他而死的人。


    可是定青什么财富都没有，定青就这一条命，也不知道是好命还是烂命，总之献给薛先生了。


    这回睁开眼睛，他就意识到自己正躺在床上，宋妈正坐在一边打绒手套，一见他醒了，大呼小叫地就去找薛莲山。他想说用不着，然而发不出声音。


    薛莲山很快来了，按住他的肩膀，“别动。你这是颅骨骨折，还好没有移位，不用做手术，我就把你接回家了。”


    定青因为觉得不光彩，也无话可说，倒是薛莲山娓娓地讲了很多宽慰的话。这些话其实没什么要点，讲与不讲都无所谓，然而看定青这样动弹不得地躺在床上——脑袋还不能挨床板，只在颈部垫了个很高的枕头，他便愿意乱讲讲，权当一种安慰。反正声音轻且慢，又不聒噪。


    薛莲山自身的态度虽是漫不经心的，定青却一字一句听得认真。听完了，他仍然无话可说，只觉得是自己傻，惭愧地眨了下眼睛。薛莲山也没指望他做回应，因为自己在说废话。


    “好好休息。”他最终起身，轻轻拍了一下定青的手臂，“我真的要雇个保镖了！”


    薛莲山没有去保安公司挑人，来路越正规，水准越平庸，就像药店里的药效果总不如黑市上的好一样，他直接一个电话打给了邵子骏。邵子骏二话不说，就把那位阿龙打发过来。


    “你不是说他很厉害吗？舍得给我呀？”薛莲山笑问道，“我怎么回报你？”


    “回报就不谈了，我对你，那还有得说！我要在饭店里用你的名字挂账。”


    “要不要来我家住一阵？你一个人在蒲石路也不热闹。”


    “哎，老薛，下回吧！我瞧着老爷子是快死了，这周我天天往邵公馆里跑，脱不开身。妈的，每天看邵子驹那张驴脸！”邵子骏在那头直嚷嚷，“挂了啊，我现在就出发了！”


    薛莲山挂了电话，想找定青——又想起定青在床上躺着，思索片刻，找到顾盼，让她挑件礼物给邵子骏寄过去。随便什么都行，价格三四百左右。


    顾盼发现自己是被他所需要的，十分快乐，办完事回来又给他讲了两三个小时自己挑礼物的心路历程，把薛莲山讲得烦不胜烦，只能逃到定青的房间躲清静。床上躺着一个男人，顾盼就不好意思跟进来了。


    于是薛莲山在定青的呼噜声中思考了一晚上，做出了决定：先去见见许豫生！毕竟他的矿已经是“国家重点开发项目”了，贸然引入外资，可能会引起上面的不快。但是话说回来，上面并不声援、保护他，之前和铃木的那场官司闹得沸沸扬扬，许豫生不可能不知道，但也连个屁都没放。


    他一个无实权的企业家只能出此下策保护自己。资源委员会既然不作为，想必也不能指摘他什么吧。