几日后复活节，圣约翰放了三天假，举行了很多活动。金雪池一概不参加，但被孙婕霓拖着和她的朋友们一起去活动室打桥牌，打了四个小时，直到所有人都不想跟她玩。


    揣着一百多块走出活动室，金雪池想一直都是薛莲山单方面的请客送礼，自己是不是该送他一件礼物？可惜不知道他的生日，最近也没什么值得庆祝的节日......无所谓了，这样显得漫不经心，最好。到时候就说，“逛街的时候看到这个，随手就买了下来”，郑重其事地送反而尴尬。


    送完了，还可以继续漫不经心地问一问生日。


    金雪池兴奋得皮肤都刺痛起来，抛下才写了一半的作业，立刻出门去了。


    过去她给金文彬送礼物很偷懒，因为懒得挑衣物、玩意儿的样式，送吃的最省事；糕点的口味也懒得挑，有个像模像样的礼盒就行。反正金文彬会赞不绝口。给姨妈和弟弟妹妹送礼就更偷懒了，家里人多，她老忘，都是金文彬买两份礼物，私下里给她一份，让她说是自己买的。


    再不会有这么好的事了。她要得到别人的喜欢，必须付出精力。


    金雪池挑了一下午，由于觉得“都可以”，简直心力交瘁。晚上随便找了家小馆子吃饭，正低头吃着，头顶忽然有个声音颤颤地说：“请问我可以坐这里吗？”


    抬头一看，是李伯惠。今天是周末，他也出门买东西，腕子上挂着一袋梨膏糖，大概是给弟弟的。


    “可以。”


    他端着木托盘坐下了，把椅子往前拖了拖，胳膊无意间在托盘上一撞，筷子就滚到了地上。他立刻道了一声“抱歉”，也不知道在对谁抱歉，又去重新拿了一双筷子。两人沉默地对坐吃饭，他好几次欲言又止。


    金雪池没打算跟他说话，她还在脑子里货比刚才看过的三家。李伯惠突然开口说：“我听到一些谣言，但是我相信你。”


    羞惭的热毒一下子被重新激发，闹得她没了胃口。本来都调理好了，他这么一提，金雪池不免要痛苦好一阵，心里便有点烦躁，“你们学校也说？许邦尧说的？”


    “什么？许同学......不是，他没说什么。”李伯惠又拖了一下凳子，“我帮你解释过。”


    金雪池慢吞吞道：“李同学，你的好意我心领了，但是你总为我说话，人家可能连你一起笑。”


    他这回接话很快，“我不在乎。”


    “呃，但是我确实是在薛先生家过年的。”


    李伯惠沉默下来，慢吞吞地扒了两口饭，似乎嗓子眼很窄，半天都没吞下去。一分钟后，他艰难地说：“为什么？你有什么难处吗？薛先生人很好，但这毕竟……不成体统……”


    “其实我没有难处。”


    “那么……”他完全糊涂了，“我不明白，金同学，你……你不是那样的人。”


    金雪池只是摇了摇头，他们才见过几面，李伯惠就能定论她是哪样的人了？你也懂得我？


    李伯惠一直在等她的回复，意识到她打定主意不理自己后，忽然端起餐盘，蹭地一下站起来，“金同学，你是有大好前途的！你要是自甘堕落，我也没什么可说，珍重吧！”言罢换到饭店的角落去了。


    唉，莫名其妙又挨一顿骂。金雪池饭也不想吃了，结了账，继续逛商店。


    本来她看中一对袖扣，但薛莲山自己的袖扣肯定贵得多，她送的就会搁在屉子里积灰。她还是希望自己的礼物能长伴他身边。那么，这个礼物必须平价，对于高收入群体不会溢价，因为质量到顶了也就那么贵。


    她最终挑了一张唱片，拖着步子回到宿舍时，感慨道：累死我了，我真是好用心啊！


    期中考她考得不很好，长年垄断的霸权地位被班上一同学反超了。金雪池立刻就不好意思去找薛莲山了，她还是学生思维重，一旦成绩不如意，就像犯了错误。


    殊不知薛莲山并不真正关心她的成绩如何，如果好，他会在王院长那里更有面子；如果不好，也无所谓。反正金雪池的未来也不与他相干，他不过是要在当下做出关心的样子。不像金雪池时时都想着他，他一忙起来，基本不会想到金雪池。待这场长达三个月的官司告一段落，才有时间和亲友联络。


    朋友们听说他跟铃木打了个平手，以庆功的名义，都要他请吃饭。席间，付宗方提出要把他这案子写成新闻稿——他的那家报社是有鲜明的反日立场的，不知道被日方施压了多少次，文人也没什么反抗的武器，全靠一根脊骨、一根笔杆顶着。只有薛莲山这样有头脸的人，说打官司就打官司，还硬要对方赔钱。虽说是在争取自己的权益，实则鼓舞了所有人。


    薛莲山拈着一根雪茄，无可无不可地点了点头。他的初衷是让铃木吃个苦头，警告对方少惹自己，并非有什么立场。现在双方暂时达成一致，还写一篇新闻稿，有蹬鼻子上脸之嫌。但付宗方话都说到这里了，他也不好拒绝，只是心里不情愿。


    显然，付宗方不太能领会到这层不情愿。


    他喜欢和朋友聚会，人越多越好。然而人一多，语义就在人群中变得不明确。他不是对某一个人说话，而是对一群人说话，有偏差很正常，嘈嘈切切错杂弹是合奏的必然后果。


    况且他也无意和人交流，有什么可说的？说了有什么用？痛苦是他一个人的，跋涉也是他一个人的，此中滋味，不足与旁人道矣。薛莲山只需要朋友们热热闹闹地围过来，锦上添几朵花，用数量上的优势来掩盖质量上的匮乏。反正什么样的人他都会应付，多么大的场面他都能掌控。


    可是此时此刻......他回忆起了金雪池的那一通电话。当时他听出她有苦难言了，然而事务缠身，怕她说个没完，草草敷衍了过去。


    不知她现在怎么样呢？


    一想起她，念头就一发而不可收拾了。他借口说去上厕所，跑到饭店一楼往家里打电话，让定青接。定青接起来，问：“薛先生？我现在就来接你？”


    “不，你去学校给金小姐传个口信，问她什么时候有时间出来。”


    “现在......现在九点了。”


    “没关系，你到她宿舍楼下，让女校工帮忙传个信就好。”


    “薛先生，你好像有点喝醉了。”


    “没醉，没醉，你快去问。”


    定青没说什么，挂了电话。十一点酒席散了，车已经在饭店门口等他了。薛莲山一上去便问：“你去了吗？”


    “去了。”


    他“嗯”一声，阖上了眼。其实他的酒量很不错


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    ，架不住一人敬他一杯，喝得太多。定青把他扶到房间，帮他脱了外套和鞋子，他就没意识了。


    第二早头痛欲裂地醒来，薛莲山回忆了半晌，忽然如临大敌，匆匆套了个睡裤跑到栏杆边上喊：“定青！”


    定青立刻从自己房里跑出来，以征询的眼神望着他。


    “你昨晚真去了？”


    “没有。”


    薛莲山盯着他，他又解释说：“我觉得大晚上去不太合适，而且约金小姐出门不是什么重要的事，就自作主张，没有去。”


    不是不太合适，是太不合适了，哪有人大晚上找女学生约时间的？何况她的舍友可能也在，误会更要深了。薛莲山撑在栏杆边上，笑眯眯道：“谢谢你，做得很好，我确实是醉了。这事你不用管，等到周末，我再亲自去。”


    周六早上，他照例等在了后门口，让校工传话进去。很快，金雪池就一溜小跑地过来了。她今天穿一条烟蓝色的旗袍，高领拘着细而长的脖子，像细瓶里伸出的花枝。


    路边站着好几个等洋车的同学，金雪池不在乎了。她许久不见薛莲山，遥遥一望，还没看清面目，郎朗天光和空气中凉爽、湿润的气息就澎湃而来，是“金风玉露一相逢”。


    耳下已经发热了，她故作镇定，不紧不慢地走过去，“薛先生。”


    薛莲山很自然地伸手拨了拨她的刘海，笑道：“想我吗？”


    路边的两个男同学往这边探头探脑，显然是听见了，但因为亲眼看到了薛莲山的面貌气度，并不交头接耳，也不哧哧地笑，只是看着。金雪池没料到他直接这么问，先不回答，只是自顾自地往前走。


    他插兜跟着她，也不急于说话。走出一段路后，金雪池忽然一回头，“案子怎么样了？”


    “我赔医药费，他赔修理费。”


    “我猜，他给得更多。”


    “是啊，把那四个浪人卖了都抵不上布加迪的零件贵。”他幽幽叹了口气，“鉴于运到欧洲修还要付一大笔费用，我只能就在内地修，也不知道能修成什么样。”


    “我的建议是不要修。”金雪池道，“很长一段时间你都不会离开主城区，跑车也无用武之地。况且车这种东西最精细，一但技术不到位，会很危险，我不觉得上海的修车厂能修好布加迪。这一笔钱不如另做他用。”


    薛莲山皱眉道：“我是真的挺喜欢......哎，说起来就烦。”


    她一本正经地安慰人：“别烦。”


    “我要报复铃木。”


    “别报复。”


    他被逗得哈哈大笑起来。金雪池不知道有什么好笑，可能自己的建议在他那里压根儿没分量吧？他是权威，她是个学生。不过经她观察，他远不如表现出的那么沉稳，实则行事激进、短视——他不是不知道长视的好处，他就是爱玩极限。


    反正建议也建议过了，爱听不听吧。她变戏法般地掏出那张用牛皮纸包着的唱片，“送给你。”


    薛莲山又觉得好玩，这种东西应该在去他家的时候给，或者晚上出门时给，他们还有一整天呢，他就得抱着这个大圆盘在街上走。“是什么歌？”


    “不知道。”金雪池的眼神虚虚飘走，“商家说促销，我和我舍友合买了一沓。”