三月初，邵子骏搬出了薛公馆，但也没回家，住到了自己在法租界蒲石路的小公馆里。惹了这么大一场祸，他消停了好一阵子，谨遵薛莲山的嘱咐，把信得过的手下都从邵子驹那里联络过来。


    三月中旬，圣约翰开学，金雪池也搬回了宿舍，大衣口袋里揣着宋妈偷偷塞的七十块。她做的第一件事就是连着跑了两趟，搬了自己和孙婕霓两人份的新教材。


    密斯孙下午来的时候，看到自己的教材和正在做清洁的金雪池，眼珠转了转，一屁股坐在床边，掏出香水对着积灰几月的宿舍一顿喷，同时闲闲道：“你情人是薛莲山啊？”


    金雪池没说话，起劲儿地用抹布擦椅面。孙婕霓又道：“你既然非要这个钱不可，那跟他很可以了，我之前还以为是个丑老头。You know what，他在相亲市场上非常抢手，上至三十多的下至十岁出头的都盯着呢。”


    “他不是不结婚吗？”


    “没错，不过女人都会这样有一种幻想——说不定他会为了我收心改性的。”孙婕霓瞥着她的神情，话锋一转，“不问问我还知道什么？”


    “你还知道我见到许邦尧了。”


    “Exactly。他那未婚妻怎么样？”


    金雪池仔细想了想，“是个行事风格激进的人，如果我没猜错的话她可能养了大型犬......”


    孙婕霓不耐烦道：“我问长得怎么样？”


    “哦，”金雪池觑她一眼，学老实了，“还是你更好看些。”


    “那他们关系如何？”


    “......挺好的。”


    “唉，”孙婕霓往床上一躺，两条胳膊来回划动，喃喃道，“我想也是，他一口就回绝我了，真是好男人。”


    金雪池又观察出一点：孙婕霓本人有剑走偏锋的摩登感，但对于身边的各种观念，实则海纳百川。譬如许邦尧忠诚于包办婚姻，她视为一种美德；譬如自己在她眼中是个“被包养”的人，她居然也能接受。


    但其余人就没有孙婕霓这么高的接受度了，她的丑闻在学校里不胫而走，路上碰到的每个人都要指着他，对同伴轻声道：“就是她......”


    圣约翰是贵族学校，这里的女学生各个是掌上明珠、人中龙凤，谁也不可能住到外男家里去；金雪池如此不检点，自然变成了一件了不得的大新闻。男生的反应更为尤甚，在教室见到她，直接当面笑着问：“密斯金怎么还住校？走读不是更方便吗？”


    一时从乡邻亲戚人人赞誉的“闺秀”掉到被同学议论是“情妇”的处境上，金雪池完全接受不了，每天最后一个到教室、第一个离开，也不去图书馆学习了，上完课直接回寝，避免和任何人接触。不得不去食堂吃饭时，把头埋地很低，行走坐卧皆是如芒在背、如鲠在喉。


    她的情绪从来是沉滞的，没有爆发点，她没法大声哭泣、跺脚、砸东西，只是面无表情地该干嘛干嘛。金文彬的死沉沉压在心头，把她一颗轻盈柔软的心压瘪，变得没有弹性；薛莲山游戏似的态度是旷日持久的一场霪雨，绵绵下着，不打雷不闪电。


    现在声名扫地，她也只是悄悄地崩溃掉了，具体表现为本就不高的行动力变得更低，躺在床上不想动，不想吃饭、不想学习。在孙婕霓看来，她简直跟没事人一样，睡眠质量还有提高呢。倘若心里在意，能睡得着吗？


    王院长在走廊里碰到埋头一个劲儿走路的她，主动打了个招呼。她连忙抱着书鞠了一躬，“院长好。”


    王院长直截了当道，“最近的流言蜚语我听到了，我教书多年，想告诉你的就是：物质上的小恩小惠兴许不算什么，但如果有人想资助你完成学业，这是大恩大德。薛先生很关心你。希望你用功读书，不要受影响。”


    “谢谢、谢谢，我没有受影响。”


    “嗯。”王院长露出一丝微笑，“我想也是。”


    金雪池当真一点都不怪薛莲山，又不是他把她绑到家去的，是她自己答应的。对于两人之间的关系，她抱着一种破罐子破摔的心理，都挨了这么多骂了，还回避什么？


    第一个月过去，薛莲山没有主动来找她，她就跑到公用电话亭给他打电话。电话接通，龚小姐让她稍等，董事长在会客厅见律师，她这就去叫他。


    金雪池猜是和铃木社长在打官司，已经后悔来打扰他了。然而龚小姐已经走开，现在挂电话也不礼貌，只好硬着头皮等。五分钟后，薛莲山的声音在那头响起，“妹妹？”


    “我不知道你在见客人，你去吧，我挂了。”


    “不必。律师是按小时收咨询费的，让他等一等，不过是几个钱的问题。你却是第一次主动给我打电话。”他在那头语气轻快地说，“怎么了，遇到麻烦了？”


    金雪池感到更难为情了，他默认她是遇到了麻烦才来找他，但她并没有具体的麻烦，就是想打个电话。“小事情，你还是先去忙吧。”


    “你的事从不是小事。”


    金雪池没想好怎么编出个小麻烦来麻烦他，握着听筒足足沉默了十秒钟。那边就轻轻地说：“心情不好吗？”


    她长长吁出一口气，抬眼望天，湛湛苍天一碧无痕。道旁的草木在微风中摇晃，泥土的气息苦涩，行人三三两两说着话，由这一切细微之物构成的人世漂浮在她身周；而更高而远的地方，天空无声无息，澄如明镜，照着她，映着他。


    这才叫——知我者，谓我心忧。


    “不知道。”她想了想，又有点诉苦似地说，“就是觉得胸前很闷，饿了也不想吃东西。”


    那边长长地“噢”了一声，“我明白了。但是我最近实在抽不开身，没法来找你——”


    金雪池怕他到学校里来，赶忙道：“不，不用。”


    “那么，根据我的经验，吃好吃的对你会有帮助。我想想......啊，南京东路上有家麦瑞饭店，你知道怎么坐车去吗？我待会儿打电话去订一桌，外后天晚上六点你直接去就行，报你自己的名字。可以把你的朋友一起带过去。”薛莲山说，“我有时候也这样，吃吃喝喝就会好的。”


    “你有时候？”


    “我也是个人嘛。”


    “譬如现在？”


    “现在倒还好。”


    金雪池攥着听筒，神魂颠倒：有人要刺杀他，他手上又沾了几条外国人昂贵的命，这么大的事情，对他来说都还好！自己那点委屈对比起来简直不算什么。她真想成为他那样的人。


    “那......谢谢你。你快去吧。”


    “好，欢迎你随时给我打电话。”


    挂上电话，金雪池一路往回走，感觉心境就在这几分钟的交流后不一样了。那么多对她指指点点的人，


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    只会传别人的八卦，只会欺负女生，这会儿她不理睬他们，过去也没兴趣跟他们说话。只有薛莲山，他说的话她才在乎。他随便一句花言巧语，分量重过悠悠众口。


    倘若他是个传统意义上的好男人，她甚至愿意公然搬到他家里去。但他若是个好男人，大概就不会这么了解女人、这么擅长取悦女人了，金雪池不会爱上他。


    唉，她怅然地想，我也是贱，就吃这一套。


    鉴于她并没有什么好朋友，又预感到薛莲山订的一桌肯定是分量超大的一桌，就邀请孙婕霓一起去。孙婕霓那天本来要跟朋友一起出去玩，很不耐烦地准备打断她，听说是“麦瑞饭店”，态度陡然一转，“Wait，南京东路那一家？”


    “是的。”


    “啊呀，那里吃饭超级贵，而且普通人很难订到位置，问就是满了。”孙婕霓啧啧道，“他对你怪好的。”


    麦瑞总店是一栋三层欧式楼房，底层为玻璃橱窗，悬挂“Marcel”铜牌标识；入口处设有旋转木门，门楣上饰有铜制葡萄藤浮雕。一楼是西餐厅与西点展示柜，三层是厨房与员工宿舍，二楼是私人包间，穿燕尾服的侍者就把她们引导了其中的一间包厢里。


    包厢的光线暗而柔和，像一首流淌的夜曲。头顶一盏小巧的水晶吊灯，壁上有一副印象派画作复制品，营造出一块私密的、典雅的法国。因为早就订好了菜，侍者并没有拿菜牌子来，只摆上餐具，朝她们一鞠躬，用法语说了句“用餐愉快”。


    金雪池稍微有点窘，觉得自己不过是个女学生，有点被太庄重地对待了。倘若薛莲山在这里，那么她是心安理得的；现在他不在，她颇有狐假虎威之愧。孙婕霓倒是很兴奋，叽里咕噜地回了那侍者一句。


    待人走了，金雪池问：“你说什么来的？”


    “我说感谢他。”


    “你还会说法语啊。”


    “废话，我爸爸是外交官，我会五国语言。谁像你，讲国语都有口音。”


    金雪池震撼了，“我有口音？我以为我说的很标准。”


    孙婕霓翻了个白眼，模仿她道：“你说什么来的？”


    金雪池没听出任何问题，心里很奇怪。她没意识到广东人的口癖就是“来的”“来的”。


    这一顿法餐非常符合她的胃口。马赛鱼汤配烤蒜香面包，鲜香浓郁，红酒炖牛肉酥烂入味，普罗旺斯炖菜淋了橄榄油，是地中海风味。兴许是过去一直吃潮汕菜吃得腻了，来到上海后尝了西餐，就不太理解那些褒中餐贬西餐的评论家。她是千真万确的有个外国胃。


    不像薛莲山，尽管生活中处处追求西化，在口味这方面她觉得他还是挺传统。


    来时坐的洋车，孙婕霓提议坐公共汽车回去，慢悠悠的吹吹风。正是凉爽的好时节，晚高峰过了，车上也没什么人。她们因为吃得饱，都不爱坐，只是拉着吊环站着，孙婕霓摇头晃脑地唱起了一部歌舞片的插曲《The Way You Look Tonight》：“Lovely Never ever change/Keep that breathless charm/Won’t you please arrange it/''Cause I love you/Just the way you look tonight......”