腊月初三，卯时刚过，天还是青灰色，晨雾浓得像化不开的米汤。福顺茶馆后院地窖里，赵煜昏昏沉沉地醒了，刚一动弹，腰肋处就传来撕扯般的剧痛，疼得他倒抽口凉气。


    “别动。”王大夫的声音从旁边传来，老头正往炭盆里添炭，“伤口昨晚上又出血了，我给你重新缝了两针。再折腾，真得落下病根。”


    赵煜扭头看去。王大夫眼睛熬得通红，估计一宿没睡。胡四蹲在角落里打盹，脑袋一点一点的，手里还攥着块抹布。石峰不在，应该是出去忙了。


    “我睡了多久？”赵煜声音沙哑。


    “三个时辰。”王大夫递过来一碗温水，“先把药喝了。”


    药汤黑乎乎的，苦得人舌头发麻。赵煜一口气灌下去，缓了好一会儿才说：“外面……有什么动静？”


    “石峰天没亮就出去了，说是去李记棺材铺，跟夏将军的人接头。”胡四醒了，揉着眼睛走过来，“还有，高顺那边又送了信来，压在灶台砖缝里，我取来了。”


    他从怀里掏出个油纸包。赵煜拆开，里面是张纸条，字迹依旧潦草：


    「西山事已知。矿洞外围已布暗哨，暂不动。孙记车马行昨夜有异动，三辆马车出城，往北郊‘皇觉寺’方向，车上似有重物。已派人跟。另，太子府近日频繁出入医官，疑有疾。你可借机接触，递消息。高。」


    太子病了？赵煜眉头皱起。腊月十五皇上要去观星台斋戒，太子作为储君按理要陪同，这时候生病……是巧合，还是有人做手脚？


    “北郊皇觉寺……”胡四凑过来看，“那地方早荒了，香火断了十几年，蚀星教把东西运那儿去干嘛？”


    “可能是个中转点，或者藏东西的地方。”赵煜把纸条凑到炭盆边烧了，“等石峰回来，让他派两个机灵的兄弟，去皇觉寺附近探探，别靠近，远远盯着就行。”


    “殿下，您这伤……”胡四欲言又止。


    “死不了。”赵煜撑着坐起来，腰伤处疼得他眼前发黑，但他咬着牙没哼声，“夏春那边应该有新消息了。若卿的事，得尽快。”


    话音刚落，地窖口的木板被掀开，石峰带着一股寒气钻进来。他身后还跟着个人——四十来岁，穿着粗布棉袄，脸上皱纹很深，手里拎着个旧藤箱，看着像个走街串巷的货郎。


    “殿下，这位是老何，夏将军从北境派来的联络人，专管京城暗桩之间的消息传递。”石峰介绍。


    老何放下藤箱，朝赵煜躬身行礼：“殿下。”


    “何叔不必多礼。”赵煜摆手，“春姐有什么交代？”


    老何打开藤箱，里面分了好几层，上层摆着些针线杂货，下层却是些卷起来的纸条和小物件。他翻出几封信，递给赵煜：“夏将军的信。还有，这是京城七个暗桩最新的联络方式和人员名单，有几个点已经重新激活了。”


    赵煜先看信。夏春的笔迹依旧沉稳：


    「煜弟：


    西山矿洞之事已知，逍遥城总部已加派人手监视外围。周衡本人确认在西山，但行踪诡秘，极少露面。矿洞内蚀化体数量恐超预估，你务必不可再亲身涉险。


    若卿之‘能量夹缝’定位有进展，坐标已缩小至观星台东北侧百步范围内，但具体入口仍模糊。腊月十五子时星力最盛，是你尝试感应之最佳时机，但切记需有护法。


    另，京城暗桩‘徐记米行’掌柜徐有福，昨日意外身亡，说是‘失足落井’，但井边有挣扎痕迹。疑是内部清洗，我已令其余暗桩提高戒备。你与茶馆人员近期尽量减少外出。


    附上各暗桩秘信方式及应急联络点。


    姐 春」


    赵煜心里一沉。徐记米行也是丽春院的暗桩，掌柜死了，还是“意外”。蚀星教在清除他们的情报网？还是内部有叛徒？


    他把信递给石峰和胡四传看，自己拿起那份名单。七个暗桩，除了福顺茶馆、李记棺材铺，还有当铺、赌坊、甚至一家小妓院。每个点后面都标了掌柜姓名、接头暗号、以及备用联络方式。


    “徐有福的死，查了么？”赵煜问老何。


    “查了。”老何声音压低，“米行的伙计说，徐掌柜前晚还好好的，昨天早上就没露面，中午才发现淹死在自家后院的井里。井沿有抓痕，指甲缝里有麻绳纤维，像是被人捆了扔下去的。但顺天府来看了，说是‘醉酒失足’，草草结了案。”


    “谁经手的？”


    “顺天府一个姓钱的捕头。我打听过，这人平时手脚不干净，收钱办事是常事。”老何说，“但我没敢深查，怕打草惊蛇。”


    赵煜点头。处理得对。


    “春姐说暗桩要提高戒备，具体怎么安排？”


    老何又从藤箱底层拿出个小布包，里面是几样东西：一叠裁剪好的黄纸，上面画着些奇怪的符号；几个小瓷瓶，贴着“驱虫”“止血”的标签；还有一把铜钱，看着普通，但边缘磨损得很均匀。


    “这些是应急用的。”老何解释，“黄纸是信号符，遇到危险时烧了，烟雾带颜色，附近暗桩的人看见会来援。瓷瓶里是药，红色的是解毒的，白色的是止血的。铜钱是暗桩之间传递紧急消息的信物，掰断了代表‘危险，撤离’，磨掉边角代表‘安全，可接触’。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！赵煜仔细收好。这些都是保命的东西。


    “还有这个。”老何从怀里摸出个黑乎乎的铁疙瘩，巴掌大，形状像个压扁的铃铛，但表面布满细密的孔洞。“昨天我在黑市收旧货，看见这玩意儿，摊主说是从前朝工部库房流出来的‘听瓮’，能放大远处的声音。我觉得可能有用，就买下来了。”


    他把铁疙瘩递给赵煜。入手沉甸甸的，那些孔洞排列有规律，凑近了看，里面似乎有层极薄的金属网膜。


    赵煜接过，左手腕内侧的虚拟屏幕悄然浮现：


    【物品识别：定向窃听器（看门狗）】


    【效果：可吸附于平整表面，通过孔洞内的振动膜收集声波并放大，有效监听距离三十步内，需贴近墙面或门窗使用。内置简易磁吸装置。】


    【发现者：老何（购于黑市）】


    【合理化解释：前朝工部研制的“隔墙耳”，利用声学共振原理放大远处声响，常用于侦查或情报收集。】


    定向窃听器。腊月初三的抽奖物品。


    赵煜心里一动。这东西……来得正是时候。高顺说要接触太子，这东西或许能派上用场。


    “谢了，何叔。”他把窃听器收进怀里，“暗桩之间的联系，还要靠你多费心。”


    “应该的。”老何躬身，“夏将军交代了，我在京城这段时间，听殿下调遣。我平时就扮货郎走街串巷，消息灵通，有事随时吩咐。”


    老何离开后，赵煜把窃听器拿出来，在手里掂了掂。“石峰，今天有什么安排？”


    “两件事。”石峰说，“第一，派去皇觉寺盯梢的兄弟已经出发了，两人一组，扮成砍柴的。第二，夜枭带人去查孙记车马行最近的货运记录，看看能不能找到他们往西山运棺材的证据。”


    “太子那边呢？”


    “高顺让咱们接触太子，但太子府守卫森严，不好进。”石峰沉吟，“不过太子既然病了，医官频繁出入，或许……可以从医官身上想办法。”


    赵煜想起环境侦测镜。那镜子能显示生命热信号，不知道对疾病有没有反应？但镜子冷却时间太长，得省着用。


    “先收集信息。”他说，“太子府里应该有咱们的人吧？”


    “有。”石峰看了眼那份暗桩名单，“太子府的采买管事，姓刘，是丽春院早年埋的线。但级别不高，接触不到核心。”


    “联系他，问问太子到底什么病，医官怎么说。小心点，别暴露。”


    “明白。”


    石峰出去安排。赵煜躺回草铺上，腰伤还是疼，但脑子停不下来。徐有福的死、太子生病、孙记车马行的异动、皇觉寺的马车……这些碎片之间，似乎有根线连着。


    他拿出那个窃听器，对着地窖土墙试了试。把铁疙瘩贴在墙上，耳朵凑近孔洞——能隐约听见上面茶馆前堂的说话声，嗡嗡的，听不清具体内容，但确实有放大效果。


    有用。


    午时前后，外出盯梢的人陆续传回消息。


    去皇觉寺的兄弟回报：寺里确实有动静。荒寺后院停着三辆马车，车辙很深，像是装着重货。寺里有七八个蓝衣人在活动，把马车上的东西搬进大殿，盖着油布，看不清是什么。他们没敢靠近，但听见大殿里有金属碰撞的声音。


    去查孙记车马行的夜枭也回来了，脸色不好。“车马行的货运记录做得干净，明面上都是正常的商货往来。但我买通了一个老车夫，他说上个月底，确实有几趟‘特殊活儿’——夜里出车，去西山方向，拉的是‘长条木箱’，很沉，而且雇车的人不让多问。”


    “车夫还记得雇车人的长相么？”赵煜问。


    “记得。”夜枭说，“是个三十来岁的男人，左脸有颗痣，说话带点南边口音。车夫说，那人出手阔绰，给的都是官银。”


    左脸有痣，南边口音。赵煜记下这个特征。


    “还有，”夜枭顿了顿，“车夫说，那几趟活儿之后没两天，车马行里一个跟他相熟的伙计就‘回老家’了，再没消息。他觉得不对劲，但不敢多说。”


    又是个失踪的。赵煜心里那根弦绷得更紧了。


    傍晚时分，石峰带回了太子府的消息。


    “联系上刘管事了。”石峰压低声音，“他说太子确实是病了，症状是发热、咳嗽、浑身乏力，太医看了说是‘风寒入体’，但药吃了不见好。太子府里现在人心惶惶，因为太子病得突然，而且病得怪——白天还好些，一到夜里就加重，还说明话。”


    “说胡话？说什么？”


    “含含糊糊的，但刘管事有一次夜里当值，听见太子在屋里喊‘别过来’‘都是血’之类的。”石峰说，“太医换了好几拨，连宫里的御医都请了，还是没起色。”


    赵煜皱眉。这症状……不像普通风寒。


    “还有别的异常么？”


    “有。”石峰声音更低了，“刘管事说，太子病倒前三天，兵部尚书孙定方曾去过太子府，跟太子在书房密谈了一个时辰。之后太子就闷闷不乐，没两天就病了。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！孙定方。又是他。


    “太子府里，有没有人接触过蚀星教？”赵煜问。


    “刘管事说没发现。但他提到，太子府最近新换了一批熏香，说是南边进贡的‘安神香’，味道很特别。太子病倒后，那香还一直在用。”


    熏香。赵煜想起蚀星教那些奇奇怪怪的药剂和粉末。蚀力不一定非要用液体或结晶，混在香料里，长期吸入，会不会也能让人生病？


    “得想办法弄点那个熏香，验一验。”他说。


    “怎么弄？太子府的东西，外流不出来。”


    赵煜想了想，看向怀里的窃听器。“也许……不用进去，也能听到些东西。”


    夜深了，亥时末。


    赵煜腰伤还是疼，但他坚持要出去。石峰和夜枭拗不过，只好陪着。三人换了夜行衣，悄悄摸到太子府后街。


    太子府占了一条街，高墙深院，守卫森严。但赵煜他们不打算进去——目标是对面一户人家的屋顶。那家是个二层小楼，楼顶斜对着太子府内院的几间屋子，其中一间据刘管事说，就是太子养病的厢房。


    夜枭先翻上墙，确认安全后放下绳子，把赵煜拉上去。石峰在下面望风。


    屋顶瓦片冰凉。赵煜趴在屋脊后，从怀里掏出窃听器，又拿出环境侦测镜——冷却时间刚过。他先用镜子扫了扫太子府内院。


    镜面泛起波纹。内院里橙红色的光点不少，是护卫和仆役。但其中一间屋子里，有个光点颜色很暗，几乎是暗红色，而且忽明忽灭。


    是太子。生命体征很弱。


    赵煜记下位置，收起镜子。然后，他拿起窃听器，瞄准那间屋子方向的墙面——距离有点远，超过三十步了。但窃听器上那些孔洞似乎能调整角度，他试着旋转铁疙瘩侧面一个不起眼的小旋钮。


    孔洞内的金属网膜微微调整了方向。


    他把窃听器贴在瓦片上，耳朵凑近孔洞。


    起初只有风声和远处更夫梆子的声音。但慢慢地，一些模糊的人声传了过来：


    “……殿下……该喝药了……”


    “拿走……不喝……”


    “殿下，不喝药身子好不了……”


    “……这药……味道不对……”


    是太子的声音，虚弱，但带着警惕。


    接着是另一个声音，年纪大些，应该是太医：“殿下多虑了，这是御医院新配的方子，加了安神的药材，味道是有些特别……”


    “特别？”太子咳嗽了几声，“前几日……孙尚书来，之后我就病了……这药，是他送的吧？”


    屋里安静了片刻。


    太医的声音有些慌：“殿下……这话可不能乱说。孙尚书是关心殿下，特地寻来的南疆灵芝……”


    “灵芝？”太子冷笑，“我还没糊涂……这香，这药……你们当我不知道？”


    “殿下！”


    “出去。”


    “可是……”


    “我说，出去！”


    一阵脚步声，开门声，关门声。屋里只剩下太子粗重的喘息声。


    赵煜屏住呼吸。太子果然起疑了。孙定方送的熏香和药，恐怕真的有问题。


    他正想再听，左肩的星纹突然烫了一下——不是靠近蚀力源那种共鸣的烫，而是另一种，像是……被什么东西扫过的感觉。


    几乎同时，太子府内院某处，传来一声极轻微的、像是金属簧片震动的“叮”。


    赵煜心里一紧，立刻收起窃听器，朝夜枭打了个手势：撤。


    两人快速滑下屋顶。刚落地，石峰就迎上来，脸色不对：“刚才有人从太子府侧门出来，往这边看了一眼，又回去了。像是发现我们了。”


    “走。”


    三人迅速离开。回到福顺茶馆地窖，赵煜才松了口气。腰伤疼得更厉害了，他躺下，让王大夫重新换药。


    “听到什么了？”石峰问。


    “太子怀疑孙定方。”赵煜简短说了听到的对话，“熏香和药可能都有问题。太子府里……可能被渗透了。”


    “那咱们怎么办？”


    “等。”赵煜闭上眼睛，“等太子主动找咱们。他既然起疑，就不会坐以待毙。高顺说得对，这是接触太子的机会。”


    “可太子现在被盯着，怎么接触？”


    “会有办法的。”赵煜说，“腊月十五之前，他必须有所行动。”


    地窖里安静下来。油灯噼啪响着。


    赵煜摸了摸怀里的窃听器。这东西，或许还能用上。


    而此刻，太子府内院那间厢房里，太子赵烨靠在床头，脸色苍白，但眼神锐利。他手里捏着一小块从香炉里抠出来的香饼，凑在鼻尖闻了闻，然后冷笑一声，把香饼扔进炭盆。


    “想用这种手段控制我……”他低声自语，“孙定方，你背后的人，胃口也太大了。”


    他看向窗外夜色，喃喃道：“十三弟……你在京城吧？该见面了。”


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