冬月三十，卯时初。


    福顺茶馆后院的独栋小楼二楼，赵煜靠在窗边，看着外面灰蒙蒙的天。徐婶天没亮就起来熬粥蒸馍，灶房的热气混着米香飘上来，闻着让人心里踏实点儿。可他知道，这踏实是假的，像纸糊的窗户，一捅就破。


    腰伤还是疼，但高顺给的那药丸确实管用，吞下去半个时辰，伤处那股火烧火燎的劲儿就缓了，连带左肩星纹的躁动也平息了些。他撩开衣领看了看，银灰色的纹路已经从锁骨蔓延到了胸口上方，皮肤底下像嵌了层极薄的金属网，灯光一晃，泛着哑光。


    石峰敲门进来，手里端着碗热粥，两个杂面馍，还有碟腌萝卜。“徐婶让送来的，说殿下身子虚，得多吃。”他把托盘放桌上，“夜枭和铁栓出去转了一圈，院子周围三条街都看了，没发现尾巴。”


    赵煜坐下，掰了块馍泡进粥里。“昨晚上跟踪的那两个蓝点，确定甩掉了？”


    “绕了七八条巷子，应该甩了。”石峰也坐下，压低声音，“不过我在想，他们既然能盯上泔水车，说明对咱们的动向摸得挺清楚。钱庄那边可能有眼线，或者……咱们进城时就被人缀上了。”


    赵煜喝了口粥，热乎乎的下肚，人精神了点。“街巡司的画像还在撒，但那是大海捞针。能精准找到泔水车路线的，得是知道内情的人。”


    石峰脸色一沉：“您是说，高顺那边有鬼？”


    “不一定是他。”赵煜摇头，“但皇城司几千号人，蚀星教能混进去几个不稀奇。陆先生和高顺的联络渠道，也可能被盯上了。”


    两人沉默着吃了会儿东西。窗外传来茶馆前堂开门的声音，徐婶的丈夫——茶馆徐掌柜在前头招呼早客，嗓门洪亮，说着些“今儿天冷”“茶水管够”的闲话，听着就是寻常市井日子。


    可这寻常底下，是暗流。


    吃完早饭，赵煜让石峰把胡四、夜枭都叫上来。四人挤在小屋里，门窗关严。


    “腊月十四才行动，还有半个月。”赵煜说，“这半个月不能干等。三件事要做：第一，摸清观星台周边的地形和守备情况，越细越好；第二，找出蚀星教在京城其他的据点，尤其是可能藏‘蚀雨’装置的地方；第三，联系春姐，问问她‘星轨推演’和‘锚点’到底怎么回事。”


    胡四皱眉：“观星台是禁地，平时根本靠近不了。高顺给的通行令要腊月十四才能用，提前去摸，太险。”


    “不用进核心区。”赵煜从怀里掏出那个环境侦测镜，“用这个，在远处扫。这镜子能显示能量异常点，如果观星台附近真藏着蚀力源，镜子里应该能看见。”


    石峰接过镜子看了看：“前朝的工造？这东西靠谱么？”


    “昨晚上试过，能显示活人热信号和能量点。”赵煜说，“但只能用十息，冷却一个时辰。得省着用。”


    夜枭开口：“地形图我可以去弄。皇城司和工部每年都会复核皇城周边建筑图，存档在案卷库。我能混进去抄一份。”


    “小心点，案卷库守备严。”赵煜叮嘱，“安全第一，图弄不到就算了。”


    “明白。”


    “至于蚀星教其他据点……”赵煜拿出昨晚那块深蓝色破布，“这料子是细棉混纺，染得均匀，不是普通百姓穿的。京城能穿这种料子、又跟蚀星教有关的，可能是哪家商铺的伙计，或者……衙门里低阶吏员的常服。”


    胡四接过布摸了摸：“像是官办织坊出的货。但穿蓝衣的衙门多了，六部各司、皇城司、顺天府……甚至大点的商行，伙计也穿蓝。”


    “所以得查。”赵煜说，“这事让草原狼的兄弟去办，他们脸生，扮成走街串巷的货郎、收破烂的，不惹眼。重点盯西市和皇城周边，看看哪些地方经常有穿这种蓝衣的人进出，尤其行踪诡秘的。”


    石峰点头：“我安排。”


    “还有，”赵煜顿了顿，“想法子联系夏春。她在京城肯定还有别的暗桩，不止福顺茶馆这一个。”


    “徐掌柜应该知道。”石峰说，“我下去问问。”


    几人分头行动。赵煜留在屋里，拿出那个环境侦测镜，走到窗边。窗户开条缝，冷风灌进来。他把镜子对准外面街道，集中精神。


    镜面泛起水波纹，很快，几个橙红色的光点出现——是街上早起的行人，挑担的、赶车的。镜面边缘，茶馆前堂里聚集了七八个光点，应该是喝早茶的客人。


    没发现异常能量点。


    他收起镜子，等了一个时辰，又试了一次。这次扫向更远的街口和巷子，依然没收获。看来蚀星教的据点确实隐蔽，或者离这儿远。


    午时前后，夜枭回来了，脸上蹭了灰，但眼睛亮着。他从怀里掏出卷薄纸，摊在桌上——是手绘的草图，线条精细，标注了观星台周边百丈内的建筑、巷道、甚至几棵老树的位置。


    “这是外围的。核心区的图我看了，但没敢抄，守备太严。”夜枭指着图上一处，“观星台本身是个三层石台，建在旧宫城遗址上，四面都有禁军岗哨。但台子底下有前朝修的地宫，入口封死了，可从旁边杂役院的井口能通到地宫外墙。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“井口？”赵煜凑近看。


    “嗯，图上标了，是口废井，平时用石板盖着。杂役院负责送祭品和杂物，那口井他们偶尔打水冲洗院子。”夜枭说，“高顺让咱们腊月十四扮送菜工进杂役院，估计就是想利用这口井做文章。”


    赵煜记下位置。“地宫里面呢？”


    “图上看不见。但我听两个老书吏闲聊，说前朝修观星台时，地宫里藏了‘镇国宝器’，后来前朝覆灭，地宫就封了，再没人进去过。”夜枭顿了顿，“不过他们说，封归封，可每年腊月十五前，都会有钦天监的人去检查封条，说是‘例行公事’。”


    钦天监……赵煜想起陆明远。陆家祖上是钦天监官员，陆明远对观星台和地宫肯定知道得更多。


    “还有别的发现么？”


    “有。”夜枭声音更低，“我在案卷库还看到一份旧档，是五年前的。上面记着，工部曾拨银修缮观星台地宫通风口，因为附近居民反映‘夜间有异响，似风啸，又似人泣’。修缮后异响没了，但那份档案结尾批了一行小字：‘疑有未探明之暗道，待查。’后来就没下文了。”


    暗道。赵煜手指在图上敲了敲。如果地宫真有暗道通往外面，蚀星教的人可能早就摸进去了。


    “这事得告诉高顺。”他说，“他比咱们更需要知道。”


    “现在联系他？”


    “不急。等石峰那边查完蓝衣人的线索，一并送过去。”


    下午，石峰带回来消息。


    “派出去六个兄弟，扮货郎在皇城周边转悠。发现三处可疑地方。”石峰在桌上摆了三块小石子，代表位置，“第一处，西市‘孙记车马行’。这车马行规模不小，但进出运货的车经常空着去、空着回，不像正经生意。有兄弟看见，车马行后门偶尔有穿蓝衣的人进出，不是伙计打扮，倒像是……衙门里跑腿的。”


    孙记车马行。密信里提过。


    “第二处，皇城东侧的‘文渊阁书库’。那是存放旧书档案的地方，平时冷清。但今天上午，有辆蓝篷马车停在书库后门，下来两个穿蓝衣的人，抬了个箱子进去。箱子不大，但抬的人很吃力，像是金属物件。”


    “第三处，”石峰顿了顿，“在顺天府后街的一条死胡同里，有个不起眼的小院。院门常关，但今天中午有兄弟看见，一个穿蓝衣、戴斗笠的人匆匆进去，半刻钟后又出来，手里多了个包袱。”


    赵煜盯着那三块石子。“孙记车马行可能是蚀星教转运物资的中转站；文渊阁书库……他们在那儿藏东西？顺天府后街的小院，可能是接头点。”


    “要动手查么？”胡四问。


    “不能打草惊蛇。”赵煜摇头，“先盯着，记下出入的人员、时间。尤其是文渊阁书库，如果里面真藏了蚀力装置，得摸清他们什么时候运进去、打算什么时候运出来。”


    石峰点头：“我已经让兄弟轮流盯梢了，十二个时辰不断。”


    “联系夏春的事呢？”


    “徐掌柜说了，茶馆每天未时会有个卖炭翁来送炭，那是夏将军安排的联络人之一。今天未时已经过了，得等明天。”石峰说，“不过徐掌柜给了个备用法子——去城南‘李记棺材铺’找李掌柜，说暗号‘北境的木头还干不干’，他会安排。”


    棺材铺。赵煜想起夏春信里提过，棺材铺是丽春院的老桩子。


    “晚上去一趟。”他决定。


    天黑后，赵煜带着石峰和夜枭，三人换了深色衣服，从茶馆后院翻墙出去。街上已经宵禁，但城南这片管得松，偶尔还有打更的和巡街的兵丁，躲着点就行。


    李记棺材铺在城南一条背街里，铺面不大，门脸黑黢黢的，檐下挂着盏白纸灯笼，灯罩上写个“李”字。铺门关着，但门缝里透出点光。


    石峰上前叩门——三长两短。


    里面传来咳嗽声，接着门开了条缝，露出张枯瘦的脸，约莫五十多岁，眼睛浑浊。“打烊了，明儿再来。”


    “北境的木头还干不干？”石峰低声问。


    那张脸愣了愣，随即把门开大了些。“进来说。”


    三人闪身进去。铺子里弥漫着木头和漆的味道，四下堆着些半成品的棺材板，墙上挂着纸钱、寿衣。李掌柜引着他们穿过铺面，进了后屋。


    后屋点着油灯，摆着张旧方桌，桌上摊着些账本。李掌柜关好门，转身打量赵煜，忽然躬身：“殿下。”


    “李掌柜认识我？”


    “三年前，若卿姑娘带您来过一次。”李掌柜直起身，脸上有了点笑模样，“那会儿您还是个半大孩子，现在……长大了。”


    赵煜想起来了。是有这么回事，当时若卿带他来京城熟悉几个关键暗桩，棺材铺是其中之一，说李掌柜是丽春院的老人，可靠。


    “春姐有消息么？”他问。


    李掌柜从桌下暗格里取出封信：“夏将军今早刚到的信，让我转交殿下。”他又拿出个小布包，“还有这个，说是给殿下防身用。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！赵煜先拆信。夏春的笔迹，比上次那封详细些：


    「煜弟：


    星轨推演已有初步结果。若卿坠入的‘能量夹缝’位于京城西北方向，距地表约三十丈深，对应地表位置应在‘天工院旧址’与‘观星台’之间某处。夹缝不稳定，时隐时现，需‘锚点’在近距离引发星力共鸣，才能锁定精确坐标。


    你身负星纹，乃最佳锚点。但此举会大量消耗你体内星力，并有引发星纹暴走之险。故需谨慎，务必在伤势稳定、且有高手护法时尝试。


    另，京城暗桩已激活七处，名单附后。所有人员听你调遣。


    腊月十五之谋，高顺可信，但不可全信。皇城司内确有蚀星教眼线，职级不低，你须留心。


    保重。


    姐 春」


    信末附了七个暗桩的位置和接头暗号，除了福顺茶馆、李记棺材铺，还有当铺、米行、甚至一家小赌坊。


    赵煜把信折好收起来，心里沉甸甸的。若卿果然还活着，困在什么“能量夹缝”里。可要救她，得用自己当锚点，还有风险。


    他打开那个布包。里面是条腰带，黑色皮质，看着普通，但摸上去内衬很厚。李掌柜说：“夏将军说，这腰带夹层里缝了‘星纹石髓’的粉末，贴身戴着，能缓慢中和蚀力侵蚀，也能帮您稳住星纹。”


    赵煜换上腰带，确实感觉左肩星纹的躁动又平静了些。这大概是夏春从逍遥城总部弄来的好东西。


    “李掌柜，京城最近有什么异常风声么？”他问。


    李掌柜沉吟：“有。顺天府最近在查鬼市那场火，但查得雷声大雨点小。我有个远房侄子在顺天府当差，他说上头交代了，这事‘按意外失火处理’，别深究。”


    “谁交代的？”


    “他没明说，但暗示是‘兵部那边递的话’。”


    兵部。孙定方。


    “还有，”李掌柜压低声音，“这几天，京城几个大药材铺，有几味药断货了——朱砂、雄黄、硫磺，还有硝石。官府采买说是‘入冬防虫’，可量太大了，不像平常用途。”


    朱砂、雄黄、硫磺、硝石……赵煜心里一紧。这些东西混在一起，能配火药，也能配某些蚀力相关的药剂。


    “知道运哪儿去了么？”


    “出城了，往西山方向。但具体去向，查不到。”


    西山。那边有皇陵，也有前朝废弃的矿洞和工坊。


    赵煜把这些信息记下。又跟李掌柜交代了几句，让他留意有无蓝衣人异常动向，尤其跟药材、车马行相关的。


    从棺材铺出来，已近亥时。三人沿着背街往回走，脚步放得很轻。


    走到离茶馆还有两条街时，赵煜左肩的星纹突然烫了一下。


    不是错觉，是真烫，像被烙铁碰了似的。他猛地停步，下意识按住肩膀。


    “怎么了？”石峰警惕地看向四周。


    赵煜没说话，从怀里掏出环境侦测镜。冷却时间刚好过了。他举起镜子，对准前方街道，集中精神。


    镜面泛起波纹。


    橙红色的光点稀稀拉拉，是更夫和巡夜兵丁。但在镜面左上角，一条小巷的巷口，出现了两个暗蓝色的光点——能量信号，和昨晚在泔水车后跟踪的一模一样。


    而且，光点正在移动，方向……正是朝着他们这边。


    “有尾巴。”赵煜收起镜子，声音发冷，“两个，在左前那条巷子口，正往这边来。”


    夜枭立刻闪到墙边阴影里，石峰护在赵煜身前。胡四留在茶馆，没跟来，现在他们只有三个人，对方两个，但不知道有没有后手。


    “绕还是打？”石峰问。


    赵煜看了眼周围地形。这条街不算宽，两边都是高墙，前后路口离得远。绕的话，得跑一段，可能惊动更多人。打……速战速决。


    “打。”他说，“抓活的。”


    石峰点头，和夜枭交换了个眼神。两人一左一右贴墙隐好，赵煜退到一户人家的门洞里，屏住呼吸。


    脚步声近了。很轻，但在这寂静的夜里还是能听见。两个穿着深蓝色劲装的人从巷口转出来，都蒙着面，只露眼睛。他们走得很警惕，左右张望，手里没拿灯笼，但在月光下，赵煜看见他们腰间佩的刀——刀鞘细长，是官制样式。


    两人走到街心，忽然停住。其中一个抬手做了个手势，另一个点头，两人同时转向赵煜藏身的门洞。


    被发现了。


    石峰和夜枭同时扑出！石峰直取左边那人面门，夜枭攻右边下盘。那两人反应极快，几乎同时拔刀，刀光在月光下一闪，“当”的一声格开石峰的拳，另一人侧身躲过夜枭的扫腿，反手一刀劈向夜枭肩膀。


    夜枭矮身躲过，手里多了柄短刃，直刺对方肋下。那人回刀格挡，两人瞬间过了三四招，刀锋相击，火星四溅。


    石峰那边也是硬碰硬。对方刀法狠辣，每一刀都奔要害，石峰赤手空拳，靠身法闪躲，瞅准机会一拳砸在对方手腕上，那人闷哼一声，刀险些脱手。


    赵煜在门洞里看着，没动。他腰伤没好，强行出手只会拖后腿。但他右手摸向了怀里那瓶净化结晶——如果情况不对，这东西或许能当奇兵用。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！战斗很快分晓。石峰抓住对方一个破绽，一脚踢中对方膝弯，那人踉跄跪地，石峰跟进一掌劈在后颈，那人软倒。夜枭那边也解决了，短刃架在对方脖子上，压在地上。


    “绑了。”赵煜走出来。


    石峰和夜枭用准备好的绳子把两人捆结实，嘴里塞上布，拖到旁边一条更黑的死胡同里。赵煜蹲下，扯掉其中一人蒙面布。


    是个三十来岁的汉子，脸很普通，但眼神凶狠，死死瞪着赵煜。


    “谁派你来的？”赵煜问。


    那人扭过头，不吭声。


    石峰捏住他手腕，用力一拧。那人额头冒汗，但咬紧牙关，还是不说话。


    赵煜看向另一人。那人蒙面布扯掉后，露出张更年轻的脸，二十出头，眼神里有点慌。赵煜盯着他：“说了，饶你命。不说，现在就死。”


    年轻人喉咙动了动。


    石峰把刀架在他脖子上，冰凉的刀刃贴紧皮肤。


    “我、我说……”年轻人声音发颤，“是、是周大人……周衡大人让我们盯着福顺茶馆，说、说一旦有可疑人进出，就跟上……”


    “周衡在京城？”赵煜心一沉。


    “不、不在……他在西山……但、但他手下有人在京城……”年轻人语无伦次，“我们、我们是‘蓝衣卫’，专门盯梢传信的……”


    蓝衣卫。果然是蚀星教的编制。


    “你们怎么知道福顺茶馆的？”石峰厉声问。


    “不、不知道……上头给的名单，茶馆是重点盯防点之一……”年轻人说，“还、还有棺材铺、当铺、米行……好几处……”


    名单。赵煜和石峰对视一眼。蚀星教连丽春院的暗桩名单都摸清了？还是说，内部出了叛徒？


    “名单哪儿来的？”赵煜追问。


    “不、不知道……真的不知道……我就是个跑腿的……”年轻人快哭了。


    石峰看向赵煜，眼神问怎么处理。赵煜沉默片刻，抬手。


    夜枭会意，刀柄砸在两人后颈，都敲晕了。


    “捆死，塞那边垃圾堆里，明早有人发现再说。”赵煜起身，“赶紧回茶馆，此地不宜久留。”


    三人快速离开。回到茶馆后院，翻墙进去，胡四正在院里焦急等着，见他们回来才松口气。


    “有尾巴，解决了。”赵煜简短说了情况，“但茶馆暴露了，蚀星教知道这儿是咱们的据点。”


    胡四骂了句脏话：“那得赶紧撤！”


    “不能撤。”赵煜摇头，“一撤，反而坐实了。而且现在换地方，风险更大。”他想了想，“徐掌柜夫妇得暂时避一避，安排他们去别的暗桩。茶馆照常营业，咱们的人扮成伙计和住客，反盯着周围。看看还有多少‘蓝衣卫’在附近晃悠。”


    “引蛇出洞？”石峰问。


    “对。”赵煜说，“既然他们盯上这儿了，咱们就将计就计，看看能钓出多少鱼。”


    他抬头看了看天。月已偏西，冬月三十，就这么在惊险中过去了。


    明天是冬月最后一天。离腊月十五，又近了一天。


    而西山那边，周衡到底在筹划什么？


    赵煜摸了摸怀里夏春的信。天工院旧址，观星台，能量夹缝……这些地方，似乎被一条看不见的线串了起来。


    线的那头，是前朝的秘密，也是他必须解开的谜。


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