曹青山的讲述，像揭开了一层厚重的尸布，露出底下三十年前血淋淋的真相。陈岁安感到一阵彻骨的寒意，不仅仅是因为故事的残酷，更因为这件事直接指向了他血脉的源头——爷爷陈老狠，是这场悲剧的始作俑者之一，手上沾染着贪婪、背叛和同伙的鲜血。


    而镇水铜牛，这件关键的法器，成了串联一切的核心。它本应镇守一方水脉，却因贪婪被挪移，释放了凶物，也间接导致了曹振江的死亡。如今江煞作乱，是否与铜牛移位、封印破损有关？曹青山当年捡到的铜牛，后来又去了哪里？为何从未听人提起？


    这些问题在陈岁安心头翻涌。他隐隐有种感觉，找到这尊铜牛，或许是揭开当前僵局、甚至理解当年更多隐秘的关键。曹青山说他捡到了铜牛，但下落呢？


    “曹爷爷，”陈岁安问出了最关键的问题，“那尊铜牛……后来怎么样了？”


    曹青山独眼微眯，沉默片刻，才缓缓道：“那东西邪性。我捡到后，本想找个机会扔回江里，或者找个懂行的处理掉。可没过多久，你奶奶白仙芝找上了我。”


    “奶奶？”陈岁安一愣。


    “嗯。她不知从哪听说了这件事，来找我，说那铜牛是唐代古物，内蕴灵性，更是镇压水脉的关键，不能随意处置。她说陈老狠罪孽深重，她作为妻子，不能坐视不管，要为后人积点阴德，想办法弥补。她要走了那尊铜牛，说是去找高人修复封印，或者另寻它法镇住那大蛇。”


    “那后来呢？铜牛还在奶奶那里？”


    曹青山摇摇头，脸上露出一丝困惑和追忆：“她说要带走处理，但具体怎么处理，去了哪里，她没细说。只让我守口如瓶，别再提这件事。后来……没过两年，她就离家云游去了，至今未归。那铜牛的下落，也就成了谜。”


    白仙芝带走了铜牛？要去修复封印？这与她离家寻找“解咒之法”的缘由似乎能对上。但铜牛现在在哪里？修复成功了吗？如果修复了，为何大蛇还是出来了？


    “会不会……”白栖萤忽然开口，眼睛发亮，“白奶奶把修复好的铜牛，或者与铜牛相关的线索，留在了某个地方？比如……你们陈家老屋？”


    陈岁安心中一动！极有可能！奶奶对老屋感情复杂，那里既是爷爷的根，也是她出马的起点，更是存放《宿债录》的地方。如果她想留下什么线索给后人，老屋是最可能的选择之一！上次去，他们只找到了《宿债录》和柳三爷残蜕，或许还有隐藏更深的秘密未曾发现！


    事不宜迟。林副镇长的炸江行动就在眼前，必须尽快找到更多线索。


    第二天天刚蒙蒙亮，陈岁安、王铁柱和白栖萤再次来到了后山陈家老屋。这一次，他们目标明确——寻找可能与铜牛有关的隐藏之物。


    老屋依旧破败阴森，晨光勉强透过破窗，在地上投下模糊的光斑。有了上次的经验，他们不再被表面的灰尘和破败吓住，开始进行更细致的搜索。


    神龛、供桌、墙壁、炕洞、地面……一寸寸仔细查看、敲击。陈岁安想起上次掀开神龛红布时，似乎觉得那狐仙像的底座格外厚实。他再次走到神龛前，小心翼翼地捧起那尊狐首人身的雕像。入手冰凉沉重，雕像本身是硬木雕刻，但底座却是暗红色的硬木，严丝合缝。


    他仔细摩挲底座边缘，在背面靠近墙面的一个不起眼的角落，手指触碰到了一点极其细微的凹凸感。凑近一看，那里有一个小小的、形如狐狸爪印的凹陷，几乎与木纹融为一体。


    “铁柱，把刀给我。”陈岁安低声道。


    王铁柱递过匕首。陈岁安用刀尖小心翼翼地沿着那“爪印”边缘轻轻撬动。只听“咔哒”一声极其轻微的机括响动，底座的侧面，竟然弹开了一个巴掌大小的暗格！


    暗格里面没有耀眼的珠光宝气，只有一块褪色的红绸布，包裹着一个不大的物件。


    陈岁安屏住呼吸，轻轻将红绸布包取出。入手一沉，远比看上去的体积要重得多！他小心翼翼地揭开红绸。


    一尊青铜铸造的小牛，赫然呈现眼前！


    这铜牛只有成年男子的巴掌大小，造型古朴雄健，牛身肌肉线条流畅，四足稳踏，作昂首负重状。牛身表面覆盖着一层暗绿色的铜锈，斑驳陆离，但依然能看出铸造工艺的精湛。铜牛虽小，却奇重无比，捧在手里仿佛托着一块实心秤砣，至少有几十斤重，密度远超寻常青铜。


    最为奇特的是，铜牛通体刻满了细密繁复的符文，这些符文与汉字迥异，似篆非篆，似图非图，透着一股古老神秘的气息。符文中隐隐有极淡的、暗金色的流光偶尔一闪而过，转瞬即逝。


    “就是它！”白栖萤凑近一看，倒吸一口凉气，“这符文……这形制……果然是镇压水脉的法器！而且看这气息，年头绝对够久！”


    陈岁安将铜牛小心地翻过来，查看底座。底座是平的，同样刻满了符文，而在符文中央，有两个古篆大字，铁画银钩，透着一股沉浑的力量——“锁蛟”！


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“锁蛟？”王铁柱挠挠头，“锁龙我听过，锁蛟是啥？”


    “蛟，乃是未化真龙之大蟒或大蛇，神通已具，只差最后一步。”白栖萤神色凝重地解释，“这‘锁蛟镇’，是专门用来镇压那些即将化蛟、或者已经具备部分蛟龙神通的巨蟒水怪的顶级法器！难怪能镇住那大蛇几百年！这铜牛，恐怕不是唐代那么简单，看这符文古意，或许年代更早！”


    就在这时，陈岁安的手指在铜牛腹部一处不易察觉的凹陷处，摸到了一点湿滑粘腻的触感。他低头仔细看去，只见在铜牛腹部靠近后腿的位置，暗绿色的铜锈下，有一道极其细微、几乎难以察觉的裂痕，长度不足一寸，细如发丝。而此刻，正有一滴粘稠的、如同沥青般的漆黑色液体，极其缓慢地从那裂痕中渗出，沿着铜牛的腹部缓缓下滑，留下一道污浊的痕迹。


    这黑色液体毫无光泽，散发着一股难以形容的怪味——并非铜锈味，也不是腥味，而是一种混合了铁锈、腐肉和某种刺鼻化学品的、令人闻之作呕的邪恶气息。


    “这是什么？”王铁柱捂住了鼻子。


    白栖萤脸色大变，急忙从包袱里掏出一张空白的黄符纸，小心地将那滴快要滴落的黑色液体接住。符纸接触液体的瞬间，边缘竟然迅速泛黄、发黑、碳化！


    “好重的煞气和……污秽！”白栖萤声音发紧，“这绝不是铜牛本身的东西！这是后来沾染上去的……而且，是人为的邪法污染！”


    她将铜牛接过来，对着窗外透进的光线，仔细审视那道细微裂痕和渗出的黑液。又凑近闻了闻（尽管令人不适），眉头越皱越紧。


    “我明白了……”白栖萤抬起头，眼中带着震惊和愤怒，“这铜牛当年被陈老狠他们从江底捞起时，封印或许已经因岁月有所松动，但大体完好。可你爷爷陈老狠……他恐怕不止想拿走铜牛换钱！”


    她指着那道裂痕：“看这里！这裂痕边缘非常‘新’，不是自然腐蚀或撞击造成的，倒像是被某种尖锐的、带有邪气的工具刻意凿击过！还有这渗出的黑液……里面混合了黑狗血、朱砂、阴年阴月出生的婴孩骨灰（或类似极阴秽物）、还有某种强行抽取生物精魂的邪符灰烬！”


    白栖萤的声音因激动和厌恶而微微发抖：“陈老狠他……他肯定是听信了某种邪术，或者自己琢磨出了歪门邪道！他想用这‘锁蛟镇’铜牛作为媒介，强行抽取那条被镇压的大蛇的精气、甚至它即将化蛟的‘蛟元’，来炼什么邪门的玩意儿，或者增强他自己的什么邪法！结果他道行不够，或者那大蛇的妖力远超他想象，邪法反噬，不仅没能抽到精气，反而把他用的那些污秽邪物，连同部分邪法反冲之力，一起打进了铜牛内部！污染了这件正道法器！”


    “这道裂痕，就是他强行施法时，邪力与铜牛本身镇封之力冲突，硬生生崩出来的！这渗出的黑液，就是当年残留的邪法污秽，至今未消，还在不断腐蚀法器的灵性！”


    陈岁安听得浑身发冷。爷爷的贪婪和无底线，再一次超出了他的想象。不仅害人性命，惊扰妖物，竟然还想用邪法攫取妖物的力量！结果弄巧成拙，彻底污染了唯一能克制大蛇的法器！


    如此一来，一切都说得通了。为什么铜牛被白仙芝带走后，似乎并未能彻底修复封印？为什么大蛇这次苏醒得如此猛烈？因为铜牛本身已经被污染，灵性大损，镇压之力十不存一！甚至可能因为这污染，与大蛇之间产生了某种邪异的联系，反而刺激了它？


    “奶奶当年带走铜牛，想必是发现了这污染，想去寻找净化修复之法……”陈岁安喃喃道，心头沉甸甸的。奶奶三十年未归，是因为修复这被邪法污染的古器太难？还是因此遭遇了不测？


    手中的铜牛，依旧沉甸甸的，但那冰冷的触感和腹部渗出的污浊黑液，却像是在无声地控诉着陈老狠当年的罪行，也预示着即将到来的、因这罪孽而引发的更大风暴。


    这尊本该镇守一方平安的“锁蛟镇”，如今却成了一件被污染、效力大减、甚至可能带来不祥的棘手之物。他们该如何利用它？林副镇长的炸药，又能对付得了那条被惊扰、被刺激了数十年的可怕“江煞”吗？


    答案，依旧隐藏在深不可测的江底，和迷雾重重的人心之中。


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