第一百二十八章 黎明前夜


    九月十二，寅时，天堂寨。


    崇祯的意识在黑暗中沉浮。左肋伤口传来的剧痛像烧红的烙铁，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。高烧让他的视线模糊，耳边嗡嗡作响，但他强迫自己保持清醒——现在还不能倒下。


    “陛下……陛下您醒了！”王承恩惊喜的声音仿佛从很远的地方传来。


    崇祯艰难地转动眼球。简陋的木屋里挤满了人：朱慈烺跪在床边，脸上泪痕未干；郑森、杨洪、还有几个军医都围在一旁。烛火在晨风中摇曳，把所有人的脸映得忽明忽暗。


    “水……”崇祯的声音嘶哑得像破风箱。


    朱慈烺急忙端来温水，小心地喂父亲喝下。水流过干裂的嘴唇，崇祯感到一丝清明回归。他看向儿子，看到少年左肩包扎处渗出的血迹，心中一痛。


    “慈烺……你的伤……”


    “儿臣没事。”朱慈烺强忍泪水，“父皇，您一定要撑住，军医说只要熬过今天……”


    “军医还说什么？”崇祯打断他，语气异常平静。


    屋里瞬间死寂。军医战战兢兢跪倒：“陛下……伤口化脓已入肌理，若……若今夜高烧不退，恐有……恐有血毒之危。”


    血毒——败血症。崇祯心中了然。在没有抗生素的十七世纪，这几乎是死刑判决。


    但他穿越而来，本就多活了两年。从煤山那棵槐树下开始，每一刻都是赚的。


    “你们都出去。”崇祯说，“慈烺留下。”


    众人迟疑，但在皇帝的眼神逼视下，还是默默退了出去。王承恩最后一个离开，轻轻带上门。


    屋里只剩父子二人。


    “慈烺，扶朕起来。”崇祯说。


    朱慈烺小心地扶父亲靠坐在床头。这个动作让崇祯额角渗出冷汗，但他咬牙忍住了。


    “地图。”崇祯指向枕边的油布包。


    朱慈烺打开，里面是那张标注着秘密路线的羊皮地图。崇祯的手指在地图上移动，从天堂寨到巢湖，再到长江入海口。


    “这条路……是朕两年前就准备好的。”崇祯的声音很轻，但每个字都清晰，“当时朕想，若南京守不住，就带你们从海上走。三宝太监下过西洋，郑和去过南洋……大海那边，有咱们汉人的活路。”


    朱慈烺握紧地图，指节发白。


    “可是父皇，现在咱们还有兵，还有杨堂主带来的两千人，还有……”


    “还有三千残兵，五千百姓，粮食只够三天。”崇祯接话，眼中是超越痛苦的清明，“慈烺，你是个聪明的孩子。告诉朕，按常理，现在该怎么办？”


    朱慈烺沉默片刻，低声道：“按常理……该分散突围，各自逃命。”


    “对。”崇祯点头，“可朕不想按常理来。”


    他握住儿子的手，那只手因为高烧而滚烫：“这两年来，朕一直在想——如果当年朕在煤山真的死了，大明会怎样？李自成坐不稳北京，多尔衮会入关，张献忠会屠川，然后……满清坐天下，汉人剃发易服，再过两百年，洋人用炮舰轰开国门。”


    朱慈烺听不懂最后一句，但前面的话让他浑身发冷。


    “可现在不一样了。”崇祯眼中燃起某种近乎疯狂的光，“朕活着，你活着，咱们还有兵，还有船，还有……海。”


    “父皇的意思是……”


    “去海上。”崇祯的手指重重点在长江入海口，“但不是逃。是去海上——建国。”


    这两个字让朱慈烺瞳孔骤缩。


    “陆上咱们打不赢了。”崇祯苦笑，“张献忠二十万，多尔衮五万精锐，吴三桂死了，李定国失踪……再在陆地上纠缠，咱们这点家底迟早拼光。但海上不一样——”


    他的呼吸急促起来，不得不停顿片刻才继续：


    “郑芝龙有船，有懂航海的人；汤若望会造炮，会看星象；朕在武英殿密室里留的那些图纸，能造出比红毛夷更好的船。咱们去台湾，去吕宋，去……去所有汉人去过的地方。在海上练兵，在海上种粮，等十年，二十年，再打回来。”


    朱慈烺呆呆地看着父亲。这个想法太疯狂，太……不可思议。


    “可是父皇，海上风浪，海上孤岛，海上……”


    “海上才有活路。”崇祯的眼神无比坚定，“慈烺，你记住——这天下最大的错误，就是把眼光只盯着中原这片地。大海那边，有比中原大十倍、百倍的世界。郑和去过，但他只是去看看。咱们……要去占住。”


    屋外传来脚步声，杨洪的声音响起：“陛下！殿下！山下有白莲教弟兄送来急报！”


    “进来。”


    杨洪推门而入，独眼中满是血丝：“陛下，张献忠昨日破了南京，钱谦益开城投降。多尔衮大军已到滁州，最迟明日兵临南京城下！”


    意料之中的消息。崇祯反而笑了：“好……好得很。让他们狗咬狗。”


    “陛下，咱们现在……”


    “杨卿，”崇祯看向这位白莲教老人，“你带来的两千人，加上寨里原本的，总共多少？”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“能战者两千八百，另有百姓三千余。”


    “够用了。”崇祯挣扎着想下床，朱慈烺急忙扶住。他站在地上，虽然摇摇欲坠，但腰杆挺得笔直：


    “传令全军：第一，即刻整队，午时出发；第二，目标不是海上——是南京。”


    所有人都愣住了。


    “陛下，您刚才不是说……”


    “朕是说最终要去海上。”崇祯眼中闪过锐利的光，“但不是现在。现在张献忠刚破南京，军纪涣散；多尔衮急于争功，轻敌冒进。这两条恶狗要在南京城下打架……咱们不去凑个热闹？”


    他走到墙边，手按在那幅简陋的江淮地图上：


    “杨卿，你熟悉南京地形。咱们三千人，趁乱潜入城中，放火，传谣，制造混乱。等张献忠和多尔衮打得两败俱伤……”


    他转身，看向儿子：


    “慈烺，你带主力在城外埋伏。等时机一到，杀进城中。不要守城——拿下皇宫，抢了张献忠抢来的金银财宝，然后……从水门撤走，顺长江直下出海。”


    朱慈烺心脏狂跳：“父皇，这太冒险了！您还重伤……”


    “所以朕不跟你们去。”崇祯平静地说，“朕留在天堂寨，给你们当饵。”


    “父皇！”


    “听朕说完。”崇祯坐回床上，伤口又开始渗血，但他毫不在意，“多尔衮若知道朕在此，必会分兵来攻。天堂寨易守难攻，朕带五百人，至少能拖住他一万兵力三天。这三天——就是你们拿下南京、撤往海上的时间。”


    屋里死寂。所有人都明白这意味着什么——皇帝要以身为饵，换太子和主力一线生机。


    “陛下不可！”杨洪跪下，“老臣愿代陛下守寨！”


    “你不行。”崇祯摇头，“只有朕在这里，多尔衮才会信。只有朕在这里，他才会以为咱们主力也在，才会放心去打南京。”


    他看向朱慈烺，眼神变得无比柔和：


    “慈烺，这两年，朕教了你很多——怎么打仗，怎么治国，怎么收买人心。但今天，朕要教你最后一课：为君者，有时候得把自己当棋子。下棋的人若舍不得弃子，这盘棋……就赢不了。”


    朱慈烺泪流满面，却说不出话。


    “别哭。”崇祯伸手抹去儿子的眼泪，“你是太子，马上就是皇帝了。皇帝……不能当着臣子的面哭。”


    他转向众人，声音恢复威严：


    “杨洪听令！”


    “老臣在！”


    “白莲教众两千，并入淮扬营，由太子统率。今日午时出发，按朕的计划行事。”


    “郑森听令！”


    “末将在！”


    “你带一百精锐，护送太子。若太子有失，你提头来见。”


    “末将……遵旨！”


    “王承恩。”


    “老奴在。”老太监早已哭成泪人。


    “你跟着太子。等到了海上……替朕看着他，别让他太累。”


    安排完毕，崇祯仿佛用尽了所有力气，重新躺回床上。高烧又开始肆虐，他的意识渐渐模糊。


    “都出去吧……朕睡会儿。”


    众人默默退出。朱慈烺最后一个离开，在门口回头，看见父亲闭着眼睛，嘴唇翕动，似乎在说什么。


    他凑近听，听见极轻的几个字：


    “别学朕……要做得……更好……”


    ---


    午时，天堂寨前。


    三千将士列队完毕。朱慈烺站在最前，已经换上一身轻甲，左肩的伤重新包扎过。少年脸上还有泪痕，但眼神已变得坚毅。


    杨洪将一面折叠整齐的旗帜双手奉上：“殿下，这是老臣连夜赶制的……请您过目。”


    朱慈烺展开。那是一面明黄大旗，旗上绣着一条五爪金龙，但龙身周围不是祥云，是海浪。旗角绣着四个大字：


    海国大明


    “海国……”朱慈烺喃喃道。


    “陛下说，陆上的大明或许会亡，但海上的大明……要千秋万代。”杨洪老泪纵横，“殿下，此去凶险，但老臣……信陛下，也信您。”


    朱慈烺重重点头，将旗帜交给旗手。然后他转身，面对三千将士：


    “弟兄们！陛下重伤在身，不能亲征。但陛下有令——此去南京，不为守土，不为争霸，只为告诉天下人：大明还有人！大明的太子还在！大明的旗……还没倒！”


    他拔出佩剑，剑指东南：


    “等咱们从海上再打回来那天，朕要在这长江边上，给战死的弟兄们——立碑！让子孙后代都记得，有一群不要命的人，在所有人都说大明亡了的时候，还敢去打南京！还敢……去海上开国！”


    “海国大明——！”郑森第一个高呼。


    “海国大明！海国大明！”


    吼声震天。三千人，像一柄出鞘的利剑，刺向那座即将成为炼狱的城池。


    而在山寨最高的了望塔上，崇祯被王承恩搀扶着，目送队伍远去。


    “陛下，您真的……”王承恩泣不成声。


    “承恩，你猜朕现在想什么？”崇祯忽然问。


    “老奴……不知。”


    “朕在想，”崇祯望着逐渐消失在地平线上的队伍，嘴角勾起一丝笑意，“若是那个在煤山上吊的崇祯，看到今天这一幕……会怎么想？”


    他顿了顿，自言自语：


    “他大概会说——朱由检，你这条命，没白活。”


    高烧再次袭来。崇祯眼前一黑，倒在王承恩怀中。


    而在他视线最后消失的方向，初升的朝阳正刺破晨雾，把长江染成一条金色的龙。


    （第一百二十八章完）


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