容溪正式安顿下来，第二天起了个大早，去姚烛楼下候着。做护卫就得有个做护卫的样子。姚烛刚睡醒没多久，下了楼。她看见容溪站在檐下。


    容溪穿着一身墨绿色衣裳，料子旧，样式也不时兴。他家境贫苦，可能是继承了父亲的旧衣裳穿。他个子高挑，又年轻，这颜色太过沉闷，像把一根顶天立地的竹子包在笋衣里。算不上难看，但剥了显然会更好看。


    姚烛注视着他玉石般白净的脸。容溪生得浓丽眉眼，眼尾狭长，呈狐狸形态微微上调。瞳孔是淡蓝色的，清透干净。脸骨轮廓却十分锋利，像鞘中的刀杀出了埋伏，血珠子从细细的刃上滚落。给人一种猝不及防的冷和烫。


    矛盾气质在他身上浑然天成，那双眼太具有迷惑性。


    姚烛问道：“昨晚睡得好吗？”


    容溪点点头。


    姚烛想了想，今天没什么事要出门。不过人家初来乍到，这样积极，晾在一边有些打击人。正好今天天气晴朗，她临时起意，“走吧，陪我出门逛逛。”


    老板去哪，作为一个合格的护卫，是没必要多问的。


    容溪二话不说跟在姚烛后头。


    外头阳光灿烂，何掌柜给容溪拿了一把伞，叮嘱他老板怕晒。容溪会意，撑开伞，为姚烛遮挡阳光。二人一同出门，漫步于熙熙攘攘的街头。


    海云镇位于九州的最东边，临海背山，土壤贫瘠，粮食产量稀薄。自古以来便是兵家不争之地，好在坐船出海跑买卖的人多。市集上常出现玻璃瓶、千里眼、波斯毯等外来货，琳琅满目，倒也新鲜热闹。卖各种小玩意的摊贩沿街叫卖。


    时不时有人向姚烛兜售东西，满脸堆笑，“姑娘，买盒香粉吧。”


    小贩挎着小篮子，五根手指头里夹着四个盒子，追在他们后头。


    姚烛婉拒说不用了。


    那人揩了香粉往她脸上抹，“您试试，可香了。”


    容溪夹住小贩的手腕，往外一推。那人踉跄退了几步，手不稳，香盒差点全摔了。容溪的态度拒人于千里之外：“不买。”


    小贩朝他翻了个白眼，嘟囔道：“不买就不买，凶什么凶。”


    有容溪镇着，剩下兜售的小贩也都退避三舍，不敢再胡乱挤上来。姚烛看了容溪一眼，这小子还挺有自觉和眼力见。她得了清静，惬意逛着。好久没出门，街上卖的东西越来越新鲜。她对吃的玩的用的兴趣不大，逛到最后，只买了些花草树木的种子。


    虽然她养什么死什么，但万一呢……


    容溪一只手打伞，一只手帮她提东西。


    他从未陪女子逛过街，周围总是有许多道目光瞟来。


    昨天离家前，父亲叮嘱他：“给老板干活，手勤快，嘴巴甜些，才招人喜欢。别老是木着一张脸。你小小年纪装什么深沉。你爹我这么大岁数都还没深沉起来呢。”


    容溪并没有装深沉。他只是习惯了面无表情，独来独往，与人群中的空气融为一体。最好这世上没有容溪这个人。透明让他感到安全。陪姚烛逛街有些过于引人注目了。容溪硬着头皮坚持了一会儿，屡次欲言又止。


    姚烛看出他憋着话，道：“想说什么，可以直说，不必藏着掖着。”


    容溪忍不住道：“你为什么不戴面纱出门？”


    姚烛道：“这么热的天，我为何要戴面纱？”


    容溪看她一眼。她在海上刺杀雀王时，用的不是这张脸，气息也截然不同。通缉告示上的画像和她真实模样相去甚远。她既有办法逃出生天，根本没必要告知容溪自己的真名。容溪也以为“绿台酒馆老板姚烛”这个身份是假的，没想到她竟然句句属实。


    她如此坦诚，难道不怕他去检举她吗？


    还是她运筹帷幄，算定了他会上她的贼船，故而无所畏惧。她到底为什么那么自信？


    姚烛等待他的后文，凑近些许，“在想什么？”


    容溪心脏漏跳了下。


    四目相对，他慌忙错开视线，假装自己什么话都没说。


    不知不觉走了半天。姚烛被一家成衣店吸引目光。伙计热络招呼，迎他们入内，道：“姑娘里边请，刚到了一批时兴的布料，您看看喜欢什么纹路颜色？”


    姚烛陷入花红柳绿的海洋，回头问容溪：“你喜欢什么颜色？”


    容溪收了伞，抄手靠在门口。他没想到姚烛会问自己这个问题。他对衣裳布料颜色搭配一无所知。如果要聊这个，应该找那个叫木橙的丫鬟陪她来才是。


    “这个暗红色如何？”


    姚烛在伙计的推荐下，选了一块料子。她望向容溪，“你喜欢吗？”


    容溪看了看布料，又看了看姚烛。不明白她买衣裳为什么要问他喜不喜欢。


    “问你话呢。”姚烛见他老是发呆走神，拿了颗布头扔他。


    布头直奔面门。容溪人没反应过来，手先接住了。


    姚烛道：“手挺快啊。”


    容溪看了一眼手心的布头，不知如何回答。


    姚烛却耐心等着，认真索要他的答案，道：“到底如何？”


    长久的沉默让气氛变得有些尴尬。容溪干干巴巴挤出两个字：“都行。”


    店铺空间狭小，花花绿绿的布料挡住无数道窥视的目光。


    姚烛走到容溪跟前，握着一块布往他身上比划，手指头像蛇一样碰到他的腰。她手指修长，


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    指骨细而薄，皮肤素白，指甲透着点粉色。每次触碰让人浑身紧绷。容溪低头时，能看清她耳尖上细微的绒毛，以及耳背后红润的柔软肌肤。


    两人离得很近。容溪的后背撞到了架子上，有一块布掉下来。他想捞，却不便动弹，伙计忙跑过去捡起来，道：“没事没事，我来收拾。”


    姚烛道：“跟着我，可以一天换一件衣裳。”


    他一个护卫，穿那么显眼做什么？容溪愣在那，想起她昨天说的“不会亏待你”。


    姚烛给他裹衣料的姿势像是要把他包粽子一样包起来。


    铺子里全是布，热得慌。他浑身汗毛都竖了起来。伙计觑着他，既是艳羡又是笑，见缝插针道：“小郎君真是好福气。夫人这么疼你。”


    容溪眼角微微抽动，想推开她跑掉，抗拒道：“不用。”


    姚烛道：“你是我的护卫，代表我的脸面。我买什么你穿什么。”


    她出钱，她是老板，不容得拒绝。


    结账的时候来了句“你要是不喜欢可以扔了”。


    容溪哑口无言。他张了张嘴，下意识想拒绝。可姚烛已经撂下银子走了。为几件衣裳在店里争辩未免矫情，加上伙计煽风点火，把他认成吃干饭吃得很别扭的小白脸，一个劲儿夸姚烛好，劝他知足惜福。他无从辩解，浑身长嘴也说不清楚。


    最后容溪迫不得已，拎着大包小包，在伙计羡慕嫉妒恨的目光下离开。


    他快步追上了姚烛的步伐。


    回到绿台，容溪夜不能寐。他躺在一堆新衣裳中间，望着房梁出神。


    “父亲，姚烛到底是谁？”脑海里回响着过去的对话。


    “要有礼貌，你应该叫她姑姑。”父亲不厌其烦，纠正他的称呼。


    “她也是狐族吗？”容溪追问。


    “不是。”


    姚烛不是狐族，跟他们没有血缘关系。但父亲让他叫她姑姑。


    姚烛在他们家的地位太高了。明明家里没人吃辣。过年的时候父亲却要做一道辣子鸡丁怀念她。食物很珍贵，不能浪费。父子俩只能勉为其难吃掉这盘辣子鸡丁，呛得直流眼泪。清明节父亲常常忘记要给母亲烧纸，可过年从不忘记做辣子鸡丁。


    容溪孩童时代，能追溯到的最久远的记忆，是一条宽阔溪流。


    溪畔开满鲜花，晴光照着粼粼水面。有人在岸边打了一个长长的水漂。他试图看清对方的模样。那人却抛下他，独自走远。容溪坐在花海里，被身后温暖的臂弯紧紧搂住。他嗅到浓烈花香，无法判断走远的那道背影属于姚烛，还是身后的拥抱来自姚烛。


    唯一确定的是，这个人原来在他身边，后来不在了。