奥丽芙冲出来时，Z伯爵还没走远。今天，他似乎打算步行，而不像前两回那样雇车，因为他走在人行道上，眼睛根本不朝马路方向溜——他目视前方，步子不紧不慢。


    奥丽芙不敢放松警惕。他仍有可能突然穿越马路，在一辆车刚好驶过的时候，他会挥挥手，让车夫勒住马——奥丽芙想起Z伯爵从马车上偷过东西——等车子过去，他的人也不见了。


    为防备这种情况，奥丽芙走上了另一侧的人行道。但是，她必须盯着，看那个卑怯的家伙会不会拐入哪个岔路口。在出了酒店后第三个十字，Z伯爵向西拐去。


    这条街两边的铺子很多，每经过一家男子服饰店，Z伯爵都停住脚，欣赏一会儿橱窗。在某家帽子店外，他站了足有五分钟之久，甚至摘下自己的礼帽，与橱窗中的货色比较了一番，奥丽芙以为他要进店去了，他却身子一转，又继续朝前走。


    这时，他不再看橱窗了，开始关注迎面来的行人。有三、四次，他将手抬向帽沿，朝人致意；还有一回，他低着脑袋，与一位已经穿上了毛皮、被人搀扶着的老太太讲了两分钟话。终于，走到了街角，那儿有个卖苹果的小贩，Z伯爵丢下一枚硬币，顺手拿起一只果子，用手帕擦了擦，又向南拐去。


    买苹果的短暂停留，让奥丽芙有时间穿过马路，继续跟随他。Z伯爵走在前面，不顾及形象地边走边大嚼苹果，奥丽芙与他相隔两盏路灯的距离，眼睛一霎不霎盯着他的帽子，跟得很吃力。


    怕叫他发现，她不敢靠得太近，看他走远，又急忙追上去。街上行人看见一位年轻小姐一面匆匆赶路一面伸长脖子向前张望，一会儿脸红红地停下，一会儿又拔脚疾走，不禁奇怪地望着她。


    至少走了四十分钟，天都变暗了些，Z伯爵又一转弯，拐到一条宽宽的路上。


    这条路没几个行人，路旁栽着高大的雪松，十分幽静。奥丽芙犹豫了一会儿，还是跟上去。说不定他马上要和他的犯罪同伙会面，她不能错失良机。


    Z伯爵迈着轻快、从容的步子。从他的背影看，你甚至疑心他正哼着歌、吹着口哨。他挥舞手杖，好像打着节拍一般。突然，手杖一顿，在半空点下一个休止符。Z伯爵转过身，径直向奥丽芙走来。


    不等奥丽芙闪到树后，Z伯爵已经站在她面前。他举了举帽子，满面春风地说：“费克特小姐，真巧，今天第二次见面了。没想到在这儿遇见你，天气不错，出来透透气吗？”


    天气一点儿都不好，实际上，可能都数不到十，就会下起雨来。


    奥丽芙拿眼睛死死盯住他，相信自己眼里射出了最凶狠的光：“我说过，我一定会抓住你。”


    “在这儿？”Z伯爵脸上的笑丝毫都没变。


    “无论你去哪儿！”


    “你是从绿窗酒店一路走来的？你一定走得累了，费克特小姐。”Z伯爵关切地说，“正好到了寒舍，请进来喝杯茶吧。”他指着街道东端一栋带小小前院、铸铁栏杆围起来的三层住宅。


    原来这儿就是Z伯爵的家。


    奥丽芙看过一眼就转回目光，继续盯着他，浑身紧绷，脚下不动弹。


    Z伯爵眼中忽然闪出既狡黠又率真的光，使他笑得几乎像个调皮的男孩。“行了，进屋去吧，马上就要下雨了，我可不想弄湿了我的‘尾巴’。”他边开玩笑边向屋子扬扬头，示意奥丽芙跟上来。


    奥丽芙默默跟在他身后，来到这座维多利亚风格的褐石建筑前。蓝色大门上没有刻纹章，没有任何东西表明主人姓甚名谁。Z伯爵既没叩门也没摁铃，像院门一样，大门也是一推就开了。他们穿过走廊，进入一间大大的、已经生了火的客厅，随即，Z伯爵不见了踪影，只留奥丽芙一人待在屋子正中。


    窗外，雨点劈里啪拉落了下来，奥丽芙站在这间布置得很考究的客厅，脸涨得通红——这里的每一件东西都是他偷来的！


    过了两三分钟，Z伯爵才出现，他向奥丽芙望了一眼，指着一张椅子笑道：“请坐，小姐。或者你愿意先到处看看，见识一下贼窟的模样？”


    奥丽芙故意走到一边，一屁股坐在另一张椅子上，抬头怒视他。


    “你不肯坐舒服的位子？”Z伯爵自己在那张显然是他常坐的宽大扶手椅上坐了，旁若无人地向后一靠，两手交叉垫在脑袋后面，伸开双腿。


    奥丽芙焦躁地看那张椅子的两条前腿离开地面，向后倾斜，好像马上就要倒了，但竟然不可思议地保持住了平衡。


    “费克特小姐，”Z伯爵微微晃着椅子，轻松地说，“根据你这几天的行为，我能不能大胆放言：你好像不希望看到我被吊死。”


    奥丽芙淡淡笑了一下：“根据当今英国法律，一个偷东西的贼不会被吊死。”她把“偷东西的贼”从嘴巴里轻蔑地吐出来，充分地表明自己早已经认定，Z伯爵是由于贪婪和怕死，才选择这种卑劣而惩罚不够严厉的罪行。


    停了一会儿，Z伯爵说：“咱们休战吧，小姐。”


    奥丽芙脸有点红。“休战”是个很客气的说法，事实上，除去上一次的惨败不算，她再没能和Z伯爵交上火。


    “你已经抓住我一回了，我承认我是小偷，还不够么？”Z伯爵抬头对着她一笑，又把脑袋躺在了椅背上。


    “我抓你不是因为我想抓你，而是你偷东西，违反了法律。你不必向我承认，你应当受法律的制裁。”


    “小姐，发发慈悲吧，你已经把一个盗贼逼到了绝路上。你每天这样跟着我，别说偷珠宝了，我连块煤都别想拣回家。”Z伯爵望着天花板说。


    “你是无论如何不肯去警局自首了，伯爵？”


    奥丽芙忽然打住。一位四十多岁、管家模样的人悄无声息地走了过来。


    “这是格雷厄姆先生，全英国最好的管家，我费了好大劲才把他挖来。”Z伯爵说。


    格雷厄姆先生的面容比他身上的礼服还要平整，上面一丝波动都没有，他将手中的茶盘轻轻放在桌上，又一声不吭地退了出去。


    Z伯爵欠身为奥丽芙倒好茶，端起自己的茶杯喝了一口，快快活活地说：“我好久没在家招待过客人了，不过茶点还不赖吧。”


    奥丽芙对冒着香气的热茶和冒着香气的橙子马芬蛋糕瞅都不瞅一眼。


    Z伯爵不再拿椅子耍杂技了，他微微向奥丽芙倾过身子：“你瞧，费克特小姐，我对你一点儿恶意都没有，我早就知道你肯定不会出卖我。”


    “我肯定会。”奥丽芙一顿，“这是揭发，不叫出卖。我和你不是一伙。”


    “我看咱们可以做个朋友。”Z伯爵友好地冲奥丽芙笑笑。


    “你别想收买我。”


    “这是寻求友谊，不叫收买。”


    奥丽芙实在又饿又渴，到底喝了一口茶。


    放下茶杯，她严肃地说：“我和你志不同道不合，做不了朋友。”


    “看在我帮过你的份上，也不行？”


    奥丽芙冷冷一笑：“你在剧院的英勇事迹我已经听得耳朵起茧子了。”


    “不是那个。”Z伯爵又笑起来，“不过，我还会再帮你。你替我保密，我帮你做件事；要么，你去告发，告诉所有人我是个小偷——苏格兰场的警察，还有那几位丢了东西的人，可能会感谢你。怎样，你选哪个？”


    奥丽芙还是一笑：“我用不着别人感谢我。我替你保密，你帮我做件事——你自己去向警察自首，把偷了的东西还回去，怎样？说不定会对你宽大处理，他们是怎么措辞来着——‘不予起诉’。没准你甚至能说服警察不将你的身份公之于众，你便可以照旧做你的伯爵，只要你不再盗窃，我绝不会……”


    Z伯爵摇着头，站起身。“我该说得再明白点儿。”他走到窗下深樱桃色的木桌前，那儿摆放着纸笔，他开始写字。


    奥丽芙注意到他是用右手书写，可她先前见过他写字，用左手。


    Z伯爵没回头，但好像知道奥丽芙在看他，他一边写一边说：“我并不是左撇子，我只是经常有意识地练习使用左手。我的左手可以像大多数人的右手一样做事，但还比不上我自己的右手——它可以做比寻常人更多的事。”


    也就是说，偷东西。奥丽芙在心里哼了一声。


    Z伯爵默默地走上前，把写好字的纸向奥丽芙眼前一亮：火速离开伦敦。不要相信警察。


    “是你！”奥丽芙噌地站起来。


    “是我。我一直知道你是费克特小姐，现在你明白我对你没有恶意了吧，小姐？”Z伯爵含笑对她说。


    “你怎么知道的？你为什么要写匿名信，为什么不直接告诉我？你还知道什么？”


    “我知道的事情嘛——”Z慢条斯理地说，“我只愿意告诉朋友。”


    “你知道是谁害了我爸爸？”


    “还不知道。”Z伯爵的脸容变得严肃了。


    奥丽芙呆呆望着他。突然间，眼泪从眼眶中冲出来，Z伯爵的身影变得模模糊糊，歪歪扭扭，摇摇晃晃。


    她趔趄了一下，或许是撞在椅背上，或许是靠在了Z伯爵臂弯中，反正，奥丽芙站住了。她发觉Z伯爵正揽住她的肩膀，他悄声说：“别伤心，奥丽芙。我帮你找到害你爸爸的那个人。我保证。”


    奥丽芙恢复了自制力，退开几步，飞快擦掉眼泪。


    “你为什么给我那个字条？你怎么知道我父亲的事？”


    “一天一件事。”Z伯爵摇头。


    “你快告诉我！”奥丽芙急得喊出声。


    “现在，


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    我不能详细告诉你。”Z伯爵用安抚的语调拒绝了。“我是不是可以认为，你选择不告发我，费克特小姐？”


    费克特小姐，这几个字让奥丽芙彻底静下来。费克特，这是她的姓，她是父亲的女儿。她想做的事，是找到杀父凶手，为父亲报仇。


    她注视Z伯爵的眼睛：“你保证你没做过别的坏事？”


    “我保证。”Z伯爵坚定地说。


    奥丽芙张了张嘴，没说出话。


    “之前的事，我向你道歉。”Z伯爵坦诚地看着她，微微鞠了一躬。


    奥丽芙知道他指的是哪件事，她脸红了。“从今以后，你不能再偷一件东西。”


    “我保证。”Z伯爵很痛快地答应。


    奥丽芙重新坐下，挺直身子，望着Z伯爵：“如果你说的都是实话，我答应不向任何人告发你。请你告诉我，关于我父亲被害的事，你知道些什么？”


    Z伯爵温和地说：“今天你已经很累了，先回去，什么都别想，好好吃顿饭，睡一觉。”


    “我不累。”奥丽芙坚持。其实她是有点累了，她的脑袋里好像有一团碎片在雾中飘浮，她的心绪难以平静，尤其是，她突然不知该如何面对Z伯爵。他确确实实偷人家的东西，但，假若他对她真的是好意，那……


    可能吗？奥丽芙想起他当着警察诬蔑她，想起他欺骗库珀先生，她的目光中流露出不信。


    “这件事得从长计议，眼下，先别让人怀疑。所以，你先回去，就像只是出门散了个步，明天上午你再来。”Z伯爵看看奥丽芙，“你是不是怕我跑了？我不会一夜之间跑出英国，消失不见，我喜欢这儿，可舍不得离开。好吧，我把我的护身符交给你。”


    他从口袋摸出一只扁扁的盒子，就是那只奥丽芙见过、上面饰有家族纹章的银质烟盒。“我的护身符装在里面，没有它，我就什么都不是。你先拿着。”


    奥丽芙半信半疑地接过来。盒子自身挺沉，但其中似乎是空的，她轻轻晃了晃，隐隐约约有个东西在里面——几片纸，或者是个纸包。


    Z伯爵看着她又笑了：“你不会猜出来是什么。先别打开，好吗？”


    “我不会打开。”奥丽芙不高兴地说。她才无意刺探Z伯爵的隐私，无论他藏着某人的画像、照片还是秀发，都不关她的事。


    “那么，我们就说定了。不过先别急，你再坐会儿，雨马上就停。吃点蛋糕，我去安排马车。”


    这次，奥丽芙不觉中坐在了Z伯爵刚才的位子。愤怒会蒙住她的眼睛，但是悲伤不会，她不由好奇地四处张望。


    两扇大窗户的窗帘都拉开着，因为是阴天，光线不很充足，但可以想象在晴朗明媚的日子，这是一个非常明亮的地方；脚底下那块踩着很舒服的地毯是深蓝色的，没有织任何花纹。整间客厅明显按照单身男子的喜好布置，纯粹作为装饰的物件并不多：壁炉上摆一尊多纳泰罗圣乔治像的青铜仿制品，茶几上有只水晶花钵，散乱地插着几枝玫瑰，此外，墙上挂着几幅大大小小的画作，类别包含十七世纪荷兰写实风景画，十多年前兴起的印象主义，以及奥丽芙拿不大准的像是美国画家的最新作品。总之，屋子收拾得非常整洁，也没有牺牲了舒适，同时显出主人有自己的品味。


    此时，劈柴在壁炉中动听地噼啪作响，整个客厅有种怡人的气氛，若不是奥丽芙正在伤心，她或许还会察觉出一点儿……浪漫的气息。


    她向扶手椅深处倚了倚，厚实的靠背有力地托住她，她闭上了眼睛，手里还捏着一小块蓬松的蛋糕。


    Z伯爵一进屋，奥丽芙就把眼睛睁开了，她急忙站起来。


    “不用着急，正准备着呢。再来一块？”Z伯爵为她新倒上一杯热茶。


    咽下蛋糕，奥丽芙突然想起一件事，问：“有个小偷在一天半夜去了我姨妈家，是不是你？”


    Z伯爵显出惊讶的样子：“你在你姨妈家遇到一个小偷，偷走了什么？”


    “你还记得我说过，和‘范德梅尔伯爵’一样的那只梳妆匣？”


    Z伯爵摇摇头：“我不偷梳妆匣。”他的眼中闪着狡黠与自傲，“他想要别的，没得手，对吧？那就更不可能是我了。”


    “你刚刚答应过……”


    “我答应你，我不会再干了。”Z伯爵再次庄严保证，然后，他换了一副温柔的语调，“回家去吧，明天，我在这里等你。”


    奥丽芙顺从地跟着他走出屋子。雨已经停了，但天色仍十分昏暗，一辆四轮轿式马车停在屋前的街道上，赶车的人竖起衣领坐在前面。好一时，奥丽芙才看出那是吉姆。


    Z伯爵把奥丽芙扶上车，站在路边挥了挥手，奥丽芙不知要不要向他挥手，不过吉姆一下子就把马车驶出老远了。