奥丽芙打算再次走访爱尔兰人奥康纳①的金铺。她本想让布朗先生陪她，但布朗先生不知做什么去了，一上午都没得着他的回信。到下午，奥丽芙等不及了，她心里一点儿都不怕，不管是凶狠的店员，还是街上的无赖，她相信自己都能对付。她不愿再要别人知晓，怕他们过于热心，好心帮了倒忙，因此，在房间留了张字条说明去向后，她便一个人悄悄前去。


    她换了一套雅致而朴素的裙子，给人一种家庭教师，或者高级店员的印象，又来到了SevenDials。


    奥康纳的金铺开着，远处有几个鬼鬼祟祟的家伙，但店铺门口很安静，奥丽芙迈着自信的步子径自走进店中。


    她多少有点担心上次那两个伙计还记得她，但店堂里只坐着一位四十出头、绅士模样的人，看他的派头和一副典型爱尔兰人的长相，大概正是店主奥康纳先生。他飞快地打量了一下奥丽芙，问：“有何贵干，小姐？”


    奥丽芙不慌不忙向店里看了一圈：“我带来几件小东西，想卖给你们。”


    “请问你是……”对方皱着眉，继续打量奥丽芙。


    没得到回答，他的语调有点不客气了：“我们只接老主顾。”


    奥丽芙这才转过脸，向他莞尔一笑：“我是受范德梅尔伯爵委托。”


    对方愣了片刻，随即满脸浮出笑容：“请里面坐。”他一面打开柜台后面一扇门往里让奥丽芙，一面还偷偷打量她。


    奥丽芙跟他进到一间兼做穿堂的屋子，里面有一张大桌，上头乱七八糟摆着一堆玻璃和陶制的器皿，一个小伙计正在加热坩埚。屋内光线暗淡，奥康纳又点亮一盏灯。


    奥丽芙说：“我父亲在范德梅尔府上管事，最近，我父亲打算锻炼锻炼我。伯爵走不开，请我代他处理几样东西。他说这里可靠，奥康纳先生。”


    “我们会一如既往为伯爵效劳。”奥康纳客客气气问，“这次是什么？”


    奥丽芙不忙把“东西”拿出来，严肃地看着店主，用一副很了解店内黑幕的自负口吻说：“我知道你们这种生意，没有不做手脚的。”


    说到这儿，她轻蔑地看一眼全神贯注盯着坩埚中金色液体的伙计，仿佛他正在偷金子。“伯爵对每一件交易都记得很清楚。我想看看你们先前怎么为伯爵办事，我也要一样办。别到了我这儿，偏就出了错。我不想连这么一件简单的事都做不好，惹伯爵不高兴。”


    她觉察出奥康纳先生正暗暗藏起好笑且轻视的表情。


    不过，奥康纳表面上仍是恭恭敬敬的样子，“当然，当然。请尽管放心。请坐，稍等。”他拉一把椅子放在桌前稍空的位置，让奥丽芙坐下，从另一扇门走入里屋，少时，拿出一本黑皮册子，翻开一页，送到奥丽芙面前，“这是最近的。”


    纸上打着细格，一条记录占一行，记得很密。前面的内容奥丽芙没看，直接把目光对准最后的顾客姓名一栏。


    沿着最后这列，奥丽芙将视线从上到下快速拉了一遍。没有范德梅尔的名字。


    她险些不自禁地另翻一页，但忍住了。奥康纳边看内容边翻出这页，肯定没错。


    奥丽芙又将姓名栏看了一遍。姓名并非顾客本人签的：这里最多只出现了两种不同的字体，其中之一大概属于店主奥康纳，而当他不在店里时，某个高级店员帮他记录。因此，想从字迹分辨毫无可能。


    她想：若这是家黑店，私下里也做些违法生意，范德梅尔过来，要求店主记录的，肯定不是自己的真实姓名——万一某日警方查封这家店，范德梅尔伯爵的大名出现在交易顾客中，就有点难堪了。


    奥丽芙把姓名栏又看了第三遍。还不行的话，她只好伪装成有阅读障碍，读得很费劲，需要多一些时间，然后，根据交易日期及交易内容慢慢猜测哪个是范德梅尔。


    即便有时间给她猜，估计也会非常困难。而且，她不安地感觉到，奥康纳先生似乎已经在用怀疑的目光打量她了。


    一个词猛然抓住了她的视线。


    Imker。首先，这是一个荷兰姓氏，因姆克；其次，这个词不做姓氏用时，在德语、荷兰语中意思是“养蜂人”。


    这页中间偏下的一行，有一条记录，顾客姓名填的正是因姆克。奥丽芙飞快往前面看去。


    6月20日，金手链一对，9开，总重29dwt。


    没错了，就是这个。因姆克，养蜂人，范德梅尔用了一个与蜜蜂有关的姓氏！


    “六月二十日，金手链一对，九开，总重二十九本尼威特。”奥丽芙念出声来，假装早已看到了记录，正在和自己记忆中的情况进行详细对比。


    这应该是他参加安斯蒂子爵小女儿婚礼送的礼物。


    奥丽芙抬头询问：“我还能看看早一些时候的吗，先生？”


    “都在上面，请看吧。”奥康纳似乎不大耐烦了，招呼伙计说，“若这位小姐有需要，喊我。”说着他进了里屋。


    奥康纳走后，那个小伙计开始盯着奥丽芙看。奥丽芙顾不上理会他，也顾不上理会脑子里若隐若现的某种怪异的感觉，只管在册子上翻找二月份的记录。


    翻到了。她从二月二十四日，也就是父亲被害那天向后，一条一条记录挨着看。


    三月七日，“因姆克”与金铺有一笔交易：“收袖扣一只，18开，重8dwt。制等重金币一枚。”


    是这次。凶手杀死父亲，丢下袖扣，后发现袖扣被她拿去，害怕露陷，赶忙将剩下的一枚熔成金币。


    八本尼威特，这个重量也与她手上那枚蜜蜂袖扣差不多。


    这应该能算作证据了。但奥丽芙的目光只将交易内容瞥了一眼就移开，她不由自主又去盯着Imker这个词，这个名字。


    范德梅尔有一副刻着蜜蜂的袖扣，他在需要使用化名时，用了一个意思为养蜂人的姓氏——这两者之间肯定有关联，总不至于是他喜欢蜜蜂那么简单。


    关联可以慢慢去找，可是，心里那种怪异的感觉，到底是什么？奥丽芙无法对它置之不理。它就像扎入皮肉的一根小刺，没有给你造成很大的痛苦，但你必须找到它并拔出来，不然你总会想着，难受无比。


    而这根刺，正是在她刚才注意到Imker这个姓的瞬间，扎进去的。


    除过与蜜蜂相关，它还有什么特别之处？


    这是个源于职业的姓氏。职业是姓氏的一个重要来源，在奥丽芙所了解的每一种语言中，都包含诸多起源于职业的姓氏。


    比如库珀这个姓，就有箍桶匠之意。说明库珀先生的祖先曾从事箍桶这一职业。这没什么可说长道短的，箍桶匠是辛勤劳作、技艺精湛的手艺人，箍桶匠的子孙后代中，也可能出现了不得的人物。


    但是，的确有偏见存在，尤其是某些世家贵族瞧不起这样的姓氏，认为其拥有者的祖先身份“低贱”。那回在慈善舞会上，伊迪丝就被几个人拿她的姓开玩笑嘲讽过。


    范德梅尔显然没有这种偏见，他不唯身份、而唯金钱至上。


    奇怪呀，为什么会在心里，隐隐把范德梅尔与偏见联系起来？是哪一次，他说了什么话？肯定就是最近听到的……


    不对，不是范德梅尔，是赫伯特太太！


    再以荷兰语和德语——这是两种相近的语言——举例。在荷兰语中，visser这个词意思是捕鱼为生的人，演变成了姓氏维瑟，德国姓氏赫尔德，本意为牧羊人(herder)。


    赫伯特太太提到过，范德梅尔小姐已经和人订了婚，未婚夫家境普通，“祖上不是渔夫就是牧羊人”。


    其实是赫伯特太太记错了，要么是故事来回转述中，有人搞混了，因为未婚夫的姓氏也是一个古老的职业姓氏，他姓因姆克，祖上是养蜂人。


    因姆克正在帮未婚妻寻找兄长，范德梅尔肯定心知肚明。莫非他拥有某种恶毒的趣味，知道对方没能力找来，故意使用对方的名字做化名，在心里对妹妹及其未婚夫大肆嘲笑？


    镶着伯爵纹章的梳妆匣，治疗蜇伤的药膏……


    范德梅尔“心知肚明”的是这件事：妹妹的未婚夫因姆克并没有在找谁。因为他自己就是因姆克本人。


    他使用的是自己真实的、不为人知的名字，范德梅尔才是假名。那个一直被人称作“范德梅尔伯爵”的人，根本不是伯爵，不是范德梅尔，他姓因姆克。


    这个名字就是罪证！


    因姆克的祖上曾经以养蜂为业，后代渐渐阔了起来，社会地位上升，


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    步入绅士阶层。为了纪念祖先的职业，他们以蜜蜂作为家族标志，刻印在各种物件上，包括袖扣。


    那位年轻的因姆克先生受过良好的教育，可以伪装成一个“上等人”，得到机会后，他便这么做了，因为他是一个心术不正、丧尽天良的骗子！


    因姆克不知如何认识了范德梅尔伯爵一家，并骗得伯爵小姐西尔维娅与他订婚，西尔维娅还将自己的梳妆匣送给了他。


    真正的范德梅尔伯爵因赌博欠债离开家乡，家中只剩老迈的寡母和年轻的妹妹，无力追寻伯爵的下落，只好委托因姆克代为寻找。可是，因姆克看到伯爵家业败落，早已有了抛弃西尔维娅，另寻一个有钱未婚妻的打算。他不但不帮忙规劝伯爵回家，甚至可能先生出取而代之的念头，后设法害死了丹尼尔·范德梅尔！


    假充范德梅尔伯爵后，因姆克还一直保留着刻有家族蜜蜂图案的袖扣，自以为不会有什么问题，因为谁都可以喜欢蜜蜂，别人很难猜测其中另有含义。后来，他迷信袖扣能使他赌运亨通，更是始终戴着。


    父亲与他见面后，发现他不是范德梅尔，或者发现了其它疑点。因姆克杀死了父亲，想伪装成流浪汉谋财害命，他拿着凶器和父亲的钱包来到泰晤士河边，准备将凶器——很可能确实是块石头——扔进河里，正巧发现河岸边躺着个昏睡不醒的流浪汉，干脆将钱包塞进流浪汉口袋。


    一开始，因姆克可能还不知袖扣丢在哪里。他听说费克特先生有个女儿，赶紧让人送匿名信吓唬她。后来，他打听得知女儿从警察手里要走了袖扣，大为惊恐，雇人——很可能就是奥康纳这儿的某个伙计——去哈德维克村，想偷回袖扣。


    不过，上回在默顿公爵家，说起丢梳妆匣的事，“范德梅尔”好像没表现出异样。恐怕是——伙计偷走梳妆匣后，自己拿去卖了，根本没对因姆克提。


    因姆克没找回袖扣，但是，警方也没有详查案件，他们为图省事，把罪名定在了死去的流浪汉身上。因姆克将剩下一只袖扣改头换面，变成金币，便以为从此万事大吉，他的罪行永远不会暴露……


    有几秒钟，奥丽芙被愤怒和悲痛攫住了，坐在椅子上不能动，不能喘气，也忘了其它一切事。


    “小姐，要我给你端杯茶吗？”小伙计大概瞧她神色不对，试探着问了句。


    奥丽芙被惊醒了。她把记录着袖扣的这页纸飞快撕下来。


    “你做什么？”小伙计喊了一声。


    奥康纳先生闻声跨进屋子，奥丽芙抬头看向他，眼睛里还闪烁着悲愤和仇恨。


    两人视线相交，从对方瞬间变冷变硬的目光中，奥丽芙看出自己的内心已经被知悉了。


    “弗兰克！”奥康纳先生大喊，从他身后屋子钻出一个年轻些的人。


    奥丽芙匆忙将纸一团，揣进兜里，转身抢出那扇通往外间店堂的门。


    出了金铺，她撒腿就跑，奥康纳在后面高喊：“快去抓，她抢了金子，别让她跑远！”


    很快，奥丽芙听见身后传来一串急迫的脚步以及恶毒的喊叫：“小偷，她是偷金子的贼！”


    该死的裙子！


    裙子绊着腿，奥丽芙跑不了太快，但她已经冲上了大街，这条街道路不宽，但行人不算少。奥丽芙稍微放慢了脚步，改为疾走，如果他们敢当街追赶一位衣着体面的女士，会有路人拦住他们的。


    果然，她没有再听到紧随身后、咚咚咚的脚步声，再走半条街，就可以拐上车马要道，有希望拦到一辆出租马车。可是，奥丽芙侧头向后一望，看见奥康纳正和一个当街执勤的警察说话，警察向她这边看过来，点着头。


    警察也要来抓她了！被警察抓住无所谓，就算将她押走，迟早也得放回来。但假若警察听信奥康纳，搜她的身，那么，好不容易得来的那页记录，因姆克假充伯爵、拥有一枚蜜蜂袖扣的“证据”，可能被对方夺去并销毁。


    这时，奥丽芙瞥见了一处眼熟的地方——道路中斜插入一条很窄的巷子，她灵机一动，立即拐了进去。


    巷子里没人，她又提着裙子开始奔跑。这儿曲里拐弯，看来像条死胡同，但奥丽芙知道它不是，昨天她刚刚走过这条路。她一气跑出来，站在了尼西剧院和大歌剧院之间。