午休时分。


    因为腿伤的缘故，叶青言没有随众人一起去往花厅用膳。


    经过夫子的首肯，她的午膳，由侍童们提着，送进了讲堂旁侧的偏厅里。


    连带着林翊的一起。


    沈昭本也想留下一起用膳，可偏厅里的冰盆刚刚摆上，内里热意未散，林翊只稍稍一提，沈昭便打消了一起留下的念头。


    没办法，谁让沈小侯爷最是怕热呢。


    偏厅背光，屋外种有大片绿植，只需开窗，让风进来，热气便会随之散去。


    屋外阳光炽烈，叶青言和林翊坐在微凉的地板上用饭。


    清炒蕹菜、酱排骨、荔枝肉、红烧鳜鱼，此外还有几碟摆盘精致的凉菜，两碗白生生的粳米饭，和一碟五颜六色的冰镇水果，看着十分丰盛。


    饭菜的味道很好，少年人又不经饿，经过一上午的课业，他们早饿得前胸贴后背，此时举箸而食，一时都顾不上说话。


    直到饭尽菜无，两人才有了说话的余暇。


    他们轻声交流着今早课堂上的内容和自己的一些观念。


    窗外突得有阴影快速闪过。


    林翊自幼习武，很轻易就能从外边响动的脚步声里判断出附近经过的人数，以及他们突然停下的脚步。林翊不着痕迹地往其中一个方向扫了一眼，眼角余光瞥见为首的那人是李元柏，长富公主之孙，其父李盛，乃翰林院掌院学士，朝廷的从二品大官。


    李元柏身后还跟着三个与他交好的同窗，其中就有林襄。


    这几人都是学宫里的中立派，他们的父辈在朝堂上也都保持着中立，是可以拉拢的一股力量。


    几乎是瞬间，林翊就有了决断，他无声地与叶青言对视，而后朗声说道：“君子和而不流……这些个圣人所说的圣言，总是太过虚空，而显得脱离实际。”


    “殿下不赞同此点？”


    林翊没有回答，而是道：“人是群居动物，尤其是身处官场之中，要在人声鼎沸的环境里做到和而不流，难。”


    叶青言斟酌片刻，问道：“听殿下此言，您似乎并不如何厌恶底下的朝臣结党。”


    林翊挑眉：“我为何要厌恶？”


    叶青言笑了一下：“君子不党，结党历来被皇家视为大忌，偏您接受得这么坦然。”


    林翊也跟着一笑：“因为不可避免，正如我前面所说的，人是群居动物，历代帝王之所以厌恶结党，是担心底下的人沆瀣一气，继而妨害到帝位。可古往今来，但凡做了实事的名臣，哪个不党？无论奸臣能臣，无党都不能成事，那些自命清高的人，品行再好充其量也只能做个清官，成不了能臣，而一个国家要长久治安的走下去，靠的不是清官，是能臣干吏。”


    叶青言显然也很认同林翊的话，说道：“我亦如此认为，结党本身，并无好坏善恶之分，区别只在人心。”


    林翊又笑了起来：“这样的交流，让我想起我们曾经的一个讨论，一个有能力的贪官与一个无能的清官，到底哪个对国家对百姓更好。”


    叶青言抿唇微笑：“我记得殿下您当时的说法是，贪官未必就不是干吏，清官也未必就能造福百姓。”


    林翊点头：“如今我也依旧这样认为，因为皇室曾经的奢靡之风，如今的好些官员都以清廉为荣，在他们看来，事可以不做，但名声绝不能沾污，可当官，特别是父母官，并不是不作为，一味地追求清廉，就是好的。”


    “殿下此言，可谓标新立异，若是传了出去，只怕于您的名声有碍。”


    “那阿言会传出去吗？”


    叶青言轻轻瞟了林翊一眼，没有回答，而是拿银叉，叉起果盘里的一块水果，慢慢地吃了起来。


    林翊笑着看她，一会儿，再道：“我也不是觉得有能力的贪官就可以随意姑息，只是认为评价一个人是否是好官，要看他对国家对百姓的贡献，而不是仅凭其一时的错处。当然，若有人切实危害到百姓的利益，不论是何原因，我也绝不姑息。”


    ……


    在这场谈话里，无论是林翊还是叶青言，都表现得很冷静很沉着，但事实上他们都还只是南苑学宫里的学生，无论他们再如何侃侃而谈，言辞锋利，也对如今的朝局没有任何影响。


    却能影响即将进入朝堂的另一批人。


    林翊与叶青言刚才的交谈，透露出了一个信息。


    二皇子并不厌恶底下的人抱团，也不会仅凭一时的错误，就全盘否定一个人所有的成就。


    对于李元柏这等勋贵子弟而言，仅后一条，就是保障。


    作为皇亲，他们有资源、有人脉，缺得就是犯错后一个可以重新再来的机会。


    当然，这不是说他们一定就会犯错，可既有退路留下，谁又会嫌多余呢？


    毕竟谁也不能保证自己以后走了官场，就一定不会犯错。


    二殿下或许会是个好人选……


    临窗外有一口水缸，下面养着鱼，上面则栽着睡莲，莲花只开了一朵，莲叶也只有巴掌大，油亮亮的，绿得特别浓郁。


    水缸里，正准备吞食落花的游鱼突然扎到了缸底，溅起一阵小小的水花，鱼儿对周围的环境变化最是敏感。


    是躲在暗处的几人离开了。


    林翊又同叶青言对视了一眼，二人无声地勾起嘴角，之后便没再继续这个话题。


    叶青言吃着水果，忽然想到了一件事情，说道：“对了殿下，有一件事我一直没来得及知会您。”叶青言说着，放下手中的银叉，笑容微敛，认真再道，“今年的秋闱，我会下场，若是中了举人，来年的春闱，我也会参加。”


    林翊听罢，没有表现出半点吃惊的神态，他叉起一块红艳艳的西瓜放进了嘴里，含糊道：“我猜到了。”


    叶青言错愕眨眼，猜到了？怎么猜到的？


    林翊慢条斯理地嚼着嘴里的西瓜，他其实并不爱吃水果，尤其是西瓜、甜瓜之流，可刚刚看阿言小嘴一动一动的，竟觉得这水果……有点馋人，于是忍不住也吃了起来。


    嗯，确实挺甜。


    林翊不由又尝了一块，抬眸，见叶青言满脸疑惑地看着自己，笑着解释道：“我昨日在你的院里看到了好些往年科考的卷子，就猜到了。”


    原是如此，叶青言了然，也不再多言。


    两人继续分食着盘子里的水果。


    待用完水果，起身吩咐侍童进来收拾了碗碟，时间便到了午后。


    一壶清茶摆在中央，屋里的两人依旧席地而坐。


    学宫里的景色很好。


    绿树成茵，溪水九曲，夏花灿烂，坐在落地窗畔，看着这些美丽的画面，只觉吹拂而过的微风都天然加带着香气，闻着直生醉意，欲眠。


    林翊喝了口茶，说道：“你早些参加科考也好，等翻了年你就十六了，咱们庆朝最年轻的进士是宣德年间的朱启友，他中榜时年仅十七，等来年阿言你春闱上榜，便能取代他成为我大庆朝最年轻的进士。”


    叶青言闻言失笑：“您对我也太有信心了，万一我落榜了呢？”


    “你不会。”林翊说得肯定，想了想，他又道，“我们一定会成为庆朝开国以来最强的一对


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    君臣。”


    这话林翊说得小声，却有着不容置疑的肯定，言语之间，隐约可见其卑睨天下的气度。


    叶青言是真得被惊到了，她大睁着眼睛，直愣愣地看着林翊。


    林翊仿佛看不到她的惊讶，微挑起眼，意气风发道：“我们还年轻，未来有千万种可能，自然要朝着最难实现的那一种努力，有用之身，总要用来做些有用之事，无论是为了天下黎民，还是为了自身抱负。”


    叶青言定定望着林翊。


    日头渐渐向西，盛大的阳光被窗扇阻隔，对方侧脸英挺，半在明处，半在影中，半明半暗的光芒模糊了他青涩的边界，渐渐有了成熟温柔的况味。


    “殿下此言，发人深省，思砚受教。”叶青言双手抵额，缓缓拜倒在乌黑的木地板上。


    日光清丽，偶有凉风穿堂而过。


    林翊怔了一瞬，待回过了神，赶忙抬手将人扶起，看着对方那发自内心的钦佩眼神，林翊忍不住抓住了叶青言的手，身子也不由自主地往前靠了靠。


    “你我之间，何须如此。”


    这话林翊说得很认真，所以叶青言也前所未有的认真了起来，一时之间，她竟不知该说些什么，想了半天，道：“谢谢您。”


    谢谢您的搀扶，


    也谢谢您的信任。


    林翊没有马上松开握着叶青言的手，笑道：“都说了你我之间不必如此，你竟还这般客气，实在该罚。”


    “那殿下打算怎么罚我？”


    说完这句话，叶青言不由笑了起来。


    林翊也笑了起来，很是开心，他觉得跟阿言在一起很容易开心，这真是很好的一件事情。


    “唔……那就罚你下学后给我煮茶吧。”林翊说道。


    叶青言泡茶的手艺很好，而要看一壶茶的茶味如何，除了茶叶本身的材质，最重要的便是煮茶人的手艺。


    “成。”叶青言笑着答应。


    这期间林翊一直抓着叶青言的手没放，他细细地观察着叶青言脸上的表情变化，发现他对自己一直握着他手的这件事没有任何反感，特别是在看到他嘴角微弯的模样时，林翊陡然松了一口气。


    又握了片刻，林翊才恋恋不舍地松开掌中骨节分明的手。


    不急不急，慢慢来。


    林风轻拂，有落叶飘进屋里，围着茶壶与两个茶杯轻轻打转。


    两人之后又说了别的一些事情。


    大都是与学业和科考相关的话题。


    林翊还特意去叶青言的书袋里取了他近日所作的文章来一起讨论。


    叶青言一直有在书袋里带文章的习惯，用以向夫子们赐教。


    林翊看完文章赞叹道：“每次读阿言你的文章都让人神清气爽，耳目一新。”


    叶青言笑道：“殿下休要如此捧杀我。”


    “我绝无此意。”林翊认真道，“文风秀正，见解独到，笔法直接了当，这样的文章，若叫我来写，我是决计写不出来的。”


    叶青言：“寸有所长罢了，殿下的巧思与犀利也是我所不能及的。”


    林翊挑了挑眉，一会儿，他想起了一件事件，说道：“我近日闲暇，对读了新旧版的《大庆律法》，发现有不少改动的地方，虽只动了寥寥几字，意义却大有不同，你之后兴许能用得上，待我做好批注，就让人给你送去。”


    叶青言也不扭捏，点了点头：“多谢殿下。”


    时间，在两人的轻声交谈里飞快地流逝，外边的讲堂慢慢又变得热闹了起来。


    午后的课程很快就又要开始了。