总揽这次马球事宜的是沈家长房的二公子沈昀。


    沈老将军与夫人感情深厚，一生都未纳妾，他膝下共有四子一女，都由沈老夫人所生。


    大长公主所嫁的是沈家最小的嫡子沈从心。


    沈昀今年二十有三，因着体弱，他并未如沈大公子那般投身军营，而是走了科举的路子，并在两年前考中庶吉士，如今在工部当差。


    见叶青言带着两名样貌相似少年前来见礼，沈昀挑了挑眉，看向叶青言的目光充满了赞赏，心胸广，有大局，不错。


    作为世家子，沈昀最是知晓家族两字中“族”字的重要性。


    几人相互寒暄了几句，沈昀便放叶青言去找沈昭。


    “小五一大早就开始念叨你什么时候会到，他和二殿下在演武场那边等你，快去吧。”


    叶青言揖道：“那我们便先过去了。”


    演武场上，旌旗猎猎。


    叶青言刚踏进武场，就看到沈昭激动朝她挥手的模样。


    叶青淮、叶青晨两人顺着叶青言的视线一齐看过去。


    炎炎烈日之下，欢快招手的少年眼神清亮，笑容熠熠，妥妥就是个神采飞扬的俊俏小郎君。


    可即便如此相貌，也依旧比不上他身旁站着的另一名少年，那少年穿着与沈小侯爷同样颜色的骑装，但他的衣襟处又以金线绣了线条精致的四爪蟒，通身气势斐然，转眸再看其脸，只见他面如冠玉，目似朗星，一双眼睛形状温柔，却在眼尾微微上扬，仿若秋水照影。


    叶青淮只看了那人一眼，便低头不敢再看，他显然已经看出那名少年的身份。


    与沈昭站一块儿的人自然就是二皇子林翊，除了他们两人，旁边不远还围站了数名差不多年岁的少年，几人身上都穿着玄色绣云纹的窄身骑装，与叶青言身上所穿的骑装一致。


    他们便是今日马球比赛的其中一方。


    叶青言领着叶青淮、叶青晨两人走向众人。


    “你总算来了。”沈昭笑着说道，“我们可是等你好一会儿了。”


    叶青言看了沈昭一眼，而后对着林翊躬身作揖：“殿下。”


    “你今日可是让我们好等。”林翊抬手扶了叶青言一把，视线状似不经意地扫过叶青言身后跟着一同行礼的两名少年。


    虽同样穿着骑装，可林翊天生富有一种极强的上位者气势，这种气势半点也不因他俊美的相貌而打折扣，反而更添了几分侵略性。


    叶青淮、叶青晨两兄弟因林翊这轻飘飘的一眼而忍不住瑟缩了一下。


    叶青言往旁边退了一步，介绍道：“这是我的两位堂弟，今日也带他们过来长长见识。”


    林翊自然知晓这两名少年的身份，淮之一早便将阿言要带家中两位堂弟一起过来别院的事情告知了他。但他没有给叶青言面子，只冷淡的“嗯”了一声，道：“比赛就要开始了，你们去上面坐着等吧。”


    二殿下的态度实在冷淡，淮、晨两人不安地看向了叶青言。


    叶青言温和一笑，抬手拍拍两人的肩膀：“上去吧，记得给我们加油。”


    叶青晨被叶青言的微笑晃了一下眼，认真地握了握拳头：“大堂兄你加油！”


    “也要给我加油啊小家伙。”沈昭非常给面子地接了一句，笑嘻嘻的，看着非常和善。


    叶青言知晓沈昭这个面子是给自己的，不由向他投去一个感激的眼神。


    沈昭的加入，让现场的气氛松快了很多，两名少年脸上的神情也轻松了不少。


    叶青言见状给两人指了他们在观看台上的位置，目送他们离开，这才转身看向林翊。


    “殿下。”


    林翊哼了一声：“你倒是好心。”


    “倒也说不上好心。”叶青言歪着头很认真地想了想，秀美的脸上渐渐现出笑容，像是确认自己找到了可以说服对方的理由，缓缓开口道，“用利益吊着，将人放在自己的眼皮子底下，总比放他们在不知道的地方，不知何时，惹出不知名的麻烦要好得多。”


    林翊挑了挑眉，双手抱胸，懒洋洋地看着叶青言，不错过她脸上任何一丝表情变化。


    叶青言坦荡地同他对视。她说的都是事实，所以并不觉得心虚。


    时近巳时，阳光越发灼人，空气燥热，演武场不远的花花草草都蔫蔫的，清晨还在树梢跳跃啼叫的鸟雀们也不见了踪影。


    良久，林翊叹了一声，道：“你若真是这样想的，我倒欣慰了。”


    叶青言笑了一笑：“这确实是我其中的一个想法。”


    “但也只是你其中的一个想法，你的出发点并非这个。”


    “一举两得，为何不可？”


    “不同的。”林翊摇头，“无论什么想法都比不上出发点，因为那才是你最想去做的事，其他都只是顺带。”


    林翊平静地看着叶青言，眼神温和，没有什么警告的意味，却告诫之意十足。


    叶青言沉默下来，须臾，道：“殿下说的或许有理，但我仍想一试，还有两年的时间，若最后证实他们也同他们的父亲一样，再行打发也未尝不可。”


    明知不是必要为却还要为之。


    林翊觉得叶青言此举实在太过妇人之仁。


    国公府二房、三房与大房不同心，这在整个京城都不是秘密，当年成国公战死，国公夫人尚未临盆，那两个名义上的小叔子就已经因为爵位归属起了冲突，若非国公夫人最终诞下叶青言这个男孩，只怕如今的成国公府早没了他们大房的位置。


    就算这两个小的没做过伤害大房的事情又如何？


    就算内宅的妇人们曾照看过他们母子三人又如何？


    父债子偿，夫债妻还，理所应当。


    但这些话，林翊没有说，而是道：“你有数就好，放心，我也会帮你看着他们的。”


    演武场上的风很大，旗杆台上的旗帜随风而扬。


    叶青言闻言扬了扬眉，扬的老高，仿似也要随风飞起一般，她道：“我知道。”


    这三个字叶青言说的很肯定，干净的眼睛里没有任何犹疑，说完这话，她笑了起来。


    在认识叶青言的大部分人眼中，她都是一个成熟的人，有着超越年龄的稳重，因为他从来都表现地平静，很少有大喜大悲的表现，也不怎么与亲近的人肢体接触，只是谨守着礼数，便连笑容也不怎么多。


    但这时候的她笑得很开心，因为是在林翊身前，也因为他的话。


    林翊也在笑，他看着叶青言舒展的眉眼，和眉眼间那因为放松而展露无遗的稚意，笑得十分开怀。


    阿言之所以如此放松，是因为她很信任自己。被另一个人完全的信任，这种感觉非常好，尤其这个人还是阿言。


    沈昭见两人突然发笑，有些莫名，但也跟着一块笑了起来，可笑着笑着又发现这两人并没有理会自己……


    什么情况，好好的，他怎么又变多余的了？


    一阵激昂悦耳的鼓乐之声蓦地从前方传了过来。


    众人循声望去，便见两辆载着舞姬乐人的无盖轺车缓缓从武场尽头驶出，车上彩裙飘飘花瓣飞飞，仿佛天上来客。


    现场顿时响起一阵欢呼。


    马球赛开始前，会有一场激昂的舞乐表演，这是惯例。


    沈府今日也是大手笔，请来的都是京城各大乐坊的头牌舞姬。


    马车缓缓绕着武场行驶，离得近了，叶青言才看清楚那十来个舞姬都穿着胡裙，她们手上分别拿着一只形状精致的小小马球，身体舞动的幅度不大，却很有力道，和着悠扬奔放的乐声，很是激情养眼。


    叶青言看着眼前舞蹈，目含欣赏，不闪不避。


    林翊扫了眼正紧盯着舞姬看的叶青言，内心闪过一丝淡淡的不悦，看向舞姬们的目光不觉变得挑剔起来。


    跳得也就这样，不娇不媚，仔细看长得也很一般，有什么好看的？


    当然，这样想的只有林翊一个人，旁边的其他少年也都看的津津有味，不少人还无意识地跟着节拍晃动起了身子。


    沈昭见叶青言看的认真，自夸道：“这节目不错吧，我想的。”


    叶青言点头：“确实不错，看了很能振奋心情。”


    “这支舞曲可是清音坊的赵娘子亲自编排的。”沈昭边说边给她指了头辆轺车上


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    最中间的一名貌美姑娘道，“赵娘子舞乐双绝，人也娇艳，改天我带你去她那儿坐坐。”


    说到最后几字，沈昭还挤眉弄眼地撞了撞叶青言的肩膀。


    林翊突然抬起手，挡开沈昭靠向叶青言的肩膀：“天热，你流了那么多汗，别靠阿言这么近。”


    沈昭看着将叶青言拉到自己身边，却还没有松开手的林翊，抽了抽嘴角，到底是谁靠的比较近啊！


    “什么清音坊，乱七八糟的，阿言你不许去，可别跟着淮之学坏了。”林翊揽着叶青言的肩膀嘱咐道。


    叶青宴听罢大松一口气，脸上神情却是平静如常：“我知道的，殿下放心。”


    林翊满意点头，末了还瞪了沈昭一眼。


    沈昭不服：“……表哥你管的也太多了！阿言都这么大了，跟我去逛逛青楼怎么了。”


    “谁说我就指得阿言？你也不准去，回府了就好好温书，没事别总往那些不三不四的地方去。”林翊说得义正词严，整就一关爱弟弟的好兄长模样儿。


    这怎么还有我的事？我都去过多少回了？你又不是不知道，以前不管现在管，也不嫌太晚？沈昭不敢置信。


    叶青言也说：“殿下言之有理，淮之你回府了是该好好温书，起码要完成好夫子布置的归家课业。”


    豆大的汗珠沿着沈昭英俊的脸庞滑落，不是热的，是被气的，他不想跟他们说话了！


    正巧这时乐声止歇，鼓声骤起。


    开场舞毕，马球比赛正式开始。


    连同叶青言在内的少年们听到鼓声，当即转身，干脆利落地抽起搁在看台下边的马球杆，一人牵过一匹马儿，翻身而上，纵着马向演武场中间骑去。


    骑驰而去的共有九人，他们无一不是穿着玄衣，胯骑红马，与对向而来的蓝衣白马队伍在演武场中央会聚。


    白队的领头人是大皇子林竫。除了林竫，还有三皇子林竑，沈昭的四堂兄沈晖，以及其他六名世家子。


    除了为尽地主之谊不得不加入这支球队的沈晖，其他人都是大皇子一系官员的子孙，可见大皇子如今在朝上的声望之高。


    林竫长得酷似高贵妃，五官瘦削有型，面部的棱角感很强，鼻梁细窄，加上局促的眉间距，看人时，很容易给人一种你被锁定了的感觉，攻击感很强。


    此时他正看着林翊，面带微笑：“我昨儿还在父皇的御书房里听到薛夫子夸赞二弟你的骑射功夫了得，转眼就能马上见识到了，二弟可莫要手下留情。”


    “放心，弟弟不会留手让大皇兄你失望的。”林翊淡淡开口，说话的语气仿佛在说今日的天气如何般平常。


    林竫挑了挑眉，看向中央的裁判员：“那便开始吧。”


    裁判点了点头，起手示意众人就位。


    众人各自散开。


    薛越纵马退开前，不忘朝叶青言的方向笑了一笑，他的这个笑容很有些特点，嘴张的极大，一点也未做掩饰，但是……没有声音。


    无声地咧嘴大笑，可以是天真，也可以是恶意。


    叶青言不适地皱了皱眉，骑着马的动作却平稳如常。


    人员就位，裁判吹响哨声，同时高高扬起右手，一只拳头大小的马球正被他握在手中。


    众人死死盯着裁判手中的马球，场面一度十分紧张。


    今日的天气极好，万里长空一片碧蓝，风虽不小，但日头也大，迎面吹来的夏风掺杂着连绵不止的热气，再加上灼烧的日头正热辣辣的悬在众人头顶，演武场上的人们，光是站着就已经流汗不止，何况是骑着马的眼下，各个汗流浃背，便是叶青言也不例外。


    又一下哨声响起，裁判随之抛出手中马球，众人举杆欲截。


    沈昭一杆阻下马球冲劲，其后的叶青言顺势截下了马球。


    林翊当机立断地纵马冲出人群，马球也在叶青言的击打后紧随而至。


    白队之人反应过来，当即策马去追，可正如林竫刚才所言，林翊的骑术极佳，便是带着球跑，也丝毫不减速度，很快他就带着马球来到对方的球框前，一杆入框。


    观看台上，一片寂静，而后掌声轰鸣。