闻言，江楚禾稍有犹疑，再开口时，却是不答反问。


    “不知晏公子可曾听说过……百川会？”


    “百川会”是曾活跃于綦江沿岸和各地盐场的一个民间结社，由当时前朝末年的越州盐枭花一刀创立，一手贩私盐、一手控漕运，同海寇的关系亦是不清不楚，令朝廷颇为头疼。


    幸而在大梁建立初期，高祖皇帝便用漕运特权将其招安，在筛选百川会部众后，把符合条件的成员编入漕军，总算暂时压下这个隐患。


    可漕军收入微薄，同劫道和贩盐自是不可同日而语，没过多久，就有百川会成员勒索商民的消息传出，甚至还出现过假借漕船夹带私盐贩售的事情，只是那时漕□□败，在一番打点之后，督漕司便将此事瞒下，任由百川会继续壮大，直到建兴二十一年。


    那一年，发生了三王之乱。


    所谓“三王”，即建兴帝的亲兄弟，当时势力正盛的三位藩王。


    其中定王司徒驭与西绝汗王相互勾连，证据确凿；越王司徒骏坐拥江南富庶之地，招兵买马，动机可疑；而宁王司徒骀作为先帝的长子，也在一众门客的怂恿下逐渐生出谋权篡位的野心。


    趁建兴帝发兵讨伐定王，正无暇南顾之际，宁王与越王相约一同起事，利用两府私兵和时任百川会首领花无赦所率部众组成的叛军一路北上，又被朝廷的兵马逼退，回到各自老巢，最终更落得一个兵败自焚的下场。


    随着宁王走到终局，在三王之乱中甘为叛军效力的百川会也几乎是全军覆没，时任首领花无赦死于乱阵之中，各大堂口的主事尽皆伏诛，建兴帝趁此机会将各条河道的权力收拢，从此漕帮也销声匿迹。


    司徒靖不明白她提起此事究竟有何用意。


    莫非……


    见他面色一凛，江楚禾拿起一副调笑腔调：“我说晏公子，你想哪儿去了？”


    话虽如此，这个反应却在她意料之中。


    因为正是那一战中，太常寺卿的长子沙场捐躯，之后才有晏家二郎上山修道的事情，提起这茬无异于揭人伤疤，他神色有变自是寻常。


    江楚禾暗骂自己残忍，但这却是她不得不做的选择。


    毕竟她所筹谋的，乃是动辄要掉脑袋的大事，此人的底线，她必须探清。


    于是，她刻意提及百川会，引他猜想自己是有意效仿或干脆已与逆党残部暗中联合，借此来试探他究竟能容忍自己到什么程度。


    若他严厉制止，她定不会强人所难；若他好言相劝，便是尚有余地；若他不置褒贬，而是耐心向她询问细节，那么此人或可为盟。


    江楚禾仰头看向他，眼中藏有四分忐忑和六分期待。


    未几，司徒靖问：“那你为何突然提起百川会？”


    她紧紧绞着锦帕的手指闻言一松。


    “晏公子可知道……百川会的少当家花三娘，她是如何身故的？”


    花三娘狠辣果决、刚毅勇猛，较男子未有不及，曾是花无赦的左膀右臂，父女俩叱咤江湖十余年，直到三王之乱末期，王冀率讨逆大军将花无赦斩落马下，而花三娘为父报仇不成，更是被曝尸三日以儆效尤，此事几乎人尽皆知，他自然知道。


    “花三娘向王将军寻仇未果，落败身死。”


    “不是这个……”江楚禾摇摇头，“你说的是她因何死，而不是如何死。”


    “那你指的是……”


    “我听说花三娘当时已断一掌，却在王将军斩杀花无赦后仍不顾重伤返回阵中，执意与对方死战，这才因流血过多而身亡，可有这回事？”


    “据军报所载，确是如此。”


    “当年百川会大败，但仍有不少残部留存，而花无赦也是为掩护被断一掌的花三娘带领残部撤退，这才主动与王将军纠缠。若花三娘先苟且保全，再徐徐图之，恐怕不至于落得如此下场。”


    说着，江楚禾微提唇角，露出一个不知是嗤鄙还是自嘲的笑。


    “明知不敌却仍要逞一时之勇，在我看来不过就是枉送性命，全没有一丝复仇的痛快。”


    司徒靖攥紧的十指终于放松，他点点头：“不若‘尺蠖之屈，龙蛇之蛰’。”


    “正是。”江楚禾语气坚定，“晏公子且请放心，当下我只顾苟存，断不会贸然行事。”


    “那便好。”


    司徒靖其实有些意外，她此前为了救人一向不曾惜命，不想在复仇一事上竟还懂得要屈身守分、以待天时。


    只是……


    待天时一到，恐怕两人必将面临决裂。


    毕竟横亘在他们之间的不只是那副名为“晏安”的假面，也不只是他因远征西绝未能设法护她的遗憾，还包括在冰冷皇权的践踏之下，猝然消逝的数百条人命。


    自重逢以来，两人相处已有月余，江楚禾对他的亲近乃至依赖也与日俱增，像是早就将他视为亲近之人，就连在旁人面前也不曾刻意避嫌。


    这让他欢喜，亦让他不安。


    司徒靖不能确定，这份毫不避讳的亲密究竟是因为她只将自己当成一个无关男女的道友，不涉凡俗的出家人，还是因为对他存有旁的心思，更不知这样的情意到底深达几许，是否能越过两人之间的那道天堑。


    但无论江楚禾所求为何，他都希望她能得偿所愿。


    “晏公子。”


    她突然出声，打断他的思绪。


    “如果将来我寻得机缘，想要讨回公道，你觉得如何？”


    江楚禾抬头注视着他，面色端庄严正，全无半点玩笑之意。


    他知道，她是认真在等一个答案。


    甚至方才种种皆为试探，她想要的，自始至终都唯有这一问而已。


    司徒靖没有急于表态，只是静静回望，视线抚过她的眼角眉梢，将那些希冀与不安尽数纳入双眸。


    他看得太久，久到江楚禾都以为他早已作答，是自己因旁的心思走了神，所以不曾听到。


    “呃……”她眨眨眼，将目光从他脸上挪开，“你方才说什么？我没听清。”


    司徒靖看着她两颊透出的薄红，不禁嘴角微弯。


    可惜一抹浅笑尚未形成，便被生生压下。


    随后薄唇轻启，低哑深沉的嗓音终于落入江楚禾耳中。


    “汝当得之。”


    一字一顿，清晰无比。


    这是他的答案。


    江楚禾怔愣片刻，渐渐舒展开眉头。


    一股难以名状的情绪在她心口汹涌，满得就像


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    是要溢出来。


    可她却觉得怀里分明好空，需要赶紧抱住什么。


    未几，江楚禾抬起手，搂住自己的两肘。


    傍晚的微风从帘幔缝隙钻进车里，带着雨后草木特有的清新湿气，凉丝丝地拂过脸颊，她靠着车厢，轻轻阖上眼睛。


    马车辘辘前行，轧过一路泥泞，自南郊驶进城里的街巷，环境逐渐嘈杂起来。


    司徒靖看向身旁的人。


    她仍保持双手抱胸的姿势，侧靠着厢壁一动不动，似是正在假寐一般。


    他不禁勾唇，又将视线投向窗外的那片人间烟火。


    商贩的吆喝与孩童的嬉笑交杂响起，一声声闯入耳畔。


    突然，厉喝响起。


    “当心！”


    紧接着，马车猛地一晃，像是在躲避障碍。


    江楚禾倏地睁眼，意识迅速回笼。


    可她虽醒，身体却已随着车厢摇动不受控制地朝另一侧歪去，眼看就要撞进那人的怀里。


    肩头擦过他的身前，江楚禾腰腹猛地发力，硬生生将去势拧住，总算在要紧时刻稳住身形，才不至于横躺到他的腿上。


    “呼……”


    她大松一口气，随后抬起脑袋。


    “砰！”


    头顶传来一声闷响。


    她顾不得吃痛，赶紧回头去看那个被自己撞到的人。


    他神色未变，但白皙的下颏上，有一小块皮肉已隐隐泛红。


    “你怎么样？疼不疼？”


    江楚禾来不及思考，一边问，一边抬手去触碰他的伤处。


    指腹触感微刺，是男人的胡茬。


    她浑身一颤，像被烫到似地猛然缩手，想要拉开与他的距离。


    但却不行。


    因为有一只手，正覆在她的脑后。


    他的掌心温热，自两人相撞的瞬间就贴在江楚禾发顶的痛处，无声地给她安抚，也将她困在怀中。


    这个姿势太过暧昧，就像即将开始的亲吻，或是刚刚结束的拥抱。


    意识到这一点，她的两颊陡然烧红。


    慌乱与羞怯被他全数看在眼中，司徒靖的唇角勾起极淡的弧度。


    令他不安的那个疑问，答案已昭然若揭。


    一抹笑容转瞬即逝，像叶落湖心时荡起的涟漪，不过几息之间就归于平静。


    江楚禾还没来得及在脑中细细描摹眼前的风景，便忽觉脑后一松，那只手掌缓缓收回，垂在他的身侧。


    方才种种，仿佛都只是一场幻觉。


    但身体却在时刻提醒着她：那是真的。


    两颊的热意尚未褪去，青茬的粗粝触感也像是仍在指尖，还有近在咫尺的温热，正自他的胸膛传来，一起一伏，带着他的气息，在耳畔声声作响。


    这一切，绝非幻觉。


    江楚禾猛然回神。


    她迟疑几息，然后开始向后挪动，直到贴上车厢侧壁，才终于停下动作。


    另一侧的人则依然保持着端坐的姿势，他的眼帘微垂，神色不见悲喜，仿佛入定一般。


    不知为何，她心里有些不痛快。


    “晏公子，方才……多有冒犯。”


    江楚禾干巴巴地致歉。