一夜无事，想象中的敌人并没有来。


    这一觉睡得极沉，鱼乔被急促的敲门声吵醒的时候，已经日上三竿了。


    她睁开眼睛，看着帐顶愣了会儿神，才想起凌二三应该在身边。伸手一探，身旁的床铺没有温度。


    他人呢？已经先走了？


    她立即坐起身来，只见凌二三结跏趺坐在地毯上，正打坐吐息。他神色清明，两眼注视着自己，似乎已醒来多时了。不知怎么的，两人视线对上一瞬，凌二三有些不自在地移开了眼睛。


    “咳，俩人睡一床还是太挤，我半夜掉下去了。”


    鱼乔愕然，掉下去了？然后就这么在地上睡了大半夜？自己竟毫无知觉。


    门外敲门声更急了，周庸的嗓音急切又带着慌乱：“王大人呀，您还没醒吗？下官、下官要进来了？”


    鱼乔沉声道：“先去应付周庸。”说着就起身去抓凌二三手臂。指尖甫一接触他的胳膊，就听“噼啪”一声脆响，一阵刺痛从指尖传来，两个人都吓了一跳。


    转瞬之间，心急的周庸已经自己开门进来了，看见王大人好端端站着，不由得以手抚胸，长舒了一口气，放松地瘫坐在胡椅上。


    “大人呀，您在里面怎么不应声呢？我还以为您已经……这可真是，真是，哎呀，总之您没事就太好了，下官不知该说什么才好……”


    他颠三倒四地说不清楚，鱼乔却已经听明白了。清晨叫门不应，继而发现暴尸当场，正是刘熙元横死那日的情状，周庸担心旧事重演，难怪这么慌乱。


    若是辖地上连续死了两个三品官员，那周庸的仕途也到头了。鱼乔看着眼前手足发抖的周大人，觉得他的慌乱倒不像是伪装。


    “说吧，找我什么事？”


    周庸身形一僵，连忙站好，一言不发，只端正地行了个礼。


    “到底怎么了？”


    “这……在下……”


    鱼乔皱眉不语，一股烦闷涌上心头，这地方官无能也就罢了，言语也如此不爽快。


    凌二三笑嘻嘻地凑上前来，道：“这厮肯定是搞砸了什么事，来向王大人告罪呢！”转脸向周庸没好气地道：“你爱说便说，不说就滚，天塌下来自己顶着，少来麻烦王大人。”


    周庸脸色一僵，又惊又怒，这白衣小贼好生无礼，可他是大理寺官员的人，自己敢怒也不敢言。只得咬着后槽牙小声道：“回禀大人，嫌犯曹毕娑，今早被人发现不见了。”


    鱼乔脸色一变：“不见了？！”


    周庸硬着头皮禀报：“曹毕娑本是个茶叶贩子，一行人原本被关押在马厩里，直到昨天夜里都还好好的。今天早晨下官差人去提审，只见马厩里空荡荡的，连人带骆驼都不见了。几个侍卫倒在一旁，方才唤醒了一个，说是中了曹贼的迷烟。”


    眼见王大人的眉头越皱越紧，周庸赶紧补充道：“下官已经连忙差人去缉拿了，曹毕娑带着驼队，定然跑不远。此人还未被审，就已畏罪潜逃，显然嫌疑最大。下官一定将功折罪，将他捉拿归案，向王大人交差，也让刘大人九泉之下得以瞑目。”说罢深深一揖。


    鱼乔一阵无语，但事已至此，说什么都没用了，只得道：“带我去马厩瞧瞧。”


    那地方称作马厩，实际则是个客栈停放客人坐骑的牲口棚，往来商队客人众多，坐骑也形形色色，骆驼，骡子，马，牛各自按照划分出来的区域停放。


    曹毕娑用过的牲口棚已经空了，只留下一匹小骆驼。一名家中饲养牲畜的官差上前解释，小驼齿龄尚幼，力气小速度慢，多半是曹毕娑在慌乱中遗弃了。


    鱼乔低头查看，只见沙地上一片纷乱，种种兽足印记交杂，既无明确方向，也没特别之处。


    她沉默不语，指甲抠进棚架的木头里，心里忽然涌出一股挫败感。


    距离事发已经过了一天半，几条线索屡屡断绝，莫说凶手，连嫌疑人都无法锁定。


    以前在大理寺与当值时，与哥哥共用身份轮流上值，哥哥身体越来越差，自己出勤越来越多。久而久之，她觉得自己能独当一面了。


    可如今……


    正在出神，凌二三忽道：“听，有骆驼来了。”


    鱼乔凝神细听，过了一阵，才隐隐察觉到远方似有驼铃声响。


    “看吧？我耳朵好得很。”凌二三扬了扬眉，又露出那副得意的神情，鱼乔这次不吝夸赞，直言道：“是，千里眼和顺风耳都是你。”


    二人相视一笑，凌二三露出两颗虎牙，看见同伴的笑容，鱼乔心里忽觉得一阵松快。


    凌二三伸手一捞，抓着鱼乔的腰带飞身而起，两人踩在木头棚顶远眺，看见远处山麓下一匹骆驼急急奔来，距离越近，跑得越快。


    小驼在棚中焦躁不安，高声嘶鸣，待到片刻后大驼靠近，小驼立即挤到大驼身边，挨挨擦擦，显得十分亲热。


    鱼乔松了口气，笑道：“原来是母亲记挂着孩子，孩子也盼望着母亲。”


    两人从棚顶下来。鱼乔想了想，看向周庸道：“曹毕娑的骆驼回来了一匹，顺着它的足迹，或许能找到大部队。”


    周庸立即领命，秉着将功折罪的心，亲自领人去寻。


    空气中突然飘来一丝不寻常的气味。鱼乔鼻翼微微翕动，这股气味是刚刚出现的。她双目盯紧母驼，一手牵过缰绳，凑近了脸去细闻。


    浓郁的牲口气味里，隐约掺杂着一丝火药的味道。


    鱼乔脸色一变，双手伸进骆驼沙金色的粗硬毛发中不断翻找，只觉毛乎乎暖烘烘的毛发中隐约藏着些细小硬物。待取出细看，这些黑色小颗粒触之坚硬，捻之即碎，鱼乔将其捧到鼻下，细细嗅闻，她敢断定这就是火药。


    就着她的手，凌二三也闻了一遍。


    两人对视一眼，均想起家中出事那一夜的烈火与爆炸，莫非与这火药有关联？鱼乔心绪不定，胸口起伏，几乎站立不稳，她扶着一旁的木柱，慢慢蹲了下去，脸埋进膝盖里，揪紧衣料的两手颤抖。


    知晓他心中伤痛，凌二三想拍一拍他的背以示安抚，伸出手来放在上方，却不知该拍在何处、用多大力气才好，一时手忙脚乱。


    过了半晌，鱼乔猛然抬头，冷笑道：“这可


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    真是得来全不费工夫。”


    凌二三一怔，原以为他会像那日一般惊惧不定，哀伤不已，不料他眼中虽有痛楚，更有烈火一般的决绝，那是复仇的决心与对真相的追寻。他怔怔地看了一阵，竟不知该说些什么。


    过了半晌，只得以推测来转移话题，道：“我猜……是不是某处火药爆炸了，主人遭遇不测，这头骆驼运气好，幸存了下来，自己一路跑回来了？”


    鱼乔缓缓回神，摇了摇头，将手伸进骆驼毛发中，又找到一些火药碎屑：“若是遭遇爆炸，火药应当混合着沙土附着在毛发表层，可刚才的火药是从它毛发深处找到的，我觉得不太对劲。”


    她想了想，说：“更像是……骆驼驮着火药走。或许曹毕娑真正贩卖的货物并非茶叶，而是火药。”


    凌二三点头笑道：“这推测倒很合理，如果托运的是火药，那确实要逃跑。”


    彼时边境战乱不断，火药属于特殊军事物资，严禁民间贩卖。若被官方发现，则会被处以极刑。若是曹毕娑为了一己之私冒险走私火药，这掉脑袋的勾当实在是胆大妄为到了极点。两人推测半晌，眼下再也瞧不出什么花来，只得将希望寄托于周庸，希望他早日找到曹毕娑的大部队。


    凌二三道：“雷公的谜题也还没解开，你还想去看看壁画吗？”


    左右闲着无事，鱼乔便点头答应了。


    两人同行，不多时便到了千佛窟下。这回有王大人的威名在外，两人未受到任何阻拦，看守石窟的小沙弥殷勤引路。如上次一般，两人沿着梯子攀爬到了五层，钻进了四神窟里。


    兴许是杀人已毕的缘故，那虎头人身、背生双翼的雷公已经回到了壁画上。像一只青色的大鸟腾空而起，怒目圆睁，无声地注视着这一切。


    看着熟悉的画像，鱼乔眉头紧皱，只觉一阵无力涌上心头。眼前的线索一团乱麻，净是些绞尽脑汁也无法解开的谜题。


    她细细抚摸着雷公周身环绕的青金石连鼓纹样，喃喃道：“我从未见过如此诡异之事，莫非真是鬼神作祟不成？”


    凌二三摇头笑道：“你忘了最开始是怎么说的？‘我决计不信鬼神，其中定然有古怪’，怎么才过了两日王大人就变了说法？”


    听他语出讥诮，鱼乔正想反驳，看着他瞧向自己的眼神却亮晶晶的，没有一丝恶意，顿时了悟，笑道：“凌郎君提醒得很是，是我慌了神，口不择言，你就当做当没听见吧。”


    凌二三见他展颜一笑，自己也松快了几分，两人并肩站在石窟洞口往下俯瞰。


    盂兰盆节将近，人群越发密集，千佛窟下方早已是熙熙攘攘，除了前来诚心祝祷的普通百姓，最多的就是周边四处奔赴而来的和尚，他们穿着各式颜色的僧衣，齐心协力为法事助力。


    极目远眺，只见碧空之下黄沙与绿树相互掩映，丝绸一般的河水缓缓流过，足以游目骋怀。一行飞鸟略过，天高地阔，让人精神一振，若无凶案挂心，倒是独一份的人间好景色。


    两人并肩而坐，直至日光西斜，凌二三才道：“回去吧。”


    “嗯。”