衙役动手很快，片刻间已经检查了八九人，除了搜出几把常见的匕首餐刀，弓箭之类的武器，找不出任何可以作为凶器的东西。


    凌二三还没有回来，鱼乔竭力思索着脱身之法。


    前面还有十三人，十人，八人，六人，三人……


    鱼乔缓缓站起，后退几步，后背贴紧了墙壁。


    “你，怎么回事？”


    见他似乎有抵抗的迹象，两个衙役拔出刀逐渐逼近，周庸缓缓向前，似笑非笑地盯紧了眼前的小郎君。


    铺底下忽然钻出一个光溜溜的小脑袋，小沙弥窜到鱼乔前方，冲着周庸行了一礼，道：“周大人怎么把我略过了，不检查检查我吗？”


    周庸见是个光头小和尚，皱眉呵斥道：“乳臭未干的小子能成什么事？站一边去！”


    “佛曰众生平等，不能因为我小，就把我漏了去，县丞方才也说‘绝不错漏一人’，不是吗？”说罢，张开双臂紧闭双眼，大有一番凛然就义的架势，恰好挡在鱼乔面前。


    周庸被气笑了，下巴示意两个衙役上前，顷刻间便将小沙弥的僧袍脱了个干净，扔到一边。妙言不住地挣扎，被一个官差摁住。


    解决了捣乱的小光头，周庸舔舔嘴唇，继续踱步上前。


    这唇红齿白的小郎君在人群中简直晃眼睛，他一开始就瞧上了，此人就算出身商贾豪门又如何，今日也不得不为了洗去嫌疑而脱个精光，那衣裳下光溜溜白花花的皮肉不知又是一番什么景象，他一定要亲手剥个干净，摸个够本……


    鱼乔狠狠瞪视回去，自己绝不愿脱衣受辱，却也不会蠢到为了维持清白而自戕。


    当下只能拖时间，拖到凌二三得手，拖到那件物事到手。


    她紧贴墙壁，双手背在身后。墙壁上有个墙洞，正是昨夜凌二三挖开的。


    周庸慢慢踱步走近，胡须颤抖，嘴角牵扯起一个猥琐的笑容。


    鱼乔的手伸进墙洞中，只觉外面微风的触感突然停住了，有人从墙外接近，一样冰冷坚硬的物事从墙洞塞进了她手中。


    想要的东西，得手了。


    她心中一松，捏紧手中之物，熟悉的触感与形状瞬间为她注入了强烈的安全感，这件冷硬的金属，正是她此刻最渴望的保命符。


    周庸一手扶墙，另一手几乎捏上了她的下巴：


    “好俊俏的小郎君，怎么不脱——”


    “啪！”


    鱼乔反手狠抽出一记耳光，她从小熟习弓马，手劲甚大，盛怒中用了十成十的力气，扇得周庸掼倒在地，一时竟不能动弹。


    众人惊得目瞪口呆，四下噤若寒蝉，连衙役都忘了动作。


    “你你、你……”周庸捂住脸，又惊又怒，心中更有一股茫然。自己竟挨了打？怎么会？这个人他怎么敢？


    当啷一声脆响，眼前的黑衣小郎君用力掷出一件银光闪闪的东西，哐当落在案桌上，正是代表朝廷三品官员信物的银鱼符。


    鱼乔上前一步，怒斥出声，那声音如断金碎玉，带着不可置疑的威严：


    “周庸，你好大的狗胆，搜嫌犯竟敢搜到大理寺卿身上来！”


    四下安静极了，金属震颤的声响在空气中久未消散。众人惊异的注视下，鱼乔轻掸衣袍施施然而坐，如同穿着绯红官袍坐在朝堂之间，两眼盯死周庸，黑白分明的眼睛一眨不眨。


    周县丞瘫倒在地，捂住脸张大口，只觉耳鸣不止，半天不得要领。


    谁打了自己？大理寺官员？怎么会？


    跟在他身边的衙役却感知到一股熟悉的压迫感，虽没亲眼见过银鱼符，但对方身上这股强力的威严有如实质，绝非从一个骗子或低阶小官身上发出。再加上这口长安官话，更是坐实了八九分。


    几人噗通跪下，忙不迭地叩首谢罪。


    周庸脑子还没想清楚，已经手脚发软，忙使出仅剩的力气将身子转正，跪趴在这位年轻的高官脚下，嘴里含含混混不住地告罪。


    鱼乔面露不悦，喝骂道：


    “爬起来！”


    两位衙役听令，忙不迭起身，又手忙脚乱地将周大人架了起来。


    “节度使刘熙元被害，你半天查不出个眉目，事已至此，大理寺少不得接手管辖。”她顿了顿，目光锐利如刀刃相逼：“周庸，你服吗？”


    周庸脑中白茫茫一片，说不出话，只点头如捣蒜。


    鱼乔乘胜追击，问道：“那节度使刘熙元，现在尸身在何处？”


    日光西斜，拉长了几人身影。


    周庸颤颤巍巍在前方引路，时不时殷勤回首。鱼乔跟在他身后，小沙弥站在一侧，凌二三不知从哪里钻出，跟随他们一同走入客栈。


    两侧衙役纷纷行礼，周大人似觉得找回了一点熟悉的场面，乱糟糟的脑子慢慢清明起来。


    他没有立即带领他们去那间出事的上房，而是令店主重新安排了一间客房，作为临时的议事厅，又奉上清茶佳果若干。


    他青肿的面颊上艰难地堆出一个笑容，道：“沙洲如此荒僻之地，有阁下莅临，真是增光添彩，蓬荜生辉，不知您是大理寺哪一位大人？”


    鱼乔坐在屋中主位，凌二三与小沙弥各站一边。


    她心知再昏庸的地方官也少不得一番盘问，只目视前方，嘴唇冷冰冰地吐出几个字：“太原王氏，字溯之。”


    周庸浑身一哆嗦。


    太原王氏位列五姓七望，尚书右丞王维、边塞诗人王之涣皆出自此族，数代在朝为官，渊源深厚，声名显赫，连皇室也要对其礼让三分。周庸虽不知这“溯之”是何人，但单凭这尊贵的姓氏，就是大大的惹不起。


    周庸虽然惧怕，到底心存疑惑，思来想去，仍是战战兢兢开了口：


    “下官有一事想请教，官员出行有驿馆可住，王大人为何屈尊下榻在……呃……在那种地方？”


    凌二三立即撇过脸去，咬住嘴唇欣赏地毯上的花纹。


    鱼乔面无表情开口：“潜伏在寻常旅店过夜，自然是有机密的重任在身，少不得的权宜之计罢了。怎么，周县丞有什么指教吗？”


    周庸脑袋摇成拨浪鼓：“不敢不敢。”<


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    p>凌二三忍不住咳了一声，连忙端起茶水，钻到屏风后面去了。


    鱼乔瞪了同伴一眼，转向周庸继续道：


    “我倒要问问，官员出行有专门的驿馆可住，节度使为何下榻在这客栈中？”


    “这……”周庸脸色一僵，结结巴巴道：“应该、大概，也是刘大人的权宜之计吧。”


    鱼乔冷笑一声，道：“周大人都审完了吗？能否带我们到现场了？”


    “不敢，不敢，能、能。”周庸连连答应，却站着不动，抓耳挠腮半晌，终于下定决心般地开口道：“节度使乃朝廷三品官员，若是王大人沾了手又破不了案，这……那……”


    鱼乔又是连连冷笑：“若我破不了案，这银鱼符便归你。”


    周庸又是一激灵，慌手慌脚地摆手：“王大人说笑了，下官万死也不敢。”


    将人带到刘熙元的房门前，周庸却抖抖索索半天不进去，只行了个礼，恭敬地道：“下官就守在门口。”


    鱼乔也不同他多话，缓步走入，凌二三师兄弟跟随在后，将门关上了。


    她走到里间环顾四周，见四下无活人，才长吁了口气，对凌二三低声道：“方才可真是凶险，你那鱼符若再晚送来一瞬，怕是要血溅当场。”


    凌二三满脸歉意，小声道：“抱歉，东西早就到手了，可从一堆乱七八糟的金银坠子里认出鱼符，花了点功夫。”心中暗暗后怕，不该把同伴单独留在旅店里。


    鱼乔道：“这不怨你，是我没把样子说清楚。”


    小沙弥小声惊叹：“小乔哥哥你脑子转得真快，谁能想到从死人身上偷东西。”顿了顿，又小心翼翼地道：“你刚才好凶，好厉害。”


    鱼乔笑道：“妙言师父挺身而出救我，我才该好好道谢呢。”


    凌二三亦点头认同：“好响的耳光，好大的官威，王大人好厉害啊。”


    鱼乔狠狠瞪了他一眼。


    那枚银鱼符正是三品官员节度使刘熙元所有之物。凌二三趁衙役不备溜进客栈，从刘熙元尸身上盗走鱼符，又悄悄回到旅店外，通过墙洞将鱼符递到鱼乔手中。自此移花接木，这枚鱼符便成了这位大理寺卿王大人的身份标识。


    而被盗了符的刘大人正倒在此间，早已魂归天际了。


    凌二三问道：“现在打算怎么办，想走吗？只要有我在，随时能离开，他们拦不住我们。”


    看着他志得意满的模样，鱼乔奇道：“你有什么好法子？”


    凌二三面不改色，嘴里吐出一个字：“跑。”


    鱼乔：“……”


    她心中思量，既然搬出了同僚王溯之的名字，便不能这么草率的一走了之。再者，自从离开大理寺后，就没再遇见过什么奇案，这种在迷雾之间抽丝剥茧、逐渐逼近真相的感觉……自己竟有几分怀念。


    于是便开口道：“还是把案子破了吧，无论是不是雷公作祟，昨夜的白光和凶杀或许有关联，我心里实在很好奇得很，你说呢？”


    凌二三与小沙弥对视一眼，点头道：“也可，反正我们不着急。”