身后的婆子吃痛哎呦叫喊了一声，待看清她身上的官袍后又立马住了嘴。


    看着秦奕游连声抱歉，婆子讪讪一笑，“大人别看他，这人就是一个疯子罢了，你不搭理他就好了。”


    她又顺着婆子的目光看向那疯太监，蹙眉问道：“他...是怎么回事？”


    婆子拢了拢怀中包袱，将她带向远处，叹了口气而后回答：“唉！说起来这疯刘子也是个可怜人。


    以前好歹也是太妃宫中体面的大太监...哪成想，现在居然沦落到在浣衣局中挨打受气。


    整日吃不饱穿不暖的...


    疯了也好，要是心里头清明着...日子只怕更是过不下去了。”


    婆子越说越唏嘘连用袖子擦拭眼角湿润。


    这宫中之人是最会兔死狐悲的，今天是别人，明天就有可能轮到自己。


    她嘴唇几次张合，“我看他年纪...也不算大...”


    “是啊，约莫也就三十。当年他才二十岁就成了太妃宫中最得用的人，在下人堆里是要多风光有多风光。”


    原本背对着她们二人的疯刘子突然怪笑一声，伸出手指竖在他干裂的嘴唇前，“嘘，你听...”


    听什么？


    明明只有穿堂风呜咽着穿过巷子的声音...


    他耳朵贴在冰冷的墙壁上，声音压得很低，带着一种莫名的兴奋。


    “妹妹乖乖...坐好好...井底凉，坐着不冷...


    指甲长了...别挠那砖缝...挠穿了也出不来呀...


    ...又下雨了...雨水甜...多接点...好洗脸...”


    整个巷子里都是他絮絮叨叨、前言不搭后语的声音，说着说着他还低低哼起荒腔走板的坊间小调。


    秦奕游听得浑身冰凉，寒毛直竖。


    他执着死盯的方向...是冷宫旁的那口井吗？


    她不自觉咽了咽口水，这个可能性让她莫名心惊，待她反应过来，倏地将袖中银子塞给那婆子。


    “你以后每日给他买些吃食...”说罢，便脚步飞快地离开，步伐快得似是后面有鬼在追。


    但她心里却隐约觉得，总有一天她还是要和这个疯刘子当面谈谈。


    ——


    腊月初一这天终于赶上她再次休沐出宫。


    申时的天色已经有些昏沉，魏国公府正堂内，四角早早就燃起了明烛，烛火在灯罩内微微摇曳。


    堂中央的青铜兽首炭盆烧的正旺，偶尔噼啪迸出几点火星。


    她祖父正靠在铺了貂绒的紫檀圈椅里，讲着家中陈年旧事；大伯父坐在下首的绣墩上用铁钎子拨弄着炭火，不时应和笑声低沉；


    她堂兄斜倚在窗边的酸枝木榻上，手里把玩着玉骨折扇，唇角似笑非笑，偶尔忽然插句不正经的，引得祖父一阵笑骂。


    秦奕游坐在窗边，身下垫着厚厚的坐褥，手中捧着暖炉让她脸颊不由得微烫。


    听到祖父说她父亲幼时爬树摔跤的糗事时，她迅速垂下眼帘抿住下唇，怕自己实在忍不住放肆地笑出声。


    祖父说着说着便叹了口气，“你爹打小读书便用功...每日天不亮就起来背诵经书，到了夜间还要挑灯夜读，从无一日差缺，连你祖母有时实在是看不过了叫他歇歇...他却是万万不肯的。”


    听到祖父这番话，她倒是愣了片刻，祖父口中的爹爹...和她记忆里中的人简直是大相径庭。


    她印象里的父亲...是个豪放不羁的人。


    虽然只是个文弱书生，但每日却朝气蓬勃，说话妙语连珠风趣横生，每日黏在她娘身后...简直就是她娘的一只跟屁虫。


    大伯父听到这话也自嘲一笑：“三弟唯一一次任性，就是二十岁那年瞒着家中所有人自己偷跑去西北，还留下封书信说什么要从军。可三弟他那样一个文弱之人...气得爹和娘好几日都食不下咽，整日整日睡不好觉。”


    她心中暗自附和：果然古往今来，都是乖孩子突然变叛逆最可怕。


    韩子安扔了颗花生进嘴中，含糊着问：“然后呢？你们没去把我三叔父捉回来吗？”


    秦奕游懵懵点头，这也是她想问的。


    大伯父没好气地瞪他一眼，“还没等家里去抓你三叔父，他就来书信说他已经在延州当上了个小书吏。还大言不惭地说，延州百姓现在已经是万万离不开他了，让我们切莫掳走他，耽误那的百姓安居乐业。”


    果然...像是她那自信不疑的爹能说出来的话，若她是祖父，定然要揪住耳朵请他吃顿足笋炒肉。


    可惜，韩家一家从上到下都是文官，干不出来这种有损文人格调的事。


    她连忙追问，“那然后呢？祖父就没再管我爹了吗？”


    韩规笑着看向她，捋了捋胡子，陷入过往回忆，“于是祖父便去找了官家，让官家给他在西北随便封个官职。自此你爹就成了鄜延路的转运使，为你娘掌管一路的财赋...”他顿了顿而后又道：“一年后你爹和你娘成婚，又过了一年...就有了你...”


    说着说着，祖父的声音越来越小，双眼变得越来越莹润，倒映着里面的水花。


    是啊，在座的所有人都知道后来的事。


    父亲死在她八岁那年，少年时期的一次任性出走，然后...


    然后此生就再也没回过家，以后也再不会回来了...


    那之后，祖母闻此噩耗每日以泪洗面，不到半年就也跟着去了...


    屋内一时间静默良久。


    一片寂静中，大伯母吱呀一声推开门，招呼大家去用饭。


    秦奕游忽觉松了一口气，刚才的沉默黑得能吞噬人，索性有人及时打断。


    ——


    一张紫檀木大圆桌上正中置着一只赤铜大暖锅，奶白汤底正咕嘟咕嘟滚着细密的气泡，白汽随之升腾。


    鎏金盘里摆着炙鹿肉、冬笋、水灵的脆菘菜...


    大伯母偶尔起身布菜，玉镯有时和碗沿轻碰发出叮的一声。


    秦奕游先尝了一小勺羊肉羹汤，一股浓鲜迅速在口中蔓延。大伯母给她夹了一筷子清炒的冬笋片，她便笑的眯起眼睛，“谢谢大伯母！”


    冬笋脆嫩无渣带着属于山野间的清甜，恰好解了她先前吃的荤腻。


    片刻后她夹了一筷子菜，而后状似随意地问：“祖父和大伯可知...宫中水井的修缮是由何人负责？”<


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    韩彦放下碗，皱眉看着她：“此事归井务司负责，游娘...为何要问此事？”


    可能是她在宫宴上给她大伯父留下的心理阴影太大了，她连连摆手：“我只是随便问问...”


    而后，她眼珠一转小声试探着问道：“大伯父...您能不能帮我查查近十二年的井务司工程记录，求求您了！”


    看着秦奕游双手合拳举在胸前，满眼都是渴求和希冀，韩彦轻轻叹了口气，“此事也不是不成...只是...”


    她立马上道反应过来，连连保证：“我绝对不会给自己惹麻烦的！大伯父放心！”


    旁边坐着的韩子安把头凑过来，坏笑着向她小声嘀咕道：“秦大人...这是又要搞什么幺蛾子？”


    “要你管？”她将他的头一把推了回去，脚下也不甘落后在桌底狠狠踢了他一脚，惹得韩子安惊呼一声差点没跳起来。


    “好好吃饭！”随着祖父低沉的警告，堂中又安静下来，一时只剩碗筷相碰细微之声。


    ——


    翌日，等到秦奕游穿戴收拾好来到州西瓦子，已是酉时了。


    包厢的雕花木窗半敞着，楼下戏台子亮得扎眼，两排桐油灯盏爆着灯花，衬得那扮穷书生的伶人脸上白粉直发青。


    看客们黑压压一片人头攒动，檐角挂着的绸幡被穿堂风吹的忽扇忽扇。


    在厢内也能听到响亮的胡琴声，旦角吊嗓子活像是在刮铁皮，引得池座里不时炸开哄笑声。


    她右手绞着狐裘襟口的璎珞，左手藏在袖中扣着手炉里积的香灰，左腿叠在右腿上轻晃，悬空的那只绣鞋随着戏台上的梆子声虚点着。


    嘴角噙着半抹讥诮，她眼睛却懒懒垂着。


    这酸秀才的戏文也值得满堂彩？


    门口突然传来一阵邦邦邦敲门声，侍女狐疑地前去开门，看着面前素未谋面的男子，侍女心中打起十二分的警惕，“这位...郎君，您是不是走错了？”


    赵明崇轻咳一声，“屋内可是秦姑娘？”


    她听到这声音耳朵立马竖了起来，放下翘起的二郎腿连声道：“让他进来！”


    赵明崇缓缓走了进来，脱下身上大氅负手而立，“秦姑娘，这么巧我们又遇见了。”


    ...


    他脱下外氅后只剩一身靛青色箭袖常服，腰束革带，少了些冷肃，显出几分挺拔利落。


    她这一次观察得极为仔细，想要看出哪怕一丝一毫的漏洞。


    抬手给自己斟了杯酒，她也不接他的话，只一抬手示意他做到对面，对侍女使了个眼色让她出去。


    片刻后，吱呀一声门被带上，对面的人开口，声音还是一如既往平稳听不出什么情绪，“秦姑娘好雅兴，休沐日不在家承欢膝下，反倒是跑来瓦市听戏吗？”


    又是这样...


    她还是没答话，举起酒杯一饮而尽，自顾自地说：“我与顾郎君有缘。皇城司的亲从官...也有这般雅兴来瓦市看这种不入流的戏文吗？”


    赵明崇同样也给自己斟了杯酒，手指反复摩挲着温热的杯壁，“职责所在，巡查瓦舍，亦是常事。”他顿了顿，目光落在她脸上，对视间又很快移开，只望向楼下的戏台。