“进来。”


    钱秀莲正在算账，算盘珠子拨得啪啪响。


    于三清走进去，站在桌前。


    “干完了。”


    钱秀莲手上的动作没停。


    “什么感觉？”


    “饿。”


    钱秀莲的手指顿住了。


    她抬起头，那双阅人无数的老眼，第一次认真地审视着面前这个男人。


    没有抱怨，没有表功，只有一个字——饿。


    这说明，他把那点可笑的自尊心，确实扔进茅坑里冲走了。


    “牛棚旁边有个小仓库，以后你就住那。”


    钱秀莲拉开抽屉，扔出一串钥匙。


    金属撞击桌面，发出清脆的响声。


    “明天不用去掏厕所了。”


    于三清伸手去拿钥匙，指尖刚碰到冰凉的金属。


    “去销售科报到。”


    钱秀莲的声音轻飘飘地落下，“给我儿子王建民当副手。”


    于三清的手指僵在了半空。


    王建民。


    这个名字，他太熟了。


    三年前，他还是管教干部，王建民是他手底下的劳改犯。


    那个因为投机倒把被抓进来的年轻人，在他面前唯唯诺诺，连头都不敢抬。


    现在，风水轮流转。


    昔日的管教，要给昔日的犯人当狗。


    办公室里的空气仿佛凝固了。


    钱秀莲靠在椅背上，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。


    掏大粪，是磨皮肉。


    给王建民打下手，才是挫骨扬灰。


    她就是要看看，这根骨头，到底能不能彻底打断，再重新接上。


    于三清的腮帮子咬紧了，咬肌突突直跳。


    那是他最后的尊严在尖叫，在挣扎。


    几秒钟。


    或者更久。


    那种令人窒息的紧绷感突然消失了。


    于三清抓起桌上的钥匙，紧紧攥在手心里，硌得生疼。


    他抬起头，脸上是一片死寂般的平静。


    “好。”


    他说。


    然后转身，推门而出。


    脊梁骨依旧挺得笔直，像是一杆折不断的枪。


    钱秀莲看着紧闭的房门，手指轻轻敲击着桌面。


    够狠。


    对自己够狠。


    这把刀，算是开刃了。


    于三清调去销售科给王建民当副手的消息，像一块烧红的炭，扔进了冰水里。


    刺啦一声，白雾升腾。


    整个厂区都在沸腾，唯独销售科科长办公室里，死一般的寂静。


    王建民手里捏着那张调令，指节泛白。


    纸张在他手里瑟瑟发抖，发出细碎的脆响。


    他对面，坐着他的亲娘，厂长钱秀莲。


    “妈，您没跟我开玩笑？”


    王建民的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一丝颤音。


    他抬起头，眼底布满红血丝。


    那个名字——于三清。


    这三个字就像三根钢钉，曾经死死钉在他的档案上，钉在他的膝盖骨上。


    三年前，他是劳改犯，于三清是管教。


    他甚至不敢直视那个男人帽檐下的眼睛。


    现在，让他给这个男人当上司？


    “我从来不开玩笑。”


    钱秀莲端起茶杯，撇了撇浮沫，眼皮都没抬。


    “为什么？”


    王建民猛地站起来，椅子在水泥地上划出刺耳的尖叫。


    “厂里几千号人，谁不行？非要弄这么个瘟神放在我眼皮子底下？妈，您是不是老糊涂了？那是管教！是狱警！您让我使唤他？我看到他腿肚子都转筋！”


    恐惧。


    最真实的恐惧，混杂着暴怒，让他失态了。


    “这就怕了？”


    钱秀莲放下茶杯，瓷杯磕在桌面上，只有一声轻响。


    但这声轻响，却让王建民浑身一僵。


    “以前你是犯人，他是官。你怕他，那是应该的。”


    钱秀莲站起身，绕过办公桌，走到儿子面前，伸手帮他整理了一下歪斜的衣领。


    动作轻柔，语气却像刀子刮骨。


    “现在你是科长，他是落魄户。手里的权，兜里的钱，都在你这儿。这时候你还怕他，那你这几年牢，算是白坐了。”


    “这不一样！”


    王建民一把挥开母亲的手，胸口剧烈起伏。


    “大家都说他是来……是来……”


    他咬着牙，那个词怎么都说不出口。


    “说他是来给你当后爹的？”


    钱秀莲替他说了，嘴角甚至挂着一丝讥诮。


    王建民的脸瞬间涨成了猪肝色。


    “您既然知道，为什么还……”


    “啪！”


    记耳光，毫无征兆地抽在王建民脸上。


    不重，但极脆。


    打断了王建民所有的质问。


    他捂着脸，不可置信地看着母亲。


    “清醒了吗？”钱秀莲收回手，从兜里掏出手绢，慢条斯理地擦着掌心，“没清醒我再帮你醒醒。”


    王建民喉结滚动，那个“不”字卡在嗓子眼，硬是没敢吐出来。


    “王建民，你给我听清楚。”


    钱秀莲的声音压得很低，却每一个字都像是砸在地上的钉子。


    “这个家，这个厂，姓钱。”


    “我把你从烂泥坑里捞出来，给你穿上人皮，让你坐在这个位置上，不是让你来教我做事的。”


    她逼近一步，那双阅尽沧桑的老眼里，透着股令人胆寒的狠劲。


    “我想用谁，想睡谁，那是我的事。”


    “你觉得丢人？当年你偷鸡摸狗被抓进去的时候，怎么不想想我会不会丢人？”


    王建民低下了头，冷汗顺着鬓角往下淌。


    他那点可怜的自尊，在他妈面前，就像纸糊的灯笼，一戳就破。


    “人，我给你送来了。”


    钱秀莲重新坐回椅子上，恢复了那副波澜不惊的模样。


    “这是一把刀。用好了，能帮你披荆斩棘；用不好，割了自己的手，那是你蠢。”


    “于三清是块硬骨头，你要是有本事把他嚼碎了咽下去，这销售科科长的位置，你才算坐稳了。”


    “要是连个落魄狱警都压不住……”


    钱秀莲冷笑一声，眼神如冰：“那你就滚回车间去踩缝纫机，别在这儿给我丢人现眼。”


    说完，她指了指门口。


    “出去。”


    王建民不知道自己是怎么走出办公室的。


    走廊里的风一吹，他才发现后背早已湿透。


    脸颊上火辣辣的疼，时刻提醒着他刚才的狼狈。


    他靠在墙上，从口袋里摸出烟盒。


    手抖得厉害，点了三次火才把烟点着。


    深吸一口，辛辣的烟雾呛进肺里，引起一阵剧烈的咳嗽。


    咳得眼泪都出来了。


    他透过朦胧的泪眼，看着楼下熙熙攘攘的厂区。


    远处，一个穿着旧工装的男人正朝着办公楼走来。


    身板笔直，走路带风。


    即便隔着这么远，王建民也能认出那个身影。


    于三清。


    那个曾经让他像狗一样蹲在墙角抱头的人。


    王建民死死盯着那个身影，牙齿把烟蒂咬得稀烂。


    恐惧慢慢退去，取而代之的，是一种扭曲的快意。


    妈说得对。


    风水轮流转。


    现在，老子是官，你是民。


    老子是科长，你是下属。


    你想进王家的门？


    行啊。


    王建民把烟头扔在地上，用锃亮的皮鞋狠狠碾灭，直到火星彻底消失，只剩下一滩黑灰。


    “昔日管教……”


    他对着楼下的身影，露出一个森森的白牙。


    “落到我手里，我要让你知道，什么叫生不如死。”