半个月。


    黑子骑坏了一个车胎。


    王建民的肩膀被挎包勒出了两道紫黑的血印子。


    省城周边十八个小站，五百斤萝卜干，一千包货，像水渗进沙地一样，消失得无影无踪。


    最后一天晚上。


    火车站旁的小旅馆，墙皮剥落，泛着霉味。


    昏黄的灯泡下，两张破木床并在一起。


    王建民哗啦一声，把挎包底朝天倒扣。


    钞票像落叶一样飘下来，铺满了床单。


    有一块的，有两块的，有五块的，也有大团结。


    那是汗水的味道，是红油的味道，是钱的味道。


    黑子手都在哆嗦，他抓起一把钞票，想数，却怎么也数不清。


    “操……操他妈的……”


    黑子骂了一句，眼圈却红了，“建民，真的一千块？咱们真赚了一千块？”


    除去一千块的本钱，这床上铺着的，是整整一千块的纯利！


    在这个工人一个月工资才几十块的年头，这是一笔巨款。


    王建民靠在床头，嘴里叼着一根还没点的烟。


    他看着满床的钱，没有狂喜，只有一种从骨子里透出来的疲惫和踏实。


    他伸手摸了摸那把折叠刀，冰凉的触感让他确信这不是梦。


    路铺平了。


    接下来，该去找那只真正的老虎了。


    王建民吐掉嘴里的烟，咧嘴一笑，露出一口白牙，森然又灿烂。


    次日清晨，南河省的日头刚冒尖。


    黑子死活要拉着王建民下馆子，说是要吃顿好的，再整两瓶好酒。


    王建民拒绝了。


    他在那张泛着霉味的木床上，把那一堆零碎的钞票分成了两份。


    “给你。”


    王建民把五百块钱递过去，眼神清亮。


    黑子愣在原地，手里的烟灰烫了指头都没发觉：“建民，不是说好利润一千，对半分吗？这……”


    “本钱是我出的，利润对半分，这五百是你应得的。”


    王建民把钱塞进黑子手里，语气不容置疑。


    “剩下的钱，加上本金，我要带回去。我得让我妈看看，这半个月我到底干了什么。”


    黑子看着手里的钱，喉咙发紧。


    他猛地把钱揣进怀里，眼眶通红，重重地拍了拍王建民的肩膀：“行！兄弟，我懂。路上小心，这钱……烫手。”


    王建民没去邮局。


    他把那一千五百块巨款，用报纸一层层裹好，严严实实地塞进了那个磨破皮的黄挎包最底层。


    上面压着几件脏衣服，还有半块没吃完的干馍。


    汇款单太轻，压不住那些人的嘴。


    只有把钱实打实地砸在桌面上，那动静才够响。


    他又留了一百块给黑子做周转，叮嘱他维护好省城周边的渠道。


    随后，他买了一张最便宜的慢车票。


    三十多个小时的硬座，车厢里挤满了汗臭味、脚臭味和劣质烟草味。


    王建民不敢合眼。


    他始终死死抱着怀里的挎包，像护着自己的命。


    当那辆仿佛随时会散架的客车，终于停在王家村满是尘土的村口时，王建民几乎虚脱。


    他跳下车，双脚踩在坚实的黄土地上。


    半个月。


    他比走的时候更黑了，脸颊凹陷，胡子拉碴。


    头发乱得像鸡窝，上面还挂着几根草屑，身上的工装早已看不出本色，满是油污和灰尘。


    不像个做生意的，倒像个刚从煤窑里逃出来的难民。


    这副尊容，刚进村口，就像一颗石子丢进了粪坑，瞬间激起了波澜。


    “哟！那不是王建民吗？”


    大槐树下，几个嗑瓜子的妇女把瓜子皮吐得老远，眼神里全是戏谑。


    “啧啧啧，瞧这德行，跟个叫花子似的。”


    “我就说嘛，那是做生意的料？我看呐，那一千块钱本钱，怕是连个响儿都没听见，全赔光喽！”


    “钱秀莲精明一世，这回算是栽在儿子手里了。我看她以后在厂里还怎么挺直腰杆骂人！”


    风凉话顺着风往耳朵里灌。


    若是半个月前，王建民或许会脸红，会争辩。


    但现在，他只是紧了紧怀里的挎包。


    那沉甸甸的坠感，给了他无穷的底气。


    他没理会那些像苍蝇一样的议论，拖着沉重的步子，径直走向食品厂。


    越靠近厂区，那种幸灾乐祸的目光就越密集。


    李红梅正站在传达室门口剔牙，一眼瞅见王建民这副丧家之犬的模样，眼睛瞬间亮了。


    那是猎人看到猎物落网的兴奋。


    “哎呦喂，咱们的大少爷回来了？”


    她阴阳怪气地喊了一嗓子，声音尖锐得刺耳。


    随即，她连招呼都不打，扭着肥硕的腰肢，转身就往厂长办公室跑。


    这天大的好消息，她必须第一个告诉钱厂长！


    王建民看着她的背影，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。


    跑吧。


    跑得越快越好。


    现在跳得有多欢，一会儿脸就有多疼。


    他穿过厂区大院。


    工人们停下手中的活计，窃窃私语。


    那些目光像针，像刺，带着同情，更多的是等着看笑话的恶意。


    “完了，这下钱厂长要气疯了。”


    “一千块啊，这败家子……”


    王建民目不斜视，踩着水泥楼梯，一步步走上二楼。


    楼道尽头，厂长办公室的门虚掩着。


    里面传出李红梅夸张的叫嚷声，透着掩饰不住的得意。


    “妈！我就说他不中用吧！您是没看见，那模样跟逃荒的没两样！那一千块钱，肯定是被他挥霍干净了！您可不能再惯着他了……”


    王建民站在门口，甚至能想象出李红梅那张唾沫横飞的嘴脸。


    他伸手，推门。


    “吱呀——”


    老旧的木门发出令人牙酸的摩擦声。


    办公室里的空气瞬间凝固。


    李红梅的回报戛然而止，她回头看着王建民，眼神里满是鄙夷和胜利者的姿态。


    而办公桌后。


    钱秀莲坐在那张宽大的老板椅上。


    她没有发火，也没有质问。


    她只是缓缓抬起头，那双阅人无数的眼睛，平静得像一口枯井，死死盯着门口那个狼狈不堪的年轻人。


    失望吗？


    或许有。


    愤怒吗？


    藏得很深。


    “你回来了。”


    她的声音很轻，听不出任何情绪起伏，却让人感到一种窒息的压迫感。


    王建民迎着母亲审视的目光，大步跨进屋内。


    他把那个脏兮兮的黄挎包，从肩膀上取下来，重重地放在了办公桌上。


    “妈。”


    王建民咧开干裂的嘴唇，露出一口白牙，笑容灿烂得有些晃眼。


    “我回来了。”