看着眼前这个像乞丐一样的男人，保安刚要拦，旁边路过的老会计扯了一把保安的袖子，努了努嘴。


    保安愣了一下，放行了。


    王建民走进厂区。


    地面铺了水泥，干净得能照出人影。机器轰隆隆地响，空气里飘着一股卤肉的甜香。


    工人们穿着统一的蓝色工装，走路带风。


    这里的一切都透着股子兴旺劲儿，和他这个灰败的人格格不入。


    他觉得自己像个闯进皇宫的叫花子。


    二楼，厂长办公室。


    门虚掩着。


    王建民站在门口，两只手在衣角上蹭了又蹭，直到把手心的汗都蹭干了，才轻轻推开门。


    钱秀莲坐在办公桌后，鼻梁上架着老花镜，手里拿着红笔，正在批复文件。


    没抬头。


    王建民就那么站着，像个等着领罚的小学生。


    墙上的挂钟“滴答、滴答”地走。


    足足过了五分钟，钱秀莲才把手里的文件合上，摘下眼镜，揉了揉眉心。


    “回来了？”


    语气平得像是在问今天的天气。


    王建民膝盖一软，差点跪下。


    “妈……”


    “停。”


    钱秀莲抬起眼皮，目光在他身上扫了一圈。没在那些伤疤和黑皮上停留，而是直接钉进了他的眼睛里。


    “这是厂长办公室，谈公事的地方。”


    王建民一噎，眼泪在眼眶里打转，硬生生憋了回去。


    “厂……厂长。”


    “嗯。”钱秀莲拉开抽屉，拿出一张地图，手指在上面重重一点。


    “既然出来了，就得吃饭。我这不养闲人，也不养废物。”


    王建民顺着她的手指看去。


    那是厂子后面的一片荒地，全是乱石岗，连野草都不长。


    “这块地，我要用来扩建库房。”


    钱秀莲的声音硬邦邦的，带着金属的质感。


    “给你三天时间。把地里的石头捡干净，土翻一遍。工具去后勤领。”


    “干得完，我有赏。干不完，哪来的回哪去。”


    “另外，这三天你住门房，吃食堂。按临时工算，一天两块钱。”


    说完，她重新戴上眼镜，拿起笔，不再看他一眼。


    “出去吧。”


    王建民张了张嘴，似乎想说什么，但看着母亲那张冷硬侧脸，最终只是重重地点了点头。


    “是，厂长。”


    他弯下腰，把那个红网兜轻轻放在墙角的踢脚线边上。


    动作小心翼翼，生怕弄脏了这光洁的地面。


    然后转身，逃也似的离开了办公室。


    直到楼道里的脚步声彻底消失，钱秀莲手里的红笔才停住。


    笔尖在纸上晕开一个红点，像一滴血。


    她侧过头，看着墙角那个寒酸的红网兜。


    那是他进监狱前，她亲手给他收拾的。


    如今，兜还是那个兜，人却像是被扒了一层皮。


    钱秀莲站起身，走到墙角。


    她没有去捡那个网兜，而是用脚尖轻轻踢了一下露出来的那条毛巾。


    毛巾叠得方方正正，那是监狱里的规矩。


    “还行。”


    她冷哼一声，嘴角却微不可察地松动了一分。


    “要是刚才敢哭着求我，老娘现在就把你扔出去。”


    她转身回到座位，抓起电话拨通了后勤科。


    “喂，老赵吗？给新来的临时工拿把最重的铁锹。”


    “对，别让他闲着。只要累不死，就往死里用。”


    王建民把嗓子咽到了肚子里。


    天还没亮透，村东头的荒地里就传来了“当”的一声脆响。


    锄头砸在石头上，火星子四溅。


    虎口震裂了，血顺着锄把往下流，和着泥土，黏糊糊的。他没停，甚至连眉头都没皱一下，只是往手心里吐了口唾沫，抡起锄头，再砸。


    这片地是生荒，土硬得像铁板，底下全是盘根错节的乱石。


    第一天，他只翻了半垄地，手掌烂得像剁碎的肉馅。


    中午去食堂打饭，他端着那个缺了口的搪瓷缸子。


    排队的工人们看见他，像是看见了瘟神，哗啦一下让开两米远。


    “哟，这不是咱们王大少爷吗？”


    后勤的老赵这会儿正掌勺，手里的大铁勺敲得盆沿邦邦响，嘴角挂着那股子看热闹的笑，“怎么着？劳改饭没吃够，来这儿体验生活了？”


    王建民没吭声。


    他低着头，把饭票递过去。


    老赵冷哼一声，扔给他两个黑面馒头，那勺本来满满当当的菜汤，手一抖，颠出去大半，剩下的全是清汤寡水。


    王建民接过来，转身蹲在食堂外面的墙根底下。


    风卷着沙子打在脸上。


    他大口咬着那个硬得能砸死狗的馒头，就着沙子和冷风，硬生生咽了下去。


    以前的王建民，这会儿早就掀桌子骂娘了。


    现在的王建民，像条不出声的老狗。


    日子像钝刀子割肉。


    李红梅在车间干活，偶尔抬头，总能看见窗外那个佝偻的身影。


    烈日当头，那背上的皮晒暴了，红通通的一片，又变成了黑色的痂。


    暴雨倾盆，他在泥水里滚，像个泥猴子一样往外抠石头。


    村里的风向变了。


    起初是嘲笑，后来是打赌他哪天跑路，再后来，没人说话了。


    只有那锄头落地的声音，一天比一天沉，一天比一天稳。


    王小宝放学路过，趴在铁丝网外面看。


    以前那个油头粉面的叔叔不见了。


    地里那个男人，浑身腱子肉像树根一样盘着，黑得发亮。他挥锄头的动作，带着股狠劲，像是跟这片地有仇，又像是跟过去的自己有仇。


    三个月。


    九十天。


    那片连野草都嫌弃的乱石岗，变成了平整松软的黑土地。地边的石头堆成了整齐的方阵，像是一座座无名的碑。


    最后一块石头被搬开的时候，王建民直起腰。


    脊椎骨发出一连串爆豆般的脆响。


    他看着这片地，没吼，没叫，只是从兜里掏出最后半截烟屁股，没点火，放在鼻端死死地嗅了一口。


    活干完了。


    他扛着磨得锃亮的锄头，走进了办公楼。


    身上的馊味儿和泥土腥气，让路过的文员捂着鼻子躲得老远。他不在乎，每一步都踩得很实，水泥地上留下一个个带泥的脚印。


    二楼，厂长办公室。


    “咚，咚，咚。”


    敲门声只有三下，不轻，也不重。


    “进。”


    王建民推门进去。


    钱秀莲没抬头，手里的红笔在文件上飞快地划着。


    屋里安静得吓人，只有墙上的挂钟在走字。


    王建民就那么站着，双手垂在裤缝边，腰杆挺得笔直，像一根扎在地里的标枪。


    足足过了五分钟。


    钱秀莲合上文件，摘下老花镜，抬起头。


    那双锐利的眼睛在王建民身上刮了一遍。


    黑了，瘦脱了相，颧骨高高凸起。


    那身工装已经烂成了布条，挂在身上。


    但那双眼睛，亮得吓人。以前里面的那些贼光、油滑、躲闪，全都被这三个月的烈日给烧干净了，只剩下一股子沉甸甸的铁石气。


    “地，翻完了？”钱秀莲的声音听不出喜怒。