新房间里，妓夫太郎铺好了被褥。两床被子，一床铺在下面当垫被，一床盖在上面。枕头放在靠窗的位置——这样早晨就可以被阳光暖洋洋地叫醒。


    他躺进被窝里。被褥果然很软，有阳光和皂角的混合香气。房间很安静，能听到窗外风吹过的声音，还有远处隐约的狗吠。


    他睁着眼睛，看着天花板。黑暗中，天花板的轮廓模糊不清，但他知道那里很干净，是他亲手擦过的。


    这房间是他的了——暂时是。


    准确来说，是属于他和妹妹的。第一次独属于他们的、温暖的房间。


    这个认知让他胸口发热，同时又有些惶恐。他配得上吗？配得上这么干净的房间，这么温暖的被褥吗？配得上那些不求回报的善意吗？


    他脑海里突然想起了庆藏的话，“你也有那种劲头。”


    劲头…活下去的劲头。为了妹妹，他确实什么都能做。但仅仅是这样，就值得被这样对待吗？妓夫太郎想不明白。


    门外传来轻微的脚步声，然后是拉门被轻轻拉开的声音。


    妓夫太郎立刻坐起身，“谁？”


    “是我。”狛治的声音，很低，“师父让我来看看，你需不需要再加床被子。”


    “…不用了，很暖和。谢谢…”


    “嗯。”狛治应了一声，却没立刻离开。他在门口站了一会儿，忽然说，“其实我第一次在这里睡单独的房间时，也睡不着。”


    妓夫太郎愣住了。


    “太安静了，反而不习惯。”狛治继续说，“习惯了街头的声音，习惯了随时警惕…突然安静下来，会觉得不对劲。所以当时有一段时间，我怎么也睡不着。”


    他说得平淡，但妓夫太郎听懂了。那种长期以来养成的警惕，不是一朝一夕能放下的。


    “是吗…”妓夫太郎低声说道。


    “嗯，睡吧。”狛治说，“这里很安全。好好休息，伤好得也快。”


    拉门又被轻轻拉上了。


    狛治的脚步声渐渐远去。


    妓夫太郎重新躺下，这一次，他尝试放下警惕，慢慢地闭上了眼睛。


    “很安全”，这三个字像一句咒语，让他一直紧绷的神经终于松弛下来。温暖从被褥里渗透出来，包裹住他冰冷的身体。伤口还在隐隐作痛，但已经是可以忍受的程度了。


    他想起了妹妹睡在隔壁房间，有恋雪照顾着；想起了庆藏师父明天要教他练武；想起了狛治说“这里很安全”。


    这些思绪像温暖的水流，慢慢包裹了他。疲倦终于涌上来，沉甸甸地压在妓夫太郎的眼皮上。


    在完全陷入睡眠之前，他最后一个模糊的念头是：


    也许…他和小梅真的可以留在这里。


    也许…他们终于可以真的可以有一个家了。


    恋雪和小梅的房间


    小梅躺在恋雪身边，盖着同一床被子。被褥柔软，有恋雪身上淡淡的草药香气，和一种说不清的、让人安心的味道。


    “恋雪姐姐。”小梅在黑暗中小声说。


    “嗯？怎么啦，小梅。睡不着吗？”恋雪的声音温柔响起。


    “哥哥…会一直在这里吗？”


    恋雪侧过身，在微弱的光线中看着小女孩的轮廓。“那小梅希望哥哥一直在这里吗？”


    “嗯。”小梅用力点头，头发在枕头上发出窸窣的声音，


    “这里很暖和，有好吃的。哥哥也不会总是被人打骂，不会总是受伤…还有恋雪姐姐，还有狛治哥哥，还有庆藏师父…”


    她一个一个数着，声音越来越小，最后变成了喃喃自语，“大家都很好…我喜欢大家，喜欢和哥哥还有大家在一起…”


    恋雪伸出手，轻轻拍着她的背。“那哥哥就会一直在这里的。小梅也会一直留在这里。我们也都很喜欢小梅和太郎呀。而且父亲既然说了让你们留下，就不会让你们走的。”


    “真的吗？恋雪姐姐。”


    “真的。”恋雪微笑着说，“父亲虽然有时候看起来很随意，但说过的话一定会做到。就像他当初带狛治先生回来一样。”


    小梅安静了一会儿，又问，“狛治哥哥…以前也和哥哥一样吗？”


    “嗯，有些地方很像。”恋雪回想起来，声音里带着一丝怀念，


    “狛治先生来的时候也是满身伤，不过后来父亲和我说那是他打的，当时听到了着实把我吓了一跳呢。一开始的狛治先生也是不怎么说话，眼神凶凶的。”


    小梅想象不出那个画面。


    她认识的狛治哥哥虽然不太爱笑，但会默默做好多事，会检查门窗，会买新鲜的菜，还会和庆藏师父一起帮哥哥换药。


    “但是啊，”恋雪继续说，“他会按着父亲的吩咐，把我照顾得很好，空闲时间会跟着父亲认真练功，还会把道场打扫得一尘不染…是一个非常温柔可靠的人呢”


    小梅听着，慢慢闭上眼睛。她好像有点明白了——就像哥哥，虽然现在还有些拘谨，但已经在慢慢改变了。


    今天哥哥抱着药包回来的时候，她可以看得出来，哥哥的眼神和以前不一样了，没有那么重的防备了。


    “睡吧，小梅。”恋雪轻声说，“明天醒来，会有阳光会晒进房间，暖洋洋的。我还会给小梅编新的发髻，把小梅打扮得漂漂亮亮的，安心睡吧…”


    “嗯…”小梅含糊地应了一声，终于沉入梦乡。


    恋雪却没有立刻睡着。她听着小女孩均匀的呼吸声，心里涌起一种久违的柔软。


    自从母亲去世后，这个家已经很久没有孩子的声音了。父亲虽然疼爱她，但毕竟是个大男人，很多细腻的话说不出口。


    狛治来了之后，家里多了人气，但他沉默，又太克制。尽管自己也想和他多说一些，可是碍于自己的心意，很多时候也不敢开口。


    而现在，有了小梅和太郎。


    小梅她还小，又有着常人不能匹及的容貌。她需要人照顾，需要人教导，也需要人疼爱——而这些，恋雪都能给。


    恋雪第一次感觉到，自己这病弱的身体，除了被照顾之外，也能照顾别人。


    至于太郎…那个孩子背负了太多。但今天看着他抱着药包站在门口的样子，看着他在饭桌上默默观察每个人的样子，恋雪知道，他心里那层坚冰也正在慢慢融化。


    这个家，正在变得越来越完整。


    她轻轻叹了口气，是满足的叹息。她想，明天或许该给小梅量一量脚，做一双新袜子。还有太郎，他的衣服都是狛治的旧衣，虽然干净，但不太合身…也可以帮太郎修改一下，穿着不合身的衣服总归是不太舒服的。


    想着这些琐碎的事，恋雪也慢慢睡着了。嘴角还带着浅浅的笑意。


    庆藏的房间


    庆藏还没躺下。他坐在窗边的小桌前，就着一盏油灯，慢慢翻看着一本旧账本。


    道场的收支勉强平衡，多了两个孩子，开支自然要增加。但他也没有太过担心——狛治现在能接一些护卫的活计，他自己也还能教几个学生。虽然道场现在没多少弟子，慢慢来总是会有的，实在不行他也可以和狛治一样出去做护卫的活计。


    虽然日子紧巴一点，但总能过下去。


    他合上账本，揉了揉眉心。


    今天带太郎去医馆，那孩子身上的伤比他想象的还要严重。新伤叠旧伤，有些地方已经化脓，老大夫清理的时候，连他这个经常和伤病打交道的人都觉得心惊。


    但那孩子一声没吭。


    庆藏想起狛治刚来的时候，也是满身伤，也是咬着牙不喊痛。


    这两个孩子，都太能忍了。能忍是好事，但忍过了头，就容易把苦都憋在心里，最后憋出问题来。


    得慢慢开导他们。庆藏想。狛治花了大半年才真正敞开心扉，太郎…恐怕需要更多的时间啊。


    不过不急，日子还长。


    他起身走到窗边，轻轻推开一条缝。冬夜的冷空气钻进来，让他清醒了些。院子里，月光把积雪照得发亮，那棵老树的枝桠在风中轻轻晃动。


    庆藏看着这间道场，心里涌起复杂的情绪。这地方原本不属于他——多年前，他在山路上救了一位被山贼袭击的老人。为了报答，老人便把没有继承人的土地还有这个多年不用的道场给了自己。


    他百般推辞，却耐不住老人坚持。老人离去前和他说了一句话，“武术的极致，是守护。而你很好地践行了这一点，这是我自愿赠予你的。年轻人，不必忧虑。这地方还有道场给了你，才是真正的物尽其用。”


    他一直在践行这句话。保护女儿，保护弟子，现在，还要保护新来的两个孩子。


    也许这就是缘分吧。在那个雪夜，他出门去买给家里两个孩子补身体的鸡，回来的路上正好撞见蜷缩在破旧草席里的兄妹。如果再晚一点，或者自己当时走了另一条路，他和这两个孩子可能就错过了。


    但偏偏没有错过。


    庆藏关上窗，回到被褥边躺下。榻榻米发出轻微的吱呀声。


    明天开始教太郎基本功吧。那孩子瘦瘦小小的，但看骨架应该还能再长。素流的招式不一定适合他，得根据他的特点调整…也许可以发展成一种更灵活、更擅长近身缠斗的变体。


    想着想着，庆藏也睡着了。鼾声均匀而沉稳，像这个家的基石。


    狛治的房间


    狛治平躺在被褥里，双手放在身体两侧，他闭着眼睛，但没睡着。


    脑海里反复回放着今天的一幕幕：太郎清理伤口时绷紧的肌肉，小梅试穿新衣服时转圈的样子，收拾房间时两人抬箱子的默契，还有刚才他去查看时，太郎立刻坐起的警觉反应。


    太像了。


    像得让他心惊。


    那种刻在骨子里的警惕，那种对善意的不敢相信，那种“我必须保护某人”的执念…全都和他当初一模一样。


    狛治想起自己刚来道场的第一个月。他睡在现在的房间，每晚都睁着眼睛到半夜。他不敢真的睡熟，怕这突然的善意是陷阱，怕醒来又回到街头，怕这温暖只是一场梦境。


    直到某天夜里，庆藏口渴起来，路过发现他


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    房间还亮着灯，便端了热茶进来，什么也没说，只是陪他坐了一会儿。


    “这里很安全。”当时庆藏只说了这么一句。


    就是那句话，让他第一次真正放下了心里的戒备。


    现在，轮到他去对别人说这句话了。


    狛治睁开眼睛，看着天花板。月光从窗纸透进来，在地板上投下模糊的光晕。


    他起身，轻手轻脚地走到门边，拉开一条缝。走廊一片漆黑，但能听到隐约的呼吸声——从客间传来的是恋雪和小梅平稳的呼吸，从东边房间传来的是…


    他仔细听了一会儿。太郎的呼吸很轻，但节奏均匀，应该是睡着了。


    狛治轻轻关上门，回到被褥里。


    也许明天该跟师父说说，晨练的时候让太郎从最基础的马步开始。他耐力好，但看得出来基本功不扎实，发力方式有问题，容易伤到自己。


    还有小梅。恋雪身体不好，照顾两个孩子可能会累着。他得多分担一些家务，比如买菜、烧水、打扫院子…


    想着这些具体的事，狛治心里那种莫名的焦躁渐渐平息了。他重新闭上眼睛，这一次，真的有了睡意。


    在沉入梦境的前一刻，他忽然想起下午小梅试穿衣服时，转头问他的那句话，“狛治哥哥，好看吗？”


    他当时只是点了点头。


    现在想来，应该多说一句的。


    “好看。”他在心里默默补上。


    妓夫太郎的房间


    妓夫太郎醒来过一次。


    不是被噩梦惊醒，也不是被疼痛唤醒，而是…太安静了。


    在游郭，夜晚从来不会真正安静。有醉汉的吵闹声，有游女的歌声，有老板娘尖利的咒骂，还有老鼠在天花板里跑动的声音。那些声音构成了他睡眠的背景，虽然嘈杂，但熟悉。


    而这里，太静了。


    静得能听到自己的心跳，能听到血液在耳朵里流动的声音，能听到窗外极远处传来的、不知是什么的细微声响。


    他睁开眼睛，在黑暗中茫然地躺了一会儿。


    然后他听到了——不是寂静，而是另一种声音。


    风吹过屋檐的呜呜声。老树枝桠轻轻摩擦的沙沙声。隔壁房间隐约的、平稳的呼吸声。


    还有…他自己的呼吸声。放松的，深长的，不需要刻意控制的。


    妓夫太郎慢慢坐起身，借着窗外透进来的月光，打量这个房间。空荡荡的，只有被褥和他自己。墙壁是干净的，地板是干净的，窗户是新糊的。


    这是他的房间。


    他和妹妹的房间。


    这个认知再次击中了他，比刚才更真实，更具体。


    他掀开被子，光着脚走到窗边，轻轻推开一条缝。冷空气涌进来，让他打了个寒颤，但也更清醒了。


    院子里，月华如水，把一切都照得朦朦胧胧。那棵老树静静立着，枝桠上还残留着些许白霜。


    很美。


    这个词突兀地出现在他脑海里。他愣了一下——在游郭，他从不会用“美”来形容任何东西。活着已经用尽全力，哪有心思看风景？


    但此刻，看着月光下的雪和树，他确实觉得…很美。


    身后传来轻微的响动。妓夫太郎立刻转身，手已经下意识地摸向腰间——那里空荡荡的，没有他藏惯了的镰刀。


    是梦呓。是小梅的声音，从主屋那边隐约传来，听不清在说什么，但语调是平和的，甚至带着一点撒娇的意味。


    她在恋雪身边，睡得很好。


    妓夫太郎松了口气，重新关好窗，回到被褥里。被窝还暖着，有他身体的温度。


    他躺下，再次闭上眼睛，脑海里闪过今天发生的一幕幕，最后浮现的，是今天下午狛治补窗纸的样子。那个人做事总是很认真，补窗纸时，连边角的褶皱都要抚平。还有庆藏师父擦榻榻米时，哼着不知名的小调。还有恋雪给小梅梳头时，嘴角温柔的笑意。


    这些画面一帧帧闪过，像一场无声的电影。


    然后他安稳地睡着了。


    这一次他没有梦见游郭的黑暗巷子，没有梦见追打他们的人，没有梦见妹妹高烧时的苍白脸庞。


    他梦见了一片梅林。雪刚刚停，梅花开了，粉红的花瓣上还沾着晶莹的雪花。小梅在树下转圈，淡紫色的衣摆扬起，发髻上的银簪闪闪发光。恋雪站在一旁微笑，庆藏和狛治在远处练功，拳风带起落在地上的花瓣。


    阳光很好，暖暖地照在身上。


    他在梦里想：原来冬天也可以这么暖和…


    渐渐地，道场里的所有呼吸声都平稳下来，融入冬夜的寂静。月亮慢慢移动，从东厢房的窗户，移到主屋的屋檐，最后静静沉入天际。


    在第一缕晨光出现之前，这个世界属于睡眠，属于梦境，属于那些在温暖被褥里暂时忘却苦难的人们。


    而明天，太阳会照常升起。


    会照进东厢房新糊的窗户，会晒暖晒过的被褥，会叫醒这个家里每一个还在梦乡的人。


    然后，新的一天就开始了。