左武卫校尉虽是个闲职，但到底是皇帝的“恩赏”，面子总要给足。


    慕听淮一早便前往郢都城西的武卫巡防司。这是一处不算宽敞的府衙，堂内陈设简单，一桌一椅，几个书架。


    桌上已堆了些文书，无非是某坊市斗殴、某处火烛走水、或是兵械库例行点验的记录。真正的城防卫戍、宫禁调度，自然有皇帝亲信的禁军统领负责，她这个“左武卫校尉”，管的不过是些鸡毛蒜皮的事。


    慕听淮坐在主位上，下面站着两个副尉和一个书吏，眼神闪烁，态度恭敬疏离，怕都是耳目，专程来盯着她的一举一动。


    她随手翻开一份文书，看了两眼，便丢在一边，慵懒地靠在椅子上，不耐烦地说道：“朱雀大街昨夜有醉汉滋事，打坏了三只灯笼？这等小事也要报上来？”


    其中一个白面副尉连忙躬身，脸上堆着谄媚的笑：“回大人，按例，街区治安……”


    那人滔滔不绝，细枝末节尽数报来。


    “今日巡防如何安排？”慕听淮越听越燥，直接出言打断。


    另一个副尉赶忙递上巡街路线图。慕听淮扫了一眼道：“安排妥当。今日就按此例，我亲自带一队人去转一转。”


    那白面副尉小心提醒：“按惯例，巡街之事，交由下官等便可，您只需要在衙中坐镇……”


    “怎么？我连这点主都做不了？”慕听淮不听他废话，起身就往外走，她指了指那白面副尉，“你，给我备马。”


    于是，郢都最繁华的东市大街上，便出现了这样一队人马。为首的女校尉身着官服，腰佩长刀，骑着骏马，身后跟着二十余名巡街兵卒，步伐整齐，倒也颇有威势。


    慕听淮的目光落在街道两旁，透过繁华市井，丈量着街道的宽窄、巷子的走向……这些属于将领的本能早已深入她的骨髓。巡防结束，郢都的地图已在她心中缓缓展开。


    结束这恼人的巡防，她换上常服，再次来到静心苑。


    两个小厮守在门口，那是她专门拨过来照顾谢栖闻的，一个叫青松，一个叫青竹，都是忠心能干、嘴严心细的人。


    青松和青竹见她来了，齐齐行礼。


    “郡主。”


    “人醒了？”


    “醒了。”青松欲言又止。


    “怎么？”


    “谢公子他……”青松和青竹面露难色，“谢公子他不让我们进去伺候。”


    “为何？”


    青竹接话道：“小的们想伺候公子……小解，公子不肯，把我们赶出来了。”


    慕听淮皱眉。她在军中多年，伤兵残将互相搀扶着小解再寻常不过。这谢栖闻倒好，都这副模样了，还端着架子。


    她没再多问，推门进去。


    就见谢栖闻趴在床榻边的地上，看来是想撑着床沿起身，却力竭了，摔在那里动弹不得。他着一身素白中衣，衣襟散开，露出缠满绷带的胸膛。两条打了夹板的小腿拖在身后，随着大腿的动作在地上拖行。


    听见开门声，他动了动身子，想转头看看，却只能勉强侧过脸来。


    慕听淮站在原地，居高临下地看着他。


    “谢公子这是在做什么？”


    谢栖闻没有答话，只是把脸埋在臂弯里，露出半边侧脸，耳朵全红了。


    慕听淮走近两步，停在他跟前。


    “我记得在诏狱里，谢公子可是很硬气。怎么现在反倒矫情起来？”


    谢栖闻闻言，全身都绷紧了，但他没有抬头，也没有辩解，只是把头埋地更深了。


    慕听淮看着他那缩头乌龟般的样子，又道：“我军中多的是断手断脚的将士，吃喝拉撒都要人帮衬。若是都像你这般想这么多，那还要不要活命？”


    “谢公子若是觉得让人伺候丢脸，当初就不该求我救你。”


    话一出口，慕听淮就后悔了。因为她看见谢栖闻的身子抖了一下，如同被戳中了一般，整个人蜷缩起来。半晌，他终于抬起头来，眼眶却红了，眼里蓄满了泪水，却又倔强地不让它落下。


    遭了，话说重了。


    慕听淮与他对视片刻，忽然伸手，一把将他从地上捞起来，扔回床上。


    她的动作不算温柔。只听谢栖闻闷哼一声，打了夹板的小腿磕在床沿上，痛得他直冒冷汗。


    “呃……”


    还没等他缓过劲，慕听淮已经俯身压上来，伸手扯住他的衣襟。


    “既然不让他们来，那我亲自伺候你。”


    谢栖闻愣住了，反应了片刻才挣扎起来。他用缠着绷带的手虚虚地握住慕听淮的手腕。


    “别……”他声音沙哑，狼狈地恳求着，眼里全是慌乱与羞耻，“郡主……别这样……”


    他挣得太用力，头发也散开了，汗湿的发丝贴在脸侧，攥着慕听淮手腕的手在发抖，却死活不肯松开。


    慕听淮看他指尖又渗血了，忽然觉得这样捉弄他也没趣。


    她松开手，直起身来。


    谢栖闻过了好一会儿才回过神来，慌乱地整理了自己的里衣，又将散开的衣襟细细拢好，他全程低着头，不敢看慕听淮。


    慕听淮站在床边，垂眼看他。谢栖闻侧过身去，背对着她，只留给她一只红红的耳朵和一段白皙的后颈。


    他终于妥协了。


    “……请郡主出去。让他们进来吧……”


    慕听淮出去，还顺手带上了门。


    院中日光正好，她负手立于廊下，看着两个小厮恭敬地走过，门开合之间，隐约听见里头窸窸窣窣的响动。


    她没有走远，只抬头望着檐角挂着的铜铃。那铜铃被风吹得轻摇起来，叮叮当当地响着，这声音让她想起北境的战鼓，苍凉悲壮的鼓声在大风天也能传出去老远。


    她的家在玉衡山脉，山峰上有着终年不化的积雪。山下是一望无际的平原，夏季的沃野千里，冬季的黄草连天，以及一年四季击破长空的鹰鸣和踏碎狂风的马蹄声……


    她抬手摸了摸自己的耳垂，那里坠着一支鹰羽制成的耳坠，是她娘留给她的遗物。


    “玉衡山上的苍鹰会永远庇护你。”娘亲这样说。


    她斜倚着廊柱，又看着这郢都的天，只觉得这里的天空太小太小了，四方庭院，四方天空，憋得她喘不过气来……


    约莫过了一盏茶的工夫，青松和青竹出来了。


    “郡主，收拾妥当了。谢公子用了些粥，也已经喝过药了。”


    慕听淮点头，推门进去。


    屋里换了新的被褥，点了凝神静气的熏香。谢栖闻靠在床头，身上盖着厚实的锦被，缠着绷带的手臂搁在被面上，手指安分地交叠着，看起来乖极了。


    他听见脚步声，抬起头来。


    方才那副狼狈模样已经收拾干净了，头发也细细梳好，用一根素白色缎子松松绾在脑后，留几缕碎发垂在脸边。


    慕听淮忍不住又多看他几眼。


    眉目如画，睫毛纤长，唇色淡如樱瓣，下颌线条利落干净，只是太瘦弱了，若是养好了，该是副矜贵清华的相貌。可这矜贵中却偏没有半点烟火气，干干净净地靠在那里，像是从画卷里揭下来的人物，与这尘世


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    格格不入。


    谢栖闻察觉到她的目光，抬眼看过来。


    那双眼更是好看，如珠似玉，盈盈如一汪湖水，只是眼眶泛青，略显憔悴。


    他与慕听淮对视了一瞬，随即垂下眼去。


    “见过郡主。”


    慕听淮在床边的凳子上坐下，与他平视。


    “谢公子，我有话问你。”


    “郡主请问。”


    “你在诏狱中说，此事关乎镇北王府，是什么意思？”


    谢栖闻双眉微蹙，似在斟酌。


    半晌，他深吸一口气，坦然地说：


    “我骗了郡主。”


    他迎上慕听淮的目光，躲闪了一下，随即又强迫自己与之对视：“我本以为自己是将死之人。诏狱之中，暗无天日，每日受刑，生不如死。我听狱卒说起，郡主不日就会回郢都……我知道郡主为人率直，和那些趋炎附势之人不一样……但我也不能确定郡主愿不愿冒险救我……”


    “所以才如此骗我？”慕听淮靠在椅背上，目光锐利，审视着他。


    “是。”谢栖闻低下头，面露愧色，“我不该骗郡主，请郡主……恕罪。”


    他又在床上行了个礼，把身体压得更低：“但凭郡主责罚。”


    他抬起头，哽咽着，又看了看自己缠满绷带的手指，自嘲道：“我已入奴籍，还托着这副病躯……我的生死皆在郡主一念之间。我自知能骗郡主一时，也骗不了一世。与其日后被拆穿，不若今日说清楚。”


    慕听淮挑了挑眉，语气里带着几分玩味：“谢栖闻，你心思如此之深，我怎么敢留你在身边？”


    谢栖闻闻言身子一僵，慌乱地向床边挪动，艰难地用手臂撑着身体。


    “谢栖闻此身，已是郡主的。郡主要我做什么，我便做什么。郡主要我死，我绝无二话。”


    他颤抖着开口，眼中已经蓄满了泪水。


    “谢家满门冤死，我苟活于世，郡主救我一命，我无以为报。我身已残废，但读过几本书，识得几个字，若郡主不弃，我愿为郡主效犬马之劳。”


    慕听淮没有接话，她不喜欢这样。


    谢栖闻把话说得明白，把自己摆得太低，反倒让她觉得自己成了什么挟恩图报的小人。


    救他，固然有这些考量——他的才智，他的身份，他所掌握的秘密。


    可也不全是。


    至少，在看到他眼睛的瞬间，她想起的是梅林中的惊鸿一瞥，是青崖关的救命之恩。


    “你可以留在静心苑，”慕听淮终于开口，“没有我的命令不可出府，名字也要改。谢栖闻已死，谢家的案子从此不可宣之于口。”


    谢栖闻眼中一片茫然，随即化作深切的悲哀。


    “请郡主……赐我新名。”


    “名字是大事，你自己取吧。”


    谢栖闻沉默良久。


    “……栖闻。这两个字，是我娘取的。”


    “这是属于谢家的名字，如今谢家没了，谢栖闻自然也死了……”


    慕听淮听着他这话，内心也忽地泛起一阵酸涩。


    “郡主容我想一想。”


    谢栖闻看向窗外，正值冬天，窗外多是枯树残枝，


    “……沉舟。郡主若不嫌弃，就叫我沉舟吧……”


    “沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”慕听淮低吟着这句诗，也顺着他的目光看去。


    舟已沉，人未死，千帆过尽，他还要看万木逢春。


    “是个好名字。”


    沉舟垂下眼道：“多谢郡主。”