“届时，不是朝廷逼反忠臣，而是朝廷铲除国贼！名正言顺！”


    王琛猛地抬头。


    “不可！殿下！野狼谷地处庆王封地腹地，大军擅入，形同开战！”


    “若无确凿证据，便是授人以柄，天下藩王都会离心离德！”


    “确凿证据？”秦夜盯着他，“等他的火炮架到京城墙下，才算确凿证据吗？”


    “枞阳关三百多条人命，就是证据！”


    “他庆王敢屠关，本王就敢掀他的老巢！”


    他转向乾帝，单膝跪地。


    “父皇！庆王之心，已昭然若揭！不能再被他牵着鼻子走了！”


    “唯有快刀斩乱麻，撕破他这层伪装，才能掌握主动！”


    “儿臣请旨，亲率新军，围攻野狼谷！”


    乾帝看着跪在地上的儿子，看着他眼中不容置疑的决绝，又想起枞阳关急报上那触目惊心的血字。


    他闭了闭眼，再睁开时，浑浊的眼底已是一片狠厉。


    “准！”


    “朕给你一道密旨，准你便宜行事！”


    “给朕把野狼谷，翻个底朝天！”


    “......”


    秦夜领了密旨，没有片刻耽搁，甚至没回东宫看一眼儿子，直接带着亲卫出了京城，快马加鞭赶往青河谷大营。


    一路上，寒风像刀子似的刮在脸上，他却感觉不到冷，心里烧着一团火。


    庆王这一手，狠，毒，但也把他逼到了不得不亮剑的地步。


    再虚与委蛇下去，只会被对方一步步拖入泥潭。


    必须打，必须快，必须狠！


    等秦夜赶到营地时，营地里已经灯火通明，气氛肃杀。


    枞阳关的消息已经传了过来，士兵们虽然不知道具体细节，但都嗅到了不同寻常的味道。


    中军大帐里，王缺、苏琦等将领齐聚，个个脸色凝重。


    看到秦夜进来，所有人齐齐行礼。


    “殿下！”


    秦夜解下沾满尘土的披风，扔给亲兵，走到沙盘前。


    “情况都知道了？”


    “刚收到消息，殿下，庆王这是按捺不住，要逼我们动手了。”


    “他不是逼我们动手，他是想让我们去剿匪，帮他擦屁股。”


    “但我们偏不去。”


    “殿下的意思是？”


    “打野狼谷。”


    “全军开拔，直扑野狼谷！不惜一切代价，拿下它！”


    帐内响起一片吸气声。


    王缺瞪大了眼。


    “殿下，野狼谷在庆王地盘深处，我们这么过去，跟直接宣战没两样啊！”


    “那就宣战！”秦夜语气森然，“难道你们还以为，能跟庆王相安无事吗？”


    “枞阳关三百多条人命，不能白死！”


    “我们要让天下人知道，是谁在祸乱江山，是谁在屠戮同袍！”


    苏琦比较冷静。


    “殿下，野狼谷地势险要，守备森严，强攻的话，伤亡恐怕……”


    “再大的伤亡，也比将来在战场上，被他的火炮轰成渣强！”


    “我们练了新军，装备了火器，不是为了摆着看的！”


    “这一仗，不仅要打赢，还要打得漂亮！”


    “要把庆王打疼，打醒！”


    “让他知道，他那套鬼蜮伎俩，没用！”


    他目光扫过众将。


    “都听明白了吗？”


    众将胸中一股血气上涌，齐声吼道。


    “明白！”


    “好！”


    “苏琦，你率前军一万，轻装疾进，务必在三日内，封锁野狼谷所有出口，一只鸟也不准飞出去！”


    “王缺，你率炮队及中军，携带所有火炮，随后跟进，到达后立刻构筑炮兵阵地！”


    “李千户！”


    “末将在！”李千户踏前一步，声音洪亮。


    “你部火铳兵，为攻城先锋！车营配合！”


    “务必在炮火准备后，第一时间给本王撕开谷口防御！”


    “末将遵命！”


    “其余各部，随本王压阵！”


    “此战，不留俘虏，不要辎重，只要野狼谷里的东西，和人！”


    “尤其是工匠和图纸，能抓活的抓活的，不能抓，就地格杀，绝不能让他们把技术带回去！”


    “是！”


    命令一道道传下去。


    士兵们被从睡梦中叫醒，得知即将开拔，目标直指庆王腹地的野狼谷，先是惊愕，随即便是压抑不住的亢奋和紧张。


    练了这么久，憋了这么久，终于要动真格的了！


    张二狗被同乡推醒时，还有点懵。


    “咋了？又要演武？”


    “演个屁！”王老五一边手忙脚乱地往身上套棉袄，一边压低声音，带着兴奋，“要打仗了！真仗！殿下下令，去打庆王的老巢！”


    张二狗一个激灵，睡意全无。


    “真……真打？”


    “那还有假？赶紧的！收拾东西，检查火铳！”


    营房里顿时一片忙乱。


    没人说话，只有窸窸窣窣的收拾声。


    张二狗摸着冰冷的火铳管身，心脏砰砰直跳。


    真的要上战场了。


    不是演练，是真的你死我活。


    他想起殿下那天在营房里说的话。


    “怕没用。”


    “得打赢。”


    “得活着。”


    他深吸一口气，把分到的咸肉和干粮仔细包好，塞进怀里。


    然后开始默默地检查火铳的每一个部件，装填火药和弹丸的动作，因为紧张有些僵硬，但依旧准确。


    王老五凑过来，声音有点发颤。


    “二狗，你……你怕不？”


    张二狗没抬头。


    “怕。”


    “我也怕。”王老五咽了口唾沫，“听说庆王的人，都是杀人不眨眼的魔头…”


    “殿下说了，我们比他们更狠，就能活。”张二狗检查完火铳，把它紧紧抱在怀里。


    天还没亮，大军已经集结完毕。


    没有誓师，没有动员。


    只有黑暗中一片压抑的寂静和浓得化不开的肃杀之气。


    秦夜骑在马上，看着下方黑压压的军队，如同看着一柄即将出鞘的利剑。


    他拔出佩剑，指向西南方向。


    “出发！”


    大军在黎明前的黑暗中，离开了青河谷大营，扑向西南腹地。


    为了速度，携带的辎重不多，士兵们只带了五天的干粮和必要的弹药。


    沉重的火炮由驮马和士兵们轮流拖拽，在崎岖的山路上艰难前行。


    苏琦率领的前军都是精锐，撒开脚丫子狂奔，只用了两天半，就如同鬼魅般出现在了野狼谷的外围。


    野狼谷，名副其实。