山地攻坚？这冰天雪地的，爬山都费劲，还攻坚？


    李千户却没给他们抱怨的时间。


    第二天，队伍就被拉到了西山最险峻的一段山脉脚下。


    看着那几乎垂直的、覆盖着冰雪的山崖，不少人都倒吸了一口凉气。


    “红队！攻山！蓝队！据守！时限两个时辰！”


    李千户令旗一挥。


    红队的士兵们硬着头皮，开始往山上爬。


    脚下打滑，手上没处抓挠，不断有人从山坡上滚下来，摔得鼻青脸肿。


    山上的蓝队占据地利，用雪团、冰块往下砸，虽然不致命，但砸在身上生疼，而且极大地阻碍了红队的进攻。


    张二狗扒着一块突出的岩石，努力往上爬。


    一个雪团砸在他头上，冰凉的雪水顺着脖子流进衣服里，冻得他一哆嗦。


    他咬咬牙，继续往上。


    旁边一个同乡脚下一滑，尖叫着滚了下去，被下面的教官判定“阵亡”。


    张二狗不敢往下看，只是盯着上方，一点一点地挪动。


    王老五在他下面一点，骂骂咧咧。


    “这他娘的不是练兵，是玩命啊！”


    好不容易爬到半山腰，蓝队的“滚木礌石”（用雪和草捆成的）就劈头盖脸地砸下来。


    红队被压制得抬不起头。


    李千户在山下看得直跺脚。


    “散开！别挤在一起！”


    “找掩护！弓箭手呢！压制他们！”


    扮演弓箭手的老兵们弯弓搭箭，朝着山上抛射。


    但仰攻劣势太大，效果甚微。


    两个时辰很快过去，红队连蓝队的毛都没摸到，就“伤亡”过半。


    演练结束。


    李千户把垂头丧气的红队集合起来，没骂人，只是沉着脸问。


    “知道为什么攻不上去吗？”


    没人敢回答。


    “因为你们怕死！”


    “因为你们不够狠！”


    “爬山怕摔，冲锋怕砸！”


    “我告诉你们，真到了战场上，攻这种山头，就是用命填！”


    “你们不敢填命，就得输！输了，就是国破家亡！”


    士兵们低着头，看着自己冻得通红的双手，和沾满泥雪的衣裤。


    寒风刮过，带着刺骨的冷意。


    张二狗抬起头，看着那险峻的山峰，第一次清晰地认识到，打仗，真的不是校场上那些砰砰砰的响声。


    是真的会死人的。


    山地攻坚的失败，像一块大石头，压在新兵们心里。


    接下来的训练，气氛沉闷了许多。


    没人再抱怨天冷，也没人再偷懒。


    都知道，练不好，上了战场，死的就是自己。


    火铳的装填越发熟练，即使在雪天，大部分人也能在十息之内完成。


    炮队的移动靶命中率，在严寒中艰难地提升着，虽然慢，但确实在进步。


    车阵的变换更加迅速，士兵们在推车、结阵、射击之间的衔接，几乎成了本能。


    秦夜看着校场上那些沉默训练的身影，对苏琦道。


    “可以了。”


    苏琦一愣：“殿下？”


    “通知下去，休整三日。”


    “三日后，拔营。”


    苏琦心脏猛地一跳：“殿下，是要……”


    “西南边境，异动频繁。”


    “庆王，等不及了。”


    秦夜的声音很平静，却带着不容置疑的决断。


    “我们也该动了。”


    休整的命令传遍营地，没有预想中的欢呼。


    士兵们沉默地领了加倍的肉和馍馍，沉默地收拾着自己的行装，检查着火铳和刺刀。


    张二狗把分到的咸肉小心地用油纸包好，塞进包袱最底层。


    王老五一遍遍地擦拭着火铳，嘴里念念叨叨。


    “老伙计，可得争气啊……”


    营房里弥漫着一股压抑的紧张。


    都知道，休整之后，就是真正的战场了。


    京城，乾帝在第一时间接到了秦夜即将拔营南下的密报。


    他拿着那薄薄的一张纸，在御书房里坐了很久。


    马公公小心地添了三次茶，他都没动。


    “终究……还是要打了。”他喃喃自语。


    “陛下……”马公公想劝慰，却不知该说什么。


    乾帝站起身，走到墙边那幅巨大的疆域图前，目光落在西南那块被朱笔圈出的区域。


    “传旨。”


    “命兵部、户部，全力配合太子行军所需，不得有误！”


    “命沿途州县，开放粮仓，保障大军供给！”


    “是！”


    “还有……”乾帝顿了顿，声音低沉下去，“告诉夜儿……朕……等他凯旋。”


    “老奴遵旨。”


    旨意很快传出。


    苏陌忙得脚不沾地，调拨粮草，筹措军饷。


    林佑琛坐镇中枢，协调各方。


    就连深居东宫的林若薇，也听闻了消息，抱着儿子的手，微微发抖。


    秦恒似乎感受到母亲的不安，伸出小手，摸了摸她的脸。


    “娘……”含糊不清的音节从小家伙嘴里发出。


    林若薇紧紧抱住儿子，眼泪无声地滑落。


    “恒儿，你爹……要去做大事了。”


    “......”


    休整的最后一天，西山营地允许士兵写家书。


    纸笔是临时凑来的，粗糙得很。


    校场边上摆开了几十张桌子，士兵们排着队，领了纸笔，找个角落蹲着，或者干脆趴在地上写。


    很多人不识字，只能找识字的同乡或者教官代笔。


    张二狗捏着那张粗糙的草纸，蹲在土坡后面，看着代笔的老兵。


    “说啊，想写啥？”老兵蘸了蘸墨水，催促道。


    张二狗张了张嘴，脑子里空空的。


    写啥呢？


    告诉爹娘，他要去打仗了，可能回不来了？


    他最终只是哑着嗓子说：“告诉俺爹俺娘，俺在营里挺好，吃得饱，穿得暖，长官对俺也好……让他们别惦记。”


    老兵看了他一眼，没多说，低头刷刷写起来。


    写完了，念给他听。


    张二狗点点头，小心地把信纸折好，塞进怀里。


    王老五也写了，嘀嘀咕咕说了半天，让爹娘照顾好他媳妇，等他回去。


    写完家书，营地里的气氛更加沉闷。


    晚上，秦夜巡视营房。


    他走得很慢，一间一间地看过去。


    士兵们看到他，纷纷站起来行礼。


    秦夜摆摆手，示意他们坐下。


    他走到张二狗他们这间营房时，里面静悄悄的，没人说话。


    看到他进来，所有人都站了起来。