客栈门口，气氛有片刻凝滞。


    平安说完那句“侍候更衣”后，转身上楼，临了，还留下一句不容置疑的催促：“快些上来。”


    林景如站在大门口，垂眸沉默，方子游在确认那三番两次催促之人果真是骆应枢的侍卫后，眼神明显闪烁起来，连带着手脚都不知该往哪儿放似的。


    他只是记性不佳，并非全然不记事。


    上次他与林景如在茶楼相遇前，确实远远瞥见过骆应枢一行人，其中一道身影，依稀便是这般模样。


    骆应枢自进书院后，搅和的书院众人人仰马翻，其嚣张跋扈、行事无忌的名声，方子游自然早有耳闻。


    只是他向来是能避则避，除了数次远远瞧见那道众星捧月的身影，以及听了满耳朵的“事迹”，两人并无半分交集。


    至于骆应枢与林景如之间的那些“恩怨”，他自然也是知道，只是万没想到会在此地碰见。


    林景如此刻心中亦是百味杂陈，颇有几分“搬起石头砸自己脚”的懊恼，她站在原地，并未理会平安的催促。


    难不成堂堂世子爷，离了旁人侍候，便连衣衫都穿不上了？


    “人既已送到，林兄，我……我课业还未做完，便先走一步了。”


    方子游讪讪笑着，抬手摸了摸鼻尖，目光游移，不敢与林景如那双过于清透澄澈的眸子对视，生怕被看穿自己那点“畏难而退”的心思。


    林景如目光平静地从方子游和那位肃立的嬷嬷脸上掠过，唇角扬起一抹极淡的、了然的弧度。


    微一颔首，拱手道：“既如此，改日再叙。”


    “林兄留步，告辞。”方子游如蒙大赦，匆匆拱手，转身便走。


    “改日见。”


    方子游离开了，那位嬷嬷却未动，依着安排，步履沉稳地走向槐树下那支等待的队伍，在衙役旁的空位安然坐下，开始接手问询事宜。


    林景如收回目光，转身踏入客栈，大堂内光线略暗，陈设简单，此刻并无几位客人，显得分外安静。


    她并不急于上楼，反而闲庭信步般踱至靠窗的一张空桌旁坐下。


    指尖无意识地在光洁的木质桌面上轻叩，发出几不可闻的细微声响。


    她静坐了片刻，侧耳凝神，楼上雅间方向一片沉寂，并无预料中的水声或人语传来。


    这客栈的隔音，倒是出乎意料地好。


    此刻她心中盘算着，待骆应枢沐浴完毕、穿戴整齐后再上去，方是稳妥。


    饶是她再如何沉稳持重，终究是个女子，实在无法坦然面对陌生男子的身体，更何况还是“侍候更衣”这样的事。


    估摸着时间差不多了，她才缓缓起身，踏上通往二楼的木梯。


    找到那间位于走廊尽头的上房，林景如并未立刻叩门。


    她屏息静立门外，侧耳倾听，里面隐约传来哗啦水声，似乎还未结束。


    抬起欲敲门的手顿了顿，又缓缓放下。


    她眼睑低垂，目光落在房门下方缝隙透出的微弱光线上，微微出神。


    “还不进来？”


    不知在门外站了多久，房门忽然从内拉开一道缝隙，平安那张没什么表情的脸露了出来，轻哼一声，似乎对她杵在门外毫不意外。


    以他和殿下的耳力，怎会听不出有人走近后便驻足不前？不过是里头那位爷洗得差不多了，有意晾她一晾罢了。


    “你们这些读书人，惯会躲懒。”平安嘀咕一句，语气不善。


    林景如刚踏入房门，闻言脚步微顿，淡淡瞥了他一眼。


    平安挺了挺胸膛，瞪回去：“怎么？爷说得不对？”


    说着，“砰”地一声将房门关严实，拿眼神示意内室方向。


    “还不快去侍候殿下更衣？”


    林景如抬眼向内望去，本以为骆应枢此刻应已衣着齐整，何须他人“侍候”？然而映入眼帘的景象，却让她心头猛地一跳。


    只见骆应枢只着一条素色亵裤，精壮的上身赤裸着，未擦干的水珠沿着紧实的肌肉线条缓缓滚落。


    宽阔的肩膀，线条分明的胸腹，臂膀上紧实的肌理清晰可见。


    然而，比这具充满力量感的年轻躯体更引人注目的，是那遍布其身、纵横交错的陈旧疤痕。


    胸前、肩头有几道深浅不一的旧伤，尤其骇人的是后背一道狰狞的长疤，自肩胛骨下方斜斜延伸至腰侧，颜色虽已淡去，却依旧能想见当初皮开肉绽、伤势极重的惨烈模样。


    林景如目光一触即闪，飞快地移开视线，心中却掀起几分疑惑地波澜：养尊处优、众星捧月的亲王世子，身上怎会有如此多、这样重的旧伤？


    这些伤痕从何而来？


    她这下意识避嫌的闪躲，并未引起房内两人的过多注意。


    骆应枢懒洋洋地抬眸扫了她一眼，剑眉微扬，随手将擦过头发的半湿巾帕丢在一旁，理所当然地吩咐：


    “愣着作甚？过来，给本世子绞干头发。”


    方才在街边因“蝉露”而生的那股无名火，经过一番沐浴冲刷，似乎消散了大半。


    此刻见了林景如，竟难得心平气和了几分。


    他就这般坦然地坐在榻边，毫不介意自己近乎□□的上身暴露在空气中，以及……在林景如的视线里。


    平安早已退出内室，去唤小二更换浴水。


    此刻房中只余他们二人，即便平安还在，林景如也清楚，这“侍候”的差事是躲不过去的。


    她深吸一口气，仿佛脚下坠着千斤重物，每一步都迈得异常沉重。


    走到骆应枢身后，小心翼翼地避开他裸露的皮肤，用那块被他丢弃的巾帕，将他披散在背上、犹自滴着水的漆黑长发尽数包裹起来，动作生疏而僵硬地开始绞拧。


    盛夏时节，本就闷热难当，即便窗户洞开，屋内依旧热气氤氲。


    尤其站在骆应枢身后，他刚沐浴过的身体散发着蒸腾的热意，混合着澡豆淡淡的清冽气息，一阵阵扑面而来。


    林景如眉头几不可察地轻蹙了一下，握着手中那捧顺滑微凉的发丝，手上的力道不免带上了几分心不在焉的敷衍。


    骆应枢自幼被人服侍惯了，对此等小事浑不在意，指使起人来也觉理所当然。


    然而……


    “什么气味？”他忽然皱了皱鼻尖，左右轻嗅，随即，目光精准地锁定了身后的源头——林景如。


    他微微侧首，探究的视线落在她低垂的侧脸上。


    林景如手中动作一顿，下意识抬眸，正正撞入他转过来的深邃眼瞳中。


    两人从未离得如此之近。


    近到骆应枢能清晰地看见她白皙脸颊上细微的、柔软的绒毛，肌肤光洁细腻，在窗外透入的光线下，甚至泛着极淡的莹润光泽，与寻常男子粗糙的皮肤截然不同。


    他怔了怔，心头莫名掠过一丝异样：一个男子，皮肤怎会细腻至此？


    鬼使神差地，他竟抬起手，指尖朝着她的脸颊探去，想验证一下那上面是否敷了脂粉。


    林景如也是微微一怔。


    随即反应过来他要做什么，心下警铃大作，几乎是本能地，她迅疾地向后撤开半步，同时抬起手臂去挡，浅淡的眸色瞬间沉凝，声音带着不容侵犯的冷意：


    “殿下！”


    恰在此时，平安引着倒水的小二推门进来，走向内室的浴桶处。


    这突如其来的动静打断了骆应枢的动作。


    他回过神来，瞥了一眼那边忙碌的两人，讪讪地收回手，眼底却浮起一抹玩味与嫌弃交织的神色。


    “林景如，”他拖长了调子，语气里带着毫不掩饰的戏谑，“你这癖好……倒是别致得很。”


    “上回是脂粉气，这回又是什么异香？”他啧啧


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    两声，慵懒的嗓音里满是探究，“你这身上，花样倒是不少。”


    林景如强行压住再次后退的冲动，脑中思绪飞转。


    比起上次在金阳山猝不及防被他逼近时的慌乱，此刻窗外市井的嘈杂隐约传来，倒让她镇定了不少。


    至少眼下的局面，尚在可控范围内。


    而下一句，彻底让她放松了几分。


    “你莫不是真有那断袖之癖？”


    她顿了顿，稳住有些失序的心跳，微微低头，状似自然地嗅了嗅自己的衣袖两侧，语气平淡地解释道：


    “殿下说笑了，想来是方才在树下与众多女子交谈答问，不经意间沾染了她们衣上的熏香或脂粉气。”


    骆应枢深深看了她一眼，那眼神耐人寻味，拉长了语调“哦”了一声，未置可否。


    随即，他转回头去，自顾自地拿起落在榻上的另一块干爽巾帕，慢条斯理地擦拭着发梢的水珠，不再言语。


    只是那微微转动的眼珠和若有所思的神情，分明显示他并未全然相信，且不知又在盘算什么。


    林景如眼风飞快地扫过他，见他嘴唇微动，似要再说什么，抢在他开口前，先一步将话刺了回去，语气带着刻意装出的惶恐与为难：


    “殿下倒是观察入微，只是这癖好……实在令小人惶恐，不想殿下对小人这般‘关注备至’，小人实在……受宠若惊。”


    她说着“受宠若惊”，脸上却无半分欣喜，反而满是困扰。


    “小人深知，此或为殿下垂青之意，然则小人实在惶恐，小人……并无断袖之癖，只怕难以回应殿下厚爱……”


    “林、景、如！”


    骆应枢脸色骤然一沉，开口打断她，怒极反笑，猛地将手中巾帕掷在榻上，声音像是从齿缝间挤出，一字一顿：


    “做了几日书吏，胆子的确是肥了不少！竟敢出言冒犯、暗讽本世子？你真是——好样的！”


    他这副模样，眉眼含煞，语气森然，带着上位者不容置疑的威慑。


    然而林景如心中却奇异地安定下来，她隐约察觉，骆应枢此刻对她有种不同寻常的“容忍”。


    若他真欲计较，以他的性子，根本不会多费唇舌，直接动手惩治便是。


    眼下这般，更像是一种不痛不痒的敲打，抑或是……恼羞成怒？


    于是，她面上适时露出恰到好处的惶恐，不急不缓地又后退了半步，躬身道：


    “殿下息怒，小人失言，绝无他意。只是世子或许不知，小人家境清寒，自幼体弱，才生了这副瘦削模样，常因此被旁人嘲笑……”


    “哼！”


    骆应枢见她放低姿态，怒气稍霁，冷哼一声，转过身去，背对着她，示意她继续绞发，并未看到她此刻脸上平静无波的神情，只当她是在委婉诉苦。


    “本世子早就说过，让你来身边做个书童。说不定本世子心情好时，还能指点你几招拳脚，强身健体，免得总是一副弱不禁风的模样，徒惹人笑。”


    “殿下天纵之资，英武不凡，小人卑微，实不敢高攀，更不敢奢求殿下指点。”林景如手上动作未停，语气恭敬依旧，拒绝之意却也清晰。


    “本世子说你可以，你就可以。”


    骆应枢听出她话里的推拒，却不以为意。他一向骄狂自负，认为能常伴自己身侧，是多少人求之不得的殊荣与机缘。


    偏偏眼前这人，几次三番不识抬举。


    林景如看他这副听不懂婉拒的模样，几乎要气笑了。


    有时她实在捉摸不透这位世子爷，时而敏锐机警得可怕，时而又像块顽石，油盐不进。


    他究竟看中了自己哪一点？


    这般“青眼有加”，带来的却是一次甚于一次的麻烦。


    她深吸一口气，不再迂回，直截了当，声音清晰而平静：“多谢殿下美意。但，小人不愿。”