林景如立在门边，身后日光斜照，将她的衣角染成淡金，面容却半隐在阴影里，看不真切。


    骆应枢看过去，明知故问道：“怎么？不是早该去听夫子讲学了？”


    她本就因无法安心听课而烦闷，听他这般装模作样的语气，心头火起，险些藏不住情绪。


    她暗暗吸气，勉强压下那股郁结，声音里却仍漏出一丝波动：“世子吩咐，不敢推辞。想来……夫子也不会怪罪。”


    “他敢？”骆应枢轻哼一声，听出她话里那点不甘，唇角忽地勾起，“你若早些这般听话，又何至于此？跟本世子作对，从没什么好下场。”


    林景如垂眸敛目，乖顺应了声“是”。


    往日两人针锋相对惯了，他早看穿她平静表面下藏着的棱角。近来她却过分温顺，反倒让他觉得……无趣。


    越是看她这般隐忍作态，他便越是想撕开那层平静，瞧瞧底下真实的模样。


    “林景如，”他忽然侧首，目光如钩，“你越是装得乖顺，本世子就越想揭了你脸上这层皮，看看你惊慌失措的样子。”


    他顿了顿，笑意渐深：“想必到那时……日子会更有趣些。”


    林景如听懂了。


    他知道她的顺从不过是权宜之计，却也乐得陪她演这一场，权当消遣。但他更期待的，是她撕下面具、露出獠牙的瞬间。


    她始终想不明白——除了初识时那场被施明远挑起的冲突，她从未刻意显露过什么特别之处。


    究竟是什么令他一直揪着她不放？


    若真有什么不同，大概只有她这与满堂锦绣格格不入的寒门出身。


    她却不知，自己那双看似平静的眼底，总在不经意间掠过一丝不肯屈折的锐光，正是这点光，勾住了骆应枢的视线。


    譬如此刻，她虽低眉顺眼地立在原地，却仍在不自觉间泄露了最深处的情绪：厌他，烦他，却又奈何不了他。


    骆应枢一步步试探，不过是想扯下她那层面具，瞧瞧她最真实的喜怒。


    就像昨夜马车中，她为女子辩驳时眼底那簇灼人的亮光，在他断然拒绝后骤然黯下，却又在下一刻重新燃起。


    那般鲜活挣扎的模样，实在有趣极了。


    尤其是看她被逼至绝境，是求生，还是求他？


    于是他乐得一步步紧逼，亲手将她推入悬崖。


    生死一线，皆在他掌心翻覆。


    一番话不欢而散，林景如站在原地，目送那道身影悠然远去，这才缓缓卸了浑身力道。


    挺直的脊背一点点松下来，几乎要弯折。她看了看天色，原想去讲堂，却怕骆应枢又跟来纠缠。


    几番踌躇，终是转身朝家的方向走去。


    与其在学堂惹人侧目、徒招怨怼，不如归家图个清净。


    此后一连数日，林景如未在书院露面。骆应枢遍寻不着，问了才知她已告假归家。


    再细问，竟无人知晓她家住何处。


    自书院回来，林景如便将自己关进了房中，林清禾虽一头雾水，不知发生了何事，却懂事地不去打扰，只默默做着自已的事。


    近来她在书中瞧见几样新绣样，心里喜欢，便照着描摹绣了出来。


    谁知拿到绣坊，掌柜一眼相中，将五方帕子尽数收了去，还说日后若有新花样尽管送来。


    银钱不算多，却能稍微减轻些兄长肩上的重担。


    夜幕渐来，林清禾将饭菜做好端上桌后，目光看向紧闭的房门几息后，又转身去厨房拿了几个碗将菜肴扣上。


    随后才又坐在灯下又捡起了针线。


    林景如出来时，便见桌面上摆放着两副碗筷，饭菜尚有余温。


    妹妹正就着昏黄油灯低头刺绣，半边脸庞隐在阴影里。


    她上前将油灯挑亮了一些，一边说道：“夜里灯火暗，不是不让你做这些吗？”


    “阿兄在忙，”林清禾仰脸甜甜一笑，将手中的针线篓子放到一旁，“左右我坐着无事，便随便做做。”


    林景如揭开桌子上倒扣的碗，热气氤氲：“下次不用等我，饿了便先吃。”


    林清禾手脚麻利地那碗添了饭，眨眼道：“我知道的，方才不饿，才想着等等阿兄，若你还不出来，我便自己吃了。”


    林景如点点头。


    “阿兄可是遇到了什么事？”两人坐下后，林清禾轻声问道，“是那位世子爷……又为难你了吗？”


    林景如夹菜的手一顿，本不欲多说，却又担心若将她蒙在鼓里，届时出了什么事，日后措手不及，更难以应对。


    于是她想了想，放下碗筷，望向眼前尚带稚气的面庞：“禾禾，这些时日……我恐怕要在家多留一段日子。”


    林清禾似懂非懂地点点头，又想到前些日子她身上的伤，开口又问：“是因为那位世子？”


    “嗯。”林景如点点头，轻声嘱咐：“这些日子你尽量少出门，若有什么要采买的，同我说一声。”


    “我知道了，阿兄你放心吧。”


    想起骆应枢，林景如便觉太阳穴隐隐作痛。


    她仍不放心，又压低声音道：“灶下那条暗道，机关你是知道的。若真有什么万一，就躲进去，等我回来。”


    那暗道藏在锅灶之下，覆着防火的土层，是林景如为防万一，许多年前就挖好的。


    见她神色郑重，林清禾筷尖的菜倏地掉回碗里，脸色微微发白：“阿兄，究竟……出什么事了？”


    林景如不欲吓她，但想到自己以后的安排，有些话却又不得不将这些事交代清楚。


    于是她将得罪骆应枢、在书院遭刁难的事拣紧要的说了，语气尽量放得平缓，一边说，一边轻拍妹妹的手背。


    “别怕，他眼下不过是一时兴起，不会真将我怎样。”


    林清禾本就对当初她那浑身是伤的模样心有余悸，此刻听那人仍不罢休，心又悬了起来。


    林景如握了握她的手，递过一个宽慰的笑：“相信我。”


    即便心中再如何担心，林清禾却知自己不能给她拖后腿，于是重重地点点头，‘嗯’了一声：“阿兄你定要小心小心再小心！”


    林景如笑了笑，柔声应下。


    她并未说


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    往后具体的打算，林清禾也不多问。


    姐妹之间有种无需言说的信任——林清禾知道，她的阿兄从来不是坐以待毙之人。


    到了第二日，林景如直接去了知府衙门，此前出入衙门修缮古籍时，常与门房交谈，这么多年，门房始终未变，倒也算熟悉。


    她此次休学在家，并非全然是为了躲开骆应枢。


    近来知府衙门又新来了一批残卷，书吏知她踏实肯干又细致可靠，这次便先寻了她来。


    本还她打算白日去书院，晚些时候便来衙门整理这些新来的典籍，虽说辛苦些，却也不耽误事。


    这个计划本骆应枢打乱后，索性避开他，来这里躲个清静。


    没想到反倒能全心投入此事。


    况且这里离温大人近些，也便于她往后行事。


    门房早就得了吩咐，知道这几日会有人来衙门帮着书吏整理古籍，见来人是她，笑眯着眼放她入内。


    也不知这次这批古籍是从何处得来，林景如看了一眼，便见有些书不成书，字不成字。


    想来，比此前修缮时会更难些。


    因此次古籍不多，书吏便只请了三人。林景如抬眼看去，一同帮着修缮的除了她，还有上次一同共过事的两张熟面孔。


    想来是上回合作时行事妥帖，这回又被召来。


    书吏将哪些书要如何修复，哪些书要小心归类等，一应事宜事无巨细地交代清楚后，便甩手给了他们。


    林景如对这些事并不陌生，做起来也是得心应手。


    可即便如此，好几日过去了，林景如也不过是堪堪将一册残卷重新拼凑好。


    锤了锤几乎僵直的胳膊，而后才注意到，其他人也与自己一样，正皱着眉头锤着僵硬的颈脖苦笑。


    用过午饭后，几个人又马不停蹄地低头继续手上的动作——这些时日，一直重复的行为。


    压抑的房间只传来一些纸页轻响，偶尔传来几道关于修缮的探讨声，随后又很快消失。


    也不知过了多久，林景如听到外面传来几道脚步声。


    林景如本以为是书吏来看众人做得如何，谁知一抬头，便见知府温大人，引着一人而来。


    那人身着紫袍，头戴玉冠，眉目疏朗，唇边噙着惯有的散漫笑意。


    不是骆应枢，又是谁。


    本避之不及的人突然出现，林景如指尖一顿，迅速将头低了下去，暗自祈祷对方未曾看到自己。


    好在他们进了隔壁存放书典的库房。


    “世子，这边就是架阁库了，一应古籍与衙门的文牍皆存放在此。”


    林景如听到温大人如此说道。


    林景如心念急转，明知躲不过，却仍抱着一丝侥幸。她转向一旁值守的衙役，低声道：


    “大哥，我去一趟茅房。”


    那衙役点点头，浑不在意，摆了摆手连声说了一句：“去吧去吧。”


    她当即转身，快步朝院门走去。


    就在即将迈过门槛的那一瞬，身后传来一道清晰含笑的嗓音——


    “林景如。”